“都是自己人，无需多礼，大家快快请起。”周大虎笑着说道。
“多谢大人抬爱。”五名匠人缓缓起身，站于牛大有身后。
周大虎问道：“听闻你等五人会制作马槊或懂制作之法，我欲大批量制作，不知可否？”
五人一听此言，眼中光芒盛放，心中欣喜异常，一位年纪较老之人迈出一步，上前问道：“不知千户大人要制作多少马槊？”
老匠人激动异常，手中的传承手艺终于有了用武之地。过去他几十年他只为几个将门子弟做了数把马槊，心中对此十分遗憾。
周大虎沉吟片刻，道：“这要看马槊造价如何，根据造价才能决定制作多少。”
老匠人听后不意外，马槊不普及越来越少，其中最大的原因就是成本太高，重装骑兵太少，需求不大，朝廷重视火器而致使。
他想了想，小心说道：“这要看大人想要什么样的马槊，马槊其实就是马上所用的优化了材质和做工的长矛而已，上等马槊用柘木制成，十几道制作工序，耗时较长约一年半左右，其槊坚韧而又轻便，此乃上乘，精打细琢，造价较贵，一根马槊造价约二十两，批量千根以上可降至十两左右，”
“十两左右？”周大虎有些吃惊，他的记忆中，马槊工艺复杂，一根马槊需历时三年，造价不菲，如今一听心中有些疑惑，他便向老者请教。
老者在这一问一答中神情放开了许多，当即哈哈一笑说道：“古人前朝人少物稀，马槊制作之法秘而不传，工匠极少且只为门阀世家服务，单制一根，自然就贵，如今我大明人多物博，工匠会着如过江之鲫，制作马槊材料十分易得，只是人工费时较多而已，这还包括了废品率在内。”
周大虎一听，觉着有道理，年代的不同，生产力也不同，自己思想固化了。
老匠人见周大虎点点头认可自己说法，就接着说道：“还有一种马槊，用积竹木柲，就是用木杆为芯泡桐油，然后贴一层竹片，再用丝线、皮革缠绕，最后涂上一层生漆。其韧性和弹性略差。单制十两，千批可降至八两左右。”
“最后一种，是以硬木为杆，加装精铁枪头，又称马枪、马矛，也可以算槊的一种，此为下等，马战时容易折断，一两足以。”
周大虎沉吟片刻，下定决心，开口道：“上等马槊制作一千根，中等马槊制作一千根，硬木骑枪六千根。”
周大虎觉得自己财力还顶得住，因为这些钱不是一下花出去，而是细水长流而出，自己压力不大。自己很快就会有新的收入进账，他对此深信不疑。
送走五位师傅，大厅中只剩下他和牛大有二人，周大虎对着牛大有欲言又止，牛大有看见了，盯着周大虎说道：“有什么为难事就开口讲吧！”
周大虎轻咳一声以掩饰自己的紧张，小心说道：“我想让铁柱参加护卫营进行训练，今后参加战斗。”
牛大有沉默不语，没有表态。
周大虎见此觉着反而有一些希望，他接着说道：“铁柱兄弟拳大力足，身材魁梧，虎背熊腰，天生就是当兵、当将军、领兵打仗的人才，现在世道越来越乱，盗贼四起，建虏虎视眈眈，正是大好儿郎建功立业的好时候，岂能一辈子窝在家里平安苟活。”
周大虎接着说道：“我乃家中独子，父母亦不放心我之安全，但仍放我去参军，男儿生世间，及壮当封侯。战伐有功业，焉能守旧丘。铁柱岂能打一辈子铁器，自己孙孙也打铁器过活？”
牛大有担心儿子安危，不愿让其上战场，只不过这次亲见周大虎一干人以军功升赏千户、百户、总旗、小旗，成了朝廷正式有品级武官，还是世袭，怎不让人眼红。
他长叹一声，带着一丝挣扎缓缓说道；“我不反对铁柱跟着你去上战场，只要他自己愿意我没意见。”
如果他自己年轻一二十岁，他情愿自己跟着大虎去战场上搏些军功福荫子孙，他又长叹一口气，既然下定决心，就要为儿子准备一些自己亲手打造的兵器盔甲，自己要好好想想打造什么兵器适合儿子，哪种盔甲防护力最好、最轻便。
送走牛大有，周大虎闲来无事，直接去找牛铁柱，告诉他这个消息，他很看好牛铁柱，他要把牛铁柱培养成一位悍将，这也不是不可能，当然这要靠他自己在战争中学习战争，自己拼杀出一条路。
他想起了贼寇中也是打铁的悍将刘宗敏，明年崇祯七年就会正式加入李自成部队，自己也曾想过先前一步将其招入麾下，但考虑路途遥远、其性格不合自己规划，逐渐放弃了。
牛铁柱正在专心致志的锻打一把铁锏，周大虎来了，他抬起头瞥了一眼，又继续锻打他的兵器。
“你爹同意了，放你去跟我上战场杀敌立军功，干不干，说句话。”
“干，谁说不干？”牛铁柱翻着牛眼一哼，接着说道：“俺要是早早去砍杀贼寇荣立军功，哪有你去当这个千户官，肯定是俺去做这个千户官”。
周大虎笑着看着牛铁柱，这个牛铁柱看着五大三粗，其实心思鸡贼鸡贼的，心眼不少。很适合战场上尔虞我诈的情况。
“几日去护卫营开始训练？护卫营老兵训练时不会给你任何面子和优待。”周大虎笑着说道。
牛铁柱收起漫不经心的样子，肃然说道：“有始有终，俺把这把铁锏打完就去护卫营训练，俺不要训练上的任何优待，俺我听说你定的训练十分严格，俺很期待。”
看着与往日不一样的牛铁柱，周大虎心中暗暗称奇不已。
告别牛铁柱后，周大虎返回住所。大家都在自己命令下，整理千户所军田。
现在正值冬天，城中房屋不能建设，就是城中全部破损房屋修葺一新，也安排不了山寨多少人。
住在城外或千户所几处屯田寨堡之处，太不安全。一旦有人率兵进攻，自己本不多的人马，就会因兵力分散而被各个击破歼灭。
看来，最保险的做法就是扩建林县县城，把山寨众人都安置到县城里，这样才安全，周大虎如此想到。扩城的钱财吗？总会有办法的。