夜晚的长安寂静无声，街道上唯余夜色茫茫。
此时此刻，星月隐于云后，天气阴冷得厉害，不过，各坊之内倒还尚存几分热闹——
大部分商贾、达官贵人会命家仆将府门锁上，然后，在自家宅院中饮酒作乐，而住在客舍中的书生也会出些掌灯费，边喝酒，边与侍女漫谈阴阳。
“等报晓鼓一响，吾等去平康坊喝杯酒水，怎样？”
“行。”
“不知怎么回事，最近总容易感到困乏，就不去凑热闹了。”
脚步声整齐划一，甲片碰撞发出阵阵脆响。
这是巡夜的金吾卫士卒。
他们是禁军，但同样是大唐百姓，自然有七情六欲，加上巡夜这种苦差事过于枯燥无聊，偶尔聊些荤话，倒也能振奋精神，提升效率。
“你们听说了吗？”
“万年县最近不太平，每天都能从水渠中捞到尸体，尤其是修政、青龙、曲池三坊，经常出现这种事。”
闻言，有人虚着嗓子，低声回答道：“晚上离家的时候，听我家婆娘说，市井坊间开始流传水鬼害人的传言。”
此时，这支巡夜小队转入朱雀大街，领头之人见话题涉及到了鬼神，忍不住出声制止：“噤声，不要再胡言乱语了。”
“若是被路过的执法押官听去，别说你们，连本官都要跟着倒霉。”
“喏。”“喏。”
众人拱手，神情为之一肃。
本朝军法严苛，随便数一数，砍脑壳的律条就有三四十种，甚至，已故的开国老将李靖更在兵书中鼓吹：
十个士兵中，如果杀掉三人，就能够震慑敌国，再不济也得杀一人，这样才能使三军将士，听从你的命令。
在这种情况下，执法押官，这一令人咬牙切齿的官职，就此诞生了。
正因为如此，当听到长官提及执法押官之后，众人旋即严肃起来，气氛又恢复了凝重。
哒哒哒……
马蹄砸落地面的声音从前方传来，带队军官拔出障刀，沉声喊道：
“天上明晃晃！”
“地下水凼凼！”
其他士卒下意识地回应，同时抬手按住刀柄。
这是提前约好的暗号，一旦遇到情况，队头就会喊出此句，提醒大伙提高警惕。
乍听起来，马蹄声有些杂乱，但稍作分辨，不难发现，前方应该有两拨队伍，正朝着此处赶来。
“来人止步，妄动者杀！”
只听队头一声爆呵，身后的几名士卒快速抬起手弩，正对准前方。
“先用鸣镝。”
话音刚落，尖锐刺耳的鸣声响起。
霎时间，前方亮起了火光，一支玄甲骑军暴露在视线之中。
队头吓得脸色煞白：完了，遇到比执法押官还要棘手的人物了。
这种情况，自认倒霉吧……
就在此时，一名身材魁梧的骑士出言呵斥：“虞将军在此，谁敢放肆？”
“升平司官员持东宫腰牌办事，还请几位行个方便。”
朱雀大街宽约五十丈，足以容纳十辆马车并排行走，因此，正如原先猜想的那样，又传来一道中气十足的喊声。
今夜是怎么了？
大人物一个接一个出现，看这架势，是要去曲池坊？