舜帝虽然新封了大河河神，但并未缓解水灾。
中原大地依旧浸泡在洪水之中，遍野伏尸，瘟疫流行，残存之人苟延残喘，文明之光奄奄将熄。
作为人主，他必须要找到治理水灾的办法，救黎民与水火。
经过河伯和长噫之事，舜帝看清了神灵的真面目。他们都极度自私，虚伪无耻，眼中只有自己的利益，绝不会为凡人付出。
如今之局面，凡人不能再对神灵抱有幻想，只能靠自己的力量拯救自己！
可是在凡人眼中，治水需要移山填海之力，只有神灵才有这样的力量，现在神灵都无力治理，凡人更不可能做到。大伙都没有信心，根本就发动不起来。
舜帝却不以为然，他认为凡人数量众多，吃苦耐劳又聪明能干，足以克服一切困难，做到神灵也做不到的事情！
说干就干！
他把神灵抛到一边，召集各部首领，商议治水之事。
这次会议漫长而痛苦，充满了争吵和血腥。在当场斩杀了几个反对者之后，舜帝终于凭借大义、威望，强大实力和高超手腕，成功‘说服’了所有部落。
众首领在女娲祭坛下，一起歃血发誓，团结一心，勠力治水！同时祈求创造了凡人，又炼石补天挽救了凡人命运的女娲，能再次保佑自己。
决议已定，现在只缺一个总领统筹的大匠。
此前这个位置一直都是共工部担任的。共工部是工匠之神的后裔，不但技术高超，还非常擅长组织大型工程。
共工部首领勾龙与颛顼竞争失败逃亡西方，又掘崩不周山，举族没于地火之中。从自世间便无共工氏。
除了共工氏，天下再无有此能力之人。舜帝和众首领很是惆怅，迟迟找不到合适人选。
就在这时，一位神灵飘然而至，随口提醒了一句。凡人们恍然大悟，总算找到治水之人了！
那人就是鲧。
为何选择鲧呢？全因他是大河河神长噫的密友。
尽管长噫很是油滑的消极怠工，但毕竟是河神，对大河的了解超过任何人。只要有她的帮助，凡人的治水难度就会小很多，差不多能顶上一个共工部落了。
若是其他人统筹治水，长噫一定爱理不理，由鲧出面，她肯定会竭尽全力相助。而且在推荐长噫这件事上，鲧的确要负一定的责任，他有把柄可抓，也必须尽力而为。
总之，鲧绝对是最佳人选！
舜帝便发下喻令，命鲧为治水大臣，统领天下部族治水！
这道命令是强制的，若鲧拒绝，将会被灭族。
鲧无奈，只能接下这项重任，开始了艰难的治水之行。
长噫也不出所料，把河中一切事务都交给了夫君河伯，自己跟随鲧的身边，全身心投入到了治水之事上。
鲧和长噫，以及属臣们先花了三年时间走遍了整个洪泛区，探查清楚地形之后，制定了‘障水法’。
此法是在沿岸建设河堤，将洪水隔离在生活区之外，从而使堤外的凡人能安心耕牧。
他们征发沿线部落之民轮流出工，一直保持着数万人的规模，沿水边修建河堤，拦河筑起大坝，希望能将洪水围堵，再不溢出。
其间一处水流湍急，土石难立，数月不能寸进，当地劳工饥饿疲惫，难以坚持。鲧焦急难眠。
夜间一位神灵突至，告知他一个建设堰坝的好办法。
说西岭山有古神乌烬，乌烬古神陨落已久，他存世前，曾有异宝‘息壤’，能化泥土为坚石。若能在乌烬废府找到息壤，便能轻松筑堤治水。
鲧闻之心动，欲往西岭山寻找息壤。长噫以他是凡人，无法找到神灵洞府，便代他前去寻找。
谁想到了西岭山一看，才知那乌烬古神的洞府并没有废弃，如今被另外一位神灵占据，弟子仆从甚多，不见萧索，反而为兴旺。
长噫前往拜见，得知那位神灵乃是古神弟子，叫做炎阳君，便求息壤一用。
炎阳君回道，他洞府内息壤乃是先师所留，炼制之法已经遗失，当下所余不多，他还有大用，不能外借。
