10月7日清晨，雨秋平迷迷糊糊地醒来，就感觉自己的头疼到炸裂，却又感到眉间和太阳穴处一阵温润。他努力睁开眼，眯成一条缝，视线逐渐对焦。今川枫已经穿戴完毕，及腰的长发被束成了一个人妇的样式。她没有发觉到雨秋平已经醒来，而是自顾自地在装着热水的脸盆里洗着毛巾，叠叠整齐后，就轻轻地敷在了雨秋平的额头上。然后在眉间和太阳穴按摩起来——似乎是醒酒的那种按摩，雨秋平上次看到朝比奈泰亨喝醉时，几个侍女就是这么摁的。
雨秋平心下一暖，今川枫出人意料地摁得很舒服，柔软的手指让雨秋平一阵悸动。他微微一笑，睁开眼，握住了今川枫的手。她吓了一跳，快速地想要把手抽走，却失败了。她愣了一下，俯身也是一笑，颈间的红叶挂坠垂落下来。
雨秋平看到那挂坠，忽然被触动了心事。
是啊，昨晚的情意绵绵，不过是如樱花般，转瞬即逝的幸福啊。接下来，他们会遭遇什么惩处，雨秋平不敢去想，也难以想象。
但是，他必须去想，必须去担起责任来。这是一个男人，应该为了自己的女人所做的事。
他忍着剧烈的疼痛，努力直起身子。
“头还疼吗？”今川枫有些心疼地问道，“真的不知道，平怎么会那么能喝…几十瓶烈酒啊。”
雨秋平嘴边的那句“没事”差点脱口而出。但是他愣了一下，看着少女微红的眼眶和担心的语气，想起少女昨夜说的那些话，不愿意让他一个人承受痛苦，不愿意被隔绝在外。
“蛮疼的。”雨秋平诚实地说道。他发现，今川枫的脸上忽然泛起了浅浅的笑，两个小酒窝格外可爱。她所追求的，就是他能和她敞开心扉，让她也能为自己分担痛苦吧。
“以后不准这样乱喝了。”今川枫摇了摇头，“平你自己说，喝酒对身体不好的。”
“枫儿不是说是歪理邪说么？”雨秋平笑道。
“当时是歪理邪说，现在就不是了。”今川枫耍脾气一般撅了噘嘴，“反正以后你要是敢在醉酒，我可不会轻易放过你！”
“好好好。”雨秋平苦笑了一下，“待会，我就要去求见家督大殿了。”
今川枫也是面色一紧，两人对视了一眼。
两人可是已经，犯下滔天大罪了。
家中部将和有婚约的公主私通…这对于雨秋平恐怕是抄家灭族的罪过啊。
“你后悔吗？”今川枫犹豫了一下，有些委屈地低声问道。
“永远不会。”雨秋平看着今川枫楚楚可怜的样子，一把将她拥入怀中，在她的小鼻子上轻轻地刮了一下。
“令尊教导我，这辈子都要做无悔的选择。”雨秋平轻声道：“而昨晚能和我的枫儿把一切都说开了，坦诚相见，重归于好，是我这辈子做出的最不后悔的决定。”
雨秋平缓缓起身，打开窗。雪已经停了，寒风裹挟着地上的纸红叶一起吹入屋内。
“我想娶你，想和你在一起。”雨秋平笑着说道：“哪怕只有一个晚上，此生无憾。”
今川枫愣了一下，笑了，眼泪却也流了出来。“我陪你一起去。”
“枫儿？你…”雨秋平诧异地问道。
“平你一向说到做到的不是么？”今川枫向前几步，和雨秋平并肩站在窗边，面对着窗外的寒风。“我们要一起面对一切困难，做彼此的红叶，而不是为了另一方独自承受所有痛苦，你答应我的。”
“嗯。”雨秋平点了点头。
“如果家严要处置平，枫儿决不独生。”这个年仅17的少女，却无比坚定地许下了一个诺言，“到了三途川畔，还要你帮我折纸红叶。”
“不行。”雨秋平忽然拒绝道，他转过身，双手扶住今川枫的肩膀，凝视着她，郑重地说道：“我要你和我一起做一个约定，就在这枫叶林里，对着红叶发誓。”
“无论我们中的哪一方，遭遇了不幸。另外一方都要坚定地活下去，绝对不可以殉情。”雨秋平直视着今川枫的眸子，“因为只要活着，就还可以想起对方的模样，想起往日里的一点一滴，想起这个世界曾经多么美好。”
“替另一个人去看他没能看到的世界，经历他没能经历的生活，完成他没能完成的理想。”
·
