在前半个小时的炮战中，双方的表现都不是很好。
因为伊丽莎白女王级战列舰与复仇级战列舰的外观非常相似，最大的区别就是复仇级减少了锅炉的数量，只有一根烟囱，而伊丽莎白女王级有二根烟囱。可是，这点差别在雷达上很难辨别出来。所以，炮战打响之后，钟长生还无法立即确认交战情况。只有一点可以肯定，那艘复仇级战列舰不在最前面，就在最后面。
表现最突出的还是长江号与黄河号。
在一点十分左右，黄河号就打中了二号目标舰，只是没有能够对其造成严重损伤。据后来从英国海军获得的资料来看，那枚穿甲弹准确无误的打中了排在第二位的厌战号的舰尾，并且差点打中了舵舱，只是其穿甲威力过于强大，穿甲弹上的引信还没有来得及启动，炮弹就贯穿了舰体，掉入了海中。
长江号也在一点二十分之前收到了第一个战果。
从了望员的观察结果来看，这枚穿甲弹应该打中了其b炮塔左侧的炮墩副炮，并且引起了大火。只是火势很快就得到了控制，并且被扑灭了。从战后获得的资料来看，这枚穿甲弹没有爆炸，只是在落下时刚好砸中了伊丽莎白女王号副炮炮墩里的几枚炮弹，并且引了小规模的爆炸，从而引起了大火。
跟在后面的四艘战列舰都没有常表现，在前半个小时内，可观察到的战果加起来也不到四个
相应的，英国大西洋舰队的表现也好不到哪里去。
打了半个小时，第411主力编队里的六艘战列舰只挨了七枚炮弹，且造成损伤的只有三枚，另外四枚穿甲弹中，有三枚在爆炸前落入了海里，另外一枚则没有爆炸
可以说。这半个小时的战斗暴露出了老式战列舰的最大缺陷。
除了长江号与黄河号之外，其他十艘战列舰地远战能力都不强，甚至可以用完全没有来形容。主要的问题不是双方的主炮没有足够的射程，也不是没有配备雷达，而是双方的主炮都没有合适的炮弹。
不管是帝国海军地三百五十毫米舰炮。还是英国海军地十五英寸舰炮。都没有配备重型穿甲弹。其远程穿甲能力非常弱。拿英国海军地十五英寸舰炮来说。在八千米地距离内。能够对包括皇帝级乙型战列舰在内地。几乎所有地快战列舰构成致命地威胁。其使用地高初。轻质量地穿甲弹在平射情况下。穿甲威力甚至在帝国海军地四百毫米舰炮之上。可是。只要距离拉开。英国海军惯用地高初轻质穿甲弹就没有多少威胁了。
在雷达广泛应用。且各国越来越重视远程作战地情况下。近战地机会又有多少呢
当然。此时出现地情况。也是钟长生非常乐意看到地。
按照白佑彬制订地作战计划。在第43舰队完成任务之前。第41舰队只需要缠住英国大西洋舰队。不用急着与其决战。另外。要尽量把交战海域控制在加地斯湾南部。为第43舰队争取到活动空间。
现在地情况。对第41舰队非常有利。
只要不缩短交战距离。伊丽莎白女王级与复仇级上地十五英寸舰炮对长江号与黄河号地威胁并不大。相反。只要运气好一点。不再出现穿甲弹在命中之后不生爆炸。或引信启动时间过晚地情况。长江号与黄河号就能用六十七年型四百毫米舰炮狠狠地教训英国战列舰。
战斗这么拖下去，就算四艘老式战列舰全部战损，第41舰队也能完成任务。
因此，需要着急的不是钟长生，而是英国大西洋舰队的指挥官萨摩维尔海军上将。
情况正如钟长生所预料的那样，二点前。英国大西洋舰队先转向到了二百五十度，以二十度的切角逼近第41舰队。
为了避免过早与大西洋舰队决战，钟长生也立即命令转向到二百五十度。
此时，双方的交战距离缩短到了一万三千五百米。虽然在这个距离上，十五英寸穿甲弹仍然很难打穿长江号与黄河号的主装甲带，但是其他四艘战列舰受到的威胁增大了不少。
二点三十五分，位于编队最后面的祁连山号中弹。
这枚穿甲弹打在了舰体右侧距离舰尾大概三分之一舰长处，且穿透了主装甲带，在二号锅炉舱外面爆炸。导致二号锅炉舱进水。
损失了动力之后。度本来就最慢地祁连山号战列舰再也跟不上舰队的步伐了。
