威武声中，四个泼皮抱着头跪成一排，秦枫站在一侧，面对泼皮，侧对公堂。
知县大人魏大有，待衙役收声。抓起惊堂木，啪！喝道：“堂下何人！所为何事！”
秦枫转身，抱拳鞠躬行礼：“县尊在上，学生本县生员，秦枫。今日被这五名泼皮欺辱，请大人为学生做主。”
魏大有上下端详一下秦枫，道：“既是本县生员，何故如此穿戴？来啊，先给秀才赐座。坐下回话。”
一衙役搬来椅子，放在秦枫身边，秦枫施礼坐下，道：“县尊在上，学生当时正与学生的学生贾颂，锻炼身体。踢球，哦，蹴鞠。长衫不便，所以临时这身装扮。”
魏大有愣一下，复又点头：“原来如此，朝廷生员，当先正衣冠，再正其身。你这是在蹴鞠，可另当别论。”
还没开审案子，先帮秀才洗脱礼仪不雅之罪名。秦枫诚心实意站起来行礼道：“学生谨记教诲。”
魏大有摆摆手：“既是蹴鞠，为何你腿上，鲜血淋漓？”
秦枫换上一脸悲愤：“大人，学生正在蹴鞠，忽闻得布行吵闹。学生本着劝导之心，去布行调解。哪知还未说话，这泼皮就一把扯下学生腰间玉佩！这玉佩，是贾颂送给学生的拜师礼，是他一片心意，学生自然要夺回。这几名泼皮就一起和学生扭打，所以学生腿上，被他们打得血肉模糊！”
魏大有腮帮子一抖：“他们五个，打你一个？”
秦枫点头：“正是。只是学生，学孔孟道，读圣贤书，一颗红心忠于朝廷。加上学生体格健壮，才，没怎么吃亏。”
魏大有点点头，看起来，是没吃亏。不过，一颗红心忠于朝廷，这话，耳生得很，出自哪里？想不到，不想了。
啪！惊堂木一拍，跪着的泼皮身体一震，魏大有又厉声喝道：“堂下所跪何人，报上名来！”
“南昌县，黄亮”
“南昌县，张二麻”
“南昌县，张栋”
“南昌县，刘勇，躺着昏迷的，也是南昌县，陈松。”
魏大有喝道：“刚才秀才所言，尔等可有异议？”
黄亮就是最先在柜台说话，第一个被打晕的泼皮。此时他脸上，鼻子歪的，满嘴血污，说话嘴里还有点漏风。只是这几人里面，就他嘴巴利索。当即哭喊道：“大人，冤枉啊，是他主动要把玉佩给我的。是他先打我们五个的！”
场外百姓哄地一声喧闹起来，还有人发出嘘声。
魏大有一拍惊堂木，啪！“大胆！休要胡言乱语，秀才平白无故给你们玉佩？秀才平白无故一个人打你们五个？”
泼皮分得清轻重，也知道，知县大人和衙役，都晓得自己这帮人混什么吃的。
当下不敢接知县的话，老老实实交代道：“大人啊，是我等利欲熏心，去布行耍无赖，想讨要点银子花。哪知这秀才出来，说是把玉佩给我。我伸手刚扯下，他就出手打我们，我们真没有，抢玉佩，打秀才啊。”
魏大有微微一思忖，这恐怕，就是真相。这敲诈勒索，比白昼抢盗，殴打秀才的罪名，轻多了。
秦枫笑道：“大人，这泼皮的话，前半可能是真，他们确实是来敲诈银子的。后来我出去，是想劝其离开。但这泼皮，见我腰间玉佩，说是上贡个玉佩也行。他动手扯下我玉佩，我只当是抢，所以出手夺回。这躺着的陈松，居然提起木椅砸我头，大人，若不是学生躲得快，差一点就被他砸死了。”
魏大有点点头：“出手如此狠毒，当真可恶！”
那泼皮黄亮哭丧着脸：“秀才老爷，我们有眼无珠冒犯了你，可我们先不知道你是秀才老爷啊！求求你放过我们吧。”
黄亮想得明白，玉佩的事，只有他和秦枫明白，这事儿扯不清。但是按照常理，按照逻辑，按照人们的心理，大家只会相信秦枫，不会相信他。与其争辩，不如求秦枫放过。
秦枫冷笑一声：“如何处罚你们，那得县尊大人决定。”
还未审结，就已定案！
魏大有侧头问道：“秦秀才，那玉佩呢？”
“回大人，玉佩已经打碎，学生用布包着带来了，大人请看。”秦枫掏出一团布，几下揭开，一小堆，碎玉，有些都成渣了。
魏大有又问：“这玉佩，可知价值几何？除了玉佩，可有其他损失？”
秦枫回道：“回大人，学生的学生贾颂声称，这玉佩值二十两。除了玉佩，还有一张木椅，一张木几被打烂。”
黄亮又一声哀嚎：“秀才老爷，方才不是说15两买的么？！”
秦枫侧头喝道：“买回来几年！不增值啊？！”黄亮一愣。
衙门外的贾颂，听得腮帮子一抽一抽。先生两句话，玉佩价钱就坐实了！高！
玉的价值，本来就难以断定。何况，都碎了，怎么鉴别？给先生送个20两的玉佩，实在平常，大户人家，还嫌少了，一般都送不出手。
魏大有却抓起惊堂木，啪地一拍！喝道：“本官未问话！尔等休得发言！书吏，方才他二人对答，不予记录！”
言毕，又狠狠地瞪一眼秦枫：方才你说人家上来就扯玉佩，那怎会与人家说起买成15两？蠢东西！
秦枫被瞪得一愣，立时明白过来，心里咯噔一下。
魏大有看一眼跪着的泼皮，沉声道：“此事缘由，因尔等上门生事惹起。玉佩也确实，被黄亮扯下，双方生出误会，因此大打出手。本县宣判，秦枫无罪。黄亮，张二麻......等五人，上门滋事，殴打秀才，破坏财物！证据确凿！念尔等不知秀才身份，也未计划抢盗。故此轻判：赔付秦秀才玉佩20两，椅子木几5两，汤药费5两。合计30两。另付诉讼费5两。每人杖责一百！因有伤情，可十五日后，施刑！人犯暂时收监，家属付清罚银，可领人回家医治。”
啪！惊堂木一拍，魏大有喝道：“签字画押！不服判决者，可再提诉告！”
两名衙役，从书吏手里接过供词，判词，分别送到双方面前。
几名泼皮不住叩头，没有被徒刑，他们也暗暗庆幸。当即认罪服判，几人就被带下去签字画押。昏迷的那位，衙役也另有主张。
这就等着家属筹钱取人，大家都有伤，特别是断手的那位，肯定不能在狱中过夜。
堂上一衙役双手托着判词，秦枫提笔，唰唰两笔签名完成。再对着堂上弯腰施礼道：“大人明察秋毫，公正严明，学生深感钦佩。”
魏大有似笑非笑道：“你很好啊！回去加紧时间温习功课，明年，等你乡试中举，也为本县扬名！”
秦枫心里暗叹，口里道：“学生尽力而为，希望可以不负大人厚望。”
魏大有犹豫一下，盯着秦枫道：“凡事，用心想法，总有成功之道！”
秦枫一愣，心想：科举啊！资质不行，学问不够，考不起就考不起。怎么叫，用心想法，总有成功之道？作弊？我呸，搞不好要杀头呢！我还是觉得，纳捐靠谱。
“退堂！”魏大有负手而去，刘师爷意味深长地看了秦枫一眼。