只是命有数，刀无情，追身于后，非血洗不可入鞘。
但同样的…赵范虽然嗅到汉帝的鬼祟狂心，却因为自身位置关系，并不能有十足的把握来破开难关，除此之外，赵范心生它想。
“戏老哥，你之言相当有理，我也信服，奈何现在情况着实危急…现在没有旁人，我说句浑话…你为我好好着虑三分！”
“公子请讲，某尽力而为！”
戏忠鼓劲，赵范踌躇数息，才低声道来。
“从你推测汉帝的性情来看，他有意拖战来个反击泄怒，可万一那些逆兵贼人得手，汉帝有个三长两短…那时咱们该怎么办？要知道现在咱们可处在弱势，单单后面的追兵就有数千，况且何进与袁逢、曹嵩那些个九卿要员们是贼是臣咱们都不知道，由此大面观之，汉帝老儿的赌注可有些大啊！”
话为实言，却不能实声落地，戏忠皱眉思量，足足半刻功夫，他才道：“公子，有些事…吾等只能尽人事，听天命，况且您之前不是说过一句话…老天与你二世命，你还有什么不敢拼？”
一句‘二世命’激心，赵范直接沉气，具体作何想法，唯有他自己知道。
县府大堂内。
当赵范离开候命时，县令常胥回来，他跪地哀声：“下官无能，未能备好陛下所需的行船！请陛下恕罪！”
听着常胥的颤声，汉帝面如深潭古井，毫无波动之意，足足半刻的沉寂，几乎把常胥的老尿吓出来时，那张让才瞄出汉帝的意思，叱骂常胥无能，继而将他轰出去，以静府堂。
“陛下，这常胥督办行船不利，依奴才之见，可否暂后刑罚？”
张让唯恐汉帝此刻揪怒常胥，赶紧先声开口，做上一回好人。
汉帝听了，眯着眼道：“阿父自便！”
“多谢陛下！”
张让面子兜在脸上，正要谢恩出传，那已经离去的常胥竟然再度回来，瞧其模样，必有要事发生。
“陛下恕罪…”
常胥当堂开口，张让怒斥：“你这厮…到底再搞什么鬼？陛下宽慰你之难处，不愿治你得罪，可你也不能这般放肆！”
叱声下，常胥白着脸道：“非下官冒犯，乃是县北渡口方向发现兵甲，数目不详！”
“什么？”
张让一怔，回看汉帝，汉帝仍旧在闭目养神。
僵持无言中，蹇硕匆匆进来：“陛下，县南三崤山北山梁道方向发现逆兵贼种，估摸着一刻之后就会到达县城南门前！”
一连两条坏消息入耳，张让、赵忠单从面上看去，已经看出二人心胆怯怕的怂样，可汉帝却与先前老神在在的模样无二，片刻后，汉帝才瞟眼蹇硕：“蹇卿，这事交给你了，朕乏了！”
听到这话，蹇硕虽然心中火燎生燥，却也不敢多言其它，待蹇硕跪地领命，汉帝才起身冲张让、赵忠道：“阿父，阿母，扶朕去歇息！”
到这里，那县令常胥蒙了，他转头看向蹇硕：“蹇将军，陛下这是什么意思？”
蹇硕沉思须臾，狠声道：“你立刻召集曹阳县所有团练、衙差及青壮！”
常胥领命离开，让后蹇硕命人去传赵范来见，片刻后，赵范来到府堂，蹇硕说明情况，赵范明显受激，嘴巴大的能够赛下一只鹅蛋。
“蹇将军，您是说北面渡口方向也有贼人来袭？”
“正是！”
“要是南北两面借由逆兵来袭，咱们可要危已！”
赵范撂出实话，蹇硕却不这么认为：“那又如何！”
反话有意，赵范品味一息，不再多嘴，大约等了一刻功夫，等到县城南向城楼号角连连，那常胥才连滚带爬的跑回来。
“蹇硕将军，曹阳县不过是个小村镇依托旧城而聚的县邸，户不过千，民不过万，其中团练、衙差凑到一块也就五百青勇…”
“五百人！”蹇硕踌躇暗声，一旁，赵范快速着虑，道：“蹇硕将军，羽卫现有一千二百余人，加上曹阳县的五百青勇，以这样的兵力驻守低矮破旧的曹阳县，那是万万不可能，所以下官建议将军派人突围，或走水路，或走山路向外求援！”
“此处有你做主？”
蹇硕怒声质问赵范，赵范一哆嗦，赶紧躬身拜罪：“蹇硕将军息怒，下官就是直愣子种，想什么说什么…您老别在意！”
“本将知道你是直愣子种，否则你怎能活到现在！”
叱声有道，赵范品味，心中反倒不那么怕。
随后，蹇硕仔细着虑片刻，道：“赵范，你现在率领半数羽卫从南门出击，本将不管你用什么办法，哪怕把脑袋送给逆兵贼种，也要把他们挡在外面！”
“啊！”
赵范受令憋苦，可看着蹇硕那双牛蛋眼，他没敢说二话，速速领命离开。
了了赵范这茬，蹇硕冲常胥道：“你将五百县中青勇分布在北墙，本将会派一队羽卫协助你！”
这常胥见识了蹇硕威压赵范的路子，未免遭骂，赶紧领命：“蹇硕将军放心，在下就是拼到最后一滴血，也会把那些人挡在外面！”
“甚好！”
常胥无动声色的马屁让蹇硕满意些许，待常胥也离开后，蹇硕琢磨一瞬，转身去后堂见汉帝，屋内，汉帝似睡非睡，对于蹇硕的到来，汉帝仅仅撂出一句话：“传朕口谕，领董重御兵曹阳西面二里外，非危机时刻，不得救驾！”
蹇硕得令退出，半刻后，内侍监李巡换装平民服饰，在蹇硕仅剩的两名禁军近卫护送下，从曹阳县的西门飞骑冲出，眨眼之后，三骑消失在雪林深处。
曹阳县南。
赵范领着戏忠、陈到、廖淳三人列兵五百，横在城门前，一里外，黑压压的追兵逆贼旗帜林立，简直让人生畏。
“戏老哥，咱们现在分出一半人手驻防县北，可县南的情况当真要命啊！”
赵范心有怯弱，气喘不畅，可戏忠看了，却皱眉思量，足足一刻功夫，他道：“公子，某观之逆兵旗帜，有禁军期诸殿门阁，有诸州地方豪强，想必是官吏绅连门族，以某对那些人的了解，凡事从志为上，却仍旧私心暗藏，所以某请出言击，探听虚实！”