太和五年，十月丁亥，子正二刻。
长安，长安县，光德坊。
此人特意在“鬼兵”二字上加重了几分语气，但他毋需强调也足以让张翊均胸中一悸。而对方却笑意盈盈，似乎很是欣赏张翊均略显惊愕的神情。
“足下到底是谁？”
“安守约，刚刚不是说了嘛……”安守约神色慵懒地重复道：“怎么？我们一言为定？尊驾告诉安某许康佐的生死，某来挑一个讯息权作交换？如何？”
张翊均默然不语，现在让他暗暗心惊的，是同在调查鬼兵乱党的另一股势力。
是官府吗？
绝无可能……
那会是谁？为何自己先前追查时，这股势力从未显山露水，而是选择在这个时刻主动同自己接触呢？
对方等了半晌，见张翊均没有回应，便收敛笑容，慵懒地将侧腹贴在桥边，胳膊肘支在石栏上，目光顺着水渠向北眺望，天边的夜空同头顶一样阴云密布，不见月华，因而永安渠水尽头也是只有黑乎乎的一片。
“某适才亲眼见医馆的油幢牛车从许府出来，却直直并未往坊内医馆，而是出了坊门，径直往北而去。考虑到宅邸内那么多的县兵，怕是将人送往万年县衙府了吧……”安守约将脑袋一转，深邃的褐色眼眸同张翊均对视，“此计甚佳，想必出自尊驾之手吧。”
张翊均舔了舔干涸的嘴唇，猛然意识到，对方恰恰是在用他自己最擅长的方式，将话题一点点带入对方预设的战场，继而再引导自己说出他所想要的讯息。这人的心思缜密，隐迹匿踪的能力，丝毫不在自己之下，甚至还有过之！
这可不是个好兆头……
而且他不明白，这自称安守约的汉胡混血，既然同自己一样在追查乱党所谋，为何竟会是这般神情轻松至极，言语不紧不慢，还带着些分外烦人的调子在里面。俨然像是在同自己在闹市胡乱侃闲天。
“烦请足下先告知翊均你的身份……”
“这个恕难透露……”
“那你们又是从何得知的‘鬼兵’一词？乱党下一步行动为何？几时行动？主使又是谁？”张翊均急喝道，脚下不自觉地向前一步。
“喔喔等一下……”安守约微笑着摊开双手，一手依次弹出指头数着，笑嘻嘻道：“这可是一二三……四个问题……安某虽然性情易飘，但还自认业务能力了得，怎么？尊驾难道还能知道安某所未知的四件事不成？”
“你们既然对乱党之谋知道的这般清楚，你们既然知道有人祸乱长安、谋夺大唐，为何自始至终袖手旁观？”
见安守约那般轻松的神情，张翊均愈发愤慨。他很想控制住自己的情绪，但连日来的案情发展以及迫在眉睫的危机，让他禁不住从牙缝中挤出声音，瞪视着安守约，目眦尽裂，剑眉皱到了极致。
在张翊均印象里，他还从未这般失态过……
不知是不是被张翊均的情绪所影响，安守约沉吟良晌，这次终于缓缓收起了嬉皮笑脸，面上第一次透出了严肃。
“你以为安某不想吗？”
安守约低语道出的这句话，令张翊均不由一愣。
“那足下为何？”
“不是不想……”安守约苦笑一下，“是不能。”
张翊均竟从他的语调中尝出了几分落寞，他细眯双眼，喃喃悄声道：“你是暗桩？”
安守约未作肯定，亦未否认，他沉默片刻，转而冷笑一声，“言归正传……安某猜，许学士还活的好好的，那医馆的殓车，是为避人耳目吧……”
张翊均下颌细微地点了一下，对方既然已经猜出来，自己如何表示已无意义了。
“明智之举。”安守约赞许地点点头，大手一挥，又恢复了先前玩笑般的神色，爽朗道：“作为交换，尊驾可从方才那几个问题里选一个……噢不过，主使者安某也还未查明，所以那个就别问了……”
“‘鬼兵’下一步将若何？”
这时张翊均细忖后的疑问，若自己眼前的这名汉胡混血果真如他所猜，是暗桩的话，这是他眼下最亟需获知的……
安守约转了转脖颈，一字一顿：“朝中……要死人了……”
朝中？
“谁？”
“安某如果直接告诉尊驾，多没意思啊，”安守约唇角浅笑着，向张翊均略一叉手，“尊驾会知道的……”言讫便转身朝着水渠桥头离去。
张翊均望着安守约的背影，不知为何，他竟从此不过一面之缘的人身上读出了同这座都城格格不入的落寞。而这也有可能是他同这自称安守约的神秘人最后一面，亦未可知……
谁知张翊均这样想着的当口，安守约走出不过三步，就又回过身来：
“噢对了……”
张翊均不由一愣，“还有何事？”
“没什么，只是作为局外人，想提醒一句，”安守约四指并拢，垂目望着指甲半晌，“安某尝往城北平康，偶于清凤阁遇一女子，廊阁服饰皆饰以牡丹……”
张翊均心惊道，这、这说得不是璇玑吗？！
安守约道：“安某私以为，她能做到比端茶送水伺候人更有意义的事……”
留下这句话，不等张翊均有所回应，安守约便转身大步离去，身形不多时便彻底隐没在冬夜的黑暗里。
寅正三刻。
光德坊，张府。
张翊均一宿未睡，他将自己关在藏书阁中，在宽案上运演了数次乱党所谋的诸事大小，想借此推出幕后主使，以及更重要的——他们将在几时作乱。他尽可能地不掺杂主观臆测，但越是如此，幕后主使的身份就愈发扑朔迷离，他不得不承认，这名高居幕后之人把自己藏得很好，定为密谋的高手……
张翊均背靠在交椅上，手捋着一把拂尘上的灰白须子，闭目细忖。
此人先是在城中精心布置了数条线索，其中就包括提前几个月编好了童谣，传唱西都，这些“线索”全部都会指向一个错误的主使——也就是当今天子最年长的亲弟，漳王李凑。有漳王挡在前面，真正的主使自然可以高枕无忧，行事有了更多保险。这也就是为何当初明明暗渠已然暴露，“鬼兵”也未对张翊均下杀手的缘由。
此人尔后又设法将柏夔以及宇文鼎纳入彀中，并将自己隐匿于幕后，在外由此二人运作。而且从乱党谋划之精细、之严密，其必身居高位，不然不可能有如此多的朝中命官相助；其身家也必然惊人，不然难以招纳如此装备精悍、数量众多的暗军。
张翊均双目布满了血丝，但他现在根本不敢贸然入睡，他总生怕自己一合眼，便睡过了头，尔后就会发生什么大事，自己从而来不及作出反应。
他本笃信道家，讲求的是清净无为，俗世庶务皆过眼云烟，不留于心。但自从他选择迈出家门的那一刻，便彻底踏上了与自己希冀所不同的道路，而维州事起，“鬼兵”谋逆，他也再难享有哪怕一刻的清静，整个人的内心自始至终跌宕起伏，与道家教义背道而驰……
道心破损啊，张翊均摆弄着拂尘，无可奈何地想。
而且，安守约的话也在他脑海中久久挥之不去……
“朝中……要死人了……”
会是谁呢？
张翊均端起案几上放得冰凉的茶盏，细抿一口，润了润干裂的嘴唇。他放下拂尘，提着盛有半壶凉茶的茶壶，缓步走到一钧炭炉前。
伴着他将茶壶轻轻放于炭炉上的动作，一阵急促的脚步声开始踏在后园的青石板上，朝着藏书阁而来……