归辛树呵呵一笑道：“我这次外出行事，已经几番失手，自觉有些愧对王爷，所以还是请你代为传达吧，如今钟儿身体已经大好，老夫也放下了心事，这后面的时间，正好再找点事情做做，好好找一下鞑子的麻烦，老夫在此预祝王爷能够跃马中原，直捣黄龙——”倪殿雄连忙替自家主公逊谢几句。
此间倪殿雄曾听说归钟身体康复，连忙向归辛树道贺，他是知道这件事情原委的，心想既然这老头直言要去找鞑子的麻烦，那么不管其中真假，自己都没有必要去设置障碍了，于是连忙笑道：“既然老英雄这么信任晚辈，那我就替您老向王爷传话了，江湖险恶，也请老英雄多多留意，保重身体。”归辛树自信的哈哈一笑，挥手离去。倪殿雄看着众人离开的背影，不由十分羡慕，也许如同此人一般作个自由自在的游侠，也是很不错的选择啊，可惜的是，自己眼下已经没有了选择的余地了。
再说倪殿雄送走了归辛树一行，随后就把此番与归辛树的谈话写成了密折，向吴三桂作了仔细的汇报，两天后吴三桂收到了这份密折，看过之后久久不语，不久后作出了维持前待遇的批复，传达下去。
其实在吴三桂的心里面，很羡慕沐家的先祖，能够有幸的遇见了那位白手起家，杀人如麻却又难得慷慨一次的洪武大帝，而且竟然获取了他完全的信任，得以列土封疆，平安的作了二百多年的云南王，可谓大明三百年里极为罕见的待遇，即便放诸过去历朝历代，也是难得的殊荣啊。
可是轮到了自己呢，不惜背负诸多的骂名开关延敌，然后又不顾鞍马劳顿，率领大军南征北战攻城略地，从东北打到西南，为大清立下了那么多的功劳，却始终无法获取对方足够的信任，想求一区区的云南王而不可得，人与人的命运差距为何会如此之大？怎么自己就——诶，为什么没有遇见一位朱元璋之类的人物呢？
只是往事已矣，还是顾顾眼下吧！现在连这位素未谋面的小公子都这么顾全大局，能够因为自己反清而搁置私怨，可见此人还是能够分出轻重主次的，有一定的大局观，自己难道还不如对方大度，要死揪着两家昔日恩怨不放？难道自己的气量见识还不及一位毛头小伙子？
吴三桂随后召来石冲，吩咐他将用来调查和准备对付沐王府的密探人手，削减掉七成改派到其它地方，石冲虽然不解，还是立刻执行。就这样一次无心的谈话和命令，暂时避免了两家王府间的激烈碰撞，最后一直到吴三桂死前，两家再也没有发生大规模的冲突，甚至还互有默契的帮扶，这样就为两家节省了很多的人力物力。
再说沐剑声、公孙云一行几十人，一路乘舟逶迤南下，于次日即到达泸州府合江县，然后弃舟沿陆路进入贵州，再经娄山关过遵义贵阳，进入广西，再改乘舟楫，此后沿西江一路顺水东下，于一月底来到了广州。虽然这一路关卡无数，不过有了在成都府开出的通关文牒，有了神拳无敌的赫赫威名，一路上基本通行无阻，就连两广的那些地方官吏，见了这文牒也连忙放行，免得不小心得罪了眼下兵锋正盛的吴三桂，以及这位名满江湖的巨侠，被他们报复。
一路之上，公孙云等人与王府诸人关系逐渐熟络，双方不但交流些诗词歌赋和人文历史之类，还难免动手切磋一番，结果发现对方都是些藏龙卧虎之辈，十分佩服。尽管公孙云等人自视甚高，可是对于王府诸人的忠诚和齐心，对于归辛树一家三人和范争无根道人等人的高明身手，对于沐剑声本人的博学多才和胸怀气度，以及沐王府内部的这种十分轻松的气氛，都是十分心折和向往，这种氛围，即便是在自家宗门里面，也很难做到，显然这是一种他们闻所未闻的制度和体系在支撑着这一切，窥一斑而见全豹，显然从自身的条件来讲，沐王府已经具备了称雄和壮大的资本。
而尤其令他们惊异的是小旺财。一路之上，沐剑声闲暇时多次将小家伙抱出来玩耍，让他们几人看见，以公孙云等人老道敏锐的眼光，很快就发现了旺财的异样，看出这个小家伙显然不是猫咪，而是一只小老虎！旺财身上的确有破绽，所以轻易就被识破。
