夜里,慧馨秉退了木槿几个丫环,独自在灯下掏出了那封信,信上的笔迹她认得,是二姨娘的。慧馨拆开信仔细起来,越往下看她的眉头皱得越紧。
那送信的婆子以前曾被二姨娘救过一命,早年毁了嗓子说话没人听得清,倒是有一把力气,谢太太几次进京都是由她负责搬运行李等比较重的物件。
慧馨翻来覆去把信读了几遍,才把信卷起来在油灯上烧毁,二姨娘冒险给她写信,这信不能让别人知道。慧馨拨拨火盆,脱了衣裳爬上床,闭着眼睛开始思考二姨娘信里的内容。
原来谢老爷此次来京城,除了为谢睿散馆的事走动,还准备在京城开设书院。而慧嘉之前往江宁送了信,汉王有意支持谢家,若是谢家能跟陈家郭家分一杯羹就最好了。
谢太太在江宁的时候,便想好了几门适合慧馨的亲事,其中便有彭家的二公子,但慧嘉来信上面提到,羌斥大王子很有可能要纳侧妃,慧嘉提议让慧馨去参选。
二姨娘在信中提醒她,不要过分看重权势,“宁为小户妻,莫为大家妾”。二姨娘劝慧馨不要跟慧嘉攀比,也不必担心她,只管过好自个儿的日子为重。
慧馨翻来覆去地睡不着,慧嘉竟给江宁去过信了,上次见她可一句也没跟慧馨说,看来她有必要寻个机会单独去见见慧嘉,这个大王子侧妃的事情她得搞清楚才行。
想到二姨娘冒险托人给她送信,慧馨心里一暖,在这里终归还有一个人真心牵挂着她,所以她不能让二姨娘失望,二姨娘说得对,“宁为小户妻,莫为大家妾”,二姨娘书香门第出身,这些肺腑之言当是她的切身体会了。二姨娘论出身论长相论才情,都是大家闺秀之范,只是如今做了人妾,连丫环出身的大姨娘都比不上了。妻妾之别,是天地之别。
谢太太带着慧馨又出席了几次宴会,这段时间慧馨认识的太太小姐们比前几年加起来都多。谢太太还去汉王看望了慧嘉一次,可惜她没有带慧馨慧婵一起。
慧馨经常拉着慧婵去找小怀仁玩,几天热闹下来,慧婵脸色好看了不少。慧馨试图从卢氏这里打听下消息,可惜卢氏也没从谢太太那里听说什么,只是谢老爷准备在京城开书院的事倒是千真万确了。
慧馨听了这个消息又是一夜无眠,既然谢老爷真打算在京城开书院,那汉王府的支持和慧嘉的提议,他肯定会重视的。若是羌斥大王子纳侧妃这事成真,谢老爷多半是巴不得让她去了,羌斥大王子那是太子汉王两边都要拉拢的人。
这一日,谢太太问起了慧馨她们的少儿书局,提出想去看一看。慧馨欣然同意,她正想跟谢太太提赚到的钱的事情。
慧馨带着谢太太进了书局后面的内院,谢太太先是把书局夸奖了一番,这才问起了书局的经营问题。
“……二层楼的这边出售的是高档画册,用地纸张笔墨颜料都是上乘的,来光顾的客人也多是达官贵人们,其实女儿觉得他们多半是看了西宁侯府的面子来的。而当初弄书局时,女儿跟宋三小姐签有契约,合作分成,因着宋三小姐想给自己攒私房钱,当时便言明不许府里家人插手生意,用的开店资金也是我二人在静园庄田那边赚的钱。资金有限,所以选的店面比较小,这边二层楼的还是后来又赁下的。”慧馨说道。
“刚我瞧你们店里卖的图册都是些小儿看的,你们就没打算再卖点别的?”谢太太试探地问道。
“……女儿原也这么问过宋三小姐,不过她只对小孩子看的图册感兴趣,开这个书局原也是因她的兴趣,这里有不少画册是她亲手画的,店里最早卖的便是宋三小姐一笔笔画出来,再雕版印刷的。所以,女儿也不好强求……”慧馨有些为难地说道,谢太太忽然问这些,难道谢家也想开书局?是了,若是谢老爷在京城开书院,有家书局做辅助自然是锦上添花。若果真谢家打了书局主意,那慧馨还真是不能让谢家插手少儿书局的事情。
慧馨想了一会又说道,“其实这边书局主要是宋三小姐来管理的,账目也是宋三小姐那边管着,女儿只管坐等分红,前几年分红主要用来扩大店面了,不过今年应该有盈余了,等过年关了店门就该盘账了。”
