沐剑声向大家仔细阐明了连接大周的必要性，声明虽然两家的仇恨很深，但是在眼下这种局面下，反抗鞑子已经变成最主要矛盾。为了尽快打败鞑子，我们必须要团结一切可以团结的力量，所以要力争把吴三桂拉拢住，不然此人若是与清廷联手来打压王府，那么眼下自家这个好不容易才打下来的地盘，也就很难保住，此后的复国之路将会艰难许多。通过他的苦心说教，终于说服了这些人，在王府内部达成了基本统一的战略认知。
此外，由于公孙云的资历还是显得太轻，所以对于他这次单独领一军出击，王府里面很多人都有所疑虑，奇怪沐剑声为何没有重用王府的老臣，比如白寒松赵京刘一川或者陈猛钱易庞林等人为统兵大将。不过随着时间推移，大家也隐隐的明白了沐剑声的思路，就是不会让一支军队或一名大将立功太多，从而功高震主。
对于这一点，沐剑声也有解释，就是应该给大家都有个带兵的机会，然后根据各人的实际战绩，来确立以后的主次排位，对于战绩差的人会予以调离等等，对此说法，众人也勉强能够理解和服从，谁让沐剑声本人的威望太过深厚呢。
作为王府的新人，在吕宋岛上之时，孙云在政务方面已经证明了他的才能，而且也立下了不少的功勋，如果再能够有不俗的军事才能，将更有利于提升他在王府的影响力。而此番出征，孙云将率领两万五千多人从清远出发，目标直指西北方向的连州，接应王府主力。由于粤西北山高林密，地势险峻，大军前进的速度较慢，经过四天的行军之后，才到达了阳山县附近，于次日展开攻击。
明军依靠猛烈的炮火，对城墙展开覆盖性打击，仅半天时间就一战而下城池，毙伤敌军过千，俘虏两千有余，缴获军械财物甚多。然后经过两日的修整之后，留下两千王府军和一千降兵守护城池，其余的两万多人继续前进，于三日之后抵达连州城下。
由于听逃回的士兵说对手火炮厉害，驻守连州的清兵佐领心里有些胆怯，就以敌军势大、难以力敌为由，一路撤退到韶州，留下了一座空城给沐王府。
这样以来，孙云十分轻松的达成战役目的，随后分兵出击，攻略各个县城和要害集镇，经过近一月时间，成功控制了整个连州数县地盘，缴获了价值几十万两的财富和物资，累计俘虏了近三千杂兵。借此机会，公孙云又大力任免官吏，整肃地方，清剿残敌，保障后路，同时仔细清理降兵，挑选出了近千新兵，随后又在当地征兵一千，补充兵力。不久之后，他留下六千人马守护后路，自己则带领主力部队近两万余人举旗向东，准备与沐剑声会师于韶州城下。
就在沐王府大军出动之时，吴三桂所部也同时予以响应，同时展开了湘南攻势，吴三桂亲率大将马宝高大节等人，麾下十余万大军由郴州出兵，分为两路出击，一路向东直扑桂东汝城等地，计划肃清东面的残敌，稳固湘东南战线；一路向南则朝宜章临武进发，以求彻底肃清湖南全境，稳固南面边境的形势。这样在面对两方的强敌压境时刻，清兵顿时陷入被动，一路在稍稍接战受挫后收缩撤退至江西，一路直接向南退回韶州境内，准备云集此地，依靠韶州坚城，与南北两个对手展开拉锯战和持久战。
再说沐剑声所部三万人，在两千水师和三千民夫的协助下，沿江一路北上，直指英德县城。由于经历了上一次险些兵败的教训，沐剑声先在连江口要道扎下大寨，修建了数道坚固的外围工事，彻底封锁了附近的交通之后，然后留下三千军队和一批火炮在此地驻守，看护大军后路，其余两万多精锐则在水师的配合下继续北上。
作为韶州南面的门户，此时的英德城最初驻扎了一万多人马在此，其中尚家军和绿营清兵各半，战力有限，此后又接受了万余湘南败兵，兵力合计接近三万人。得知沐家军即将到来后，清兵立刻展开行动。与双方第一次英德大战不同的是，清兵不再坚守城池，而是采用了野战的方式，在河谷地带对沐家军展开了层层狙击。由于地形限制，王府大军被清兵阻挡在了北江西岸的河滩，狭窄的河谷限制了兵力的展开，虽然沐王府的军队武器也比较先进，但是失去了水师的协助，野战的火炮也不能很快抵达，仅仅依靠火枪，难以在这种阵地战中快速取胜，而清兵依靠地形优势，采用逐步退后的战术，很好的阻击了沐家军推进的脚步。