而最关键的是它身上的毛色很不对，因为是画上去的缘故，经过一段时间的风吹日晒，加上小家伙身体长大了一些，整个纹路已经显得杂乱无章，而且褪色很多，与正常老虎的毛色截然不同，虽然沐剑声刻意将它涂抹过，可是那公孙云既然疑心，自然有办法证实。于是寻找机会，捡取了几根旺财脱落下来的毛发，小心进行清洗之后，发现果然掉色变淡，于是他们立即就断定出了，这个小旺财应该是一只几个月大小，极其罕见的小白虎。
白虎可是天下异兽，也是一种十分罕见的瑞兽，数百年也难得见到，就算是在隐世星宗里面，以及昆仑山脉方圆数千里的绵延群山里，他们也没有见到过此等瑞兽，而今这位小公爷沐剑声竟然养了一只作宠物，岂不令人吃惊？那么还有谁敢说这不是一种天意的象征？毕竟气运之说，在他们心里已经是根深蒂固，因此几人心里大为震动，随后商量，决定要设法尽快和对方沟通摊牌。
不过作为隐世宗门的弟子，即便决定投效，可那份自身的骄傲又让他们还有一些矜持之心，决定要进一步查看一下王府的实力，然后寻找一个合适的机会才行。另外，他们也想要拿出一个合适的，足够分量的见面礼，那样也至少可以证明自身的实力也不是常人，而且有了重礼，就能为以后各人进入王府后，获取一个有利的位置。毕竟在详细的了解了王府的现状后，才发现对方底蕴非同小可，自家预先所准备的礼物，还不足以让人眼前一亮，想要提高身价，还需要另想它法。
而经过这些天的交往之后，沐剑声对于公孙云等人也有了更深的了解，对他们的感觉很好。这一行人显然都是极其出色的人物，几乎都是文武双全之辈，学问广博，见识不凡，尤其是这位孙云，更是其中的佼佼者，其人才大如海，韬略出众，敏锐机变，洞察世事，乃是有着真正大智慧之人，可以独挡一面，假以方面的大才，是自己眼下最为缺少的一类人才，而且这些人明显对清廷不怎么感冒，所以就有了交好招揽对方的心思。不过了几次旁敲侧击的试探后，对方并没有接话表态，显然还没有出世的想法，于是只好暂且按下这心思。
看看到了广州，下了船上岸后，也到了双方告别之时，于是沐剑声决定实言相告，再争取一下，就向对方几人拱手笑道：“孙贤弟，西门兄，如今已经这到了广州地头，也该是离别之时了，你我弟兄虽然是萍水相逢，不过却十分投机，临别之际，自有话说。你们也已经知道我等乃是云南沐王府之人，而我更是清廷通缉天下的大反贼沐剑声，不知贤弟得知我等身份，会不会有些意外和后悔？”
那公孙云显然没有想到，对方忽然会把再次把真实身份提出，稍稍感动下回礼说道：“黔国公一家忠义著于天下，能够认识兄长真是三生有幸了，也谢谢兄长对我等的信任，不过我等皆是方外之人，也早就不满清廷的各种暴政了，你们是不是反贼，其实于我等毫无干连，更不会去出首领赏，我们既然是兄弟，就不会作出亲者痛仇者快的事情，因此还请兄长安心。”
沐剑声继续说道：“眼下吴三桂已经举兵，我等也即将起事，抗击鞑子，如果贤弟有心于功名，有心于恢复汉家江山，不妨前来相助为兄如何？以几位兄长和孙贤弟之大才，若是来相助于我，则大业可期啊！”虽然眼下就能招揽对方的希望不大，不过沐剑声决定再试试。
那孙云听了后回礼婉拒道：“我等方才背井离乡的初来南粤，人地两生，待我等会过亲友，稍稍了解一些世情之后，再行考虑如何？”沐剑声听了只好说道：“既然如此，兄长我就在此预祝贤弟早些找到亲友，以后只要各位兄长和孙贤弟愿意，我沐王府的大门，随时为诸位大开，山高水长，就此别过，珍重。”那孙云西门雪等人也回道：“国公爷走好！”于是两拨人就此分开，各奔前程。
