当老君殿一战后，陕北的局势算是安定下来，天寒地冻，兵戈难行，贺人龙遣人去葭州提亲，想在年前把这婚事给办了。
从贺人龙的角度来说，小小的葭州都司也是值得拉拢的对象，延绥镇虽然不像蓟镇辽东那样总兵林立，却也有不少虎将名臣，先不说延绥镇总兵王承恩根深蒂固，同为副总兵的杜文焕是延绥镇老人，基础雄厚，而从辽东来的副总兵曹文诏则是一枝独秀，麾下那精锐铁骑营，更是陕西各军之首，在参将以上的将领中，就属贺人龙形单影只。
要知道，在年初的时候，他贺人龙还是一个小小的游击将军，跟了洪承畴就是背靠了一株大树，但是根基还是要自己捶打。
因为克夫之事，郝世禄对郝琳琅并不甚喜爱，能嫁给守备，也算是为家族出力了，只是随着对那贺国成的了解加深，郝世禄倒是有些担心了，这贺国成是出了名的嚣张跋扈，贪财好色，能到这番地位，除了一身血勇，靠的就是贺人龙的照拂。
既然副总兵遣人提亲，郝世禄也不想耽搁，正筹备之际，郝琳琅却和郝世禄摊了牌，坚称非孙伯纶不嫁，还找到齐老太，让齐老太上门提亲。
若说其他将军要娶郝琳琅，老太太为了儿子前途还会退缩一二，一听是贺人龙的义子，当时倔劲上来，在心中就演变成了贺人龙害自己家破人亡不说，又来抢夺自己儿媳，她本就属意郝琳琅，当下就安排人上门提亲。
郝世禄拒绝后，又怕刘家寨中，女儿与孙伯纶独处一室被那贺国成知道，赶紧打发了齐老太，又想法弄了五百套鸳鸯战袄给孙伯纶送去，他以为孙伯纶对女儿有意，以此作为补偿。
孙伯纶听完干娘的叙述，感觉整个脑袋都要炸了，他万万没想到自己在战阵上出生入死，干娘和郝琳琅却给自己搞出来那么多的麻烦，他对郝琳琅真是一点情义也没有啊。
到了自己这地步，自己倒是处于左右不是人的境地，想找郝允辙商议一下，看样子他已经被郝世乾拘在了府中，不让出来了。
“干娘，此事已经成了漩涡，我一个小小千户，卷进去就是不知死活，咱还是尽快收拾一下，去千户所城，葭州的事情莫要掺和了。”孙伯纶思索许久，最终也只能选择避一避。
齐老太也知道这是最好的法子，叹息一声：“可惜了郝家的闺女，知书达理的，嫁给了贺国成那种人，真是要遭一辈子罪了。”
孙伯纶对郝琳琅感观不错，也是颇为惋惜，但着实没有私情，万万做不到冲冠一怒为红颜的地步。
葭州，刘家府邸。
刘长有坐在客厅里，与几个州城的缙绅闲聊着，所谈都是新任三边总督洪承畴，其由延绥巡抚接任，原本驻跸榆林，此时当南下，若按照规矩，三边总督行辕当设在陕西镇固原城中，但庆阳、平凉两府的流贼都被杜文焕和贺虎臣赶到了庆阳、延安、西安三府交界之处，当前剿贼重点既要明年开春横扫盘踞中部的赫临庵部，也要防备宜川一带的满天星到山西去，因此总督行辕要设在西安府，方便指挥联络。
“学生听说，洪大人此次要沿着黄河南下，既要检查各卫所州县的河防情况，还要趁势把宜川一带的流贼逼回鄜州一带，学生看，第一站就是咱们葭州呀。”一年轻缙绅难掩心中激动，抢先说道。
“恩恩，老夫也听说了，听说来葭州还为了那贺总兵的......。”其中不乏消息灵通之辈正说着，刘府的管家进来了。
“老爷，绥德卫的千户孙大人遣人送来礼物和拜帖，说是明天一早回千户所，想下午拜见您。”管家小心的汇报。
刘长有对孙伯纶印象不错，虽说当初刘家寨遭受兵戈战火，家族祠堂受损，灵牌更是被当劈柴烧，但刘家寨确实夺下来了，纵然被流贼骗了上万两银子，但在缙绅之中也是留下忠孝的名声，也算不亏。
更不要说两人在边贸上还有不少交集呢。
“礼物收下，告诉孙大人，老夫摆下晚宴静候。”刘长有没多想，直接说道。
管家还没有走，那年轻缙绅却说：“慢着。”接着在刘长有耳边说了几句，刘长有脸色变了，对管家说：“礼物留下，就说老夫身体微恙，下次来州城再招待。”
管家离开后，刘长有问：“贤侄所说可是真的？”
“哎呀，世伯，小侄哪敢骗您老，很多人都知道，贺总兵请了洪大人参加义子与郝世禄女儿的订婚礼。”那年轻人说道，其他人也有不少点头。
“那孙伯纶与郝家小姐.......。”刘长有又问。
“世伯，当初在陷在刘家寨的人不少，很多人见郝家小姐与孙伯纶独处一室，两人假扮过夫妻，虽说是权宜之计，但这事儿要让贺国成知道，还了得，您可能不清楚，那位守备大人可不是好气量的主儿。”
“对啊，刘兄，愚弟便是为这事儿来的，咱们在关外和孙伯纶合作的事儿还好说，化外之地，贺人龙也管不着，倒是刘家寨后，咱可是帮着出粮让那些流民修寨挖渠，若是贺国成真和孙伯纶闹将起来，八成会和咱们来个秋后算账。”那老缙绅也是满脸愁容。
“多虑了吧，咱们还怕了一个丘八？”刘长有本能的说道。
“怕是不怕，关键是为了个孙伯纶值当吗？”年轻人嘟囔了一句。
“刘兄，你德高望重，还是拿个主意吧。”一群人围了上来。
刘长有沉思一会，说：“那简单，反正寨子修的差不多了，把那群流民赶到孙伯纶的千户所，该给的粮食一分别少，只要咱们口径一致，他还敢得罪咱不成？”
“哎呀，还是老前辈办事老道呀，晚辈佩服。”当下，厅中是一片马屁声。
“说起来，关键时候咱还是要帮一把那孙伯纶，别因为这件事死在了陕西，他呀，还是回那群鞑子中间去，帮咱们赚钱才是。”刘长有待众人安静之后，才说。
“刘兄这话极为有理，若真有那么一天，咱联名找找贺人龙，相信那丘八也不敢不给咱们这个面子。”