作为制订战役计划的人员之一,白佑彬也是好多天茶饭不思寝食难安。
随着时间一天一天的过去,情势对帝国海军越来越不利。如果美国海军的两艘快战列舰在年底服役,6战队就必须在十一月底拿出具体的作战计划,并且在此之前完成战役准备工作。不然,拖到十二月份,就很有可能失去攻打关岛的机会。
问题是,没有人知道,该怎么用两艘战列舰去打下有几百门重型岸防炮的关岛。
所谓屋漏偏逢阴雨天,十一月二十三日,一份新情报让白佑彬等人几乎彻底放弃了攻打关岛的想法。
美国海军的四艘南达科他级战列舰基本上完成了舾装,极有可能在十二月中旬正式服役。另外,美国海军很有可能在十二月下旬之前修好巴拿马运河的船闸。也就是说,这四艘战列舰在服役之后,就能奔赴太平洋战场
最迟明年一月份,美国海军太平洋舰队将拥有六艘快战列舰。
到这个时候,帝国海军第一舰队最多只有八艘快战列舰,这还得看宣宗号能否在二个月之内修复。
显然,即便到时候帝国海军有八艘快战列舰,其在太平洋战场上的优势已不再明显。
另外,即便6战队在十二月初就登上关岛,地面战斗肯定不可能在明年一月份之前结束。随着美国海军的六艘快战列舰到时候很有可能还要加上四艘老式战列舰投入战斗,攻打关岛地行动肯定会遇到大麻烦。
当天。陈锦宽就签署了一道海军元帅令。
这道命令是下达给各造船厂的,命令只有一条内容:无论如何,也要在新年的第一天修复包括果敢号战列舰在内的所有受损战舰。
只不过,这道命令或多或少对眼前的局势都没有多大的帮助。
即便造船厂为了完成海军下达的死任务,提前进行第三阶段战略动员,也只能保证在明年年初的时候,帝国海军拥有十七艘主力舰不算嵩山号则只有十六艘。到时候,美国海军部署在太平洋地战列舰将有十到十二艘算上其大西洋舰队的两艘战列舰。如此一来。也只能保证帝国海军在明年有微弱的战略优势。
毫无疑问,要想打下关岛,还得靠手里的两艘战列舰。\
二十五日,6少丰正式向海军总参谋部提出,暂时放弃攻打关岛的行动,提前展开攻打俾斯麦群岛的作战行动。
也就是说,连这个6战队猛将都认为攻打关岛是不可能完成的任务。
问题是。提前攻打俾斯麦群岛,就意味着提前展开南下战略。以当时地情况,海军还没有完全做好南下的准备工作。另外,俾斯麦群岛中最重要的是新不列颠岛帝国称其为腊岛,只有打下了新不列颠岛,并且占领了该岛东北端的天然良港腊包尔,才有能力以此为基地,向所罗门群岛推进。
腊包尔正是英美在俾斯麦群岛的重要军事据点。
即便其防御强度比不上关岛,但是要想打下。肯定需要付出很大的代价。
海军有能力支援6战队攻打腊包尔吗
二十六日,陈锦宽做出了最终决策,采纳6少丰的建议。先南下,打下俾斯麦群岛之后,再择机攻打关岛。
相关的准备工作立即展开。
二十九日,白佑彬就到达了高雄,以海军代表的身份与高雄造船厂协商了维修东海号与南海号战列舰地事宜。
因为只是普通维修主要是检查动力设备,所以工作量并不是很大。
按照船厂的安排,十二月五日之前,维修工作就能完成。并且为战舰做好出港的准备工作。只是,因为时间太紧张,所以船厂无法为南海号换装更先进地主炮,只能为每座炮塔安装一部弹道计算机,并且更换战舰更换电眼丙型搜索雷达,安装一部鹰眼乙型火控雷达。
次日,白佑彬就收到了海军司令部来的任命书。
作为第一舰队的代理参谋长,在晋升为海军准将的同时。兼任第11舰队指挥官。
显然。这个人事安排非常奇特。虽然现在白佑彬仍然留在西太平洋战区,属于第一舰队。但是其即将执行的作战任务是开赴南方战区,到时候第1舰队将变成第31舰队,隶属于第三舰队。也就是说,他以第一舰队代理参谋长的身份指挥第三舰队的第31舰队作战。当然,在他的两个身份中,第31舰队指挥官更有分量。
后来,白佑彬才知道,推荐他地不是江洪波,而是祖寿清。