目送几人离开，沐剑声稍稍有些遗憾，不过对方这次既然没有把话说死，显然对自家并不讨厌，有了这次见面打基础，那么也许以后还会重逢吧。想到这里，他迅速调整好心态，然后派人立刻前往商会与白寒松接洽，然后双方悄悄会面。
眼下既然已经决定起兵，而广州这里也即将因为尚之信易帜而开始闹起来，此人到时候肯定会对这心腹之地加强掌控，为了减少损失，那么王府的商会也就该收缩一下了。
于是沐剑声命令白寒松进行适当的调整，大量缩减商会的业务，关闭一些次要店铺，削减联络点，撤销护卫人员，除了几个关键隐蔽的联络点，其它所有的联络点都转入蛰伏期。待一切收拾妥当之后，广州这里只留下张龙带领一些管事在此负责，其余骨干人员将全部撤回琼州，商讨后续即将出兵的大事情。
在停留广州的时候，沐剑声得知，眼下作为三藩之一的耿精忠，也已经举兵反清，他已经整顿了五万大军，出闽北仙霞岭等地，兵锋直指江浙。而满清方面，则已经调派了以杰书为首的一批干将，以及十余万精锐大军，南下征讨耿精忠，如今双方已经在浙南激烈交手，基本上互有胜负，暂时形成拉锯态势。
此外，为了保证自家的后路平安，耿精忠听从了谋士的意见，竟然主动邀请台湾的郑家进驻厦门和漳州，然后两家结盟，并请他们出兵进攻粤东，与自己形成背靠背的战略态势，抱团取暖。
试问台湾的郑经也是雄心勃勃之人，也正愁不能回到大陆呢，他这下正好给了一个机会，于是欣然答应了耿精忠的邀请，随即调派了三万大军，并亲自挂帅，以手下的头号干将刘国轩为前锋大将，跨过海峡占领了厦门和漳州，然后稍稍整顿之后，立即向粤东展开进攻。
沐剑声听了这消息之后，心想这两家一掺合进来，当下这台大戏可就更加热闹了。可惜这两家的实力终究有限，而且眼界也太过狭隘，在初期进攻受挫之后，然后彼此就开始互相算计互相埋怨，友谊的小船说翻就翻，进而相互仇视，很快就撕毁了盟约，展开了激烈的内斗，于是给了鞑子各个击破的好机会，而这其中最关键的原因，就是这两家对于这场战事的准备太不充分了。
如果他们能够早一点就意识到吴三桂的起事，然后尽早多储备一些粮食和军械之类，那么就不至于还没有打几次大仗，物资粮食军械就开始短缺，然后就开始互相借这借那的，不借了就开始互撕，然后毁盟，进而互相攻击。假如两家所准备的物资足够，那么至少耿精忠能够在浙南多抵抗些时日，一两年是正常时间，三五年也有可能，而郑家假如能够早点搞定满清的死忠尚之孝，再加上潮州的刘进忠的协助，那么完全有可能将鞑子逐出粤省，二五仔尚之信又怎会迅速的倒向清廷，逼得吴三桂不得不分兵南下，浪费宝贵的时间？不发生这些狗屁倒灶的烂事，清廷怎么会那么容易就平定了江南？由此可见，任何一个小小的因素，都可能改变一场战役的胜利，而一场战役的胜利，又势必决定一次战争的走向，一个帝国，真的可能毁于一个马蹄铁，不过好在现在有了自己的出现，那么这一切就一定会发生改变。
安排好这些事情，沐剑声带领手下部属，乘坐商会的大船离开广州，返回琼州大本营，这样从去年五月份离开，经过了大半年的奔波，于二月初时，沐剑声再度回到了琼州昌化的大本营，至此，沐王府前期的所有铺垫和布局已全部完成，而且此时已然天下大乱，值此鼎革逐鹿之际，沐王府也应该开始在世人面前，逐步露出自己真正的面目了。
（四千字大章，为本卷结尾。）
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前期所有的铺垫全部完成，至此第九卷《歧路灯》就全部完结，从下一卷《战南洋》开始，沐王府将正式起兵攻占地盘，显露峥嵘，迈出自家逐鹿天下的脚步。