在剿匪进行的同时，朝堂上终于出现了大的变化。进入十月之后，泰昌任命的内阁成员除开一个已经辞职的孙如游，就一个不差地到齐。叶向高入阁后，随即再次成为首辅。
本来泰昌就是点了叶向高的名，把他钦定成了首辅。只不过，叶向高这个老官僚，也不知是担心辽事出问题怕背锅，还是要摆出一副不贪恋权位的姿态来，或者两者兼有，反正就是拖着不上任，磨蹭到了十月份才从福建赶到京师。
这个叶向高入阁之后，对朱皇帝说的第一句话就是：“臣事神庙皇祖八年，所有章奏必发臣票拟。即上意所欲行，亦派遣中使传谕。事有不可，臣力争，皇祖多半能听从臣的劝谏，不出中旨。陛下虚怀恭己，信任辅臣，偶尔或因流言而生出难以决定的争论，也应当慎重地对待诏书，所有的事情都要令我等辅臣草拟上报”。
这一位上来就告诉总喜欢搞个中旨出来绕开文官做事的皇帝，你要守规矩，你祖父都要听我的，你个小年轻还是不要动辄就乱来。
面对这个树大根深的老官僚，朱皇帝当时就感觉压力有点大，甚至想当场就掏出一个锤子把他打死。
想是一回事，这种事肯定不能做的，首辅的面子暂时还要给，他只得连忙称是，表示老先生你说得有理。
把场面话说完，朱皇帝就开口问道：“不知先生，对众多士子们要求进兵辽沈，是如何看？”
叶向高来自然是不缺朝堂上的情报的，他清楚这位少年天子，明显是准备先稳守，厉兵秣马，然后再谈复辽。
一开始他还寄希望于自己的门生王化贞提的借兵蒙古，觉得速战速决才好，不过在看明白皇帝的态度，最近又深入地了解了下蒙古各部的现状后，他就打消了这种想法。在这件事上，他不得不承认，这少年皇帝比王化贞不知道要高到哪里去了。
这会又没有让这位首辅愁白了头的财政问题，又知道了自己的门生就是个才干不足的蠢货，他当然是不同意进攻的。
“荒谬，如今辽兵丧胆，援兵不足，如何能攻。这些生员不好生读书，对辽东情形一无所知，却要妄议军国大事，干涉朝政，实在可恨！”
“先生所言极是。不知先生以为，辽东可还需增兵？”
叶向高毫不犹豫地回道：“前番十八万尚嫌少，如何能不增兵？”
“兵多不练，再多又有何用？”
叶向高只当没听见皇帝语气中的不满，“皇上圣明，一语便切中要害。老臣也以为，辽事之急务，首在明法纪，选贤能。”
你要能给把法纪废弛的现状整治好，把贤能选出来，就不会独相那么多年，一样没把国家治理好。
这老官僚，一张嘴就是这种正确的废话，让朱皇帝不由有些恼火，立刻就没好气地说道：“若是真能如先生所言，平虏哪里需要十八万，八万就足以一举把东虏荡平。”
传言这少年皇帝是天资聪颖口齿伶俐之辈，现在看来果然不假。
只是，不大尊重辅臣啊。
皇帝不尊重他，叶向高也没办法，微微皱了皱眉后说道：“皇上圣明。”
这位首辅听出了皇帝语气中的十足的讽刺意味，知道增兵这个事谈不妥，暂时也不想就这个事纠缠，很快转换了话题，开口问道：“臣听闻，皇上欲以勇卫营取代京营？”
“京营乃枝干根本，如何能以勇卫营代之。中唐之祸，朕可没有忘。勇卫营只是验证泰西火器战法，并不会再扩编。”
“皇上圣明，是臣多虑了。据臣所知，勇卫营之耗费，比之戚少保所练浙兵更甚。就算皇上有生财小道，想推向全军，亦是无济于事。臣还听闻，皇上好言利，整日沉迷匠作之事，以豪奢之物为喜，大有助长奢靡之势，如此实在非国家之福啊。”
“若无琉璃宝镜等物，两载之后，东虏未平，岂不是又要加征辽饷，令朕失信于天下？朕所研制的事物，如琉璃宝镜，不过是取富人之财补贴国用。火铳和火炮，那一样不是军国重器？朕也知晓，这些都是小道。治国的大道，朕每日都在听，大臣们都是泛泛而论，却是没有人告诉朕，具体当如何去做。先生可能教我。”
随后，叶首辅就说了一大通他的看法。
朱皇帝耐着性子听完后，只想当场打人，因为这老家伙废话了一大堆，还是那一套“修道德、近贤臣和远小人。”的套路，听上去是正确无比，不过根本没有半点可执行性可言。
回到内阁之后，叶向高很快和几位阁老们谈起了今天的召对，说出了自己的忧虑。
“我皇天资聪颖，能洞悉朝廷弊政，然而行事尽取小道。如今看来，乃是日讲太过匆忙，才使得皇上不能明白经义要领，领悟治国大道。”
大学士何宗彦也是无比苦恼地叹道：“元辅所言，甚是切中要害。天子眼见吏治败坏，世风日下，心中颇为忧虑，却是不得要领。整日与匠户为伍，以敛财为急务。长此以往，实在非国家之福。”
次辅刘一燝清楚皇帝帮他解决了不少的麻烦，所以对首辅批评皇帝有些不认同，他说道：“元辅所言极是。只是，皇上醉心匠作之事，喜好言利，却也未见用于享乐，获利也能补贴国用。说句不当说的。我皇如此行事，虽非国家之福，但比之神庙，总是强得多。”
韩爌却是摇了摇头，“讲读之事，我辈多劝谏便可。只是，如此多厚利之物，皆掌于内廷之手，如今看是没有什么不好，只是怕将来。”
韩爌代表了大多数文官们的态度，现在内廷掌握了这么大一笔收入，还在不断地增长，以后怕不是要上天。
叶向高沉吟了一会后，摇了摇头说道：“皇上怕是不会同意，如今反正并无不妥之处，倒不如暂且留于内廷之手。”
站在文官立场上，叶向高是很想把皇帝手里的那些作坊都划拉到工部去，不过他也不愿意一回到朝里就和皇帝发生激烈的冲突。
众人商讨了一番，才各自散去，开始做事。
对皇帝目前的做法，这帮大学士们始终都是不认同的，在他们看来，皇帝沉迷搞奢侈品赚钱，只是饮鸩止渴，不解决当下吏治和道德风气问题，这大明还是吃枣药丸。
好吧，他们的看法其实是很正确的。但是他们给出的解决方案，那就是纯粹在扯淡。
他认为解决问题，还是要靠讲道德，选贤任能来完成。
至于谁贤谁能，他们提建议用人的时候是不是存了私心，那就只有他们自己知道。
晚明的时候，看出这国家有大问题的人不少，但是没有一个有办法解决，不止是因为他们中多数人都有自己的私心，更重要的是他们根本也没办法解决，也不敢承认儒家的那套解决不了问题，那样只会动摇理学，没有几个人敢往那个方向上去想。
第一次的见面，朱皇帝和新首辅叶向高交换了意见，算是对各自关心的大事达成了初步的一致，都没准备搞什么大新闻，双方暂时还不会有什么大的冲突。