10月7日清晨，骏府城的北城城门刚刚打开，今川枫和雨秋平就肩并肩，走入了大门内。守卫的门卫们一时间完全愣在了原地，不知道发生了什么。
“昨天晚上公主跑出去…是去见红叶大人的么？”
“不知道呀，可是公主殿下不是要结婚了么？怎么看起来和红叶大人那么亲近？”
“昨天晚上我们去向家督殿下通报，结果却什么回复都没有得到，也不知道什么情况？”
几个门卫你一言我一语地交谈着，却讨论不出个所以然。
大清早，城内并没有太多行人。雨秋平和今川枫快步走到天守阁外，向卫兵通报，要求觐见今川义元。
“家督殿下说了，早上如果是雨秋大人和公主殿下求见的话，直接进去便可。”卫兵躬身一礼，“请。”
雨秋平和今川枫愣了一下，不明白这一道命令有什么深意，但还是快步上楼。不知道出于什么原因，天守阁内的走廊上居然空无一人。两人毫无阻碍得来到了今川义元的办公室外。
雨秋平和今川枫对视一眼，深吸了一口气，一起敲了敲门。
“雨秋，枫，进来吧。”屋内传来今川义元的声音。
雨秋平和今川枫拉开门，走入室内。今川义元的桌上一反常态地没有摊开惯常的花鸟山水画，取而代之的，是一个棕色的卷轴。
雨秋平和今川枫叹了口气，齐齐拜倒。雨秋平咽了口唾沫，下了很大的决心一般，重重地叩首开口道：“在下罪该万死！请家督大殿责罚！无论什么惩处，在下心服口服！”
“哦？”今川义元脸上忽然挂起了一丝玩世不恭的微笑，更是让雨秋平毛骨悚然。“不知雨秋可知自己何罪？”
雨秋平愣了一下，他能感觉到身旁的今川枫也在微微颤抖。雨秋平一时竟有些难以启齿。
“不知道么，那我来告诉你好了。”今川义元哼了一声，准备开口。
雨秋平和今川枫的心脏，跳动之快，以至于耳膜都能感受到阵阵刺痛。呼吸变得急促而杂乱无章，似乎不去刻意呼吸，就不会呼吸了一般。雨秋平大口大口地把新鲜的空气抽入肺中，渴望能够缓解紧张，却徒劳无功。
今川义元的声音响起。雨秋平似乎都能感受得到，脖颈上落下的太刀，和人头落地的恐惧。
“私会未婚妻，与礼法不合。”
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“诶？”雨秋平和今川枫齐齐抬头，难以置信地看着今川义元脸上玩味的笑容。两人又惊讶地对视了一眼，从对方的眼中同时看到了惊讶，狂喜，和难以置信。他们都怀疑是不是听错了，可是又不敢去询问，生怕真的得到了“你们听错了”之类的回复。
“你们两个没听错，”今川义元看到自己中意的后生和最疼爱的女儿局促的模样，一下子笑了出来，“私会未婚妻，与礼法不合。”
“爹爹！可是！”今川枫讶异地开口想要询问，就被今川义元摆手打断道。
“我只是和你说你要结婚了，可曾和你说过要和谁结婚？”今川义元反问道，“到底是谁，不明就里，就到我这里大闹一场啊？”
“可是！”今川枫脸色一红，“爹爹你叫冈部公子到你房间里去后，冈部公子就回了冈部城，一直都没有回来。”
“那是因为我和他说，枫要嫁给的人不是你，怕你伤心，还是会冈部城待会吧。”今川义元哈哈大笑。
“什么？”今川枫和雨秋平都是吃了一惊，“那为什么…其他人都认为是…冈部公子呢？”
“他们怎么想，关我什么事？”今川义元的脸上露出了那玩世不恭的招牌微笑，“还没人能想到，你雨秋能够在短短两年内，从一个算账的小商人，变成今川家的一门众呢。”
“其实是个玩笑啦。”今川义元哈哈大笑，“你们两个当真认为纸包得住火么？还是以为我今川义元会放任女儿到山里玩而不派人暗中保护？”
“你们第一次相见时，我的忍者就告诉我了。我当时就存着提拔雨秋你的意思，也就没有多过阻止，却也不觉得你能和枫有什么进展。没想到你居然还真的把我珍爱的宝贝给抢走了。”今川义元皱了皱眉，“而且，我的忍者还看到了五郎的忍者去监视你们。估计你们之前冷战了一段时间，就是因为五郎从中作梗吧，那个自以为是的小子。”
