“师兄可莫要忘了，我们大军如今身在河北，这儿是袁绍的地头，虽然他现在忙着跟黑山军张燕‘玩耍’，但我们依然要尽快解决刘备，免得这袁本初说不准什么时候，就突然开窍，率大军驰援刘备，到那时，我们别说攻占河内郡，就连三军平安撤回中原，都是问题。”
曹昂追悔莫及地拍着自己的脑门，向后一仰，道：“若非你提醒，差点真就忘了！”
“那师弟你看我们该怎么办？”曹昂又追问道。
楚云早就想好计划，道：“留下两千步军占领河阳即可，大军直接进驻河内县南面十里附近，安营扎寨，尽快准备攻城。”
“不让弟兄们歇息一下吗？”
“这次不同以往，必须力求速战，否则牵一发而动全身，只能辛苦弟兄们了。”
看似只是征讨刘备以及争夺小小的河内郡，此役实则关系到曹操与袁绍日后大战的态势，以及能否留住关羽，楚云只能力求速胜。
“好！”
这种沙场正面交锋，更符合曹昂的喜好，故而听到楚云如此安排，曹昂反倒更为痛快。
主意已定，三军吃过饭后即刻启程，不费吹灰之力便轻易大摇大摆地进驻河阳县后，曹昂、楚云二人策马在萧条而冷清的大街上游荡时，时不时能从紧闭的窗口看到当地百姓们，对大军的恐惧。
汉末是个极其混乱的时代，军队攻入敌城，纵兵抢掠百姓物资，甚至杀害百姓这种丧尽天良的行为，在这个时代可谓屡见不鲜。
当然，曹昂与楚云无论从秉性上，还是身为朝廷的正规军，都不会做出这等事来。
分派一些传令兵挨家挨户地安抚百姓，同时仔细观察城内情况，确定城内并无任何守军，曹昂才依照楚云的计策，留下两千步军与少许一旦情况有变，能第一时间通知前线的轻骑兵，驻守城池。
不敢耽搁时间的曹昂，率军继续北上，哨骑在前一路查探，在未曾受到任何阻碍的前提下，顺利地接近河内县南面的十里附近的一处平原，并就地扎营。
“师弟，此处会不会距离河内县太近了？刘备若是趁我军立足未稳，便率军奇袭吧？”
身处尚未建好的营盘中央，看着身边的将士们大兴土木，各自忙着着手安扎营盘，曹昂又望向远方依稀可见的河内城墙，颇有些忧虑地向楚云问道。
“无妨，这次负责打探敌情的哨骑都是甘宁的羽林轻骑，自家弟兄的查探水准和传令速度，我还是很放心的。
若敌情有变，他们肯定有人能第一时间通知到我们，到时再立即列阵应敌就好。”
楚云并不担心刘备这区区两万人马，他担心的唯有随时可能来支援的袁绍，所以这次攻城战，他打算先不用甘宁他们参战的打算，全力保证情报来源的速度、质量。
“也好，攻城器械都准备的差不多了，师弟，下令进军吧？”曹昂摩拳擦掌，看样子已是跃跃欲试。
“不急，此战我们兄弟二人是总指挥，师兄可莫要动了上阵杀敌的念头，还是请高顺将军来一趟，我有几句话要交代。”看出曹昂数次瞥向腰间鞘中的泠雪剑，楚云猜到他动了亲临战阵的念头，立刻出言警告道。
曹昂略有些失意地挠挠头，尴尬道：“师弟说得是，我又忘了如今身为统帅，不可再轻身犯险。”
见曹昂明白自己的好意，楚云心中一喜，命人传高顺前来商议军机。
此次出征，随征的将领并不多，为避免辈分高的老将把曹昂的风头盖过，曹操特地只选拔一些地位不高但能力极其出众的新将随曹昂一起，高顺，便是其中最优秀的将领之一。
自打在徐州一役与曹昂并肩杀敌，大放异彩后，已很久不得上阵机会的高顺，再次见到曹昂、楚云二人，自是喜不自胜。
迈着龙骧虎步而来的高顺，合身而精良的褐色鱼鳞甲在外，红色披风迎风摆动，当真是威风凛凛。
