9月7日，伊达辉宗和一众陆奥国的大名们经历了漫长的海路颠簸后，终于抵达了近畿的堺町。他们前脚刚下地，就被告知了织田信长亲自来到了港口等着他们。还没等受宠若惊的伊达辉宗缓过劲来，迎面而来的就是织田信长暴风雨般的咒骂。
“很有本事吗？你这滑头？年纪不大，本事不小啊！”织田信长用折扇指着伊达辉宗的连就是一顿臭骂，丝毫不顾及周围被吓得够呛的其他大名们。不过那些大名们很快就没有时间同情伊达辉宗的遭遇了，因为他们听到了织田信长如此暴怒的理由。
“你那儿子可真是好样的啊，两天前就宣布放逐了你，然后起兵加入了东国联合，率军把进攻你们这些上洛的人的领地了啊！”
听到陆奥生变后，以芦名盛隆为首的大名们都是脸色大变。他们离开后，领内可是群龙无首，要是强大的伊达家突然背盟进攻，恐怕就要沦陷了。
“你这当老子的负责把大名们引到船上，方便你那当儿子的掠夺空无一人的土地，起兵跟余对着干。赢了，你们伊达家一举成为百万石的大名。输了，就把你迎回去，说是你那儿子擅作主张罢了。如意算盘倒是打得不错嘛，把余当猴耍？”织田信长对着伊达辉宗冷笑了两声，随后一挥手，他身后的蒲生氏乡就带着几个侍卫过来要擒拿伊达辉宗了。
“右大将息怒！此事在下一概不知啊！”伊达辉宗眼看局势不妙，匆忙跪下来向织田信长请罪道，“在下从未如此指示过，在下是一心向着织田右大将才来上洛的啊！若是在下意图两面下注，又怎么会亲自送上门来呢？”
“那你的意思是余冤枉你了？”织田信长没好气地挖苦了一句，眼里满是不屑。
“不！是在下教子不严，坏了织田右大将的大局！在下自当请罪！还请织田右大将稍安勿躁，在下这就回陆奥收监那逆子，撤军回国，响应织田右大将啊！”伊达辉宗连连以头抢地，言辞不可谓不恳切，可是织田信长却是无动于衷。
“你儿子都反了，余还放你回去，天下哪有这般好事？”织田信长抬起脚来踩到了伊达辉宗的头上，左右来回拧了拧，恶狠狠地道，“余已经给你那儿子去使者了，勒令他退兵投降，否则就把你这人头给他送到陆奥当礼物！”
“如此也可！在下那犬子虽然桀骜，但是一向为在下所疼爱，对在下最是在乎。若是由在下来当人质，犬子定当退兵！”伊达辉宗此刻的脑子转得到是很快，非常冷静地应承下来，“还望右大将法外开恩，绕伊达家一条生路吧！”
“哦？”织田信长颇为讽刺地拖长了音调，随后把脚从伊达辉宗的头上抬起，重重地在他身前跺了一脚，“那你可就是想多了啊，战国乱世哪有什么父慈子孝？余觉得你那逆子，巴不得你被别人当做人质，他才方便借他人之刀收了你，名正言顺地继位呢。”
“右大将何出此言？”伊达辉宗闻言大惊，抬起了满是泥土的脸，“犬子怎会行此大逆不道之事？若是对在下见死不救，家中重臣定然失望，必然会拥立在下的次子取而代之啊！”
“这有何难？他只要转头和别人说，你送来了一封密信：‘让他不要以你为重，一切为了伊达家’，就用这个糊弄家臣不就完了？”织田信长随口编了几句理由，扭了扭头示意几个侍卫把伊达辉宗给抓了起来，“那些家臣一个个哪怕心知肚明，谁又会为你伸冤呢？想多了吧。”
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一切正如织田信长所料，哪怕织田家以伊达辉宗的性命为要挟，东北的伊达家仍然没有停下的趋势，接连吞并了芦名家、白河家、二本松家、田村家等诸多豪族的大片领土。岩城家见势不妙向相马家求援，可是家督不在的相马家仓促出兵后也被伊达家击败，整个陆前、磐城、岩代地区在10天内全部落入伊达家之手。
然而伊达家的扩张也不是一帆风顺的，就在伊达家拿下了近百万石的领土，准备率军继续南下侵入那须家的领地时，却忽然传来了后院起火的消息。
“那不成器的外甥啊…可真会给人添麻烦。”
天正九年（1581）9月18日，北羽前长谷堂城城下，一只军势接近8000人的部队正从北羽前越过夏刈开向南羽前伊达家的本城米泽城。领军者不是别人，正是伊达政宗的舅父——出羽之狐最上义光。
