将至午时，那皇甫嵩、朱儁二人已经率领大军来至安众县城下。
放眼望去，安众县城门紧闭，这皇甫嵩稍加着虑，道：“赵慈本属荆州官，先前来寻吾等，话有深意，现在又拒门之外，其中必定有缘由！”
“义真兄，你的意思？”
朱儁从旁疑声，皇甫嵩：“此中必定有诈！”
也就同一时间，那皇甫嵩的部将阎忠来报：“皇甫将军，斥候来报，先前在南面的豫州东府营突然撤离，已经朝着襄阳等地赶去！”
“呦呵？”
皇甫嵩与朱儁皆愣神片刻，约莫数息功夫，皇甫嵩笑了：“这个赵范可真有意思，竟然突兀离去，要知道此时黄巾贼波才已经毙命，余者不过流贼群畜尔，他却自行离去，莫不是这些功劳他看不到眼里？”
“不好说！”
朱儁接腔：“依某之见，这赵范必定有什么小心思打算，况且他的性子那般浪荡，绝非什么吃亏种！”
一旁的部将、军中长史阎忠见皇甫嵩与朱儁浑言不定，他便上前开口：“皇甫将军，朱将军，属下日前听闻一些消息，赵范曾在安众县的西面出现，让后就发生了赵慈率部强杀黄巾贼波才的事，跟着就是波才毙命，由此估量，这其中必定有赵范的影子！”
“影子，他赵范到底想干什么？拉虎皮作势装？”
朱儁随口说出这话，阎忠快速琢磨，顿时眼前一亮：“皇甫将军，朱将军，如果赵范真的想要装势，那么以目前的情况来看，不管他做什么，他已经做到了！”
“此话怎讲？”
皇甫嵩不解，阎忠解释：“皇甫将军您看，那赵范从头到尾都没有露面，可安众县的周围却有东府营的影子，这本就是怪异之处，再就是荆州的官将赵慈为何要向将军您来请声？不外乎是想让你看到他的功劳，看到他的功劳以后为何？上奏请功。试问，荆州地界的贼战，荆州刺史徐璆也率部从襄阳赶来，他放着自己的上官不顾，却来向您邀功，这实在突兀，除非他无法向徐璆请功！”
话到这里，皇甫嵩、朱儁已经意识到赵慈暗中有什么事，导致他无法从旗荆州军，而赵范这个豫州官奉令南进此地，明面上少不了什么调令，暗地里还有赵忱的干系，那荆州官将赵慈不管做什么，都会被赵范的招式给拿捏住，当然赵慈这种暗藏事的家伙也不是什么直愣种，既然赵范有请功的能耐，皇甫嵩朱儁也就，正是这个原因，他才会两面通连，至此，不管是皇甫嵩还是朱儁，乃至将要来的荆州刺史徐璆怕是都被赵慈的平贼功劳所吸引。
“原来如此!”
约莫片刻，皇甫嵩彻底明白，念在他赵范的私交，皇甫嵩笑声：“罢了，这次就由赵范故作，老夫就与他一些相助！”
话毕，皇甫嵩与话阎忠：“你立刻前去安众县接洽，如果赵慈不来出见，那必定有鬼，如若他戒备森严，则是暗对荆州军有事，老夫没有明言与功，则他不敢放心也！”
“将军，倘若赵慈有所图谋不轨，那属下该怎么办？”
阎忠跟着请声，皇甫嵩皱眉思量，让后反问：“徐璆刺史的荆州军现在何处？”
“安众县南向五里左右！其先锋队已经露面！”
朱儁回话，皇甫嵩又道：“速速派人与说徐璆，就言安众县情况有异，看看徐璆的反应便知赵慈的状况！”
“也好！某也是这般看法！”
朱儁应和，随后皇甫嵩派麾下部将去会见徐璆。
安众县内，赵慈看到豫州军驻营城外，心中慌张不已，由于之前相见皇甫嵩朱儁的情况不妙，这回来后戏忠也消失不见，除了那封自说为赵范的无印书信外，赵慈根本无法安静下来。
“大人，城外来人了，看样子像是皇甫嵩的部将！”
亲兵来报，赵慈犹豫半晌，应声：“让他们进来！”
不多时，阎忠来见赵慈，几句话出，赵慈明显有些心神不宁，于是阎忠借故道：“赵大人，我家将军率部来剿灭黄巾贼，一路数百里，早已疲惫，可否开城门，让我家将军入城歇脚？”
对于这话，赵慈毫无犹豫的回绝：“近来贼祸连连，城内杂乱不堪，容某收整下令后，安置妥当，再请皇甫将军、朱将军入城！”
“多谢大人！”
阎忠礼谢，让后又是几句话，便退身离去，只是他刚刚出城门，立刻飞骑赶回。
不多时，阎忠见到了皇甫嵩：“皇甫将，城内戒备森严，那赵慈更是一脸虚作之为，想来暗中有事！”
“果然如此！”
皇甫嵩笑了；“这下赵慈比黄巾贼还要惹人注目，如此一来，我们与徐璆全都被吸引在此，自然就顾不上赵范那小子的暗中作祟！”
“义真兄，你的意思？我们是否对安众县威逼用兵？”
朱儁发问，皇甫嵩摇头：“不必了，那波才虽然死了，可麾下的几十万黄巾贼兵还没有散去，现在要是发生内斗，只会便宜了贼兵，况且徐璆马上就到了，他的部将自有他来解决，咱们何需多事？”
当皇甫嵩说言徐璆时，那徐璆已经接到了皇甫嵩的麾下部从接洽消息，一番话落，徐璆直接怒声与话：“告诉皇甫嵩，我荆州军的事，自有本官来料理，用不着他们多事!”
“刺史大人的话，在下一定带回！”
这部从请礼一言，便速速离去。跟着徐璆冲文聘、宋忠、娄圭、蔡中等官将下令：“立刻出击，攻杀安众县，本官势要活捉悖逆之徒赵慈，斩其首悬挂城门，以示荆州府官威！”
狠声脱口，全无留情，那娄圭宋忠等人无一二话，立时应命、
只是徐璆有心正官威，行忠事，却不知世风日下，权浪滔天的波潮足够在危机中来袭脆身，让其受挫于无形中。
襄阳城，蔡氏府邸正堂内。
立身门前细听，莺歌乐语徐徐散开，当有佳节庆贺之意，寻声入内望之，议郎、宗正吏、荆南监察使刘表正与坐桌前，而对面便是荆州蔡氏家主蔡讽。