长噫道出原委，又百般苦求，炎阳君只是不允，惹的烦了，命弟子把她逐出洞府，不准再靠近。
长噫无比失落，正在西岭山徘徊时，忽有一神灵拜访炎阳君，邀之同游，炎阳君便携几位弟子出洞而去。
长噫得到机会，当即潜入洞府，制服洞中仆从，窃取了息壤，数量甚多，以十艘大船才载运完毕。
她带着息壤回到工地，交与工匠研究使用之法，然后便向鲧告辞，说自己有件急事要办，可能有一段时间不能相见了。
鲧不以为意，送走了她，很快就试出了息壤的使用之法。以此物混合泥土砂石，添水拌蕴，再塑造成型，一日间就可以凝固成坚石！
鲧喜不自胜，很快就以息壤筑起坚固大坝，将汹涌洪水牢牢束缚。此后他广用息壤，由此轻松了许多，一路上留下了许多息壤堤坝。
然而，洪水究竟不是人力能够封堵的。
历经九年的艰辛劳作，治水形势却越来越糟，各处堤坝不断被冲破。鲧带领劳工各处抢修，疲于奔命。
各部之民实在承受不住了，舜帝和众首领也意识到，障水法是错误的，再怎么努力都是徒劳。
终于，鲧还是失败了！他必须用自己的生命，为浪费的人力、物力和时间赎罪。
在治水的最后一站，鲧站在羽山上，在十万饥肠辘辘的部民的注视下，对着大河悲呼长噫之名。
他已经七年没见过长噫了，就连河伯也不知道长噫的去向。鲧不怕死，唯一放不下的就是长噫的安危。
日落时，鲧被前来行刑的祝融部武士处死，很多人都看到一道黄气从他的断颈中飞出，如蛟龙般钻入河中。
鲧的尸体被砍成了七段，分别送往各处。按照鲧的遗言，他的心脏被投入大河，双眼悬与羽山崖壁，永远注视滔滔河水……
就在鲧治水的时候，河伯正心急火燎的寻找爱妻。
长噫并没有告诉鲧，息壤是她偷来的，只为让鲧能安心治水，但却告知了河伯。
她匆匆回到洞府，与河伯诉说了详情。
河伯要与她共患难，但长噫说自己行动轻捷，河伯庞大笨重，一起走反而不便躲藏。不等河伯答应，但便仓惶而去。河伯追不上她，只能在府中忧心忡忡的等待。
之后不久，他便察觉到有好几位强大神灵在大河上下搜寻。他们很快就找到了河伯洞府，悬在河面上厉声唤他出来。
河伯虽然忠厚老实，却十分倔强，它愤然浮出水面，痛骂对方。结果被一位神灵的法宝击伤，又被法宝入水追击，最后被打成重伤。
大神们不能下水抓捕河伯，在水面上搜索了几个月也没有收获，便离开了大河往别处去了。河伯也急不可耐的从洞府里游出来，带着伤势开始了自己的寻妻之旅。
他找遍了大河上下和每一条支流，还是未发现长噫的踪迹。直到得知鲧被杀的消息，才赶到了羽山下。
他看到了鲧的双眼，几位有崇部的巫师正在崖下施法，祭奠鲧的同时，维护眼球不朽。
几位巫师认得他，双方交谈过后，有位擅长占卜的巫师为他指明了可能有长噫消息的地方，正在羽山东面的河谷中。
河伯到河谷里搜寻，发现了一个巨大的水洞里，在这里，他遇到了沉眠的圣龙——应龙。
应龙的神念已苏醒了大半，化为一位苍老凡人，对河伯说，他被附近凡人的动静吵醒了，还捕捉到了一缕凡人灵魂。
那凡人灵魂状似大河九曲，又有几分黄龙之态，其中蕴含着异常强烈的不甘之情，比神灵的灵魂之力还要激烈几分。不论外形气息都十分奇怪。
说着便在空中现出一缕抗拒挣扎的灵魂来，果然是大河之形，远望好似黄龙。
河伯感应到鲧的灵魂，悲伤不已，对应龙诉说了鲧的经历。
应龙闻之慨然，喟叹道，凡人虽然弱小，但灵魂光芒四射，总有壮烈之魂能动天地，所以才能以脆弱之身做出战天斗地之大事来。
神灵与之相反，空有神力却灵魂黯淡，毫无光彩，冷漠阴沉，缺乏活力。他很是羡慕凡人之魂，因此一向都非常尊重凡人。
