“这位贵人，如何称呼？”
聂伤一时难以决定，心中转着念头，同时问那求救的军官。
“吾乃霍伯麾下行长孟嗟。”
军官报了名姓，满头大汗的催促：“求聂侯速速出兵啊，晚一刻我军就多一分覆灭的风险。”
“你一路赶来，饥渴疲惫，先喝口水。”
聂伤递给他一碗水，安慰道：“嗟行长请放心，我们一定会想办法救助你们的，我军前来的目的，不就是为了救援贵军吗？”
“唔，唔唔。”
那孟嗟边喝水边使劲点头。
聂伤摆出一副焦心之色，说道：“我军得到世子的军令之后，怕从南路绕行太远，来不及救援贵军，便走了窟山山路。一路不计损失攻城拔寨，恶战连连，冒着被夷人包围的风险日夜兼程突入棠城之下，就是为了能及时救援贵军。”
“谁曾想，到了城下之后，竟然寻不到贵军的踪迹。后来抓了夷人俘虏问起，说你们已经被全歼了。”
他一拍膝盖，叹道：“唉，我们当时心都凉了，不但辜负了世子受的重托，还没有救出一千同袍兄弟。我等三人忿怒之极，便和夷人战了一场，正准备猛攻棠城，誓要为战死的同袍报仇。”
沮和妘讷听到他的这番胡言，赶紧把脸转了过去。
那孟嗟却不知道真相，听的感动不已，急忙喝完水，放下水碗拜道：“贵军情义，我代霍伯先谢过了。”
“大家都是为世子受效力，守望相助，谢什么。”
聂伤摆了下手，又道：“不过，还请嗟行长先将贵军情形道与我知晓，我好决定如何出兵。”
孟嗟按捺着心中的焦急，语气急速的解说了一番。
原来他们这支部队是西南王幾霍国的军队，一千人全是精锐士卒，由霍伯亲自统领，想要绕袭桃山防线背后。
可是沿路的夷人斥候和守卫部队非常多，按照原来的路径根本过不去。
霍伯乃是世子受的铁杆支持者，勇猛无畏，性格执拗。他不想放弃，便命夷人向导另寻其他小路继续行军。
结果在林中绕来绕去，最后竟然出现在了棠城平原上，十几里外就是夷人之都棠城。
霍伯大喜过望，以为夷人定然没有防备，本军可以轻易袭下棠城，立刻率领军队冲了过去。
谁想夷人早有防备，他们一头撞进了夷人的包围圈，遭到了大量夷兵的攻击。
霍伯慌而不乱，指挥得当，迅速抢占了一块三面环水的河岔滩地，立下坚阵迎战，同时派出斥候潜出重围求援。
他们一支孤军被足足十倍的夷军围殴了五日，伤亡大半，箭尽粮绝，武器损毁殆尽，援兵还是不见影子。
最后实在撑不下去了，只好丢弃伤员和盔甲，趁夜游过河，逃入了对面的沼泽地里。
此时一千霍军只剩不到三百人了。
他们不熟悉地形，外围又有夷人包围，根本走不出沼泽，只能在地形复杂险恶的泥沼里艰难求生，同时还要躲避夷人的围剿。
又过了三日，因为各种原因又死掉一百多人，夷人的搜索队也越来越近，霍军已经无处可藏了。
所有人都绝望了，有些人受不了身心折磨自杀了，要不是投降夷人的下场必死无疑，他们早就举白旗了。
就在众人想要放弃抵抗时，一个求援的斥候终于找到了他们，并给他们带来了一个迟到的好消息：聂侯统领的东线联军已经出动了，很快就能来救援他们！
这个消息虽然晚了好几天，但是还是给霍军上下带来了希望。
斥候也不知道东线联军会从哪里来，现在到了何处。霍伯便派出了几个机敏之人，分头去周围寻找。
“大家都认为贵军会从南面来，所以其他人大都往东南两面去了，只有一个人往北走。我本来也在往南找，却见到大群夷人慌慌张张往北而去，便知道贵军一定到了棠城。于是急忙掉头北上。”
孟嗟一脸庆幸的叹道：“天帝保佑，我总算没有猜错，顺利找到了贵军。”
他一口喝完水，又急不可耐的拱手求道：“请聂侯立刻出兵救援我军，霍伯和霍国之人必然铭记聂侯和诸位大恩！”
“额……让我想想。”
聂伤嘴里应付着，扭头瞅了瞅沮和妘讷。
只见妘讷神情面色微红，看似有些羞愧，但还是没有表态，显然是不想去救人。沮这厮面色平静，右手却在孟嗟看不到的角度对他做了个杀人灭口的动作。
“你还是没有脱``掉蛮夷性子啊！人哪里是随便杀的？”
聂伤视若无睹，心中鄙夷。
整座营地的人都看到这个孟嗟了，怎么可能保守秘密？
霍伯可是世子受的心腹重将，敢杀他的信使，这里几人就是害死霍伯的凶手之一。会成为世子受和所有王室军士的敌人，绝对难逃身死国灭的下场。
聂伤沉吟了一会，对孟嗟说道：“嗟行长且先去休息，容我等商议一下出兵之策如何？”
孟嗟非常焦急，一刻也等不得，但也知道自己有求于人，不好催的太急，只好出门去等。
聂伤一直看着他被近卫带到了对面的帐篷中，这才扭头问沮：“沮兄，你的内应准备何时发动？”
“三日之内。”
沮伸出三根手指。
聂伤皱眉，思索片刻，又问道：“可以在今晚行动吗？”
沮摇摇头，解说道：“内应一旦进城，只能按计划行事，我无法再联系上他们。究竟什么时候动手，要看他们能不能找的好时机，我们只能等他们发信号。也许是今晚，也许是大后日，这个不一定。”
“不能确定吗？”
聂伤双肘支在案几上，愁闷的低头思索着。
半晌之后，他突然抬起头，一拍几面叫道：“救！必须得救！”
“呼！”
妘讷和沮同时吐了口气，表情既失望又轻松。
二人正要说话，又听聂伤说道：“不过，救人，不等于我们放弃了棠城。人要救棠城也可以打嘛。”
妘讷两个知道他足智多谋，都是一喜，忙倾过身子来问道：“聂侯莫非有了妙计？”
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