谢太太有自个儿的心事,也没注意慧馨又说了什么,只是想着跟宋家一起开书局的主意估计是不成了,不过只是在京城开个书局,如今的谢家应该也是能开起来的。谢老爷和谢睿要忙正事,这书局的事情就得谢太太和卢氏来操办。待谢家的书院在京城办起来,以后谢家是住在江宁还是京城都不好说。江宁地头熟,谢家好办事,京城毕竟陌生。谢太太琢磨着,便觉得应该趁着办书局的事,把京城的人头混几个熟脸。慧馨的婚事还可以拖一拖,彭家那边不着急,而羌斥大王子这边还没有准信,把慧馨再拖个一两年应该也没关系。
慧馨没想到谢太太去了趟少儿书局回来就忙起来了,整日带着卢氏串门子,连慧琳婆家蒋家都去拜访了好几次,一心准备让谢家的书局年后就开张,倒是不再带着慧馨慧婵串门了。慧馨见谢太太暂时搁置了她的婚事,也不知自个是该担心还是该松口气。
腊月十八,欣茹派人送了帖子来,约我去西洋屋看货。西洋屋是去年京城开的一家很大的专卖洋货的店,里面的东西大多是从海上运过来的舶来品。
慧馨把帖子拿去给谢太太看,顺便跟谢太太说估计这次见面欣茹会把分红给她。谢太太对慧馨她们的分红不感兴趣,不过西宁侯府的面子她总是要给,便同意了慧馨出府,还给她准备了五十两银子做零用。慧馨征得谢太太同意,带着慧婵一起去了西洋屋。
西洋屋座落在御街上,是个三层的阁楼。慧馨到的时候,欣茹已经在门口等着了,一见了慧馨便拉着她往里面走,直到慧馨拽了几下她的袖子,才看到后面跟着的慧婵。慧馨把慧婵介绍给欣茹,欣茹大大方方地跟慧婵道了歉,慧婵没想到这位侯府千金会跟她道歉,有些害羞地跟欣茹行了礼。
“我家九妹不常出门,有些腼腆,你别见怪就好。”慧馨笑着跟欣茹说,在慧馨心底一直很同情慧婵,她总是想若自己不是个穿来的,估计境况跟慧婵比也好不到哪里去。
“我们姐妹何必见外,咱们快别站门口了,赶紧进去,听说前儿才到了一批船,店里刚进了新货,咱们快进去,别叫别人把好东西都买走了。”欣茹急急地说道。
慧馨三人一进门,便有门口伺候的小丫上前来招待她们。小丫负责介绍货物,顺便把客人看中的物品登记造册,等客人离开的时候,直接在门口取货就好。
慧馨直接跟小丫说带她们去看镜子,她们想买镜子很久了,是玻璃镜子哦,不是黄铜镜。上次有一批镜子到货,慧馨和欣茹听说的时候都已经被人买光了。这回老板也学乖了,一下进了好多种镜子。慧馨挑来看去,给谢太太和卢氏各买了一面普通的梳妆镜,而她和慧婵则各拿了一面手镜,西洋物的价格可不低,慧馨还没大款到能买珐琅镜的能力。
慧馨还买了两只怀表,是给谢老爷和谢睿的,她倒是想给自己也买一块,可是如果她给自己买了,就得再给谢太太和卢氏买,她今天买了这几样东西已经够她肉疼的了。她自己的那块还是算了,西洋做的怀表很花哨,适合老爷公子们显摆,她还是等大赵哪天能自己生产钟表了再给自己淘一块吧。
欣茹则买了两个洋娃娃,还有几瓶香水,一个八音盒,一个古里古怪各个方位都能报时奏乐的座钟,一个万花筒,一个望远镜……
慧婵则盯着一艘西洋船的小模型看,慧馨见她喜欢,便让小丫把船模也记下来。
慧馨三人从一楼看到三楼,慧馨又看中了一个西洋的“孤守”,就是保险箱,要对正上面的密锁才能打开,内壳是金属的。这个孤守是扁长方型的,不大,可以随身携带。这孤守可比上锁的木匣子管用多了,想到自己的私房钱和二姨娘给她的玉佩,慧馨毫不犹豫地买下了这个孤守。
慧馨三人在三楼遇到了承郡王,欣茹便拉着承郡王要他请客。听说承郡王再过几个月就要离开太子府,独自建府了,再加上若他能被封为皇圣孙,那可是大喜事了。
顾承志倒是随意,吩咐手下把他挑的东西带回府,便带着慧馨三人往旁边的茶楼去。临到门口慧馨她们结账,顾承志要替她们结,欣茹死活没同意,而慧馨趁着欣茹跟顾承志打哈哈的时候,又跑回店里拿了本英文书籍,她刚才翻开看过,是本介绍西方风土人情的地方志之类的书。慧馨准备就拿这书给顾承志贺喜了,他若是被封为皇圣孙,那就是大赵未来的皇帝,当皇帝的得开阔眼界才行。
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