当时,祖寿清是推荐他出任第一舰队司令官,考虑到第11舰队即将开赴南方战区,而且白佑彬出任舰队司令官的话,至少应该晋升为海军少将。最终,陈锦宽没有批准祖寿清的推荐,只是给了白佑彬一个舰队代理参谋长的身份。
因为现在由祖寿清暂时兼任第一舰队司令官,而且没有设正式的参谋长,所以白佑彬这个代理参谋长基本上拥有舰队司令官的一切权限。
十二月三日,白佑彬成立了第11舰队司令部。
他用的仍然是原班人马,只是临时提拔了几个年轻有为,在之前的战斗中表现非常不错地军官,包括让同样是学枪炮专业出身地东海号舰长杨定方上校兼任舰队作战参谋。因为知道谢昶伦将接替他出任果敢号的舰长,所以白佑彬将肖定邦与庞晋元留在了果敢号上。
与祖寿清一样。白佑彬没有为自己设参谋长。
说白了,他现在地主要身份就是第一舰队代理参谋长,哪有参谋长给自己设参谋长的道理
在白佑彬的参谋班子里,航海参谋于右任兼顾了参谋长的角色。虽然这与海军一般由作战参谋兼任参谋长的惯例不同,但是所有人都明白,于右任是白佑彬的老部下了,另外白佑彬自己就是学枪炮专业出身的,而且也担任过舰队作战参谋。他根本不需要一个作战参谋担任自己的参谋长。
对这一安排,杨定方并没意见。
能够在继续担任东海号舰长地同时,兼任舰队作战参谋,这多多少少让他感到有点意外。另外,通过前面几个月的合作,杨定方也非常佩服这个比他小了好几岁的舰队指挥官。特别是在炮击萨尔瓦多之后,白佑彬没有将责任推卸给手下。而是一个人承担了起来,更让杨定方感激万分。
当然,他并不知道,海军司令部并没有追究白佑彬的责任毕长胜仍然是通信参谋,顶替庞晋元的是金必辉上尉。虽然上尉显得有点年轻与白佑彬同年,但是在舰队的表现一直非常好,而且对雷达以及通信设备都非常了解,精通电子学,有足够的能力干好他地工作。
比较尴尬的是闵瑞生。主要是他的位置被杨定方占了。
一直以来,白佑彬对这个手下都有点恨铁不成钢的感觉。在第12舰队与第62舰队,闵瑞生的表现都不如其他几个参谋军官。即便没有犯什么大的错误。也没有什么出彩的地方。如果不是看在老交情的份上,白佑彬还真想把他配到基层去。
最后,白佑彬让他留在了身边,没有设定具体职务。
换句话说,闵瑞生仍然是白佑彬的小跟班。当时,白佑彬还没有副官晋升准将之后就可以配一名副官,身边有个打杂地,而且在作战时能够帮点忙的准副官也是个不错的选择。
至此。白佑彬这才拥有了一套属于自己地参谋班子。
可以说,这是从舰长到舰队指挥官的飞跃。以前,白佑彬是以舰长身份兼任分舰队指挥官,没有真正的参谋班子,一般由旗舰的高级军官承担参谋工作。只有真正的舰队指挥官才能够设立独立于旗舰的参谋团队。
这绝不仅仅是形式上的变化。
作为舰长,只有执行任务,而没有策划任务的权利。只有真正地舰队指挥官才能够策划作战行动,并且在战斗中实施作战计划。
可以说。百分之九十九的海军军官都不可能成为舰队指挥官。
另外。在帝国海军数百年的历史中,舰队指挥官的平均年龄是三十八岁。最近一百年中,舰队指挥官的平均年龄是四十一岁。白佑彬当时还不到二十五岁
当然,他还不是历史上最年轻的舰队指挥官。
郑成功在成为舰队指挥官的时候,就比他年轻二岁
无论如何,白佑彬都是近百年来,帝国海军历史上最年轻的舰队指挥官。即便放在全世界范围之内,一百年内,也没有比他更年轻地舰队指挥官了。
这些都不重要,重要地是这个年轻的舰队指挥官在战场上地具体表现。
四日,作战命令随同作战计划书同时送到了白佑彬的手里。
次日凌晨,比预定时间提前了十八个小时,白佑彬率领以东海号为旗舰,由南海号战列舰,以及三十二艘辅助战舰组成的第11舰队离开了高雄港,踏上了进攻俾斯麦群岛的征程。昨日70催更票,特加更一章。
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