这两人都不到三十，一名精瘦的汉子叫鲁大虎，显然有些名不副实，而另外一个敦厚的后生叫王二柱，两人都是浙江本地人，不但武艺精熟，而且他们对苏浙一带的地形和人情非常熟悉，稍稍接触了解一下，沐剑声就认可了两人，吩咐手下好好安顿两人。
沐剑声等人乘坐一艘船只，从吴淞口进入了吴淞江，由于是逆流而上，因此用了一天一夜时间，才到了松江府附近。当沐剑声听说岸边就是松江府的上海县之后，立刻吩咐将船只靠岸，以采买东西为由，带领三名护卫上岸去了。
现在的上海县，已经逐渐的繁华起来，商铺繁多，货物成堆，江面上大小船只，往来不绝。沐剑声之所以在此停歇，乃是因为在他的记忆中，孙元化就是此地之人，而且前番与李世开闲谈时，他也曾提起过这事，心想既然顺路到了这里，自己应该借此机会前往，看看能否找到一两名他的后人，然后为自己所用。
由于孙元化曾经官至御史，所以孙家在当地很有名气，通过明察暗访，半天之后，沐剑声终于寻找到了孙元化的故里——高桥镇。
镇子不大，就一条主街，约莫有百余户人家，当地的邻居听说有人寻找孙公的后人，都热心的给指路，沐剑声又悄悄询问了路人一下，才知道了眼下孙家当家之人，乃是孙公的长孙孙世礼。
说话间的小会功夫，沐剑声几人就寻到了地方，乃是快到街道尽头的一家普通的宅院。看了看那长满青苔的院墙和破旧的黑漆门，沐剑声为之一叹，不想昔日的大家族，已经没落至斯！看来孙家后人的风骨犹在啊，想想如孔有德之流，靠着给鞑子制作火器，最后竟然能够封王，那么如果孙家之人也卖身投靠鞑子，虽不敢说成为王侯，不过荣华富贵，却是举手之易耳！可是他们竟宁愿守此清贫，默默于乡野之间，自然是因为心怀故国，不愿为鞑子卖命罢了。
谢过带路的乡邻，沐剑声就来到门前，此时院门虚掩，不过为了礼貌起见，沐剑声还是叩了几下门环，轻声问道：“有人在吗？”稍稍等了一会，就听见了脚步声，接着门扉半开，一名瘦弱粗黑的丫头探身出来，一见沐剑声几人，却又低头进屋，接着把门关上了。沐剑声几人一时莫名其妙，只好暂且等候，过不多时，院门再次打开，却见一名身着灰色长衫的中年人，在刚才那丫头的搀扶下出来，此人打量了沐剑声几人一眼后，拱手问道：“不知公子找谁啊，有什么事情么？”
沐剑声心道，此人多半就是那孙世礼，自己与他素昧平生，若是绕来绕去，恐怕连屋门都进不去，于是回礼说道：“在下姓沐，从云南远道而来，特意前来拜访孙世礼先生的。”
那中年人一听此言，脸上微微一变后又恢复如初，稍稍犹豫了一下后说道：“老夫正是孙世礼，既然是云南来的远客，那就请几位进屋暂坐。”接着打开院门，挥手邀请示意，沐剑声见他没有拒绝，心里一喜，连忙示意说道：“多谢孙公，先生您先行。”那孙世礼见沐剑声彬彬有礼，心里暗赞一声后微笑道：“呵呵，那就由老夫给公子在前面带路吧。”言罢转身进院，沐剑声随即吩咐两名护卫在门口守候，剩余一人跟随自己进去。
庭院不大，不过三四丈见方，进去后是个天井，两侧各有四间厢房
迎面就是堂屋，二门大开，几人进去后分宾主坐下，孙先生就吩咐那丫头去准备茶水。一坐下后，那孙世礼就问道：“传言公子胆大如虎，敢于行刺吴三桂，实在令人佩服，可是如今世道这么乱的，豺狼虎豹横行，公子你何必螳臂当车，到处乱走啊？虽有宝剑勇士护身，可万一落入什么陷阱，也难免有所闪失啊。”
孙世礼并不点明对方身份，却颇有深意的说道，沐剑声自然明白这话里的意思，回答说道：“正因为这世道艰险，所以晚辈才更要去多多了解，将来也好设法改变这些，至于个人安危，有此宝剑在手，天下皆可去。”听了沐剑声的话，孙世礼道：“唉，年轻人啊，你虽有勇气，可你难道不知道有多少好汉都已经葬身虎口了，又何必重蹈覆辙啊？”沐剑声笑道：“如果只有我一人，自然不敢独向虎山行，不过如能多找些同伴，人多势众的话，那在下还是有信心一闯虎穴。”一见他说的这般豪情，孙世礼微微一笑，示意他品茶。
