慢慢的,周大虎和内阁官员齐聚军机处。
只要是联席会议,一定是有了大事情。
崇祯皇帝脸色难看的扫了一眼自己的一干重臣,低声说道:“大家都传阅一遍这份奏疏,再说说这事该怎么处理。”
第一个阅看奏疏的,当然是首辅兼军机大臣温体仁。
只是刚看了一个开头,就惊得他大吃一惊。
惊的不是内容但也是内容。
之所以这么说,是江南钱粮征收的弊端天下有几个朝中官员不知道?但是明面上还没有人将其直接有大臣呈报上来。不是大家不敢说,而是不需要说。
说了,朝廷又能怎么样?
朝中哪个官员敢建议朝廷重处江南士绅集团?万一搅乱江南税赋重地,这个责任谁又能担当的起?
温体仁是浙江湖州府乌程县人,那里就是鱼米之乡。
富庶之户比例很大,一些陋习潜规税赋弊端他是当然尽知。
但是现在一位朝廷大员将这些都放到了明面上,那么朝廷就不能装聋作哑,什么都不管。
过去都是雷声大雨点小,朝廷为了税赋重地的安平稳定,整顿皆是一带而过。
但现在,朝廷刚整顿了京营,有大将坐镇,并没有朝廷担心出现的兵变哗乱等问题,而是平稳过度,一切顺利,大大增强了朝廷的威信和朝廷的信心和凝聚力。
现在江南赋税之地被恰逢其时的放到了天下瞩目之地步,朝廷如今也有能力且需要用钱粮剿贼,此事不做整顿江南赋税之地,何时再做?
一时间,温体仁灵敏的政治嗅觉察觉到了可能发生的事情,同时也想了很多。
奏疏一个接着一个按着最新的官场的排位顺序,先军机、后内阁接着阅看。
江南的的大臣眉头紧皱,北方官员则是脸色凝重,但也有些跃跃欲试之感觉。
自大明建国以来,就有南北之争。
洪武三十年,科举出现南北榜之事后,朱元璋立下规矩,今后的科举均南北分卷考试,按南方60%、北方40%的标准取士,以使南北方入士的官员数大致相同。
此事成为约定俗成。
地理的吸引仇恨的因素很强大。
不过大明做官也是有一些约定俗成的规矩,即南官北做,北官南做。
虽然有一些例外,但是绝大多数都遵守这个用人约定。
等所有官员都看完奏疏后,崇祯皇帝脸色难看的望向温体仁,肃声问道:“温爱卿,你是奏疏上的地区之事的官员,侯爱卿这份奏疏可是真的?”
温体仁脸色一正,坚定的回答道;“奏疏上的事请有些早有耳闻,有些是亲眼见过,皆是真的。”
这个回答,让崇祯的很是满意,自己的大臣还是以朝廷为重的。
崇祯皇帝怒声道:“朕三番五次重申,税赋应当应征尽征,严禁无理由的逋赋,如今前方作战将士需饷甚殷、刻不容缓,但是士绅富户区区一些赋税都不愿意承担,心里有朝廷一丝吗?还有朝廷官员年年都有考成,却没有任何的改变,反而赋税越征一年比一年少,难道朝廷无饷,财政拮据,发不出军饷,士兵哗乱,流贼、建虏做大,对他们有什么好处吗?”
“江南赋税之弊已经到了该解决的时候了,再不解决,军饷难支,官员俸禄不能及时发放,朝廷将有倾覆危险,情况已经不能再如此下去。”
“各位爱卿,此事如何解决?”
崇祯皇帝严声问道。
众大臣都是想言无语,此事很是难以解决已经不可为。
这几十年来,南方赋税重地等,抗税逋赋愈演愈烈,根本的原因不是贫穷,而是朝廷威信在南方原来越低,社会风气愈加败坏。
更是出现了北方战事连连,天灾兵祸百姓受难。
而南方江南地区依旧是浮华成风,醉生梦死。
天下无事,还能苟全一时,一旦有事,必是天翻地覆地大祸。
嚣讼起于累臣,格斗出于妇女,官评操于市井,讹言横于道路。
看见自己的大臣皆是沉默不语,崇祯皇帝有些恼怒,直接再次说道:“江南税赋之事何以解决?温爱卿你来先讲。”
无奈的温体仁只好站出来道:“陛下,江南地区乡绅欠税的情况十分严重,当地豪强凭借着昔日权势进行贿赂、制造假账、拖欠钱粮等行为,朝廷屡次整顿不见效果,反而税赋减少,概因当地士绅势力盘根错节并且根深蒂固,仅凭一道谕旨想彻底清除这些势力是远远不够的,现在的考成办法也是远远不够不起作用,要想清除这些积弊,就得实行更为严厉的考成惩戒办法,否则起不到多大作用,反而会让江南士绅对朝廷离心离德。”
“江南乃是大明赋税重地,如今中原地区、北直隶京畿地区连年受到流贼和建州逆奴的兵祸摧残掳掠,百业凋敝,百姓流离失所、大量土地抛荒,如此一来,就是江南税赋已占全国过半。动有生变之虑,赋税大减之祸,不可轻动。而不大动,则事不能成,动之无用。”
温体仁说完缓缓退下。
众臣皆是微微点头,点头赞成。
这就是悖论。动会出乱,税赋减少,不动则是国家财政败坏。而且小动无用,要动就得大动,而大动就会生乱。
动呢?还是不动?现在兵荒马乱,这就是一个问题。
风险太大,还不一定成功。一旦出现问题,好不容易稳定好转的局势,立马会大坏。
要知道,紧接着就是实行兵部的策略四正六隅、十面张网的战略。
同时建虏在和谈不成必将出兵进犯京畿等地,以胁迫大明接受和议。
在这紧要的关头,江南之事冒大险值得吗?
想到这里,崇祯皇帝也是有些犹豫了。
但他看到站在一旁的周大虎高大的身材后,顿时增添了不少的信心。
他看向户部尚书军机大臣程国祥问道:“江南之事你有何看法?”
程国祥看看身边的其他大臣,躬身道:“臣不敢妄言,只是要禀明陛下,兵部战略要实施,无外乎两件事,第一是兵精将勇,第二是钱粮丰足,这二者相辅相成,缺一不可。养兵最怕钱粮不济,钱粮不继,剿贼难成。”