事情到了如此地步，万历皇帝仍旧没有放下想法，想要以退位试探次辅沈一贯来立三皇子朱常洵为太子。
次辅沈一贯是什么人，官场常青树，政治不倒翁，三朝元老，哪里听不出万历皇帝的题外之意，他是想让自己做个出头鸟来，为他挡住群臣的明箭暗枪，老滑头的沈一贯当然不会中万历皇帝的计，可是又不能直接回绝皇上，自己还想再进一步做桑拿首辅的位置，也品一品这天下大权在握的滋味。
“陛下臣未中进士时，有一商贾邻居，家中有二子，长子庸庸碌碌，无所作为。次子天生聪慧，深受父母的喜爱，于是，父母想要让次子承接祖业，可是家中族老以非嫡长子为由，拒绝让次子承接祖业，于是，这家父母给了长子次子每人100两，离家创业。不到三年，次子就将100两番了10倍不止，于是，次子顺理成章地继承了家业。”
万历皇帝顿感，眼前豁然开朗，看向次辅沈一贯眼睛露出精光，“真乃朕的张良也！”
万贵妃也看向次辅沈一贯，眼中异彩连连，心想：如果我与沈一贯联盟，那太子拿什么跟我斗。于是笑着说道：“肩吾真是治世之能臣，听说家中有麒麟儿尚未婚配。我家大兄的女儿宜室宜家，贤良淑德……”话虽没有说完，其中的意思却再明显不过。
次辅沈一贯看向万历皇帝，万历只是笑了笑没有开口说话，沈一贯料想必定是皇帝默许了，如果与郑贵妃结盟，那么自己，成为内阁首辅的道路将会更加平坦，“贵妃赐，不敢辞！”
……
次辅沈一贯哼着小曲儿坐上了轿子，轿夫一路晃晃悠悠地走到了沈一贯的府中，大门朱紫，上面镶嵌着巨大的金钉，门口两个威风凛凛的石狮子，雕刻的惟妙惟肖，好像活了过来，威武霸气，几名小厮一看是家主的轿子赶紧出来迎接，沈一贯一扫之前在黄上面前的谦卑，踩着小厮的身体从轿子上下来。朱紫官服满身贵气逼人。
心情不错的次辅沈一贯还赏了几个小厮碎银子，惹的小厮这顿争抢，沈一贯看到几个小厮为了几块碎银子争得头破血流，心的恶趣味得到了极大的满足，转身进入府内。
他却没看到一个小厮虽然争抢着碎银子，一双鹰一样的眼睛却从来没有离开过沈一贯的身上，看到次辅沈一贯离开，手掌一番一股暗劲使出，不留痕迹哦的将几个小厮推翻，高喊着“我抢到了！我抢到了！”随机跟随次辅沈一贯而去。
次辅沈一贯在书房中，恭恭敬敬的对着一个人行礼，让人不禁怀疑此人是谁，就是当今皇帝也得依仗的内阁次辅沈一贯还要如此恭谨，此人宽袖长袍，一身青色的道袍，手持一杆拂尘，鹤发童颜仙风道骨。
“道长，料事如神！果然是通天晓地知晓古今的活神仙啊！”次辅沈一贯激动的说道。
数年以前自己还被朝廷闲置，有一老道来此，言明自己满身朱紫气，有封侯拜相的命，沈一贯当时已经在家中闲置多年，有些心灰意冷，当然不信这个老道的话，以为是个骗子骗些钱花，就打发一些散碎银子让他离开，没想到老道什么也不要，只是说明年自己必定重归朝廷，当时沈一贯也没在意，就赶他离开了，没想到一年以后万历彻查张居正，自己果然被朝廷重新征召，却也在也找不到这个老道。
直到数月前，一位老道自称故人前往沈府，这时的沈一贯已然是次辅，大权在握，看到老道果然是那个道人，心下欢喜，便留他吃饭，没想到老道还是那么语出惊人，说沈一贯有一人一下万人之上的面相，那不就是内阁首辅嘛，对老道还有一丝疑惑的次辅沈一贯将信将疑，直到今天皇帝找自己问话，问的话和老道吩咐的如出一辙，这下次辅沈一贯对老道算是非常相信了。简直就是言听计从了。
老道一动拂尘说道：“我道门于你有缘，合该祝你一臂之力！”
“道长，真是太谢谢你，可是又不知道长需要什么？只有一些黄白腌臢之物，望道长不要嫌弃！”说罢，次辅沈一贯从随从手里接过一个盒子，轻轻打开里面露出耀眼的金光。
