时间临近傍晚，已经有人陆续赶到驿站。
谢直一看，嚯，还真都是读书人，一个个穿着对襟长衫，看着还挺像回事。
不过看着看着就没意思了，无它，没熟人，这些汜水县的青年才俊，要不就是在县学进学，要不就在家苦读，认识谢直的不少，可谢直还真一个都不认识——人家谢三郎就根本没上过学，上哪找同学去？别人认识他，也基本都拿他当社会小流氓看待了，没事见面躲着点，省得谢三郎抢你帽子。
连个说话的人都没有，没劲，谢直无聊之中，转身就回了驿站，干啥去？奔后厨，找吃的去！
他可是知道，甭说后世那种高档的酒会了，就是后世那种最普通不过的商务宴请，也没多少人能放开了吃饱的，有多少人光鲜亮丽谈笑风生之后，回家泡方便面的？现在这次驿站饮宴，说是要为王昌龄选徒，据说刘县令还要带着一帮子县中官员出席，你就想想吧，一帮穷学生，和县-高官、公安局长，以及县领导班子一起吃饭，能放得开吗？
所以，还是在正式开始之前自己吃饱了最实在。
他走了，却有人来。
杨龟寿。
站在驿站门口，抬头，盯着大门牌匾上的“汜水驿”三个大字，不由得有些澎湃。
在他身后，跟着一位，原本正亦步亦趋地前行，没想到杨龟寿突然停步，差点撞到他的身上，即便及时停下，那也是相当狼狈，不过这位却不以为意，看看杨龟寿，又看看驿站牌匾，略一思索便恍然大悟，立时叉手为礼，对杨龟寿恭恭敬敬地说道：
“今日饮宴，以表哥的才华，必将大放异彩，这汜水驿，正是表哥名扬天下的肇始，大郎，为表哥贺！”
这位姓柳，单字名放，在家行大，乃是谢家柳氏的兄弟、杨家柳三姨的哥哥，柳家二郎的独子，仔细算起来，和谢直的二哥谢正一样，和杨龟寿都是表亲。
杨龟寿被柳放一句说道心坎上，不由得哈哈大笑，笑过之后以手虚点。
“大郎，还是你会说话，正中杨某下怀啊！哈哈……怪不得这一辈的亲戚之中，只有你我二人最为投缘。”
柳放嘿嘿一笑，用手一领，还特意弯腰弓背，学那寻常人家的引路小厮一般，“杨少爷，请！”
杨龟寿又是大笑，一把搂住了他的肩头，“大郎，你我表亲，又交心良久，何必如此？苟富贵，勿相忘啊。”
柳放也是一笑，却稍稍站起了一些身形，让杨龟寿搂得更舒服些，故作谄媚状，说道：“日后正要仰仗表哥提携！表哥还请放心，如有差遣，绝无二话。”
杨龟寿笑得很是开怀，重重在他肩膀上拍了两下，脸色却转向阴沉，“如此说的话，今日饮宴之上，恐怕还真有一事……”
“表哥但说无妨。”
“据我听闻，今日饮宴，那谢三蛮子也要参加……”
柳放听了一愣，“今日饮宴，不都是读书人吗，他谢三……”随即哑然一笑，“就算他来参加也没什么，毕竟谢家在汜水县乃是首屈一指……怎么，表哥还怕他谢三郎抢了你的风头不成？”
“就他？”杨龟寿把嘴一撇，极其不屑地说道：“不是我瞧不起他谢三蛮子，他认字认全了吗？我听我家大姨母说过，当初要不是我大姨夫捏着棍子教他认字，他现在恐怕连自己的名字都不认识，更何况他启蒙学字竟然用得律疏，哼，说他是读书人，简直丢了我等读书人的脸面……”
“那表哥的意思是……？”
“平常日子也就算了，不过今天乃是读书人的盛会，他谢三蛮子既然敢来，那就别怪我不客气了……”说着，杨龟寿一副咬牙切齿的样子。
“这么好的机会，如何能放过，一定好好折辱他一番！”
“这个……”柳放一时之间楞是没接上话，他自然知道谢直和杨龟寿之间的恩怨情仇，甚至在杨龟寿在九岁时候被谢直揍得哇哇大哭，他就在两人身边，可是他万万没有想到，杨龟寿竟然把小时候的那种无谓争端带到今天的饮宴之上，想了半天，这才说道：
“表哥还请三思吧，那谢三自然不算什么，但是他终究是谢家的嫡系子弟，我家大姑母、你家大姨母如今正是谢家的当家娘子，今日你我要是真让他下不了台，可不仅仅是他谢直一个人丢人的事儿，还是让谢家的丢人事儿……咱们不看僧面看佛面，看在大姑母的份上，要不就……”
