当年击溃艾布穆斯里姆统率的大食军后，王霨与王正见、杜环、马璘等聚在一起，细细琢磨西征前后的种种蹊跷之处。很快，他们就推测出，葛逻禄王子谋剌思翰用心险恶，谋剌黑山之死大有玄机。
而当王正见对高仙芝讲出心中疑虑时，封常清则表示，他一直都担心谋剌思翰城府太深，令人难以捉摸……
但是，谋剌思翰率领葛逻禄部的反戈一击，是压倒艾布穆斯里姆大军的最后一根稻草。因此，王正见和高仙芝不仅不能出手惩罚谋剌思翰，相反，还必须大张旗鼓表其功勋，以激励碛西诸部心向大唐。
王霨正思虑该如何处理如此棘手之事时，封常清却狞笑着说出四个字：“分而治之。”
王霨想到前世赫赫有名的日不落帝国，想起搅得南亚数十年不得安宁的蒙巴顿方案，顿时心领神会、击节赞叹。
于是，在王正见和高仙芝的携手运作下，将葛逻禄部一分为二的诏书便应运而生。
谋剌思翰苦心孤诣谋划许久，却在目标即将实现的最后一刻未竟全功。
不过，他也并非一无所得。被大唐敕封为小叶护、掌管葛逻禄部一半兵马，较之他之前无兵无马、不受父亲喜欢的局面，已然是霄壤之别。
葛逻禄部一分为二后，封常清担心谋剌逻多抵挡不住谋剌思翰的鲸吞蚕食，就用各种手段扶持谋剌逻多，维持双方势均力敌。
而谋剌逻多虽然贪婪好色、才干有限。但在与弟弟的争斗中吃了几次暗亏后，他终于认识到，若是离开安西军的支持，自己将会如父亲一般，不明不白死去。
因此，他下定决心，牢牢抱紧高仙芝的大腿，借助安西军的力量，对抗显露出獠牙的谋剌思翰。
本来，谋剌逻多也可选择投靠阿史那旸。可为抢夺阿史那霄云而夜袭大云寺的狂妄之举，成为了横亘在他与阿史那旸之间的鸿沟。故而，谋剌逻多不得不彻底倒向安西军。
谋剌思翰有心吞并谋剌逻多的兵马，却碍于高仙芝的阻挠，只能零敲碎打、不敢堂而皇之动手。
在阿史那旸上任前，王正见约他深谈了一次。王霨虽不知他们谈话的全部内容，不过隐约听说，王正见提及过谋剌思翰，并提醒阿史那旸警惕此人。
可是，根据素叶居商队收集到的情报，王霨惊愕地发现，谋剌思翰似乎颇得阿史那旸欢心。
阿史那旸不仅极其倚重谋剌思翰手中的兵马，还上表长安，为他求了个长史的职使。而忠心耿耿的拔汗那王子窦屋磨，才不过得了个河中节度判官的职使。
“阿史那旸究竟意欲何为？”念及河中局势，王霨不禁疑云满面、忧心忡忡。可是，与大唐腹地即将到来的狂风骤雨相比，王霨此刻实在无暇过多思虑河中之事。
“霨郎君所言甚是，某也怀念那时的轻松自在。无奈父汗战死沙场，又蒙天可汗垂青，逼得某不得不挑起重担。就算有心偷闲，也实在不敢辜负
圣恩。”谋剌思翰对王霨话中的讽刺视而不见，满脸真诚地叹道：“霨郎君这两年大展拳脚，办商肆、作诗文，也甚是操劳。虽然郎君年轻，可也得顾惜身体。”
“多谢思翰叶护关心！”王霨对谋剌思翰叹为观止的演技佩服不已。他自忖，与谋剌思翰相比，自己的脸皮还是太嫩了些，对情绪的掌控也远达不到收放自如的境界。
“殿下得偿所愿，可喜可贺！”与谋剌思翰暗藏机锋地寒暄后，王霨转而向叶斛施礼问候。
“多谢霨郎君当年指点迷津，某一直感恩在心。”尽管怛罗斯之战波折丛生，但叶斛还是由衷庆幸在怛罗斯战场上遇见了王霨，从而使自己在与移地健的争斗中占了上风。
“此乃殿下之福德，与某何干？”相较之下，王霨还是更喜与叶斛交谈。
“为何不见王兵马使？”叶斛见王霨身边只跟了十余名武士，并未见到王勇，有点惊讶。
“王兵马使有些私事。”王霨笑道：“前面就是在下的店铺，寒风习习，殿下与叶护何不入店详谈，顺便为某新店开张捧个场。”
叶斛与谋剌思翰相视一笑，齐声回道：“正有此意！”
王霨与二人边走边聊，亲自领他们进入店中。只见宽敞的大堂内，一排排方桌码得齐齐整整，宛如等待检阅的军阵。每张方桌正中，都放了个明光澄亮、造型奇异铜锅。
“难道这就是火锅？”叶斛和谋剌思翰在心中胡乱猜测。帝德和特尔克则分别带着两人的亲卫，护翼于后。
