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(二)后母

    次日,一晚淅淅沥沥的连绵细雨终于停了下来,谢永娟穿上了老板娘准备的花色厚棉袄和棉裤,踩着老气的还算合脚的布鞋,平日里她不怎么计较自己的穿衣风格,越是朴素也是满意,这也许和她的信仰有关系。

    她洗漱完毕后,走到了客房的公用大厅,许永华和黄美丽的房门紧紧的闭着,她抬头看了一下悬挂在大厅白色墙上的电子钟表,上面显示8点23分。

    她在黄美丽的房门前踱步了一会,欲敲门,又止住,后来心想,还是让她好好休息一下,等早餐做好了,再上来叫她。

    她瞥了一眼许永华的房门,没有叫唤,独自下了楼,看见大厅的玻璃门已经开了,昨晚那张桌上的脏饭碗也被收拾干净,取而代之的是一盆用不锈钢盆装着的若干个白花花的馒头,桌上的小碟有三样,分别是花生米,榨菜和咸菜。

    桌前坐着一人,谢永娟不曾见过,半白的头发,一身粗布灰色厚棉袄,干瘦的身板,踩着和她一样的步鞋,这个老者正在掰着手里的馒头,朝着里面夹入酸菜,他听见了脚步声靠近,抬头看了一眼谢永娟,略微吃惊,倒是谢永娟礼貌的点头微笑。

    “我以为这封村了,没有游客。”这个老人开口说道。

    “老先生,你误会了,我不是游客。”谢永娟回答,目光在寻找老帮娘的影子。

    “哦?”老人放下馒头,抬头仔细的看了一眼谢永娟:“昨晚吵吵囔囔的,不就是你们吗?”

    “是我的。。。朋友,他可能喝多了,实在不好意思。”谢永娟回答道。

    “我听那声音,有个女的在哭,有个男的在楼下吼,这两个都是你的朋友?”老者转头看着谢永娟。

    “是,我们是来这里暂避几日,如果有得罪的地方,老先生请见谅。”谢永娟回答道。

    “是啊,这封村的,还哪来的游客和香客,这些天我都没有见过生人了。”老者说完,招手招呼谢永娟入座:“不要客气,大家都是天涯沦落人,这疫情啊,害人不浅,我被困在这里,想出去,也出不去了。”

    谢永娟一听,好奇的看着这个老人,她拉开了座椅入座,老者把馒头和小蝶朝着她那头推了推:“来,先来的先吃,趁还热着。”

    “老先生。。。您也和我们一样?”谢永娟好奇的问:“也是住在这个客栈里?”

    “是啊。”老先生点了点头:“我也不记得住了多久了,打从于山隧道封住开始,我就一直住在这里,这账单啊,看着触目惊心。”说完老者拾起手里半个馒头:“这早餐啊,一顿就要50块钱,50块钱就吃这些东西。。。这酒店住一天,就要300块一晚。。。不吃不住还不行,总不能在这个时候流落大街上吧。”

    谢永娟尴尬的笑了笑,如果真是疫情期间,有个落脚的地方已经很幸运了,而且听这个老者的说明,她并不觉得价格高了,毕竟现在东西也难买,平日里的东西花高价也是正常不过。

    老者见谢永娟只是傻坐着,便拿了一个馒头递给了她:“吃吧,不吃也要算钱的,留一些给你的朋友就行了,这家客栈应该也没有其它人了。”

    “老先生为何会困在这里?”谢永娟问道。

    “这也谈不上被困吧,我是民俗学家,疫情之前来到这里,打算想写一本书,关于姆仟的信仰,现在这书也写不下去了,家也是回不了了。”老先生叹气着。

    “老先生家在哪?”谢永娟问道。

    老者又再一次的叹了一口气:“河门市。”

    谢永娟便不再说话,她低头啃着硬邦邦的馒头。

    “这已经无所谓了。”他默默的说着:“孑然一人,没有什么好牵挂的。”

    说完,他从位置上站了起来:“我吃完了,您慢慢吃。”

    谢永娟目送着这个老者上楼,老板娘却从后厨走了出来,端着一锅热气腾腾的铁锅。

    “哦,老先生呢?”老板娘问道:“我这稀饭才刚煮好,他人走了?”

