仍是忠孝堂内，堂内的高烛仍洞明，映照着顾家一众人的面孔。
顾霑的威严震怒，顾重庭的惊讶沉默，顾重庭的幽深难明，都昭示着忠孝堂此时气氛的沉抑。
傅氏平素温和的面孔此时蒙上了一层寒霜，极力压住心中的怒意。
坐在她身边的金姨娘，眼角的泪似乎都干不了，她不断用手帕印着眼泪，掩住眼中的惊惧，还有如淬毒般的恨意。
她双眼不时所望，正正是连氏所坐的位置。
连氏低着头，大气都不敢喘一口。她那标志性的端庄笑容，早就已经消失无踪，取而代之的，是一脸阴霾，还有明显的慌乱。
高烛燃烧着，时不时发出“啪啪”的灯花爆裂声，似重重敲在堂内所有人心上。
跪在堂上最前的三个人，更是心神一震。他们觉得腿脚更麻了，身子更是抖个不停，只有一个纤细的身形跪伏着，动都没有动一下。
这三个人的身后，还跪着几个婢女，俱是胆战心惊的模样。
“奴婢杀主，这竟然会发生在顾家，你们谁来告诉我这是怎么回事？连氏，你的管事妈妈和奴仆怎么会半夜出现在迩言院？！”
顾霑直接这样的喝道，点了连氏来回答。他的怒意就算极力压抑了，仍如翻江海一样，气势猛烈。
无能能描述此刻顾霑的心情，他一向以仁善治家，素来提倡孝悌友恭。不想就是他最信重的二儿子一房，行着阴险丑恶之事！
二儿媳妇竟然派贴身的管事妈妈和奴仆，去迩言院中加害顾道征！
顾霑还记得，自己披衣起来听到顾忠说这些事情时，忍不住眼一黑，脚步都踉跄了。若非顾忠手快扶住自己，肯定要摔到了。
顾霑既为吏部尚书，铨选官员衡鉴人物，自然少不了，对于人心的猜度，他不可谓不精。就是太精了，才一下子就抓住了今晚此事的内核。
事情的真相，或许不是表面上见到的那样，但背后起因，一定如此。
他有想过，是这两个奴婢犯了癔症，才会做这样的事情，也想过，二房是遭人陷害，或许是顾家的奸仇，就是为了挑起顾家大房、二房的仇怨。
这是他所想到的，也是他最希望是真相的，可是，顾霑无法忽视自己的直觉。
这是一种如此强烈的直觉：他的二儿子竟然不容大儿子一房，想要除了大儿子的子嗣，哪怕那是个哑巴！——这就是顾霑今晚所直击的背后起因，如此鲜血淋淋，不忍目睹。
顾霑看了看慌乱失措的连氏，再看了看引以为傲的二子，鬼使神差地，想到了空翠山的伏杀，想到了顾家的私仇和内奸。
二房做下这些事，是为了什么？为了顾家的资源？还是为了什么？
他不可能怀疑自己的儿子，但当迩言院的事发暴露出来时，他不可能不怀疑！
一众丫鬟所见，连氏最信重的梨妈妈，正双手掐着三少爷的脖子，要杀了三少爷；而惊魂过后的顾道征也指认了，要掐死他的，就是梨妈妈；迩言院外面抓住的鬼鬼祟祟的黑衣人，就是连氏的陪嫁仆人……
这一切，不是巧合，而是人为！
“老太爷，老太爷，媳妇……媳妇冤枉，媳妇什么都不知道，梨花如何去的迩言院，为什么会做这些事，媳妇一概不知道！”连氏当即跪了下来，不住地伸冤说道。
如今她只能死咬住，只能说什么都不知道。以梨妈妈和她的关系，这怎么都撇清不了，但她绝对不能认，何况没有任何证据！
梨妈妈，也有可能陷害二房不是吗？
顾霑没有说话，傅氏却忍不住了，大声质问道：“弟妹可真是说笑了，梨妈妈是弟妹最得信的人，若此事和弟妹没有关系，怎么都说不过去吧？说起来，我们征儿可没碍着谁。”
傅氏的话一落，顾重庭和连氏的脸色就更难看了。
怨不得傅氏如此愤恨，稍早前，傅妈妈就附耳在她耳边轻声说：“二太太欲杀害三少爷，嫁祸给太太。”
傅氏听了简直不能置信，她怎么能相信一向对自己亲厚的二弟妹会存这样的狠心？可是那梨妈妈做下的事情不容辩驳，傅氏不愚笨，只须想一想，若是顾道征真的死了，大房会怎么样？
“梨花，你说，我平日这样看重你，你为何要做这事？为何要陷我于绝境？”连氏没有接傅氏的话，只不断地质问着梨妈妈。
梨妈妈听到这些质喝，颤抖地抬眼看着连氏，直见到连氏一个嘴型后，惊惧的眼神忽而变成了死寂。
从她被抓到的那一刻开始，她就知道自己成了弃子。或许素缘的配合，就是一个圈套，要套住自己和背后的二太太。
可恨自己以为握着素缘的把柄，她断不敢有丝毫不从，终究是棋差一着。
罢了，既然逃脱不得，自己这个弃子就为二太太做最后一件事吧。想到这里，梨妈妈竟然带了些微笑。
随即，梨妈妈就尖叫道：“太太，对不起对不起，是奴婢蒙了心眼，架不住那富贵**啊！这一切，都是大姑娘指使我做的！都是大姑娘呀……”
梨妈妈尖叫着说完，就往忠孝堂门口的大石柱冲过去——忠孝堂以重壮威，这些大石柱坚硬无比。
谁都没有预料到梨妈妈这个动作，守在门口的顾忠顾祥等人，根本就来不及拦住梨妈妈。
“砰”的一声，梨妈妈的额头狠狠撞到了石柱上，鲜血迸射出来，吓得那些跪着丫鬟叠声尖叫。
“啊……”“啊……”就在所有人都为梨妈妈的鲜血感到震惊时，忽而堂上又起了两声痛呼。
原先跪在梨妈妈身边的那两个人，正是那个被抓的健仆和素缘，此刻他们两个都捂住腹部，不断痛呼着，脸色惨白惨白，一丝黑血从他们的嘴边渗出来。
“三……少……对……对不……”素缘蜷缩着，双眼湿濡地望着金姨娘的方向，嘶哑着断断续续说出这几个字，眼神解脱而愧疚。
随即她的抽搐就停住了，所有的动作和和声响，都没有了。
那个健仆，早已经倒地，已经气息全无。
不过是片刻间，忠孝堂内就死了三个人，这三个人，正正是今晚之事的见证人！
顾霑一下子就站了起来，复又坐下，双手紧紧握成拳。
死无对证！
I954