却没想到杨龟寿却冷冷一笑，“这你便有所不知了，今日羞臊谢直，正是大姨母的意思！”
“哦？还有这事！？”柳放真的愣了。
“不错！谢家在汜水首屈一指是没错，但是你也别忘了，他谢家还分了大房和二房！具体事务不便多说，不过我可以告诉你一点，那就是，即便你我今天羞臊了谢三蛮子，谢家也绝对不会找你我二人的麻烦！”
“要是这样的话……”柳放的眼睛眨了一眨，然后再次摇头，“还是不妥啊……”
杨龟寿怒了，说好的“但有吩咐、不敢不从”呢！？前后还没两句话的功夫，你这就忘了！？
柳放一见他怒气上脸，赶紧说道：“我说不妥，不是因为他谢直，却全是为了表哥着想！
表哥请想，今天你我前来驿站，所为何来？
对啊，乃是为了拜师王少府啊！
为了拜师一事，表哥家中，大郎家中，总共动用了多少资财，有动用了多少关系才走通了刘县令的路子？
即便这样，也就是勉强让少府答应县尊开办如此一个选徒的饮宴……
在这个时候，你我节外生枝去招惹他谢三蛮子，实在是有点……”
柳放一边说着，一边仔细盯着杨龟寿，见他脸色也有些犹豫，赶紧趁热打铁。
“表哥啊，那谢三不过是一个莽夫，要想收拾他，什么时候不行，为何非要在今天？
今日饮宴全是读书人，是要作诗的。
表哥请想，他谢三郎声名声名不行、才学才学不行，就算仰仗着谢家的威势进入了今日的饮宴，又能有什么作为？难不成还给少府演练一套军中的刀法不成？
这样的人物，就算进了饮宴，也不过是眼巴巴地看着你我与少府诗词唱和而已，根本就没有什么存在感！
表哥要是执意羞臊他，反而却是将他推向了前台，这又何必！？
再说了，今天如果真惹得谢三大怒，他一个莽夫如何行事，表哥难道还不知道吗？
真逼得他大闹饮宴，他在少府和县尊面前自然讨不得好处，可是人家本就是汜水一莽夫，就算被训斥两句，又能如何？他谢直在汜水还想要个好名声不成！？
但是你我呢，但凡有所损伤，岂不是斯文扫地？到时候但凡有一二不是，入了少府的双眼，岂不影响你我拜师的大事？”
杨龟寿听了，若有所思地问道：“那咱们……？”
“无视他！”柳放说得斩钉截铁，“让他来了跟没来一样，所有人都不知道他也在饮宴上才好！”
杨龟寿闻言重重点头。
“不错，让他当个背景更好，嘿嘿……”
柳放一听，知道已经劝得差不多了，便一边领路，一边说道：
“表哥此言差矣……”
“怎么讲？”
“今日嘛，让他谢三郎成为表哥名扬天下的背景，还是连话都说不出来的那种！”
“哈哈……”
说着，两人便走进了驿站，来到正堂一看，他们算是来得比较晚的，接到邀请的人大部分都到了。
两人一进门，自然有县中学子纷纷上前打招呼，一番相互吹捧自然不用多说。
杨龟寿在其中自得其乐。
柳放一边应付这些人，一边暗暗观察了一圈，谢直没在，不由得暗自松了口气，他是真怕两人不管不顾地闹起来，谁赢谁输，他没兴趣，只要不影响了他拜师一事就行了——为了拜入王昌龄的门墙，杨家走通了刘县令的关系，柳家也在其中帮了不少忙，那刘县令说通了王昌龄办收徒海选的同时，还答应两家，要帮着他们两人美言两句，争取让他们表兄弟共奉一师。
不过却也有言在先，收徒一事毕竟是王昌龄说了算，刘县令尽力帮衬却也不敢保证结果。
而杨家也在私下里找过柳家，最终两家达成协议，柳家尽力帮忙，先保证杨龟寿进学，然后杨家再反过头来努力帮助他柳放进学。
要不是有这个不平等条约存在，杨龟寿能不能拜师他才不管呢！可是现在没办法，要是杨龟寿拜不成，他也够呛，所以他是真怕谢直给他们捣乱啊。
过不多时，时辰已到，刘县令和王昌龄，以及一众县中佐官，来到了大堂之上，那便自有另外一番热闹。
柳放仔细看了一圈，谢直还是没来，不由得暗中送了口气。
却不想……
众人落座之后，刘县令笑语吟吟地对王昌龄说道：“少府，咱们现在就开始吧……？”
王昌龄听了，先是一笑，随即目光在堂上转了一圈，却脸色一沉，突然问道：“谢直何在？”
柳放听了，心里不由得“咯噔”一声。