“哈哈哈，高顺将军，多日不见，风采依旧啊！”与高顺有着一同训练陷阵营，率陷阵营并肩杀敌之情谊的曹昂，再见高顺，同样是大喜过望。
“公子！能再次随公子征战，高顺求之不得！”高顺先向曹昂毕恭毕敬地弯腰行礼，而后向楚云打招呼道：“中……太子太傅……末将参见太子太傅！”
当着曹昂的面，对于楚云，高顺的感激只得埋在心底。
“许久不见，将军如师兄所说，还是那么姿容焕发，不知陷阵营的弟兄们，可是如将军一样精神百倍？”一见面，楚云就开门见山直奔主题。
高顺昂首挺胸，提到陷阵营，就像是提到他的骨肉兄弟一般，让他骄傲。
“禀告太子太傅，陷阵营上下六千人，随时准备接受您的考验！”高顺中气十足地朗声汇报道。
“考验什么的，自是不必，将军你与陷阵营早已经历过无数考验，来证明你们的实力。”楚云毫不吝啬地对高顺与陷阵营先进行了一番褒奖，又道：“这次，望将军一如既往，率先攻破城门，大显神威！”
“请公子与太子太傅尽管吩咐，末将与六千弟兄们，必定不辱使命！”
“好！”楚云看向曹昂，见曹昂冲自己点头一笑，便向高顺下令道：“将军，河内的地势，甘宁将军的人已经查探过了，此城西面、南面是一马平川的平原，北方地面坑洼不平，偶有山脉，唯有城东密林成集，你率陷阵营的弟兄们负责攻打城东。”
“公子、太子太傅请放心，此战东城一定是最先被攻破的城门！”这话寻常将领讲出口，多少带点自负的味道，可是经由高顺口中说出，就只能说是自信了。
“将军莫急，且听我安排。”楚云微微一笑，干劲十足是好事，但蛮干也不行。
旋即他继续道：“我军先头部队会同时攻打城北与城南，敌军必先行着重防御这两点，但我军主力会攻打城西，而羽林骑会与你们陷阵营一同埋伏在密林深处，你们观望到敌军将城北与城南的部队主力守军调走去防守城西，再伺机进攻城东，攻破城门的第一时间，一定要先开城门，让羽林骑们能入城杀敌，明白了吗？”
“末将明白了！”高顺抱拳极具气势地回应道。
“好，去准备吧。”最后，曹昂满意地挥手命高顺离去。
他看向楚云，笑道：“原来师弟早就想好了攻城之法。”
楚云轻轻摇头，淡笑道：“这算不得破城之法，只是仗着我军兵多将广，再加上依仗经由师兄与高顺将军一手培养的陷阵营之利，稍加利用这调虎离山之计罢了。”
“就是这一计，就已足够让师兄我受益匪浅了。”父亲的苦心，聪慧如曹昂如何能不明白，此次出征，在行军的战略、战术指挥上，曹昂时刻谨记自己就是楚云的学生，要虚心学习受教，方能有所进步。
看到曹昂如今能保持平和的心态，正确看待自己的优点与需要学习进步的不足之处，楚云心中更为宽慰，如此一来，日后若真有朝一日助曹操一统天下，待曹操百年归去，曹昂继承大统登基为帝，也能福泽百姓，统御天下。
没想到楚云思绪已飘得这么远，见楚云愣神，曹昂只是谈笑着提醒道：“师弟，打算何时让让大军前进了？”
楚云这才从臆想中国泰民安的繁华景象中回过神，尴尬一笑，道：“硬盘建立好，即刻便出发。”
——
河内县，太守府内——
两道枞木雅致的屏风间，一袭洁白布衣的刘备正在不住地来回徘徊，如热锅上的蚂蚁般，步履愈发急促。
“大哥！大哥！”一位脸色黝黑的猛汉，已穿好最爱的乌黑鳞甲，如待战之将般，叫喊着一路跑来，穿过戒备森严的士卒身边，凑近刘备身旁。
“三弟，城外的情况如何了？”
军机大事，刘备眼下却只有张飞一人能与之商议，不免感叹自己颠沛流离至今，无一擅长战略、战术的谋臣相佐不说，还与二弟关羽失散，心中颇为凄凉。