“叶护、殿下，烦请在雅间稍事休息。今日鄙店开张，人多事杂，恕某不能多陪。”将两人安置在二楼雅间后，王霨施礼告辞。
“霨郎君客气了，某与叶斛太子不告而来，已然是恶客了。岂敢再多耽误霨郎君的时间。”谋剌思翰彬彬有礼地回道。
“多谢霨郎君款待，某与思翰叶护久别重逢，正要畅聊一番。霨郎君自去忙碌，不必挂念吾等。”叶斛正想与谋剌思翰深谈剑南战事。
离开雅间后，王霨低低自言自语道：“开店如持火夜行，果然会把各种蛾子招引过来。不过，今日想必也会有不少幺蛾子，还得谨慎应对。”
王霨走出大堂，来到素叶居后院，只见阿伊腾格娜站在月门内，关切地问道：“小郎君，那谋剌思翰与叶斛所为何来？”
方才王霨与阿伊腾格娜乘坐马车，从金城坊的住宅赶到火锅店前时，瞥见谋剌思翰与叶斛在店前闲谈。
王霨主动上前问候，阿伊腾格娜却不欲与两人照面，就从侧门直接绕到火锅店后院去了。
“听他们的口风，似乎是偶然至此。不过，两人心思缜密，所言皆不可轻信。好在葛逻禄远在河中，又已分为互相攻伐的两部；回纥部慑于北庭、朔方军的威压和黠戛斯部的钳制，还算恭谨。两部此刻当不会卷入长安风云之中，不需过于提防。”王霨谨慎回道。
“小郎君不是能分辨出他人
是否撒谎吗？”阿伊腾格娜莞尔笑道。
“两人心机深沉、喜怒不形于色，实在难辨真假。”王霨摇头叹道：“若人之所思所想皆浮于面庞，世界将会简单许多。”
“若是那样，岂不少了许多趣味？”阿伊腾格娜嬉笑道：“好在小郎君一言一行，已很难瞒过我。”
王霨伸手在阿伊腾格娜的额头上轻轻弹了一下：“本就不曾想过要瞒你！”
“哼！那是因为小郎君根本骗不过我！”阿伊腾格娜踮起脚尖，在王霨的鼻子上重重刮了一下：“前两日拜会朝堂诸公，小郎君可是遇到什么不顺心的事了？”
“嗯……”王霨犹豫了片刻，才低声道：“衮衮诸公，蝇营狗苟于私利者多，夙夜忧叹于国事者少，实在令人不安。”
王霨此次入京，是因数月前接到来自长安的圣旨。诏书上说：“……朝请郎王霨，身为功勋之后，素有令名。朝中重臣多有举荐，言其文思敏捷、屡立边功……特许王霨入京赴试……”
对于突如其来的诏书，王正见颇为不满，张罗着让新任北庭判官元载上表，坚辞恩旨。
元载此人，乃王忠嗣之婿，亦是进士出身。杜环升迁为北庭长史后，被人推荐到王正见门下。
王正见本有些犹豫，但虑及族兄骤死，就征辟元载为北庭判官。
听到王正见要违逆圣旨，元载急忙跪拜在地，连呼：“都护三思！”
王霨深知，恩旨背后必是有人刻意而为之。但他的态度却与王正见截然相反，因为他思虑许久，愈发觉得必须进京走一遭。
父子二人闭门长谈许久，王正见最终还是拗不过王霨，同意其入京赴考。不过，为了确保王霨的安全，王正见特意任命王勇为朝集使，进京朝拜圣人。如此，可与王霨一路同行，护卫其周全。
拜见过圣人后，王勇将会携家带口留在长安，掌管北庭进奏院事宜，以协助王霨。
唐朝时科举制方兴，与明清时的周密完备相比，章程甚是粗疏简陋。
最初试卷上的名字都不糊，考官多据亲疏而取士。后武则天为堵住此弊，下诏严令试卷必须糊名。不过，即便如此，考生依旧可以通过笔迹、字体等信息暗示身份。
更令后世难以想象的是，唐代科举还盛行通榜取才和行卷取士。
所谓通榜，即主考官可以派人寻访举子在社会上的才德声望，制成榜贴，以备录取时参考。在寻访过程中，达官贵人和士林名儒的推荐延誉是至关重要的。
所谓行卷，即是士子在应试前，可将自己平时所作的诗文择其佳者汇集成册，投献给长安的名公巨卿、社会贤达，求其赏识，制造声誉，向主考官推荐。
因此，唐代的应试考生，均会耗费大量精力用以拜会朝中公卿权贵，投送文章诗篇，以求声名显达，博取考官甚至是圣人的垂青。正所谓“贵者以势托，富者以财托，亲故者以情托。”
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