“武宗”号战列舰上。
官兵们忙着作战的时候。白佑彬却在气定神闲的品尝着百喝不厌的咖啡。
由杨定方负责战术指挥。白佑彬没有什么不放心的。两人已经合作了很长一段时间。而且杨定方也是学枪炮专业出身的。在成为白佑彬的手下前。还在驱逐舰、巡洋舰与战列舰上服役了近十年。积累了丰富的经验。
另外。杨定方的战术指挥并没有偏离白佑彬的战役安排。
虽然白佑彬没有明说。但是从一开始。杨定方就知道。白佑彬最想干掉的不是大西洋舰队。或者说。干掉大西洋舰队是必然的。白佑彬真正想消灭的是拥有二艘“前卫”级战列舰的机动舰队。
战斗打响之后。杨定方一直控制着交战距离。
按照杨定方的理解。第43舰队去对付大西洋舰队。就是要逼迫一直没有出现的机动舰队前来参战。如此一来。就不能打的太狠。不能让大西洋舰队迅速完蛋。不然机动舰队在没有救助大西洋舰队的情况下。肯定会选择离开战场。从而使第43舰队失去歼灭机动舰队的机会。
只是。四艘“皇帝”级乙型战列舰的表现都过于“勇猛”了。
隔着二万三千米的距离。在头五轮齐射中就取的了百分之七以上的命中率。这个命中率确实高的有点惊人。在以往的类似战斗中。前五轮炮击的命中率能够达到百分之三就非常不错了。
当然。接下来的战斗中。第43舰队与第41舰队的表现都非常“神勇”。
一个小时又十分钟。就击沉了对方二艘战列舰。随着第4舰队的“长江”号与“黄河”号追上来。形成了二打一的局面。想不获胜都难。
在调整交战顺序之前。杨定方也有点犹豫。
毕竟。按照白佑彬的意思。不应该过早的消灭大西洋舰队。可是。如果不调整交战顺序。不但浪费舰队的战斗力。还会使舰队受到不必要的损伤。权衡利弊之后。杨定方还是做出了调整交战顺序的决定。而且白佑彬并没有否决他的这个战术决策。
打到这时。舰队官兵都很兴奋。可白佑彬却一点都不兴奋。
即便杨定方一直在忙着指挥舰队作战。没有与白佑彬交流。可是他也看了出来。白佑彬神色平静的主要原因。还是机动舰队没有出现。
只是。当时战场上的情形已经非常混乱了。
随着大西洋舰队的轻巡洋舰与驱逐舰杀出。杨定方一方面命令第43-1主力编队加速拉开间隔距离。还让第43-巡洋舰编队。以及第43-5驱逐舰编队迅速投入战斗。前去对付杀来的英国巡洋舰与驱逐舰。
随着双方的辅助战舰厮杀开来。战场上的局势更加混乱了。
五点三十五分。当杨定方再次来到司令舰桥的时候。白佑彬叫住了他。
“准备脱离战斗。”白佑彬长出了口气。又说道。“让钟长生去完成接下来的战斗。我们准备对付机动舰队。”
“机动舰队？”杨定方微微皱了下眉头。
他不是对白佑彬把立功的机会让给第41舰队而感到不满。而是感到有点惊奇。毕竟机动舰队在哪都不知道呢。
“对。我们没有必要继续与大西洋舰队纠缠了。”白佑彬看了第43舰队的指挥官一眼。“干掉大西洋舰队的辅助战舰之后。长江号与黄河号。还有第41舰队的辅助战舰有足够的实力干掉那三艘伊丽莎白女王级战列舰。根本不需要我们插手。虽然机动舰队还没有出现。但是坎宁安肯定收到了萨摩维尔发出的求救电报。如果他不想回去后就被送上军事法庭。就不会继续留在战场外。肯定会前来找我们的麻烦。不管是与我们决战。还仅仅只是想与我们交战。以证明其在战场上做出了贡献。而不是一直在战场外旁观。他都必须有所作为。”
杨定方微微点了点头。说道：“看来。能否消灭机动舰队。就的看我们能否尽快摆脱大西洋舰队了。”
白佑彬点了点头。没再多说。
在杨定方还抱有一点希望的时候。白佑彬却觉的坎宁安不会前来与第43舰队决战。或者说不会来救援大西洋舰队。
如果机动舰队就在附近。且坎宁安有心支援大西洋舰队。早就出现在战场上了。
如果机动舰队离的太远。就算坎宁安想帮助萨摩维尔。也是有心无力。其最佳的策略是离开战场。避免与强大的第43舰队决战。