张飞瞪着眼道：“大哥，曹操的狗儿子带着大军从南门外十里处扎营，而且看样子，恨不得马上就打过来！”
“敌军的兵马大概有多少？”刘备又问道。
“约摸着，得有四、五万呐！”张飞眼珠一转，预估道。
“这么多……”刘备吓得差点一屁股坐地上，又问道：“我前日就派人将书信送往邺城，袁绍那边可有消息？”
“并无消息，大哥，求人不如求己！此刻敌军眼看便要兵临城下，指望袁绍岂不荒唐？”张飞见刘备有些慌了手脚，立刻提醒道。
“三弟说得是，兄一时糊涂了，走，你我兄弟且上城楼看看情况。”
躲在府上也不会办法，早在前几日收到曹军来犯的消息，刘备就收缩兵力集中于河内城，为得就是方便他固守城门，等待援军来救。
眼下无论袁绍的援军何时会到，刘备都必须尽可能的坚守下去，不然城门一破，他可就真成了瓮中之鳖。
——
最早出营的曹军从城东绕至城北，五千步军在一员偏将的带领下，刀盾兵在前，弓弩手在后，以简单的阵势，推动云梯，向前发动阶段式的进攻。
北门一动，身处南门亲自督战的楚云、曹昂，观察到城北的动向后，也下令进攻。
有楚云亲自指挥坐镇，南门的五千步军阵势自是复杂多变又井井有条，为防止敌军的骑兵从小门突然杀出，左右两翼，以及前军第二战线，成排的盾矛手随时待命，位于最前沿的刀盾兵各司其职，有的负责推动云梯，有的负责架盾在前，抵挡河内守军如雨点般坠落而下的箭矢，还有的时不时要破口大骂刘备几句，激励士气。
而身处后方的弓弩手们，用早已备好的火矢向城门上方射击，南门的城墙边沿说高不高，说低也不低，曹军的弓弩手们自下方向上射击，难度着实不低，所幸曹操亲自为曹昂抽选的五万将士都算得上精兵，虽说多少带点水分，总有良莠不齐的鱼目混珠之辈，但大多弓弩手的准头还是够看的。
双方的弓弩手们对射着，城墙上的弓弩手们，倒也机灵，凭借常识借助城墙为掩体不说，专门盯着曹军盾牌阵间的缝隙进行射击，可见刘备平日里将他们训练得也还不错。
“师弟，看来刘备这厮也没这么好对付，你看，负责推冲车的几个弟兄，又被射倒了。”
在后方督战的曹昂，见敌军弓弩手的配合熟练，弓手与弩手间相互交替进行射击，压制得南门负责进攻的曹军将士们，渐渐处于下风。
楚云莞尔一笑，也不解释，而是转头看向一旁华服加身的刘晔。
刘晔、全旭二兄弟，这一文一武两位青年俊杰，都被曹操任命为曹昂的属臣，此次出征，曹昂当然会带上他们二位。
向楚云躬身作揖，以示回应后，刘晔这才冲曹昂道：“公子莫要忘了，西门与我们南门都是佯攻为主，能试探出刘备守军的水准，就已达到目的了。”
“这倒也是，差不多是时候了，全旭这小子，怎么在西门还没有动静？”
曹昂话音未落，只听城门西方一阵剧烈的骚动，仿佛千军万马齐声嘶鸣呐喊，发出震天般杂乱的响彻云霄之声。
全旭年纪虽轻，但武艺超群不说，在先前随曹昂征战的过程中，更是屡立战功，故而渐渐被曹昂当做手下第一大将来任用。
这一次，率上万兵马作为“主力”负责猛攻西门的，正是全旭。
——
河内县，西城墙之上——
“三弟，你看那小将，好生骁勇，竟使得一手好弓箭，接连射倒我军七员将士！”站在高耸城墙上的刘备，在亲眼目睹全旭精准的箭法后，不禁惊讶地说道。
站在一旁的张飞，当然也早就注意到全旭的存在，他歪着头，眯眼看着全旭，由于此刻负责攻打西门的曹军还并未推进至城门附近，尚有一段距离以致张飞看不清全旭的容貌。
饶是如此，他仍觉得这小将有几分熟悉的感觉……