今年的雨水似乎比往年少了很多，从开春时算起，就只下过几场雨。缺少了雨露滋润，庄稼的长势很慢，蔫蔫的，像缺少睡眠的人那样无精打采。
所有成年人都加入了抗旱队伍。他们找出所有能够盛水的物件去河边取水，然后给庄稼地灌溉。河边的庄稼地还好办，离河远些的地方就很为难了。即便他们挖了很多沟渠，但那也只能将宝贵的河水引入低洼处，灌溉还得靠人工。
磐这些天一直在工地上忙碌。苇一大早就出门了，她招呼芒和应两人好生看家，然后就匆匆忙忙地走下山坡。
说实在的，这个家里也没什么东西值得别人惦记。自己家里有的东西别人家里一定都有，别人家里有的自己家里不一定有。
芒和应两个孩子从河边抬了一桶又一桶水上来，给那块菜地和果树淋了一次水。太阳升在头顶的时候，他们已经累趴在地，呼呼地喘着粗气，腿肚子直打哆嗦。特别是芒，每次抬水上山的时候，他总是将水桶朝自己这边挪一挪，所以除了腿抽筋之外，肩膀上也疼得很。
好在该忙的事情终于忙完了。两个孩子刚休息了一会，然后就坐不住了。应跑去树荫下喂蚂蚁，芒已经过了对蚂蚁感兴趣的年龄，他现在对家里面的一只老母鸡特别感兴趣。
那只老母鸡是苇用十张席子换来的，刚换来的时候就开始下蛋，苇舍不得吃，一直留着，直到老母鸡生下七八个蛋后，就蹲在草窟里一动不动。于是苇便将所有的鸡蛋都拿了出来，放在那个草窟里。
芒很想知道蛋是如何变成鸡的。除此之外，他还关心一个问题，就是世界上到底是先有鸡，还是先有蛋。自从老母鸡来到家中之后，他就一直在思考，可是父母亲也答不出这个问题。所以他蹲在草窟前的时间比老母鸡蹲着的时间少不了多少，唯一的不同之处是，老母鸡肚皮下有鸡蛋，而他没有。老母鸡一看见他来，就会警惕地竖起脖子上的羽毛，冷不丁就会给芒不安分的手给啄上一口。
后来，当从蛋壳里钻出几只毛茸茸的小鸡之后，芒和应被老母鸡欺负的次数便越来越多……现在那只凶恶的老母鸡就蹲在瓜果架下，时不时会有几只小鸡的脑袋从它蓬松的羽毛中钻出，东张西望一会之后又缩回去。
“叽叽叽，叽叽叽……”芒蹲在一旁不停地逗着它们，但是老母鸡没有理他，小鸡们也没有有。
芒失望地站起身来，百无聊赖地望着山下。
山下的小河里，有很多光屁股小孩正在游泳。芒喊了一句，应立刻站了起来，跟着哥哥一起跑下山坡。
刚跑下山，芒的脚步忽然停了，并且还竖起了耳朵。应不知道发生了什么事，于是也用心听着。
应也听到了，就在那边不远处的草丛里，传来一阵嘹亮的“瞿瞿”声，犹如战士吹响的号角。
“蛐蛐！”应大声叫了起来，于是瞿瞿声立刻听不见了。
芒瞪了他一眼，应立刻捂住了嘴巴。
蛐蛐一般是晚上才叫的，白天叫的蛐蛐都是为守巢而打架，因此通常都很厉害。芒虽然才九岁多点，但玩蛐蛐的时间已经不短了。每到晚上，两兄弟都会偷偷摸摸地跑出去抓蛐蛐，为此不知道被母亲揪过多少次耳朵。
虽然说两兄弟逮着过很多蛐蛐，但没有任何一只能打过河对面那个疤瘌的“将军头”。每次看见疤瘌那嘚瑟的样子，两兄弟就很不服气。
两兄弟蹑手蹑脚地走了过去，在那堆草丛旁站了很久，直到辨准叫声传来的位置之后，这才扒开杂草开始寻找起来。
“我看见它的头了！”芒大叫起来：“快，快对着那个洞拉尿！”
于是应掏出***，一条水柱犹如银河从九天而降，水立刻淹没了那个小小的洞口。只见一个黑影从洞中急促地窜出，早已守候在旁的芒象一只大蛤蟆一般猛扑过去，双手在地上掬成一团。
“抓，抓住了吗，哥？”应收回武器，忙不迭地问道。
芒的双手慢慢缩小包围圈，最后终于握成了一个拳头。他朝弟弟举起了拳头，脸上荡漾出胜利的笑容。
“噢，噢！”应高兴得跳了起来。
“哎呦，哎呦，它在咬我！”芒虽然叫着喊疼，笑容却更加灿烂。不用说，这肯定是一只非常厉害的蛐蛐，还会咬人。
“芒，你抓住了什么？”河边的孩子们停止戏水，站起来朝这边张望。
“蛐蛐！疤瘌，你敢拿你的蛐蛐来跟我的打吗？”
“好，看我的蛐蛐怎么收拾你！”对岸一个疤瘌头大声回答道。
于是两岸的孩子们胜利会师，除了芒和应外，其他的全是光屁股娃。十来颗小脑袋挤成一团，眼也不眨地望着地上摆着的一个瓦罐。
疤瘌的将军头正蹲踞在那里，用前脚不停地磨蹭着自己巨大的门牙。芒将拳头伸进瓦罐，手一松，所有的人立刻大叫了起来：“哇，好大的个！”
