小郎君的话特别深奥，阿伊腾格娜虽然天资聪颖，但她对于食货之道了解得还是比较浅，因而不能完全领会小郎君的意思。..唯一能够让她笃信的就是，既然小郎君说李林甫不可能禁绝恶钱，那他就肯定要栽个跟头。
当阿伊腾格娜询问小郎君是否有根治恶钱之策时，小郎君摊手一笑：“伊月，此刻时机未到。待我考过科举再议不迟。”
恶钱禁令出.台后，王霨为了应付科举，埋头于诗书之中，不能日日来西市盯着。阿伊腾格娜就主动请缨，每日来素叶居火锅店观察动向。素叶镖局的镖师和精通汉话的附离亲卫都被她撒了出去，四处探听长安民众对禁绝恶钱的态度。
很快，东西两市里的相关动向源源不断而来。而事情的发展果如小郎君所料，多数民众对朝廷的禁令并不支持。李林甫虽然在议政之时占了上风，可真开始整顿恶钱，立刻引起轩然大波。十兑一的比例令西市的商贾大为不满，主动去官府兑换的人少之又少。大家都选择将恶钱混入好钱之中尽快花出去，谁也不愿当冤大头。所以，素叶居火锅店最近收到的恶钱也越来越多。
简若兮为此特意请示过王霨，是否也抓紧时间将火锅店收到的恶钱花出。王霨摇了摇头，说了句：“己所不欲勿施于人”，不仅否定了简若兮的建议，还让她将各式各样的恶钱分门别类挑拣出来几枚，说以后有用。
最近几天，阿伊腾格娜还留意到，围绕恶钱展开的暗斗愈发激烈。有群别有用心之徒正在四处联络，鼓动各处商铺联名反对李林甫的禁令。当有些胆小的商人不欲从命时，那些鼓动者就会报出五花八门的权贵名号，对商人进行威逼利诱，迫使他们就范。
不必和小郎君商量，阿伊腾格娜也能猜出，其后必有杨国忠的身影。而昨天收到的最新情报，东西两市中的京兆府衙役明显增多，显然李林甫也得知对手们欲图有所动作，因而开始利用王鉷掌管京兆府的便利，进行反制。
“小郎君，你既然已经高中进士科第三名，杏园游宴和雁塔题名昨日也已结束，恶钱之事也该出手了。”对于日益复杂的局面，阿伊腾格娜逐渐感觉有些应对不过来了。
想起小郎君的科举，阿伊腾格娜唯一的感觉就是乏善可陈。由于事前准备特别充分，更兼有圣人与贵妃娘子的垂青，以及太子高翁张氏兄弟等人的举荐，小郎君的科举之路可谓一帆风顺毫无波澜。
唯一美中不足的时，小郎君虽然才华横溢，却不得不屈居杨暄和李仁之后面，只得了个第三名。
阿伊腾格娜替小郎君抱屈之时，神清气爽的小郎君对名次却毫不在意：“伊月，这名次本就是在考场外就定好了，又何必在意呢？再说了，如今又不是唯科举至上的明朝。”
“明朝？小郎君说的可是那个不和亲不赔款不割地不纳贡天子守国门君王死社稷的大明国？”阿伊腾格娜记得王霨之前给她讲过虚无缥缈的“大明国”。
“嗯！”小郎君点了点头，然后没头没脑地说了句：“不过，科举制虽好，更重要的却是考试的内容。”
换作别人，可能会以为小郎君是个话都说不连贯的傻子。可阿伊腾格娜和小郎君相处日久，早就习惯了小郎君的说话方式。因此，不管当下是否理解，她都会将小郎君说过的莫名其妙的话牢牢记住，然后再找机会向小郎君或杜环细细讨教。
由于每日几乎都与小郎君形影不离，阿伊腾格娜还发现，梨园欢宴后，小郎君的脸上总是挂着或深或浅的笑意。阿伊腾格娜试探着问过，可小郎君总是顾左右而言他，不正面回答她的问题。
虽得不到回应，阿伊腾格娜却由之猜出，小郎君的笑意肯定和霄云县主有关。她转而询问陪同小郎君赴大明宫的梅香，得知梨园欢宴后，小郎君曾与醉酒的霄云县主单独待了一会儿。不过，当时两人具体谈了什么，别人就无从知晓了。
得知如此结果，阿伊腾格娜苦笑不已。虽然她觉得雯霞小娘子更适合小郎君，但很明显，面对感情，一向以“少年老成”而出名的小郎君显然更愿意听从内心激情的召唤。
“伟大的光明之神阿胡拉马兹达，我祈祷你保佑小郎君，能够追逐到他想要的幸福。”尽管不赞同小郎君的做法，阿伊腾格娜还是愿意为他祈祷。
“郡主！特勤的信！”雅间的门忽然被撞开，兴奋的巴库特用突厥语高声喊道。
“若兮娘子，巴库特鲁莽了，某向你赔个不是。”虽然急于的信，但阿伊腾格娜还是先向被吓了一跳的简若兮肃拜行礼。
“伊月小娘子太客气了，巴库特一向稳重，如此开心，肯定是有好消息。”简若兮对乖巧好学的阿伊腾格娜甚是敬重。
“是家兄从怛罗斯城寄信来了，确实是喜事。”阿伊腾格娜眉眼之间皆是笑意。
