吴丽娇现在确实是饿得肚皮贴了背，因此，当叶鸣先带她去吃饭时，她也没讲什么客气话，只是用感激的目光看着叶鸣，轻轻地点了点头。
叶鸣带着吴丽娇来到附近一家家常菜馆，点了两荤一素三个菜和一个汤，并让服务员赶紧先上饭。
吴丽娇狼吞虎咽地一口气吃了三碗饭，那几个菜也被她吃得精光，连汤都没有剩下一点，看得叶鸣心酸不已。
叶鸣也和她一起吃了两碗饭，本想带她去督查室问情况，但不知为什么，他脑海里忽然想起了刚刚自己去省信访局的那一幕。他隐隐感觉到：信访局向自己隐瞒湟源县非法集资户上访的信息，很可能是胡德清的主意。要不然的话，信访局的动作没有这么快。如果自己的猜测没错，胡德清可能就与湟源县的事情有千丝万缕的联系。因此，现在自己带吴丽娇去省委督查室，并不是明智之举。
为了验证自己的猜测，叶鸣便打了一个电话给汤学礼，用一种很轻松的语气问道：“汤科长，我想请问一下：胡主任在来省委督查室工作之前，原来在哪里任职？我听说他原来当过某县的县长，对不对？”
汤学礼很热情地说：“没错，胡主任原来在下面当过县长。在来省委督查室工作前，他是梅溪市湟源县的县长，在湟源干了十几年呢！叶科长怎么忽然对领导的来历感兴趣了？是不是想去领导曾经战斗过的地方探寻他们成长的足迹？哈哈哈！”
叶鸣也陪着他笑了几声，说：“汤科长，你别想歪了，我不过就是突然想到了这个问题，所以找你打探一下，我才不想去探寻什么领导曾经战斗过的地方呢！呵呵！”
在挂断汤学礼的电话后，叶鸣立即就皱起了眉头，心里觉得沉甸甸的，很不是滋味：看来，自己的猜测没错！这个胡德清，可能真的与湟源县的领导有勾连！怪不得他一反常态要亲自带队去湟源县督查，原来他是想要去给这个县隐瞒真相！
由此，叶鸣也推断出：湟源县的非法集资现象，肯定非常严重，也肯定隐藏着巨大的危机！并且，该县的领导已经知道了省委督查室的专项督查计划，所以，他们便提前找到了胡德清，让他亲自带队去开展前期的调查摸底工作，以免被别的人调查出真相来……
在想通了这一节之后，叶鸣便改变了主意，对吴丽娇说：“大姐，我们现在去找一个僻静的茶馆，你先跟我说一说你的遭遇。你记住：现在你再不要去上访，也在不要去鸣冤叫屈，以免再次被你们县里的人以造谣闹事的名义抓住，好不好？”
吴丽娇忙到头说：“好的，我听叶科长安排。”
于是，叶鸣便带着吴丽娇来到一条小巷子里，找到一个名叫“清心茶庄”的小茶馆，要了一个小包厢，便开始倾听吴丽娇一家的遭遇。
吴丽娇的丈夫蔡和顺原来是湟源县从事铅锌矿开采加工的一个大老板，在十年前铅锌矿价格疯涨的时候，他一度成为湟源县这个资源大县的首富。据吴丽娇说：在“和顺矿业有限公司”最鼎盛的时候，他们家的资产有好几个亿，光是开采铅锌矿的矿区就有五个，手下的的矿工和管理人员有几千人。其时，蔡和顺才刚刚三十出头。
很难得的是：蔡和顺尽管年纪轻轻就成为了当地首富，但是他为人非常低调，不喜欢炫富露富，热衷于公益事业，曾经资助过上百名贫困山区的大学生，帮助他们完成学业。而且，他对家庭也很负责任，从不像有些一夜暴富的“土豪”那样，在外面包二奶、养小蜜，花天酒地纸醉金迷，而是将全部身心都投入到“和顺矿业有限公司”的发展壮大上面。同时，他与吴丽娇也非常恩爱，两个人生了一子一女，吴丽娇就一直在家里相夫教子，从不插手丈夫的公司事务，也不参与和顺公司的经营管理。
但是，在五年前，随着国家经济发展速度放缓，各类矿产资源的价格忽然间开始暴跌，几个月不到，铅锌矿市场价就跌到了开采成本价之下，也就是说：蔡和顺的铅锌矿，每开采一顿矿石出来，其所提炼出来的铅矿和锌矿成品，卖价要低于开采成本。
而且，由于“和顺公司”的摊子铺得太大，管理成本太高，所以，公司亏损的速度非常快，不到半年时间，蔡和顺的资产就缩水50%以上。
蔡和顺分析矿产资源价格短期内不会再涨，只好忍痛关闭了所有的矿区，停止生产，并开始考虑转行——此时，他的资产还有上亿元，如果转行成功，他是很有东山再起的希望的。
但是，在转行的过程中，蔡和顺听信了湟源县一些领导的私下建议，决定开一家资产投资公司，从事股票和期货买卖，同时也打点擦边球，向一些煤矿、房地产商以及其他投资公司，以三到五分的利息放贷，赚取高额利息。
本来，蔡和顺的投资公司，开始是不向社会融资的，想凭借自己的资金炒股放贷赚钱。但是，县委有些领导却一定要私下放钱到他的公司，每月按两分的利息支付给他们。而且，他们还暗示蔡和顺可以把公司做大做强，并向社会融资，赚取利息差价。而且，有一位领导还拍着胸脯对他保证：和顺公司即使将来被认定为非法集资，也绝对不会受到查处和打击，因为他们自己也放了钱在公司里，他们一定会给公司提供庇护的。
蔡和顺开始还坚持不向民众融资，只是收下了那几位领导的“存款”，并按月支付高额利息给他们。
但是，由于蔡和顺自己没有炒股和炒期货的经验，他请的操盘手和业务经理水平也很有限，加之当时股票一直在下跌，期货市场也不景气。因此，和顺投资公司经营几个月后，就出现了巨额亏损，并面临资金短缺问题。
至此，蔡和顺已经别无他路，只能向民间大量融资，融资的利息是月息两分到三分。