    “老板娘,这间客栈不止只有我们三个人吧。”谢永娟问道。

    “对啊,还有那位老先生,听说是个做学问的,在这里住了有一段时间了。”老板娘把锅放在了桌子上,掀开了盖子,白花花的如清水一样的粥:“他们怎么不下来,昨晚忘记交代你们,最迟早上9点前就要用餐,吃不吃都要算钱。这中午12点开饭,13点结束,晚上18点开饭,19点结束。”

    “那我这就去叫他们下来吃。”谢永娟起身,朝着楼梯走去。

    她不情愿的敲了许永华的房门,见没用动静,便敲了黄美丽的房间,也没有任何动静,她在门边喊了两声后,便下了楼。

    走到楼梯口,便看见老板娘正在酒店门口和一个肩膀挑着担子的妇女搭讪。担子两侧的箩筐里,是一些还带着灰泥的新鲜蔬菜,估计是清晨刚采摘的。

    “这些你拿走一些,留一点,我要给后母拿去。”挑菜的说着。

    “那把好的留给后母,我就挑这一些。”说完,老板娘递了一些钱。

    “这菜现在也不敢多,外面出不去卖,只能自己村里消一点。”挑菜的语气里有些抱怨。

    “这有什么办法,听说外面疫情严重啊,死了多少人,我这旅馆都多久没见过人了,好歹姆仟保佑,咱们平平安安。”老板娘说道。

    “是啊,神女这时候显灵,一定是姆仟神大发慈悲。”挑菜的说道。

    “行了,这些你留给后母吧。”老板娘说完,捧着菜正要走进餐厅,就看见了谢永娟一人站在接待台前。

    “怎么?人没有下来?”她皱眉问道。

    谢永娟摇了摇头。

    “那我钱可是照算,这是说好的。这时候东西都不便宜啊,也不好好珍惜。”说完,捧着菜径直走到后厨里。

    谢永娟用完自己的早餐后,便踱步走到了客栈的朱红色的大门边,盯着已经干涸的青石板路,鼻尖是冰冷清新的空气,她留意到了经过她面前的何氏村村民,都不约而同的看了谢永娟一眼,而谢永娟总是礼貌的强装着微笑。

    小男孩和小女孩从谢永娟眼前的青石板路,从这一头,追到了另一头,嘻嘻哈哈的打打闹闹,这仿佛是一种错觉,谢永娟说不出来的感觉,仿佛这场疫情没有影响过这里的大部分人。

    “在思考什么呢?”老板娘在背后问道。

    “没什么。”谢永娟说道:“老板娘,我可以出去走走吗?”

    “这是什么话?”老板娘佯装生气:“想出去走就出去走,难道我还管着你不成。”

    “可是昨晚。。。”

    “晚上我是要锁门的,白天不用,大门敞开,即使我不在客栈里,大门也是开的,爱去哪里去哪里,现在没有生人,除了你们,都是何氏村自己人。”老板娘说道:“不过现在有些店没有开,你想出去走走,可以四处看看,不过我要提醒你,琉璃寺进不去,现在正在举办消灾祈福法会。”

    “老板娘,你住在哪?”谢永娟问道。

    “在这条街尽头的右侧,我就住那里。”

    “您不用回去照顾家人吗?如果都在这里照顾我们的话。”谢永娟问道。

    “这又是什么话,你们是客人,到时候也要收钱,况且现在钱是琉璃寺先出,你们后算,到时候琉璃寺会跟你们要账,我可是稳稳的没有什么风险,这疫情期间有钱赚我要笑了,更何况,我儿子和丈夫都没有回村,听说都被调去海上市了,做什么工程。”

    “哦?”谢永娟问道:“他们是做什么工作的?”