“恭喜小娘子。可惜吾之良人身陷剑南，毫无音讯。”简若兮见阿伊腾格娜能够收到远在千万里外的亲人寄来的尺素，不禁有点伤感。
“若兮娘子勿忧，小郎君早就托公孙大娘如意居的商队等各方人马找寻尊夫的下落。而前些日子素叶居和弘农阁联合开新火锅店后，小郎君也开通了从长安到益州的商路，我们的商队和镖师也会尽心替你寻找的。我相信不日就会有喜讯传来。”阿伊腾格娜急忙安慰道。
“多谢伊月郡主！但愿能够托你吉言。”简若兮郑重一拜，用手拭去眼角的泪花，起身出门：“我下去里的情况。”
“可恶的战争！”阿伊腾格娜想起父汗和哥哥，心如刀绞。她很期望世上再无争斗和烽火，可碎叶之战和怛罗斯大战的惨烈告诉她，这个愿望实在是太难实现了。
“小郎君说过，有人的地方就有争斗。可我真心希望这句话是错的。”怀着复杂的心绪，阿伊腾格娜接过了巴库特捧着的信。
忽都鲁在信中同意阿伊腾格娜的判断，觉得短期内唐军并无攻伐突骑施部的打算。他还特意提到，阿史那旸对突骑施部也屡屡示好，似乎很期待突骑施人能够彻底归附河中军。
当然，忽都鲁并无屈膝依附的打算。但他也清楚，阿史那旸对河中诸国的掌控日益稳固，因此，他打算在夏季向北向西小规模用兵，进攻怛罗斯北部的荒蛮部落和西部黑衣大食的附属部族，在不触犯唐军利益的前提下尽可能充实人口和兵力，以防范阿史那旸和葛逻禄部的威胁。
“又是战争！”阿伊腾格娜心情有些黯然，哥哥信里的问候也不能让她开颜。读过信后，阿伊腾格娜欲提笔回信，却一时不知该写些什么。突骑施部是否兴兵以及如何用兵，自然是由哥哥决定的，远在长安的她并无质疑的权力。恶钱之事，想来哥哥也不会关心；至于小郎君考中进士，更不必给哥哥提……
迟疑了半天，阿伊腾格娜发现她此刻能做的，唯有祈祷：“阿胡拉马兹达，请保佑哥哥不受刀剑威胁不被弓箭攻击，请保佑突骑施部如同草原上的青草，无论多严寒的风霜都无法将之扼杀。”
巴库特见郡主后，久久不语，以为怛罗斯城有什么异变，焦急地问道：“郡主，特勤那边还好吧？”
“没什么事，都挺好的，巴库特不用担心。”阿伊腾格娜有点心不在焉。
“没事就好！”巴库特搓了搓手，松了口气。他见捏着毛笔的郡主还在发愣，忽然想起方才送信时在火锅店大堂一个熟人，就笑着说道：“郡主，你还记得那位青面小郎君吗？”
“卢郎君？他怎么了？”阿伊腾格娜放下紫毫，随口问道。
火锅店开张时，卢杞出面解围，阿伊腾格娜自然感恩。可她不喜卢杞的倨傲之气，因而事过之后也并未留意此人。
“郡主，那个卢郎君现在正在大堂里喝闷酒，似乎很不开心。”
“喝闷酒？”阿伊腾格娜秀眉微蹙，推测道：“三月初一科考放榜。昨日是上巳节，我们去曲江池畔游玩，小郎君则去赴新科进士的杏园宴，还因最为年少，被选为探花郎。如此那卢郎君是落榜了。”
“不过是场考试，考不中就喝闷酒，真是无聊。”巴库特对大唐士子的行为根本无法理解。在他唯有亲人被杀爱人被夺和沙场失利，才值得让一个男人喝闷酒。
“哎呀！”阿伊腾格娜忽然大惊失色：“卢郎君虽然有些狂狷之气，但能考洛阳府学头名，绝非浪得虚名。他科举失利，不会是因为那日得罪了王准和李仁之的缘故吧？”
“郡主，有这种可能吗？”巴库特实在不明白，为什么郡主年纪幼小，却能比自己想的多。
“我当然不敢肯定，但以王准睚眦必报的性格，不能说没有可能。”
“郡主，当日其实不必他出头，你也可以解决麻烦。我们可不欠他什么。”巴库特连王霨都，更不喜欢面若青鬼的卢杞。
“话虽如此，可他终究对我们有恩。如今卢郎君心情不佳，我们可不能坐视不理。”想到此处，阿伊腾格娜吩咐道：“巴库特，你去跟若兮娘子说一声，在二楼找个雅间，置办点果蔬酒菜。再从店里找几件礼物，然后请卢郎君上来。我们要当面谢谢他。”
“诺！”巴库特见郡主并不打算与卢杞单独相处，心中大定，领命而去。
“小郎君昨日折腾了一天，被人灌了不少酒。今日破天荒起晚了点，可依然勤练不辍，骑射刀槊，样样不差。然后还得与雯霞小娘子对练。不过，即便如此，也快该来西市这边了吧。”巴库特走后，阿伊腾格娜开始盘算王霨何时能到：“小郎君，恶钱汹汹，你究竟会如何应对呢？”
温柔如画的春风中，聪颖的突骑施少女心中荡漾着三分懊恼七分好奇。因为她绞尽脑汁，却始终琢磨不清楚该如何消弭恶钱。其实，她大可不必沮丧，因为治理恶钱本就需要超越时代的眼光和认知……