“从小到大就是这样，没大没小、任性妄为…”望着南边米泽城城头伊达家的竹二羽飞雀旗帜，最上义光的脸色却是非常难看，“我那妹妹到底还是心软，当年明明都能杀了那小子，最终没忍心下手。现在好了吧，他这可是要把伊达家往死路上推啊。”
“异想天开…怎么会想的出来与织田家相斗呢？那压倒性的物量差…击败我们只是时间问题啊。有着尾浓和近畿，有着大粮仓、海贸和源源不断的人力物力，织田家可以一败再败失败无数次仍能东山再起，可我们这些东国穷乡僻壤之地的武士，只要输一次…就什么都完了。”
最上义光比任何人都要悲观，没有任何抵抗中央成势者的意思，所以他觉得伊达政宗的行动简直无法理喻。为了那虚无缥缈的机会，破弃了伊达家辛苦积累数十年的奥羽婚姻同盟。先不说伊达家到底有没有机会成功，哪怕就是有，也不该将家族上下无数人、无数代的命运和积累视若草芥吧？更何况最上义光根本看不到伊达政宗成功的希望。
要是寻常人去送死，最上义光也乐得坐享其成，可是起事的偏偏是他的亲家伊达家。最上义光自幼疼爱妹妹义姬，在她嫁到伊达家去后也思念万分，对义姬的孩子也是爱屋及乌。如果任由伊达政宗这样乱来，伊达家若是毁灭了，义姬和伊达小次郎恐怕也难逃牢狱，这是最上义光无法容忍的。
“阿义啊阿义…真是糊涂啊…”最上义光长吁短叹，但仍不停地催动着坐下马向南而去，“讨伐伊达家，抓住伊达政宗那畜生，重新迎回我那妹夫…在织田右大将恼怒之前请降，还是有机会给伊达家博得宽大处理的吧…”
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最上家在伊达家背后的起兵让伊达家猝不及防，伊达政宗在听到消息后不禁气得破口大骂道：“我那舅舅当真不识好歹啊！两家姻亲之盟、秦晋之好，哪有说破盟就破盟的道理？背后捅刀！这可正是伊达家成大事问鼎天下的时候啊！他这简直是要上史书的混蛋行为！”
一旁的片仓小十郎十分尴尬地听着伊达政宗“问候”最上义光——他是不是根本没意识到他自己也在短短十天里已经破弃了快十个婚姻同盟了。
米泽城是伊达家的本城，城内存放着大量的粮草辎重，而诸多武士的家眷也在米泽城中。更要命的是，义姬和伊达政宗那同母弟伊达小次郎也在米泽城里。万一他们忽然起兵呼应最上义光，要求讨伐伊达政宗——那伊达政宗可就失去了老巢了。因此，伊达军顿时失去了战意，从下野光速撤军，一路北上赶回米泽城。
天正九年（1581）9月22日，伊达军终于赶回了米泽城。索性在鬼庭良直的坚守下，米泽城尚未陷落。最上军在看到伊达军援军返回后，也终止了攻城，退到米泽城城北安营扎寨与伊达军对峙，试图把伊达军主力托在这里，从而给各家大名返回陆奥领导旧部起义争取时间。最上义光亲自给织田信长写信，陈明了自己对织田家的臣服之意，希望织田信长能够宽恕伊达辉宗，早日把大名们放回。织田信长亲自给整个东北地区唯一一个为织田家奋战的最上义光写了封感状，也答应了他的要求，决定之后择日放回大名们，由九鬼嘉隆的熊野水军护送而回。
天正九年（1581）9月28日，东北的诸大名终于派来使者向织田信长表示臣服之意，而各家大名也都起身准备上洛参见织田信长。然而织田信长却不打算让他们过来，而是希望他们能够率军南下援助最上义光，一起围攻搅事的伊达政宗。然而好巧不巧，天正九年（1581）的第一场雪，比以往时候来的更早一些。10月3日，在北陆奥和北出羽都下起了大雪，官道全部被积雪掩埋，别说让东北的大名们出兵了，连打猎都难。织田信长无奈之下，只得悻悻作罢。
随着关东大名的表态就基本全部完成，东国征伐也被提上了日程表。这一次，织田信长表示自己不会亲征，而是委任织田信忠作为东征的总大将，想用平定东日本的武功为自己的继承人打下基础。根据织田信长初步草拟的名单，织田信忠可能要率领六位数的大军东征，这样浩大的声势也是百年难得一遇了。