在朝议结束之后，慈禧太后再一次命令李鸿章前往慈宁宫觐见。
李鸿章不知道这老太后有什么事，于是只能是停住了要出宫的脚步，随着太监来到了慈宁宫中。
到了这里，慈禧太后再次向李鸿章交代：这一次南下传旨，如果没有后招，恐怕不足以威慑刘海，所以命令李鸿章让北洋水师一起南下。
李鸿章知道也是这个道理，于是也没有推脱，并且向慈禧太后保证，他将亲自坐镇北洋水师，到时候要看一看刘海如何行动。
就这样李鸿章带着那位传旨的太监，一起坐上了前往天津的火车，在这一路上，这太监可是心惊胆战，只有李鸿章坐在那里，和属下谈笑自若，好像没事人一样。
等他们到了天津，没有任何休息的机会，直接就来到了天津港码头，在那里北洋水师已经整装待发，只等着李鸿章来了。
李鸿章来到码头，他麾下的那些水师军官们都已经在那里等候。
丁汝昌先上前来向李鸿章见礼。
到了这里都是自己人，李鸿章也就不再装了，他摆摆手，阴沉着脸也不说话，就当先向定远舰走去。
其他的军官，看这情景也都沉默不语，他们知道这一回南下可不是好差事，一个闹不好，南北两大水师就要在上海外海进行一种规模庞大的海战。
李鸿章等人各上军舰，然后定远舰响起了汽笛，接着又升起了司令旗，最后才缓缓的驶出了军港。
其他的军舰也随着定远舰缓缓驶出了天津，他们在海上会合形成编队，这才再一次向南而去。
在说这时侯的刘海，接管了上海的城防，但却没有进行下一步的行动，现在虽然刘海有自信能够和清庭抗衡，但是如此一来一定会被列强渔翁得利。
因此刘海心中还是想着暂时的和平，等到那场大战之后，清庭威望尽失，自己才能够一举收复华夏，恢复中原。
但是刘海也知道清庭不会善罢甘休，于是派出了所有的巡逻舰在上海外海进行巡逻。
果然真让他料中了，很快这些巡逻舰就发现了北洋水师的踪迹。
刘海在得到北洋水师倾巢而下的消息之后，也不敢有任何的大意，毕竟现在的北洋水师实力不俗，如果刘海没有后招的话，最后的结果恐怕也是两败俱伤，因此刘海命令南洋水师在上海外海集结。
刘宇作为南洋水师战时的提督，在接到刘海的命令之后，立刻收拢在长江上的水师军舰，缓缓地驶出了长江口。
而这个时候在台湾的那支分舰队也接到了刘海的命令，回到了上海，于是两支舰队在上海外海会合。
而刘海也乘坐交通艇，重新来到了江西后铁甲舰上，这一次和北洋水师的会面可不是小事情，闹不好就是一场大战，因此刘海准备亲自坐镇。
刘海来到江西号铁甲舰上之后，立刻命令舰队列开队形，向北而去寻找北洋水师。
由于这是在大清的外海，双方都在附近有一定的探子，所以各自的行踪并没有那么保密。
在上海东北方向200海里的地方，南洋水师和北洋水师终于会面了。
而这个时候在北洋水师中的李鸿章拿着望远镜，向远处的南洋水师主力窥探。
而李鸿章越看眉头皱的越紧，没有想到短短的几年，这个刘海竟然凭借江南士绅的捐赠，以及他自己的私产，把南洋水师发展到这个地步。
看着南洋水师打头的两艘巨舰，已经超过了他坐下的定远舰，而且有十几艘巡洋舰四周护卫，也比他麾下的北洋水师的巡洋舰数量要多一些。
本来李鸿章在南下的时候，还想着用北洋水师压服刘海，现在看到南洋水师的规模，他这个心气完全没有了。
李鸿章想着再这样下去不行，等到这件事完了，回去之后一定要向朝廷禀报，筹集银两再买巨舰。
刘海在江西号铁甲舰上看着缓缓接近的北洋水师，他不清楚对方这一次来到底是要和自己大战一场，还是过来威慑自己。
不过到了这种地步，为了不出现意外刘海只能做最坏的打算了。
于是刘海向，指挥南洋水师的刘宇下令，做出战争状态，抢占t字头。
随着刘宇一声令下，南洋水师立刻马力全开，在大海之上开始驰骋。
他们先是在大海之上形成战列编队，接着便开始抢占t字头，将自己的侧翼全部朝向了北洋水师当头的定远舰。
而这个时候北洋水师的丁汝昌见到对方已经做出了攻击姿态，也马上过去提醒李鸿章。
“中堂，对方已经做出了攻击姿态，咱们必须严阵以待，否则的话一旦开战，恐怕咱们就要落入下风。”