    “盖房子的。”老板娘说着:“之前黑头山隧道封住之前,就有人找到我丈夫和儿子,毕竟他们当工人的,修路修桥也十几二十年了,这工程要他们去海上市,工资很高,他们就去了,反正也常年在外,照顾好自己就行了。”

    老板娘的口气有些许无奈,何尝不是为了生活。

    “别看我开客栈啥的,这都借了多少钱,到现在都还没有还清,我丈夫和儿子都不知道我借了钱,所以这客栈没有生意,我也很头疼。”

    “这个疫情总会过去。”谢永娟礼貌的安慰着:“到时候,生意就会好了。”

    “希望如此。”老板娘笑嘻嘻的说着,她上下打量着谢永娟,眼里也全是好感:“看你也不像养尊处优的样子,那些有钱有势的人家的女儿都不这样,之前接待过一个家庭,哎呀,凭着自己是个什么干部,拽的跟二五八万一样,这里嫌弃,那里嫌弃,爱住不住,来朝拜的,我这客栈是全琉璃街最好的一间,前几年才刚装修的,有暖气空调热水器,他女儿目中无人,可恨。”

    “每个人都不一样吧。”谢永娟轻声回答。

    “你爸是洪山区谢区长,心诚人善,我都听过,教出的女儿也不会太差,我是满心的喜欢你。”老板娘掩嘴笑着。

    “老板娘,那我出去走走了。”谢永娟说道。

    “诶。”老板娘交代道:“记得12点前回来,还有琉璃寺不要进去。”

    “记得了。”谢永娟回答。

    她踱步青石板,感觉到脚底似乎有些透心凉,这布鞋子还是太薄,但是却轻巧,她张望着两侧的山墙木窗,朱红木门,墙边绿草油油,这样清新的空气进入鼻翼里,却翻滚了内心的伤痛,那种感觉,和几年前她和母亲来过的时候是一样的。

    谢永娟眼眶有些发红,却看见石板路下那个挑菜的正在一户人家门口,和一个女人交谈,她急忙深深的吸了一口气,止住欲哭的冲动。

    “后母,这些是今天的新鲜的菜,照例是要留给您的。”那个挑菜的妇女说道,从篮子里掏出了绿油油的青菜,递到了那个女人的手里。

    这个女人,披头散发,脸色惨白,黑着眼圈,满脸的皱纹更显苍老无比,她胸前捧着这些菜,看了几眼便扔在了地上。

    “我自己有种,我不要。。。”她固执的说着:“我只要我的女儿回来!”

    “后母啊。”挑菜的妇女弯腰拾起了落在青石板上的青菜,然后整理好放在了这个女人屋檐下的石栏上:“你女儿过了18岁就会回来了,何况这是该喜庆的事情,因为您的女儿,你在村里就是后母,大家都尊敬您呢。”

    “18岁。。。”这个被叫做后母的披头散发的女人咆哮着:“她能活着回来吗?”

    “当然能活着呢,咱们之前不都活着。”挑菜的安慰道。

    “不一样。。。不一样。。。”这个叫后母的女人开始哭泣。

    “放心,姆仟保佑。”挑菜的开口。

    “即使活下来,她还能找个好人家吗?”她哽咽的问道:“她现在才15岁,学习是耽误了,耽误了学习,以后怎么办?”

    “我说后母啊,你每天见到我都要发这个牢骚,现在学校不都是关了,哪里还能去上学?”

    挑菜的接着说:“我说您的记性越来越差了,你说找个好人家?虽然说村里不能,但可以嫁到外地,外地没有人知道的,之前不也是这样。。。”挑菜的还没有说完。

    这个后母突然大呵道:“我要去找她,我要去找我的女儿。”

    说完这个披头散发的女人朝着谢永娟走过来,谢永娟让开了身,她穿过青石板,单薄的背影朝着石板路的尽头走去。

    挑菜的回头看了一眼,摇了摇头,挑起了担子离开了,石栏上依然留着那把新鲜的青菜。

    这件事就在谢永娟的心里留下了一个问号,关于这个被老板娘还有挑菜的妇女称呼为后母的女人。

    谢永娟继续朝着石板路向下走去,很快她就看见了村子口的挂着何氏村的门牌楼,当她靠近的时候,她发现了面前是一堵高高的红砖墙,昨晚被撞碎的墙壁,一夜之间已经全部砌好,并且封住了进入琉璃街唯一的入口。

    而且,在高墙的顶部,村民用碎玻璃瓶做成了尖刺,来防止有人翻越。

    她看见了昨晚替她撑伞的年轻男人,混在一堆男人当中,在琉璃街的小广场处,那里堆砌着整堆的红砖,几个男人正在空地上搅拌水泥,他们看见了站在琉璃街口墙壁前的谢永娟,其中一个人便走了过来。

    “你是昨天进来的?”这个脸上布满石灰的男人问道。

    谢永娟点了点头。

    “出不去了,告示村长还没有贴出来呢,我们现在正在动员村里的男人把围墙加固做好。你往回吧。”那男人说道。

    “你们。。。”谢永娟问道:“不留一扇门的吗?”