今川义元凝视着目瞪口呆的雨秋平，起身越过身前的桌案，在他的肩膀上轻轻拍了怕，“我亏欠枫的母亲许多，因此希望能够让她不至于重蹈覆辙，希望她能够嫁一个不仅真心爱她，还能对她好的男人。而不是和武家女子一样，成为政治婚姻的牺牲品。”
“所以我故意不打扰你们交往，也不告诉你们结婚的事。用这不和礼法，离经叛道的办法，想看看，你们的感情，到底到了哪一步。”今川义元轻笑了一声，“结果我很满意。你这个小子，会为了她去把满山挂满红叶，去执行那么危险的任务，而她也为了见你一面，硬闯城门啊。”
“那么…你们俩，昨晚干了些什么呀？我的忍者可是说什么不好意思接近，远远地待在屋外，所以不清楚发生了什么呢。”今川义元坏笑着挑了挑眉毛，看着雨秋平和今川枫的脸快速地变红，哈哈大笑。
“不闹了，给你们道个歉，不该瞒着你们的。”今川义元正色道：“那么，雨秋，你准备拿什么下聘？”
雨秋平愣了一下，他也不知道这个时代，想迎娶大名的女儿，该拿什么下聘。
“平他为我挂满的纸红叶，就是聘礼。”今川枫看到雨秋平的犹豫，出言解围道。
“那么，你回了他一个披肩，就算是私下订婚了咯，根本不和我这个父亲说一声啊。”今川义元又取笑了一句，回身走到了自己的桌案旁，正色道：“既然你都提前下聘了，我也就提前把女儿的嫁妆，给你一部分。”
“大殿不必如此…”雨秋平红着脸匆忙叩首道，今川义元却是不依不饶地摇了摇头。
“这把千鸟——就是提前带给你的嫁妆。”今川义元从桌案下方，拿起了一把崭新的武士刀。刀鞘通体都是青蓝色，雕刻着隽秀的飞鸟花纹，刀柄则是乌黑。今川义元微微把刀从刀鞘中拔出一寸，刀刃出鞘的一刻，忽然发出了比寻常武士刀出鞘时响多倍的锐利声，如鸟鸣一般。刀刃因为锋利而映出了雨秋平的面容。刀刃并不是一般的透明色，而是带着微妙的青蓝色。仔细一嗅，还能闻到一股淡淡的，熟悉的熏香的味道——那是千鸟香炉的味道！
雨秋平吃了一惊，迅速往桌案上一撇，那个今川义元最爱的千鸟香炉已经不见了。“大殿可是把千鸟香炉熔了，锻造这把千鸟的么！”
“没错。”今川义元单手握住刀鞘和刀柄的交界处，将刀伸到雨秋平面前。雨秋平愣愣地伸出双手，接过那把千鸟，有些难以置信地问道：“可那不是今川家…传家宝吗？”
那不是大殿他最爱的香炉么？不是一直和他形影不离，安放在桌案上的香炉么？
“你以为是白给雨秋你的吗？”今川义元抚掌大笑，“猜测错误。”
“把千鸟赐给你，是要你宣誓，此生今世为今川家奉献你一切的忠诚和才干。”今川义元凝视着雨秋平的双眸，“我不过是做了一个选择。在这传家宝和一个不世出的人才中间做出选择，又有何难？就算是要用全骏府上下所有的画卷珍宝来和你做选择，我依然——”
今川义元一甩手，打了个清脆的响指，食指直指着雨秋平的眉心。
“选的是你！”
“大殿…”雨秋平一下子哽咽了，紧紧地抱着那把千鸟。
这份知遇之恩…从自己还是个小小的算账的时候，就看好自己，提拔自己；给自己展示能力的机会，肯定自己的才华与追求，如恩师一般谆谆教诲；明白自己的理想，认同自己的价值；熔掉心爱的传家宝，锻造给自己的武士刀；把全天下最美好的女孩子嫁给了自己…
士为知己者死。
他在榻榻米上重重地磕了三个响头，发自内心地承诺道：“此生今世，雨秋平必定不忘大殿隆恩！生当陨首，死当结草，以报今川！”
“而我这次对你私会未婚妻的惩罚就是——聘礼要多给，那些不够。”今川义元笑道。
“不知大殿希望在下给出怎么样的聘礼？”雨秋平问道，“能配得上枫公主的，必定是无价之宝，在下恐怕难以献出。”
“不，你献的出。”今川义元笑道，反手拿起桌上的卷轴，手一抖，图卷自上而下就在雨秋平展开——是一幅天下六十六国的地图！
“我要你把这天下——拿下来给我！”