李鸿章听了却没有同意丁汝昌的话，而是说道：“南洋北洋两大水师，乃是我大清国海疆的依仗，如果在上海外海进行了一场大战，损失的都是国家。到时候敌夷一旦进攻，朝廷就无可奈何了。”
李鸿章向手下解释完之后立刻就命令：“北洋水师所有的大炮，全部上炮衣。”
随着李鸿章的命令守底下的那些将军们，虽然有些不满，但是却不敢违抗。很快北洋水师所有军舰的大炮全部套上了炮衣。
而这时在远处的刘海也在望远镜中看到了北洋水师的动态，他们的大炮全部放平，而且都被套上了炮衣。
刘海看到对面的这样态度，就知道对方恐怕不是来和自己大战的，北洋水师前来，只不过是为了以防万一。
既然对方表示了友好，于是刘海也命令所有的军舰在海上重新编队，放弃t字头。但是刘海却没有命令军舰套上炮衣。
不过刘海的这个动作，也足以向北洋水师表达善意了。
而对面的李鸿章，在丁汝昌的解释下，也明白了刘海的意思，于是两支水师缓缓地靠近，在1千米的时候各自停下。
李鸿章在双方接近到这个距离之后，立刻就向对方传递旗语：朝廷有了新的圣旨，同时直隶总督李鸿章，想要过舰会见南洋水师提督刘海。
刘海在江西号铁甲舰上收到了对方的旗语，他心中就是吃了一惊，没有想到竟然是李鸿章指挥着北洋水师而来，更没有想到李鸿章竟然敢单人独骑，来自己的坐舰之上。
刘海现在可有些佩服这位李中堂了，果然不愧是大清的最后支柱，19世纪末的风云人物。
既然对方敢来，刘海就没有理由不见，于是向对方发出旗语，同意李鸿章和传旨的太监前来江西号铁甲舰。
随着李刘海的旗语，李鸿章也收到了消息。
李鸿章整理了一下衣服就要离开定远舰的指挥舱。
但是他还没有出门，就被丁汝昌给拦住了，“中堂，不如先让太监过去传旨，看一看刘海的态度，您再过舰不迟。”
丁汝昌的话，刚一说完，刘步蟾等人也是纷纷响应。
特别是刘步蟾，他对于南洋水师还是有些芥蒂的，“老中堂，南洋水师的刘海桀骜不驯，您过去实在是太危险了，不如让刘海来咱们定远舰。”
李鸿章看了看这些手下，摇摇头，然后坚定的说道：“国家培养两只水师不容易，绝不能因为一时的疏忽而发生大战，我去南洋水师，那刘海看在老一辈的份上，还不会拿我怎么样？”
李鸿章说到这里顿了一顿，然后看着刘步蟾笑着说：“你让刘海来定远舰，不是让他自投罗网吗？如果咱们敢提出这个条件，他立刻就会和咱们北洋水师决一死战。”
丁汝昌和刘步蟾听了李鸿章的话，也都明白了其中的意思，他们只能随着李鸿章来到船甲板上，看着交通艇来到。
之后李鸿章顺着船沿下了定远舰，来到交通艇上，那太监虽然比李鸿章年轻许多，但是底气却差了不少，现在他是战战兢兢地下了定远舰，跟在李鸿章身后，对着他说道：“老大人，咱们这过去会不会有危险呀？”
李鸿章看了看这个太监，然后笑着说：“公公不必担心，有老夫在，想来平安无事。”
他们正说话间，交通舰已经开动，很快就到了刘海的坐舰江西号铁甲舰旁边，接着铁甲舰上落下了缆绳。
李鸿章和那传旨的太监上了江西号之后，就看到刘海带着江西号上的各级军官已经在那里等候了。
刘海一看当先上来的是一位身穿蟒袍，年近花甲的老人，便知道这一位便是当今大清的中流砥柱，直隶总督李鸿章。
于是刘海赶紧上前几步，躬身施礼，“后辈晚生刘海，见过李老中堂。”
李鸿章看到刘海施礼，赶紧也上前几步将他搀扶起来。
“贤侄不必多礼。”
刘海这才起身然后说道：“这一次小子闹出些动静，竟然还劳动李老中堂不远千里而来，实在是罪过罪过。”
李鸿章听了他的话，表面上没有什么，心中却想着：你小子还知道自己闹出事儿来呀，要不是你，我也不会舟车劳顿。
不过李鸿章表面上还是笑着说道：“年轻人有些冲动是可以理解的，只要是改弦更张，朝廷也不会怪罪。”
刘海见双方客套完毕，赶紧请李鸿章进了江西号铁甲舰的会议室。
这一次在会议室中，刘海亲自扶着李鸿章，让他坐在上首，而自己在下首相陪。
至于那个传旨的太监，现在根本没人理他，于是只好跟在李鸿章身后充当他的仆人了。