又道：他曾与人祖有约，要在危难之时，扶持华夏之人族走出幼年。如今人族已是少年，他本可以不再出手，但是被眼前此人感动，准备再助凡人一臂之力。
河伯对此无动于衷，他不再在乎治水之事和凡人的死活，一心只想找到爱妻。便就此询问应龙，并奉上有长噫气息之物让对方辨识。
老者只看了一眼，就一脸惋惜的对他说，不必再找了，此神已经陨落，身魂皆消泯矣！
河伯如遭五雷轰顶，顿觉五内俱焚，神智涣散，神力行将失控，多亏应龙出手施救才保住性命。
他问应龙，杀死长噫之神，是不是西岭山的炎阳君。应龙摇头道，不是炎阳君气息，而是另有他神。此神擅长隐藏行踪，应龙也不知道他的身份。
在离开水洞时，应龙又送了一枚龙卵给他，说此卵本是他的一巢同胞，但却没能孕育成型。
他一直保存这枚可能是他兄弟姐妹的龙卵，因为这世间的同类只剩他一个了，所以很是珍视，期盼着龙卵能重新焕发生机。
但这个想法乃是奢望，数千年过去了，此卵之胎已经彻底死了，只残留了一些应龙血脉在了里面。
他把鲧之灵魂收入卵中，以应龙之力滋养之，能保存千年而不涣散。如果足够幸运，碰到大能神灵，说不定能让他再附体复活。
应龙希望河伯能把龙卵带出去，交给鲧之族人。
河伯神智昏昏，接过龙卵便走，回到府中就把此事给忘了，将龙卵放置一边，并没有交给有崇部。
他欲要复仇，却找不到仇人，本性又不机敏，想不出办法来，不知如何是好，只能整日沉睡，数年都不动一下。
一日，曾经出卖他的那位神灵好友忽然到来，向他索取应龙之卵。河伯不知他是从哪里得知应龙之卵的消息，也不理会他，继续埋头睡觉。
那神狡言欺诈不成，骤然变脸，暴起攻击河伯，河伯挨了半天揍才反应过来，慌忙还击。
二神现出原形，在大河里猛烈搏斗。他们皆是水生巨兽，身体异常庞大，怪力无穷，直打的翻江倒海，浊浪汹涌，附近百里地面都被洪水淹没了。
河伯这些年身心屡遭重创，精神萎靡，反应迟钝，身体也虚弱无力，远不是那神的对手。被打的没有还手之力，只能拼命逃遁，却还是逃不掉对方的追打。
就在他以为要丧命时，那神突然弃他而去，转向洞府方向而去。河伯狐疑不解，慢慢返回府中检查一番，才发现应龙之卵被对方夺走了。
河伯再遭打击，心如死灰，就此陷入沉眠。
其间有鲧之子大禹来祭祀他，请他相助。
河伯念着旧情，醒来片刻，将自己这些年巡游大河探出的河道地理形势刻在一只巨龟背上，命巨龟送给大禹。
大禹得此河图，辨明了大河走向，从而确定了疏导河水之河道，将河水由此引入大海。
后治水成功，大禹要封河伯为河神，河伯不应，只好作罢，大河河神由此空缺。
河伯于河底沉睡，日月轮转，光阴飞逝。
某日他忽然心动，清醒过来后，听到河岸上有人在呼唤他，并道重要之物要献给他。
河伯直觉心跳加速，便知那物对自己一定非常重要，终于动了起来，搅动泥浪游到河边。
只见沧海变幻，外界地貌已经和他沉睡前全然不一样了。
他不知有多少岁月流逝了，便问唤他那人，这时何时？
那人是个颧骨高耸的年轻人，恭谨答道，现今是大禹之子启开创之夏帝国，已是鲧身死后五百年了。
年轻人回答的如此精准，显示对河伯十分了解。
河伯神思恍惚，沉默了整整三日，才缓缓开口问他，有何物献上？
年轻人奉上一枚陈旧之珠，河伯衔在口中，久违的亲切气息流入体内，让他泪如泉涌。
原来这是长噫的精魂遗珠！
河伯将珠子吞下，问那人是谁，要何报酬。
年轻人道，他是河南商部落的首领上甲微。欲报杀父之仇，求河伯在暗中助他渡过河水，到河北偷袭他的敌人。