夜幕笼罩下的长安城，一片寂静，而京兆府所在的衙署灯火通明。
就在几个时辰前，一份来自东宫的谕令被使者送入崔庆义桌前——太子要求他在三天之内侦破一桩要案。
“府尹，大理丞狄怀英求见。”
执笔吏的声音从门外传来。
狄仁杰？
一个并不陌生的名字。
永徽四年春，崔庆义担任明经科第三场的主考官，策问学子考题三道，按例，答对两题者为及格，三题全对者为优秀。
太原儒生狄怀英，针对当时国家的政治、经济、军事三方面问题发表见解，那心有丘壑、眼含山河的英姿，如今回想起来，恍若昨日。
“咳咳……咳，请他进来。”
说完，崔庆义搁下狼毫，抬手整了整衣冠。
“喏！”
木门紧闭，府尹无法看到外面的景象，但白袍小吏依旧朝桌案方向拱了拱手，以示尊敬，而后一路小跑，生怕耽误了朝廷大事。
阍室内，一个蓄有胡须的中年文士正低头饮茶，深绿襕袍，符合大理丞的六品之阶，腰佩鱼袋，说明简在帝心。
事实上，狄仁杰并非依靠家世的幸进之徒，在明经及第后，历任汴州判佐、并州都督府法曹，常年待在地方州县处理政事，为政经验堪称丰富。
毫不夸张的说，此刻，他就是一匹骨架已壮的千里神驹，只等伯乐慧眼。
哒……哒……哒……
时间慢慢推移，手指叩击起桌案。
虽然这位帝国官员极力维持平静，但绷紧的嘴角、蹙成川形的眉梢，表明他正承受着巨大的压力。
身穿白袍的执笔吏冲入阍室，没有寒暄，直接说道：“大理丞，府尹请您进去。”
“带路。”
狄仁杰的声音清澈、冷静。
“喏。”
弹指之间，两人走出房门，而身穿绯袍的京兆尹崔庆义，已经提前来到庭院内等待。
布衣傲王侯，仅存在于传言之中，而绯袍迎青袍，就发生在京兆府的衙署之内。
“座主，怎敢劳您在此等候，门生狄怀英稽首了。”
说着，狄仁杰双膝并拢，慢慢往下跪，跪地之后，他又将双臂伸直，举过头顶，慢慢弯下腰，直到右手掌心接触到地面。
世间最隆重的礼节，莫过于此，只有臣拜君、子拜父、徒拜师才行此礼。
“弱冠小子已成国之柱石，老夫甚慰、甚慰。”
面对这一礼，崔庆义并未避让，他坦然接受了，天地君亲师，人立身之本。
二十一年前，他在科场中点了狄怀英的名，让其从江湖中跃出，成功跻身庙堂，也就是那天，两人定下了师徒名分。
受一礼，当之无愧！
“起来吧，几年未见，你还是这么瘦，看来并州的饭食不养人啊。”
狄仁杰缓缓站起身来，凝视已经垂垂老矣的老师，眼眶微红。
“咳咳……咳……咳！”
“怀英，赶紧把眼泪擦掉，都四十几岁的人了，作什么小儿女态？”
崔庆义一边说，一边拭去眼角的浊泪，这是他最得意的门生，如今岁值壮年，高而瘦，宽大的官袍穿在身上，有种仙风道骨的飘逸之感，像极了当年的自己。
此情此景，只有执笔吏一人，楞在原地、茫然无措，他也没想到两人之间，竟然存在这样的关系。
擦去眼泪之后，这位古稀之年的京兆尹转而看向白衣小吏，沉声道：
“伏初，你在外面候着吧，我与怀英有事要谈。”
“喏！”
“走吧，如果没有遇到什么大事，你也不会犯夜禁来此。”崔庆义叹了口气，又问：“路上被巡夜金吾刁难了吗？”
“手持东宫信物，哪有人敢拦我？老师不用担心。”
狄仁杰摆了摆手，示意自己无事，然后推开雕花木门，等待恩师先入内。
听到东宫二字之后，崔公神色一肃，立刻转头看向屋外，确认院内只有亲信一人，才说道：“你刚入长安，怎么跟那位扯上关系了？”
“大理寺的一位同僚跟太子殿下相熟，我从他那里借来了信物。”
狄仁杰感觉有些莫名其妙，随手关上门后，忍不住问道：“难道有什么不妥之处吗？”
“以后少跟东宫来往，前太子死得蹊跷。”
崔公稍稍提点了一句，就不再多言，直接走向松木案几，收起一卷以红绸标签的书录，看他郑重其事的模样，不难猜出，那东西应该涉及到机密。
然而，狄仁杰无暇顾及其它，神色变了又变，乍闻惊天之秘，再怎么高明的养气功夫都会如此。
太子弘病逝倚云殿，朝廷公布的讣告有假！莫非是天后……
“不要乱猜圣人家事。”
见爱徒脸色不对，崔庆义叹息道：“二十一年前，我第一次见到你时，就觉得你前途无量，注定要做一朝宰辅，怎么历练到今天，还不稳重？”
“为了帮友人处理私事，竟敢犯夜禁，咳咳咳！”
通过只言片语，崔庆义便猜到了事情的始末，气得岔了气。
起初，狄仁杰垂手而立，默默聆听教诲，但是，在发现恩师身体有疾之后，急忙跑过去，想要帮忙诊治。
古代，儒医不分家，狄仁杰精通针灸，上前略施几针，就帮崔公止住了咳嗽。
“无事，人老了就这样，等处理完手上的事，我就上书致仕。”
崔庆义靠在软垫上顺了顺气，然后抬眸看了眼得意门生，叹道：“说说吧，要我帮你做什么？”
当年意气风发的座主，已经双鬓微霜，却还在为国事奔波劳累，一念及此，狄仁杰躬身再拜，坦言道：“此次前来，是想调取卷宗。”
“关于发生在曲池水畔的几起命案？”老人眼神一凝。
“恩师慧眼，其中一位名为张婉的死者，是吾友未过门的妻子。”
张婉？
那份被卷起来的书录上不止一次提到这个名字，因此，崔公印象极为深刻，他沉声道：“莫要胡言，虢国公的幼女尚未婚配，不要污人清白。”
狄仁杰在心中暗自说了一句：岳伦已与她私定终生，可惜同姓不能为婚。
当然，这件事绝对不能告诉崔公，因为他是个老派的儒生，推崇：父母之命，媒妁之言。
“唉，以后别再多事了，你把这份卷宗抄录一份，带走吧。”
吐出一口浊气，崔公微微起身，将标红书录拉开，递给爱徒，只见长幅上横贴着一张张纸条。
现场记录、发现者口供、死者身份、案情分析等重要讯息均有记录，长则数百字，短则一两句，绝对比万年县呈报上来的公文，要详细、准确很多。
“恩师大德……”
如愿以偿后，狄仁杰叉手行礼，但话还没说完，就听庭院外传来一阵喧哗：“府尹，曲池坊又出现一起命案，事发地离富乐园不远，金吾卫已将人押至武侯铺。”