疤瘌已经感觉到了不妙。果不其然，根本就用不着拿草去挑拨，芒的大蛐蛐就猛扑过去，跟疤瘌的将军头咬在了一处。
“打！打！打！打……”孩子们异口同声地大喊着，惹得正在河边洗衣的几个女人纷纷抬头张望。
战斗没持续多久，疤瘌的将军头被咬掉一条大腿，沿着瓦罐内壁急促奔逃，最后干脆跳出了瓦罐。当疤瘌抓住它的时候，那只蛐蛐已经被他一掌拍扁，死翘翘了。
疤瘌一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来。
瓦罐里，芒的蛐蛐振翅高歌。
“哼，瞧你那点出息！”芒鄙夷地望着他，正准备把自己的蛐蛐拿出来，谁知疤瘌一把夺过瓦罐并盖上了盖子。
“干，干什么？打不赢想耍赖？”应梗着脖子，立刻冲了过来。
“谁耍赖？你把我的将军头给打死了，你赔！”
“呸！将军头是被你一，一巴掌拍死的，关我哥屁事？”
“你赔！”
“你耍赖！”
孩子们推推攘攘地吵成了一团。
“你们在吵什么？不许打架！”河对岸传来一个女孩清脆的声音。那是一个十一二岁的漂亮女孩，正在朝这群光屁股男孩瞪眼。在她旁边，还有一个大手大脚的丑八怪女孩。
漂亮的女孩是嫘，丑的女孩是嫫。虽然嫫比嫘小四岁，但嫫却长得飞快，别人说她喝水都能长个。现在这群孩子谁都不敢欺负嫫，原因是打她不过。
这两个女孩无一例外都很凶，不过却跟芒和应非常要好。大人们还说，嫫是芒的小媳妇，所以孩子们不敢哼声了。
“芒，你这只蛐蛐给我好不好？”疤瘌紧紧抱着那个瓦罐，哭丧着脸。
“不给！”芒一口就拒绝了。
“我拿东西跟你换！”疤瘌哀求道。
“不换！”这次是应梗着脖子在拒绝。
芒却拉住弟弟，问疤瘌道：“你拿什么东西换我的蛐蛐？”
“一只小鸡可以不？”疤瘌挠了挠头，他家现在就有一群小鸡。
“可以！把瓦罐放在这，你回去拿小鸡！”芒立刻同意了。
“你别走啊，一定要等我……”疤瘌急忙跑进河里，手足并用地朝对岸游去。
于是芒得到了一只小鸡，个子跟自家的小鸡差不多大。两兄弟兴高采烈地跑回家，还没进院门，就看见一只老鹰从院子里腾空而起，脚爪上紧紧扣着一只小鸡。
“糟了！”兄弟俩立刻弯腰捡石头，等石头握在手里时，那老鹰已经飞得很高很高了。
老母鸡在院子里不停地咯咯叫着，听到叫唤的小鸡们迈着小腿，立刻从躲藏处飞跑到母亲身边。
唉，真倒霉，今天算白忙活了！芒嘟囔着，将手里的小鸡放在了地上。
但是老母鸡并不接受它的新宝宝，只要那只小鸡一靠近它，它就会毫不客气地把它啄一下，那只小鸡只好孤零零地站在角落里，叽呀叽呀地叫着，看样子可怜极了。
芒和应想了很多办法，甚至把老母鸡的鸡粪涂在小鸡身上，方才骗过了老母鸡。
“应，以后打架的时候你别老拦在我前面，别人以为你是我哥呢！”芒忽然生气了。
“你是我哥，可是你打，打得过别人吗？你连我都打，打不过！”应白了他一眼。
芒左看右看，终于泄气了。弟弟比他小一岁多，可是却跟自己长得差不多高，身上也更加结实。
“哼，要不是我把好吃的东西都让给你，你能长这么高长这么壮吗？”芒哼哼着道。
“所以，以后出主意的时候你，你是哥，打，打架的时候我是哥，懂不？”应得意地道。
整个下午，芒和应再也不敢离开院子半步，生怕老鹰又飞下来抓小鸡。
天黑的时候，母亲回来了。但她并不是一个人回来的，她还带来一个妇人，那妇人的背后还强拖硬拽着一个小孩，不是疤瘌头却是谁？
疤瘌哭丧着脸，脸上两边都有五指扇的痕迹。
“芒，应，听说你们两个用一只蛐蛐换了他一只小鸡？”苇微皱着眉道。
“是他的蛐蛐打输了，求我们换的！”应又开始梗脖子。不知怎的，他这次居然没有结巴。
“你们怎么可以这样？小鸡呢？”苇问道。
“小鸡在鸡窝里……好，既然他要反悔，那叫他把我的蛐蛐拿来！”芒朝着疤瘌伸出了手。
疤瘌躲在母亲背后，脸上很难看。那只蛐蛐连同瓦罐被他的母亲摔得粉碎，尸骨无存，脸上还了挨她几巴掌。
苇朝鸡窝走去，应立刻抱着她的腿，不许她前去抓小鸡。
于是应的耳朵又被揪了。应委屈得哇哇大哭起来，但仍是不肯松手。
眼看着应的耳朵越扯越长，芒只好去鸡窝里，找出那只脏兮兮的小鸡递给疤瘌的母亲。好在老母鸡晚上时分看不清，这回芒没有挨它的啄，应却哭得更加大声了。
“谢谢你，磐嫂子！”那妇人道一声谢，然后拽着疤瘌走了。
“我家孩子不懂事，您千万别放在心上！”苇追出几步，朝他们的背影喊着。