一个月前，薛牧率人乘画舫夜探曲江，将邪祟引出；又有金吾卫中郎将集结甲士，以摧枯拉朽之势，将其荡灭，并押送尸骸至洛阳。
如今想来，仍觉不可思议，似乎有人在暗中推波助澜，特意将功劳送给升平司。
“虞兄，那夜大理寺起火一事究竟有何内幕？”
眼下堂内只剩四人，薛牧也不遮掩，抬头看向虞世帆，毕竟，他这位兄长最喜结识三教九流，消息甚是灵通。
“那天夜里，大理寺官吏奉命清查户籍，要在四个时辰内查出长安城内到底有多少新罗人，重点审查平康、曲池二坊的新罗籍女子。”
说着，虞世帆低头自斟一杯酒，沉声道：“可惜，还尚未查出结果呢，就遭人纵火，部分区域被成白地，卷宗亦付之一炬……”
谈及此处，这位游侠首领神情恍惚，因为他实在想不通，到底是怎样的人，才敢犯下如此重罪，不怕被夷三族吗？
闻言，王勃眉头一挑，他曾听太子殿下谈及这事，但观其言语不详、面色凝重，实在也不好开口追问。
如今终于探听到了消息，他自然顾不上端架子：“当时，布置在官署内外的防火武侯去哪里了？”
“据长安县不良帅所说，起火点极为偏僻、罕有人至，因而武侯不曾注意，当发现时，火势已成，无力回天了。”
“起火点是仵作堂？”
清闲了一个月，薛牧倒也不是什么都没做，至少他打听出一件蹊跷事——京兆府缺乏人手，提调周边各县的仵作进京任职。
“应该如此，可惜大理寺主官下令严守秘密，除却远在洛阳的二圣，以及大理寺本部高官，很少有人知道更多内情了。”
虞世帆摇了摇头，他叔父是禁军将领不假，但他本人却是一介白身，很难接触到六品以上的帝国官员，因此，只能打听到这么多消息。
仵作被杀、溺亡之人的尸首化为焦炭，事情又似乎涉及到了新罗人……
消息错综复杂，且难辨真假，几乎要成为一桩悬案，不，已经结案了，随着邪祟伏法，长安恢复了以往的安宁，朝廷不欲继续追究。
不过，恐怕那夜所杀的邪祟不过是诱饵罢了，罪魁祸首仍藏于暗处，谋划不轨。
念及此处，薛牧心道一声麻烦。
此刻，花魁娘子见他们谈完正事，温声细语道：“二郎何必自扰？那夜，阿奴亦在画舫之上，观那邪祟手段，不过是小道尔，郎君须知，正道堂皇。”
“此前，王先生曾与奴辩过国运兴衰，奴奴说，盛世正隆，帝国像升入中天的太阳那般，光耀万年，而先生说，万物炽盛大出霍然而落。”
“事到如今，结果尚未可知，但阿奴认为，只要国运不衰，魑魅魍魉必不敢秽乱人间。”
不愧是名动长安的都知娘子，气概不输男儿，当他们在谈论如何追捕幕后黑手时，郑都知已跳脱出去，放眼天下大势了。
而且，言之有物——禁军将士结成军阵，火凤燎原之景，让人不敢忘却；朝廷龙虎之气，化为白鹤熊罴，护持左右，令邪祟逡巡不前。
这时，虞、王二人用羡慕的眼神看向薛牧，他们皆知，二郎性格惫懒，行事优柔寡断，如今得了郑都知，不说如虎添翼，亦不远矣。
“若朝堂诸公勠力同心，文武百官各司其事，哪还要担心这等琐碎小事呢？”郑娘子眼中眸光流转，掷地有声。
“娘子有英雄气，牧受教了。”
薛二郎作势要叉手行礼，却被她拍了回去，郑娘子笑靥如花：“没个正形，叫人看了笑话。”
大唐最鼎盛的时期尚未到来，怎么可能霍然而落？
这是薛牧的想法，而王勃则在心中暗想：尽心辅佐储君，待他日，必成一朝宰辅，为大唐定下万世之基。
一时间，气氛变得轻快起来。
美酒佳肴，又有诗文、坊间笑谈佐酒助兴，不知不觉中，酒过三巡，杯盏已空，喝得微醺的虞世帆朝王勃使了个眼色，起身说道：“今夜就喝到这里了，明晨还有事要做呢，早些歇息吧。”
“是极是极，太子殿下许久不曾营作，命人准备马球比赛，某奉命去帮忙……”
薛牧知道他们心中所想，嘴角忍不住上扬，满脸得意：“既然如此，那么明夜平康坊见。”
“明夜见。”
“明夜见。”
三言两语之间，这场宴席就散了，薛二郎感觉没必要再多言，反正，凭这两个家伙的名声，还怕找不到陪侍的姑娘？
午夜时分，沐浴后的薛牧穿着白绸里衬，盯着珠帘发呆。
梳妆台前，同样刚沐浴完毕的花魁娘子歪着螓首，擦拭头发，漫不经心道：“二郎，你明夜去平康坊作甚？”
“同僚办烧尾宴，邀吾等前往，推脱不得。”说到一半，薛牧担心她又要多想，提议道：“同去？”
“可。”
不多时，花魁娘子走了过来。
“不必灭烛……”
“二郎，真不要脸。”