寒暄两三句后，沐剑声决定开门见山，于是正色说道：“孙公，请恕晚辈直言，我等已经在筹划一个新的计划，火器乃是重中之重，其中尚需要一些精通火器技术之人相助，老御史乃这方面的行家，因此特来求助一二，还请孙公能出山鼎力支持。”说完拱手一礼。
孙世礼沉默一番后黯然道：“唉，公子厚爱，某心甚为感激，奈何老母尚在，实不敢远游。”沐剑声试探说道：“何不举家而走？”孙世礼摇头苦笑道：“家母念旧，绝对不会离开此处而他往的。”听了对方所言，沐剑声也有些无可奈何，毕竟孝义为先，自己不能再去勉强，只好说道：“老先生纯孝，晚辈佩服。”
既然对方不愿出山，沐剑声只好暂息招揽的念头，又说了一会闲话，就起身告辞，孙世礼再三告罪，送他出门。离开孙家，沐剑声虽然有点失望，不过却并不气馁，毕竟自己是首次登门，身份可疑，别人怎么可能就会明确表态？而且人家都是拖家带口的，又怎会轻易决定？但凡有些才学的人，脾气多半比较硬，要想招揽这种人，必须要花点功夫，可是自己又不可能长期盯着这儿，看来以后还要想点办法，最好就是派人长期盯住才好。
回到船上，沐剑声命人立刻开船，掉头出海，绕道杭州湾，前往杭州城，那里有沐剑声此行江南的首要目标——戴梓。此人乃是火枪制造方面的奇才，思维天马行空，具有超越时代的眼光，尤其善于设计制造新式火枪，因此他的重要性太过巨大，对于自己以后发展火器十分重要，此行绝对不容有失。
两天之后，沐剑声等人终于来到了杭州城外码头，找地方停好船只，吩咐两名护卫在附近暂住，顺带看护船只，其余之人随自己一起上岸，前往西子湖畔寻访此行的主要目标人物。
所谓上有天堂，下有苏杭，西湖之景，自是人间少有，众人在杭州城盘桓半日，一时毫无头绪，于是寻找一间客栈住下，歇息一夜后，沐剑声与大家分三路进城，打探戴梓一家的消息，等到了次日下午，有派出的护卫回报说，已经打听清楚戴梓一家的具体消息。
戴梓年约十八九岁，心灵手巧，家居杭州城东关外，在当地颇有些小名气。他的父亲叫戴苍，以前曾是明朝军械所的一名军官，后来随同上司一起降了清廷，现在乃是浙江布政司衙门军械所的一名管事，因此戴梓才能有机会随父亲出入军械衙门，也才多有机会接触火器，并因此喜好上这些东西。
弄清楚了这些信息，沐剑声就琢磨着怎样才能说动这位神童，而关键一点，还要取得他家人的同意，否则很难达成目的，可是看那戴苍的前后行为，却是个没有主见之人，并不像是自己的同类人啊，看来为了达到目的，不得不采用一些非常的手段了。
杭州城东面运河边一处小镇的街道里面，处不大的宅院面东而座，这里就是左近闻名的戴苍戴司库的家，戴苍博学多才，心思灵巧，善于山水诗画，又为人豪爽，因此在街坊邻里的声誉极好，并与不少的学士名流有所交往，誉满湖杭，名气很大。可是人生不如意十之八九，而眼下戴苍的烦心事，就是关于爱子戴梓的事情。
这个独子性子散漫，游手好闲，且一贯的不服管教，比如今日，戴苍刚一回府，就得知这小子不好好读书，又翻后墙出去，不知到何处玩耍去了，他心里顿时气急，于是立刻指派了两名仆人，出去将那逆子给找回来，仆人们连忙出府四下里寻找，可一时间又去哪里寻找？
而此刻的戴梓，却正与两名损友一起，前往杭州香月楼，想要一睹香月楼‘摘月诗会’的盛况。这香月楼，乃是杭州城里最有名的风月场所，位于西湖岸边，里面的红牌着实不少，誉满苏杭。而且为了拉拢客源，抬高自家身价，这香月楼又仿照昔日的‘秦淮八艳’的旧有模式，推出了两年一度的‘摘月诗会’。