    “留什么门?”男人不解。

    “至少可以出去。。。”谢永娟回答。

    男人笑道:“外面的情形什么情况你不知道?还留门,村长说这是三山宵禁的指令,封村直到疫情得到控制。”

    “可是,我们怎么出去?”谢永娟疑惑的问道:“或者。。。我爸,不是。。。或者外面的人怎么进来?”

    “你还看不明白吗?”男人指着身后的隔离墙:“现在谁也出不去,谁也进不来,想要出去可以,自己想办法,或者你找村长说说,我可做不了这个主。”说完,瞥了一眼谢永娟。

    “大哥,这里有没有公用电话啥的。”谢永娟问道。

    “甭想了。”那男人说道:“今早所有的电话都断线了,连电视也都断线了,上面有三山市政府的紧急通知,你看见了吗?”

    谢永娟摇头,虽然酒店房间里有电视,但是昨晚她并没有打开过。

    “这疫情真是可怕,所以,现在村长通知,把村子里所有的入口和能进入的地方都封住,这些天啊,村里的男人都会陆续过来这里加固这些墙壁,我看你还是别出去了,外面危险。”

    谢永娟不语,她看着这堵高墙,在她的视线里,这堵高墙无边无际,一直蔓延到了远处的山林中。

    “回去吧,听说这外面也不安全。”男人说完挥了挥手,朝着水泥堆的人群走去。

    谢永娟只有转身,沿着青石板往回上山,慢慢的朝着客栈返回,远远的就听见了黄美丽的哭声,她抬头朝着客栈方向望去,那里聚集着几个人在客栈门口,她加快步伐朝着客栈接近,她看见了人群里那个干瘦但却精神矍铄的老头--何氏村的村长。

    “村长,拜托你了,我想见我哥最后一面。。。”黄美丽哭着依靠在许永华的身上,许永华一手搂着黄美丽纤细的腰肢,看上去搂得很自然。

    谢永娟并没有在人群里看见老板娘。

    “村长,美丽怎么了?”谢永娟拨开了围观的村民,走到了黄美丽身边,她扶过黄美丽,许永华那搂着腰肢的手才松开,退到了客栈门边,抽着不知道哪里拿来的香烟。

    “哦,谢小姐,你回来了。”村长慈眉善目的看着谢永娟:“我碰见老板娘,老板娘说你出去散步了。”

    “是啊,刚才出去走走了。”谢永娟回答:“这村口都封住了。”

    “是啊,我来这里也是打算告诉你们这件事,所有的电话还有通讯都断开了,只有电视上还有声音,不知道你们看了没有,三山市政府发出了紧急通知,这个我会通知村民今天晚上到何氏祠堂开个村民大会,好好部署一下。”村长说完,驻了一下拐杖,缓缓的开口:“另外一件事,也是我特意过来拜访的原因,顺便告诉你们处理的情况,也算有一个交代。”

    谢永娟一脸迷茫的看着村长。

    “永娟,村长说已经把我哥烧了,骨灰就放在琉璃寺里超度,我想去拜拜我哥。”黄美丽哭着说:“看一眼也行。。。”

    “这之后会安排时间让这位黄小姐过去悼念一下的,但不是最近。”村长说道。

    “美丽,村长会有安排的,咱们就听他安排,到时候我陪你一起去。”谢永娟安慰道。

    黄美丽已经泣不成声,围观的人也皱着眉头,同情的看着他们,其中一些人正在小声的探听情况。

    “村长。。。”谢永娟哽咽的问道:“我有一个请求,不知道村长能不能帮我做到。”

    “谢小姐,我听老板娘提起了家父是洪山区的谢区长,看来也是缘分,谢区长心诚面善,为琉璃寺添砖加瓦,我们村都铭记于心,您有什么请求您可以提出来,能办到的我一定尽力。”