也就是说。机动舰队到现在都没有出现。要么离的太远。要么不想支援大西洋舰队。
只是。白佑彬仍然不想就此放弃。
大西洋舰队的行动已经证明了他之前的猜测。英国海军为了阻止第43舰队前去破坏北大西洋上的航运线。准备不惜一切代价的拦截第43舰队。大西洋舰队除了负责干掉第41舰队之外。肯定还要配合机动舰队对付第43舰队。
如果英国海军识破了白佑彬的计策。就不会让大西洋舰队在可能遭到第43舰队突然袭击的情况下前去对付第41舰队。即便英国海军想借此机会干掉第41舰队。也应该让机动舰队呆在大西洋舰队的西面。防止大西洋舰队遭到第4舰队的突然袭击。
这些情况都足以证明。英国海军上当了。
只是。机动舰队却没有出现。这与白佑彬的预测完全不一样。
由此。白佑彬可以断定。坎宁安没有按照作战计划行动。
果真如此。那么坎宁安就的考虑今后的前程。甚至是项上人头了。
虽然白佑彬不太了解英国海军的军规与军法。但是按照帝国海军的军法。如果舰队指挥官不遵照作战计划行动。最终导致惨败。那么违令的舰队指挥官将受到严惩。甚至以严重渎职罪受到军事法庭的审判。而严重渎职罪的最高量刑为“死刑”。
据此。白佑彬相信。坎宁安在离开战场前。肯定会做点事情。证明他已经出了力。而且尽了全力。然后他就有足够的理由选择撤退了。没有人会责备因为战况不利。为了保存舰队实力。避免承受更大损失而做出了撤退决定的舰队指挥官。
那么。坎宁安会在哪里下手呢？
在杨定方去部署战术任务的时候。白佑彬走到了海图桌旁。
虽然海图上标出的各项战术信息相当混乱。但是白佑彬一眼就看出了大体态势。这是作为舰队司令官必须具备的能力。即从繁杂的战场信息中抓住重点。准确的判断出战场上的形势。从而做出准确的决断。
片刻的迟疑之后。白佑彬的目光落到了代表“果敢”号破交舰队的那条标示上。
正当他准备让人去把杨定方找来的时候。“武宗”号开始疾速转向。
四艘英国驱逐舰突破了第4舰队巡洋舰与驱逐舰编队的拦截。以追快的速度冲向了“武宗”号战列舰。并且在五千米开外发射了鱼雷。
如果不出所了。此时肯定是杨定方在亲自指挥“武宗”号战列舰。
“快看。是湘江号！”
听到参谋的惊呼声。白佑彬迅速冲到了右侧的舷窗旁。
原本隶属于第43-2巡洋舰编队。被派到西南方向去执行侦察任务。在第43舰队与大西洋舰队交战之后赶回来的“湘江”号轻巡洋舰突然从“武宗”号与“世宗”号之间冲了出来。并且在“武宗”号右侧大概一千米外迅速转向。用舰体挡住了“武宗”号战列舰。
爆炸发生的刹那间。白佑彬闭上了眼睛。
紧接着。又是第二次猛烈的爆炸。
至少有二条鱼雷击中了“湘江”号。并且发生了爆炸。如果没有“湘江”号的阻挡。这二条鱼雷很有可能击中没有来的及完成转向的“武宗”号战列舰。
“快去联系附近的驱逐舰！”
杨定方急匆匆的来到司令舰桥的时候。“湘江”号已经断成了两截。正在快速下沉。英国驱逐舰被打退了。四艘战列舰都安然无损。并且正在重新编队。
看着朝“湘江”号疾驰而去的二艘驱逐舰。还有正在海面上挣扎的落水官兵。白佑彬的面部肌肉抽搐了几下。这就是海战。即便在胜局已定的情况下。敌人仍然有可能发动致命的反击。
“刚收到消息。三号目标舰被击沉了。”
看了眼杨定方之后。白佑彬回过神来。说道：“立即联系果敢号。让谢昶伦派遣战舰向北巡逻。如果发现了敌舰队。要尽快脱离战斗。向我们靠近。”
“果敢号？”
“对。让毕长胜立即去发电报。”
其实。白佑彬此时下达的命令多多少少都有点多余。
就在杨定方去找毕长胜的时候。通信参谋急匆匆的跑了过来。将“果敢”号刚刚发来的电报送到了白佑彬的手上。
“果敢”号。以及几艘大型巡洋舰上的雷达发现了以二十七节速度南下的机动舰队。
此时。刚刚六点过五分。