老道贪婪的看向盒子里的金条，却又恋恋不舍的将目光从黄金上挪开，一动拂尘做世外高人的形象：“贫道乃方外之人，这些尘世俗物要之何用，我说有酒……”停顿一下宽松的道袍拂过桌子，桌子上的茶盏登时变的满是美酒，酒香四溢，“便有酒，我说有冰……”手掌盖住茶盏，杯中的酒登时结起了冰茬。“便有冰。”
次辅沈一贯顿时被老道的一顿神操作惊为天人，：“道长难道是仙人嘛？老夫，不，弟子愿从此跟随道长左右，只求道长教我仙法。”
“你是有慧根的，只是六根不净，尚有凡尘之事未了，三日后你必成为内阁首辅，望你多行善事，必有福报！”老道说道。
“谢道长，今后我必定潜心修行，与人为善，入内阁之事还请道长多多帮助！”次辅沈一贯点头哈腰的说道。
“好了，我要开始闭关了，给我找一处幽静的地方，七七四十九天之后再来找我！”
次辅沈一贯叫来一个小厮领着老道离开了。自己在书房中坐立不安，搓着手，时不时还傻笑几声：自己数年的心愿就要实现了，自己终于成为了内阁首辅，没有宰相之名却拥有宰相之权的，一人一下万人之上的内阁首辅。
……
幽静的小院中，一副极其别扭的场景，原本地位低下的小厮却站的笔直，原本仙风道骨的老道却佝偻着腰，变得些许猥琐，“大人，将爷叫我办的，我都办了，啥时候我能回家呀！”
“得他娘的什么话！将爷叫你干什么你就干什么。”小厮从袖子里拿出一封书信，扔给了老道，“给你，你的书信，你的儿子现在也能书写了，已经启蒙了，放心吧，将爷对你好着呢！”
“哦。”老道垂头丧气的接过书信，：也不知自己何时能够离开这龙潭虎穴，当朝次辅又岂是那么好骗的！说不定事情败露自己就会身首异处，想到此处还没看过自己的儿子现在的样子，也许比自己高了吧！
“将你和次辅沈一贯的对话通通写下来。”
……
小厮儿将写好的书信绑在信鸽的腿上，放飞，信鸽展翅高飞飞向辽东的方向！
……
万历二十六年末，一场明朝的官场上的堪称八级地震发生了，首辅赵志皋被万历皇帝罢触，次辅沈一贯登上首辅之位，阁老朱赓是沈一贯的小弟，楚党一家独大，在楚党的围攻下，阁老张位被迫致士，在内阁中从此沈一贯一家独大，再也没有人能够对沈一贯形成掣肘。
……
辽东宁远城总兵府，天空中几个信鸽展翅盘旋着，亲兵队官刘长兴搭弓射箭，一把射中信鸽，从信鸽的腿上取走书信，送到戚金的书房，书房中戚金接过书信，看到书信的内容，心情大好，：“自己计划多年终于瓜熟蒂落。”
戚金晃晃悠悠地不知怎么的又来到了张静修兄弟俩的家中，当然不能是为了张敏敏而来呀，谁问也不能说！
自从张静修化名吴明担任宁远卫屯田官后，就搬离了觉华岛来到了宁远城，在城东的买了一处幽静的府邸，戚金拎着大包小包走进府邸，府的下人小厮一来二去早就知道这位是总兵，所以也是颇为客气，客客气气的领着进入府中，另一个小厮则前去通报，领戚金的小厮暗中与戚金点了点头低声道：“一切如常！”
戚金这才放心大胆的大步流星，张静修兄弟俩黑着脸走了出来，戚金嘿嘿笑道“怎么，不欢迎？”
张静修笑骂道：“你这一个月来的比你自己家还勤快吧！”
戚金厚着脸皮说：“没办法，论江南风味，你家饭菜最好吃啊！”
“我看，是我家的天鹅肉最好吃吧！”张允修阴阳怪气的说道。“戚将军，不巧得很，我妹妹她今天出去了。”
“没关系，没关系。”戚金说着，丝毫没有走的意思，：娘希匹的，娶个媳妇都快赶上西天取经了。还得九九八十一难啊！
……
最终戚金如愿以偿的见到了张敏敏。张敏敏还是古灵精怪，将戚金又是一通折腾。
晚宴上，大张夫人和小张夫人热情的接待着戚金，宾主尽欢后，戚金起身离开，小张夫人给张敏敏打着眼神，“还不送送戚将军！”
“是！”张敏敏起身好似不情愿的样子，脚步却飞快的跟上戚金。
大门口！
万历二十六年已经年末，进入冬天，辽东天气寒冷，戚金搓手说道：“我要走了，边疆急报，炒花部落最近时常偷袭我大明村落，我要亲自上阵杀敌了，也可能回不来了！”