    “我的母亲在雨花台服务区不幸遇难,我想请琉璃寺帮我立个牌位,超度我母亲,多少钱到时候我会送上。”

    “哎。。。”村长叹了一口气:“这是应当的,这件事就交给我,你把母亲的姓名,住址还有生辰写给我,我交给琉璃寺。”

    “谢谢村长。”谢永娟红着眼眶道谢。

    “你两个娘们别哭哭啼啼的,一大早的,那么多人看着。”许永华踩灭了烟头:“村长他做得对,你哥那是感染尸菌,必须得烧掉,不烧掉,这得传染多少人啊。”

    “华哥,别说了。”谢永娟回头说道。

    “村长,你看我们给您添了那么多麻烦,真是不好意思。”许永华赔着笑脸笑着:“您做得对,就该当机立断。不过,我不是听说你们村那个叫什么。。。”许永华挠着头皮仔细回想:“对了,阿洋。。。是叫阿洋。。。他不是感染了尸菌,被那个什么神救好了?”

    “是啊。。。”黄美丽哭着说道:“既然能治好,为什么要把我哥给烧了。”

    “美丽。。。”谢永娟劝着:“尸菌无药可治,这可能是一个误会。”

    “老板娘可是确认那是感染尸菌的,说阿洋从隧道口回来,感染了尸菌,昏迷腐烂,但是被你们信仰的那个神给救了,是不是真的那么灵验?”

    “华哥。”谢永娟回头说道:“你少说两句。”

    村长安静了下来,他的目光注视着许永华,那是一种难于察觉的伶俐眼神,身后的所有人也都安静了下来,他们齐刷刷的看着这个满脸胡渣的许永华。

    也许感觉气氛不是很对,许永华嘿嘿的自己笑了两声:“我。。。我这也是听说的。”

    村长仰了仰头,盯着头上的摇晃的红灯笼,拐杖在青石板上敲出了一声清脆。

    “许永华是吗?”他盯着这个男人问道。

    “是的,村长。”许永华陪笑着。

    “你说的千真万确,姆仟保佑,神女显灵。”村长突然面带笑容说道:“村里的何三洋的确在封村前从隧道回到村子里,一回来就昏迷在家里,皮肤腐烂发臭,神女显灵救了他一命。”

    身后响起了村民窸窸窣窣的讨论声。

    黄美丽停止了哭泣,她挂着眼泪不解的看着村长:“那村长。。。为什么不救救我哥?”

    谢永娟和许永华也没有想到,村长会亲自承认他们昨晚从老板娘口里听说的事情,也是一脸疑惑的看着这个老头。

    “只是。。。”村长低下头:“你们听我说完,黄美丽他哥的情况和何三洋不一样,按照神女的意思,咱们村的何三洋魂还在,黄美丽她哥的魂已经丢了,救不回来。”

    黄美丽咆嚎大哭,谢永娟搂着她颤抖的双肩,即使这是一个谎言,也经不起失去亲人这样屡次折腾。

    “只不过,何三洋啊。。。”村长叹了一口气:“救回来,也只剩下一口气了。”

    “他真的感染了尸菌?还活着?”许永华不解的问。

    村长点了点头:“你不要以为我老眼昏发,不知道尸菌是什么东西,但是我们的姆仟显灵,神女显灵,庇佑何氏村民。”

    说完,村长双手合十,交叉放在胸口,口中喃喃的念着:“南无姆仟。。。”

    身后的村民也跟着村长双手合十,交叉放在胸口,念着一样的经文。

    许永华在他们闭眼虔诚念经的一刻,轻蔑的冷笑了一声,转身回客栈,朝着楼梯上楼。

    “好了,我要回去了。”村长念罢,看了一眼黄美丽:“你哥的事情我们已经尽力了,琉璃寺的规矩是不能破坏的,所以过两天法会结束时候,我请示神女,再让你们进去祭拜。”

    “谢谢,村长。”谢永娟感激的说道。

    “你放心,你母亲的事情,我会安排好,到时候就和黄美丽一起过来。”村长说完,便告辞离开。

    客栈前聚集的人群,也各自离去。

    谢永娟和黄美丽同时把目光移向山间的琉璃寺,所有内心的慰藉,都寄托在了这座寺庙里。