在清兵的死守之下，尽管花费了两天的时间，可沐家军始终没有能够突破对手防线，抵达河谷口。好在随着时间和战局推进，沐王府的水师在岸上纤夫的帮助下逐步逆水而上，主力船队经过几天时间的努力，成功抵达英德南面，与陆军再度汇合，双方对清兵展开夹击。由于有了水师重炮的辅助，加上陆军的机动，在这种情况之下，清兵的死伤迅速加大，随后兵力不支，于是迅速回撤。沐王府大军迅速冲出河谷，接着又用一天的时间，就肃清了英德城的外围滩头阵地，将清兵压缩回城内，接下来沐王府大军就继续向北，截断了北线水陆两线的交通，使英德彻底沦为孤城。
修整了两天之后，沐王府的对英德展开连续的轰击，面对沐家军的舰炮，清兵老旧的守城大炮根本发挥不了什么作用，轰鸣的舰炮给守城的清军以巨大的伤亡，仅仅是一天时间，就给清兵造成了超过两千人的伤亡，超过了前期作战总的伤亡。眼看城头基本被摧毁，士兵死伤大半，英德守将于是连夜弃城，带领少数清兵，化妆后窜进深山，经小路朝韶州退去，守城清兵失去首领后迅速陷入混乱。沐王府大军随后出击，以微弱代价，轻易就进占了此城。
为了争取时间，一万前军立刻出发，继续给水师肃清前进道路，准备继续北进攻打韶州。
第二次英德之战，沐王府付出了死伤近千人的代价，几乎全歼了守敌，除开千余敌军从小路逃走，总共击毙了两千余名清兵，俘虏七千多敌人，金银财物和物资粮草等，价值超过五十万两，收获颇丰。
随后沐剑声在英德停留了三天时间，歇息整顿一番，消化了几千名俘虏，其中少数人因为罪恶深重，被就地正法，来收取当地人心，千余本地的老弱被就地裁撤，千余精壮补充进入纤夫行列，近两千名可靠青壮被补充吸收进辎重队，剩余的两千余人则被辗转押送到台湾，加入到后方的建设大军。这样王府的出征军队在补充之后基本维持原有规模，留下柳敏程鹏带领三千人马在此驻守，又调连江口的三千人马北上移防英德，保障后路，大军主力则继续北上，兵锋直指韶州。
吸收了英德之战的一些教训，沐剑声决定水陆并进。随后分出部分人手，协助水师船只逆流而上，由于多了两三千精壮协助，水师前进的速度快了很多，于是在三天之后，沐王府水陆大军就齐齐进抵韶州城郊，随即在城南河滩要道扎下大营。
不久后孙云也率军赶到，两军顺利会师于韶州城下，兵力合计已经达到四万多人。不过韶州此地的清兵也不在少数，在后续汇聚了连州和附近几个县的败兵之后，韶州城的守军也提升到了近五万人，基本与进攻的沐王府持平，不过就实际战力而言，沐王府大军占据上风。
随后沐剑声下令进攻，他继续采用以前的老战术，以水师的重型火炮开路，压制住清兵的火炮，先行逐步的肃清外围阵地，然后设法截断对方的外援通道。经过了三天的激烈交火，韶州城外的几处要点一一落入沐王府的控制，韶州城的东、西、南三面都被明军包围，几乎成为一座孤城。
此后稍稍修整之后，明军水师继续推进，进抵韶州城下，与对方守城火炮展开对射，而陆路的士兵则步步为营，随后伺机压上。最终经过了几天的鏖战，韶州城几处城楼坍塌，城墙也残破不全，城防的火炮损失殆尽，清兵死伤过万，而沐王府一方吸取了英德之战的经验，损失进一步减小，仅是对手的十分之一还不到。
其中主要的原因，就是装备的差距与武器的优劣，沐王府的火炮射程要远远超出对手许多，即便在低位仰射的情况下，也能够顺利压制对方老旧的火炮，获取主动权