夜晚，梓桐洞外。
这里是洞外的一处平台，不是天然形成，而是后天打造而成。
平台的面积很大，可以容纳上千人的聚会，此刻平台上不过数百人的规模，宽松的很。
高强等人受邀参加中原明教团聚的盛会，为此还换上了一身白衣，带上乌帽，这是中原明教的传统。
按照*师的解说，摩尼教因为信奉光明，所以喜好洁白之物，但并没有硬性规定一定要穿白衣，还有戒酒和吃素，也是如此。
摩尼教提倡戒酒，但不强制，更何况是吃素，在西域诸国，大多是草原民族，都是以肉食为主，想吃素都很难。
所以不是不吃素，而是要适合各地的具体情况。
然而这些提倡的东西到了中原就进行了仪式化，成了硬性标准，这也和中原的具体情况有关，在中原，佛教和道教都有一套自己的祭拜仪式，有仪式才能显得正规，才能让人崇敬和惧怕。
他们来的时候平台上已经聚集了不少人，各人按照不同的派系聚在一起，泾渭分明。
淮南明教的主事人叫做家余庆，江东明教的主事人叫做陈观，江西明教的主事人叫做伍应星，这些人在来到青溪后都来见过*师，所以高强倒是认得。
其中淮南和江东两派依附方腊，而江西的伍应星却和林海潮交好。
能够统御一方的人物都必有过人之处。这些人都不简单。
淮南的家余庆一副笑嘻嘻的模样，看起来慈眉善目，但却是绿林大盗出身。心狠手辣之辈，在淮南一带带着人马和官府抗衡，死在他手中的官兵不知道有多少。
他是方腊的支持者，造反的坚决拥护者。
江东的陈观是世家子弟，陈家三兄弟，陈观、陈益和陈泰在扬州都颇有名望，陈观喜好演习兵法谋略。总觉得自己是诸葛亮式的人物，只是没有碰到战乱的年代。否则必定会有一番作为。
他也支持方腊造反，如此才能展现他经天纬地的才华。
说起来浙西明教和江东明教其实是不分家的，联系最为紧密，这也是娄敏中能在扬州接待高强的原因所在。
江西的伍应星原本是朝廷武官。善于带兵打仗，不过因为没有讨好上级，一直在底层碌碌无为，最后还被陷害，不得已才加入明教。
在营救他的时候福建的林海潮出力甚大，伍应星和林海潮算是过命的交情。
他虽然被官府陷害，不过在理念上和林海潮一致，都认为现在并不是起兵造反的最佳时机，明教的积累还不够。正因为他曾经是朝廷的武官，更明白事不可为。
宋国朝廷虽然*不堪，但还没到大厦将倾的时候。宋国还有数十万的正规军，加上朝廷的禁军和地方官府的常备守军，绝不是他们一个教派能够应付的。
不过真正能看清形势的人不多，他们都被野心蒙蔽了双眼，或者说自认为是为民请命，都想建立一个新的朝廷。然后封官晋爵，享受荣华富贵。
造反是为了什么。还不是为了钱和女人，难道真的想建立一个新世界么？
是否造反也是中原明教内部的一大分歧。
如果方腊统一了明教，那明教就会走上造反的道路，如果是林海潮，明教还会平稳的发展，等待时机。
说实话，高强觉得若是等到金兵南侵的时候，明教造反是最有可能推翻宋国朝廷的，不过他可不会这么说，因为如果真的到了那个时候，南宋可能根本无法建立起来，但明教的政权也难以抗衡金国的铁蹄。
最终的结果可能是被金国占了便宜。
五位波斯人的出现吸引了众人的目光，各个派系的明教主事人纷纷上来见礼，毕竟*师代表着波斯总教，即便中原明教如何的自主，也没办法否认自身的来源。
方腊正是利用这一点来表现自己的正统地位，只要得到波斯使者的认可，那他就有了大义名分，至于实力上的较量，他对浙西明教的高手有信心。
*师态度和蔼，和众人一一见礼，他用的是摩尼教徒内部见面时的礼节。
波斯明教的使者虽说只有五人，但却是来自总教，地位在哪里摆着，所以位置靠前，三位宝树王落座，高强和慕容雪只能站在后面。
下一个出场的是福建明教的林海潮，在他身边的是林莹儿。
林海潮带着女儿先是和众位明教头领寒暄，然后走到波斯明教宝树王面前见礼。
对于这些不知道真假的波斯人，林海潮的打算很简单，要么获得波斯明教的支持，要么想办法揭穿这些人的面目，当然要先试探一下这些波斯人的打算再说。
林莹儿仍旧是一身渔家女的装扮，腰间缠着一根银索，在银索两端各有一个金铃，行走间轻盈曼妙，别具一格。
高强被林莹儿的美貌所吸引，不过慕容雪却看出此女的轻功不凡，能在走动的时候让金铃不发出响声，这需要极强的平衡能力。
林莹儿的武学同样来自少林，在福州的崇福院跟随女尼修行，以轻功和暗器见长。
等到众人坐定，方腊和众位浙西明教的高手才一齐亮相，他们是此地的主人，自然要压轴出场。
高强仔细看去，终于见到了浙西明教的另外两位护教法王，石宝和司行方。
在浙西明教的四大护教法王中，以司行方的武功最为高强，石宝和邓元觉次之，而包道乙的武功只能说是诡异。
石宝的武器是一把流星锤，和邓元觉一样走的是刚猛一路，但他能做到刚柔相济的境界，比邓元觉略高一筹，司行方的武功驳杂，但他博采众家之长，独成一派，已经有了开宗立派的资格。
不过此人热衷于权势，是四大护教法王之首，极力支持方腊的造反图谋。
在方腊身边还有方腊的儿子方天定和女儿方金芝，另外方腊的侄子方杰也在其中，可以说这是浙西明教头领聚集最齐的一次。
此时中原明教各路英雄齐聚，广场上火把通明，照亮每一张面庞。
他们或是激动喜悦，或是皱眉不语，或是低调阴沉，或是冷眼旁观，但他们都代表各地的明教信徒来到这里，参与了这场盛会。
他们将决定着明教的将来。