佘楚明因为太过气愤，在怒斥苏寒时，脑海里完全忘记了苏小红这码子事。现在，他陡然间听苏寒提起苏小红的名字，又说苏小红已经失踪，自己要为此承担责任，就像被人兜头泼了一桶凉水，不自禁地浑身一抖，本来充满了愤怒的目光，也一下子因为受到惊吓而变得呆愣了。
直到此时，佘楚明才反应过来：苏寒今天来找自己帮忙，之所以如此理直气壮，如此有恃无恐，如此嚣张无礼，并不单单因为他是姚市长的秘书，是所谓的市政府“二号首长”。他现在手里对自己最有杀伤力的武器，就是苏小红。
而且，佘楚明从苏寒那几句威胁性的话里面，得出了两个信息：第一，苏寒绝对知道苏小红的下落，甚至可能就是他将苏小红隐藏了起来，让自己找她不到。他口里虽然说苏小红失踪了，下落不明，但实际上他应该是知道苏小红在哪里的。否则的话，他就不会用那样狂妄的、没大没小的语气与自己讨价还价。
第二，苏寒想利用自己与苏小红的暧昧关系做文章，帮助翔龙公司得到皇马镇那块地。而且，从他刚刚对自己所说的那些话里面，可以估计得到：他应该已经找姚元涵市长谈了翔龙公司买地的事情，也可能介绍翔龙公司的董事长拜访了姚元涵，并且极有可能给姚元涵送了一笔厚礼，或者是答应了姚元涵什么条件：比如按照一定比例给姚元涵分成，或者在事成后直接给姚元涵一大笔现金，等等。
如果真是这样的话，翔龙公司有姚元涵在背后支持，那就是金桥集团的劲敌。以后不管是在房地产市场竞争还是其他方面，金桥集团势必处处受到翔龙公司的掣肘。尤其是这次关于皇马镇那块地的争夺，如果翔龙公司插手进来，即使是搞招标，也可能会被翔龙公司坏事，最后有可能是一个两败俱伤的结果。
想至此，佘楚明心里又是害怕又是着急，又想要安抚住苏寒，以免他狗急跳墙，真的去告发自己与苏小红之事。
于是，他强行按捺住自己内心的恐慌，换了一副面孔对苏寒说：“小苏，我刚刚因为心里在想别的烦心的事情，所以对你发了火，希望你不要介意。我说要去找姚市长和卿书记反映你的问题，也是一时的气话，你不要放在心上。你跟了我这么久，我的性格你是应该是比较了解的：我性格急，讲话也容易冲动得罪人。但是，我心里从不记仇，对于下面的干部尤其是这样，骂过了，批评过了，发过火气了，就不再计较。所以，刚刚我说的那些话，你就当我是一时情急所讲的糊涂话，我绝不会去真的找姚市长和卿书记说你今天来找我的事情的。
“至于皇马镇的那块地，我也跟你说实话吧：我为了那块地，曾去找过卿书记，想以协议出让的方式，将那块地出让给金桥集团。但是，卿书记坚决不同意，还批评了我，说我身为主管国土和规划的副市长，想带头违反市委市政府制定的国土规划政策，这是绝对不能允许的。
“同时，卿书记还再次强调了：皇马镇那边所有的储备地，尤其是靠近新行政中心的土地，如果要出让，必须采取招标、挂牌、拍卖等方式进行，坚决不能搞协议出让。所以，现在金桥集团也无法以协议出让方式获得皇马镇那块地。你的那位老乡如果想要得到那块地，就必须要过卿书记那一关。你说：你们有把握过得了卿书记那一关吗？在我想来，只怕就是姚市长出面，卿书记也不一定会点头答应将那块地协议出让给翔龙公司吧！”
佘楚明这番话，大部分是真的，但他却隐瞒了关键的信息：市政府准备招标出让皇马镇那块地！他只是跟苏寒强调了那块地协议出让的难度，想要他知难而退，不再打那块地的主意。
同时，为了稳住苏寒，他还许诺说：“小苏，你如果真的与翔龙公司那位姓刘的老总关系很好，我可以负责任地答应你：除了皇马镇的那块地，翔龙公司只要看中了市里哪块好地，我愿意做沟通协调工作，让市国土局以协议出让的方式将他们看中的地块卖给翔龙公司。如果你有这个想法，我们就和刘总约个时间见一面。”
苏寒知道佘楚明之所以前倨后恭，从开始的暴怒到现在的低声软语向自己解释、向自己承诺，都是因为苏小红的缘故。因此，他现在信心更足，对佘楚明也更加轻视。
而且，他知道刘福洋在市里也有比较好的关系。除了皇马镇那块地，其他地方的土地他自己就可以搞定，根本就不要劳驾佘楚明。更何况，自己如果帮助刘福洋得到了皇马镇那块地，一下子就可以获得几百万甚至上千万元，可以一举改变自己现在的经济状况，一跃成为富豪大款。那样的话，即使自己不当官了，也可以守着那一千万元过好日子了。
因此，他这次对皇马镇这块地是志在必得。
于是，他一边迈步往办公室外面走，一边不阴不阳地说：“佘市长，刘总来找我，就是为了皇马镇那块地。至于别的地方，他自己也有办法解决，用不着来找我这个小小的副处级干部。所以，皇马镇那块地，我是会努力给刘总争取的。到时候，希望佘市长不要为难我们。”
说着，也不管佘楚明的反应，便端着茶杯扬长而去。
下午下了班之后，苏寒跑到一个肯德基店，给苏小红买了十几个她最爱吃的奥尔良烤翅、一个大份薯条、一个蛋挞、一杯百事可乐、一个汉堡，让服务员打好包，坐了一台的士，径直奔向刘福洋开发的一个高端住宅小区——苏小红离家出走后，苏寒就安排她住在这个还没有多少住户的小区的一套公寓里，给她请了一个临时保姆做饭洗衣服搞卫生，叮嘱她这一向千万不要出去，更不能跟佘楚明联系。为此，他还临时给苏小红买了一张移动电话卡。