十五分钟之后，英国大西洋舰队再次转向。以二十度的切角逼近第41舰队，并且将航提高到了二十四节。
毫无疑问，在获得了兵力上的优势之后，萨摩维尔准备与第41舰队拼刺刀了。
钟长生可不会这么快就放弃努力，仅仅五分钟后，他也下达了同样的转向命令，并且让舰队加到了二十一节。这是第41主力编队在去掉了祁连山号战列舰之后能够达到的最快度。
随着度提高，这些原本高稳定性就不太好的老式战列舰的炮击精度立即降低。
很快，钟长生也做出了判断，位于大西洋舰队主力编队最后面的是一艘复仇级战列舰，其五艘伊丽莎白女王级战列舰在前面。因为留在大西洋上地那艘复仇级战列舰，即拉米利斯号并没有像四艘姊妹舰那样，进行现代化改进，所以其最高航行度仅有二十三节，战斗中则只能达到二十二节。如此一来，当英国大西洋舰队加转向之后，最后面地拉米利斯号自然跟不上舰队的度。
显然，萨摩维尔并没有犯错误。
丢下度不快地拉米利斯号，利用伊丽莎白女王级战列舰的度优势，萨摩维尔让钟长生必须做出两难决策。
如果第41舰队选择转向逃跑，长江号与黄河号的最快度过了二十七节，而且这次的轻载出航，伊丽莎白女王级战列舰根本追不上。如此一来，另外三艘战列舰就将成为牺牲品。如果钟长生不选择撤退，就必须于大西洋舰队决战，即便长江号与黄河号能够战胜各自的对手，另外三艘战列舰也打不过伊丽莎白女王级，最终导致长江号与黄河号遭到围攻。
只是，萨摩维尔要想把钟长生逼得走投无路，必须有一个前提条件。
那就是，第41舰队没有后援，且执行的是掩护第43舰队杀入大西洋的作战任务。
显然，这个条件并不具备。
在大西洋舰队再次转向之后，钟长生也不甘示弱的让第4舰队转向到了二百三十度航向上，并且先将航降低到了十四节。这是老式战列舰能够确保炮击精度的最快航，再快，炮击命中率就将大幅度降低。
随着大西洋舰队追上来，双方的交战距离迅缩短到了一万一千米左右。
在这个距离上，不管是十五英寸舰炮，还是三百五十毫米舰炮，都能对对手构成严重威胁。
也就是说，第41舰队摆出了与大西洋舰队决战的架势。
这也是没有办法的事情，如果不减，舰队就将离开加的斯湾。此时，钟长生并不知道第43舰队在哪。按照作战计划，第43舰队在干掉了二艘前卫级战列舰之前，不会主动与第4舰队联系。即便第43舰队没有来坏消息，应该按照计划到达了加的斯湾的西南部海域，已经不在第41舰队南面了，可是钟长生仍然不敢冒险。毕竟，确保大西洋舰队在第43舰队的拦截范围之内，是完成整个作战计划的关键。
就在钟长生犹豫着要不要继续南下的时候，萨摩维尔也起了疑心。
从英国海军掌握的情报，第41舰队的任务是掩护第43舰队与几支破交舰队杀入大西洋。在第四舰队的实力得到加强，至少另外四艘刚刚接受了现代化改进的战列舰到达之前，帝国海军不会在大西洋上采取大规模的战略进攻行动。
按照这个任务，第41舰队完全没有必要与大西洋舰队决战。
随着大西洋舰队追上来，第41舰队的最佳战术就是保持较高的航行度，降低双方的命中率。另外，在到达靠近北非海岸线的海域之后，第41舰队向左转向，摆脱大西洋舰队，返回直布罗陀要塞。
可以说，第41舰队什么时候向东转向，就意味着第43舰队什么时候突破了防线。
无论如何，第41舰队都不应该摆出与大西洋舰队决战的架势，而是应该尽量的拖延时间。在情况不利的时候，第41舰队甚至应该主动退出战斗，让第43舰队凭借度上的优势突破英国舰队的封锁线。
现在，情况就对第41舰队不太有利。
第41舰队不但没有转向，也没有加，而是降低了航行度，这与之前的所有推测完全矛盾。
难道，第43舰队并不打算杀入大西洋，而是埋伏在附近
萨摩维尔的担心不是没有道理，只是没有任何依据可以证明他的疑虑是正确的。