参加第二次世界大战的为：恒山号，泰山号，华山号，嵩山号。
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如果按照主炮的口径来区分无畏舰与战列舰的话，五岳级就是帝国海军建造的最后一级无畏舰。
早在湖丙级，即兴凯湖级战列舰开工建造之前，帝国海军就提出用更大口径的主炮替换之前的三百毫米口径主炮，从而比对手拥有更强大的火力。为此江南造船厂在湖丙级的基础上，设计了新的舰体。只是，到明历五百三十九年的时候，三百五十毫米舰炮的开发工作仍然没能完成。
当时，帝国海军的要求是：采用三百五十毫米主炮，速度不低于湖丙级，十节时的续航力不低于五千海里，防护能力不低于湖丙级，副炮口径不低于一百五十毫米，且数量不少于十六门，水下装甲能承抵挡二百公斤TNT炸药的爆炸，排水量不能超过湖丙级的百分之一百一十五，且造价不得超过湖丙级的百分之一百二十。
毫无疑问，以当时的技术条件，没有任何一家造船厂能够建造出让海军满意的战列舰。
因为海军早就提出了要求，所以在设计的时候，江南造船厂的工程师考虑到今后安装更大口径的舰炮，放弃了湖丙级的火炮配制方式，首次提出了安装三联装三百毫米炮塔，这样在三百五十毫米舰炮研制成功之后，可以将其更换成双联装三百五十毫米炮塔。
舰体设计方面，为了降低成本，缩短设计时间，五岳级大量采用了湖丙级的技术。
如同帝国海军的前几级战列舰一样，五岳级的设计思想非常明确，重火力与防护，适当降低对速度的要求。因此，在放大了舰体宽度之后，五岳级成为了帝国海军第一种采用四轴四浆推进的战列舰。
为了尽量减少排水量，并且达到海军的速度要求，江南造船厂在五岳级上首次全部采用蒸汽轮机，彻底放弃了三级膨胀往复式蒸汽机。可以说，这是一个相当巨大的进步，正是在采用了紧凑的蒸汽轮机之后，五岳级才能在有限的舰体内容纳更多的火炮，安装更多的装甲，并且使速度达到海军的要求。
动力方面，五岳级采用的仍然是12座江南锅炉厂生产的三十五年型燃煤锅炉。主机则首次采用了四台江南蒸汽机厂的三十八年型蒸汽轮机。动力系统的输出功率达到了二万五千轴马力。按照工程师的测算，五岳级的最高速度能达到二十节，虽然实际最高速度有所降低，但是也足以满足海军的要求。
防护方面，工程师通过缩短舰体长度，集中配制主炮，从而减少主装甲带的长度，在同等装甲重量下，提高装甲厚度，增强防护能力。另外，舰体水下部分，在燃煤隔舱外面还增加了一层隔舱，提高了抗水下打击的能力，基本上满足了海军的要求。
经过精心设计，五岳级的排水量也控制在了海军的要求之内。
另外，在不决定主要性能的部件方面，大量采用成熟技术与成熟设备，从而有效的控制了建造成本。
最大的问题是，海军要求的两种火炮都未能按时研制成功。
到此，海军也不得不降低要求，采纳了江南造船厂的方案。即安装三座三联装三百毫米主炮炮塔，十六门一百三十毫米口径副炮与八门八十毫米口径速射炮，取消湖丙级上没有任何意义的鱼雷发射管。
三十九年，海军正式向五家造船厂下达了订单。
建成时，五岳级的主要性能。标准排水量：18000吨；满载排水量：19500吨。总长：153米；型宽：27米；吃水：8.1米；定员：957人。
动力。锅炉：12台三十五年型燃煤锅炉；主机：4台三十八年型蒸汽轮机；功率：25000轴马力；推进：4轴4浆；航速：19.5节；续航力：5000海里/10节。
武备。主炮：9门三十一年型300毫米/L45舰炮；副炮：16门三十年型130毫米/L50舰炮；速射炮：8门三十二年型80毫米/L55舰炮。
防护。主装甲带：230－280毫米；甲板：45毫米；炮塔：120－320毫米；炮座：120－280毫米；司令塔：310毫米。
相对于几乎同期开工建造的美国“特拉华”级战列舰，以及英国“圣文森特”级战列舰，五岳级的速度略差一点，火力也略微弱了一些，但是在防护方面却更加突出，甚至比美国海军晚两年开工建造的“佛罗里达”级战列舰还要出色。
这正是五岳级牺牲速度换来的好处。
缩短的舰体，加上集中布置的三座炮塔，有效的缩短了主装甲带的长度，从而在同等装甲用量的情况下，大幅度提高了装甲厚度。也正是如此，过短的舰体加大了阻力，结果使其速度难以超过20节！
第一次世界大战期间，五艘五岳级战列舰中，只有“衡山”号战沉，其他四艘都经受住了战火的考验。这不能不说是五岳级重视装甲防护的结果。
当然，五岳级的缺陷也是相当明显的。
一是首次采用的三联装炮塔故障率太高，结果导致五岳级在实战中的表现往往不如人意。二是三百毫米主炮的威力难以对付第一次世界大战期间，特别是后期的新式战列舰。三是过慢的速度使其在长途奔袭时难以发挥作用。四是仅仅五千海里的续航能力，使其在持续作战方面有所欠缺。
最重要的是，大战期间，帝国已无力改进五岳级，为其安装双联装三百五十毫米主炮！
毫无疑问，这些缺陷都让帝国海军对五岳级不太满意。
战后，除了“恒山”号之外，另外三艘战列舰都按照条约规定封存。似乎为了证明五岳级的火力能够进一步提高，帝国海军耗费重金对“恒山”号做了大规模改进。当时，除了更换主炮之外，还对动力系统做了全面改进。
标准排水量增加到了21000吨，满载排水量达到了26500吨。
采用4座四十七年型燃油锅炉后，功率达到了45000轴马力，航速提高到了21节，续航力也提高了15000海里/10节。
主炮换为三座双联装四十八年型350毫米/L47舰炮，副炮换为12门四十七年型150毫米/L45型舰炮，速射炮换为12门四十九年型100毫米/L52舰炮。
防护方面，水平装甲厚度增加到了90毫米。
毫无疑问，改进之后的“恒山”号除了防护能力没有得到大幅度提高之外，其他各项性能指标都有很大提高，几乎成为了一级新的战列舰。
可以说，“恒山”号的改进工作是帝国海军众多老式战列舰中最为成功的。
显然，当初江南造船厂提前考虑到今后换装大口径主炮，从而采用三联装炮塔的设计非常有前瞻性。另外，功率密度更高的燃油锅炉是“恒山”号改进的关键设备！
正是如此，第二次世界大战爆发后，帝国海军立即对另外三艘五岳级战列舰做了同样的改进。只是因为受战时条件的限制，各舰在副炮配置方面有所差别。