“这都是上好的白粮，往年要运到京城去的，我们家元帅说，抗清是国家大事，友军有难，必得鼎力相助，特意叫我们平价卖到河南来……”薛掌柜极力诉说着，王瑾心说你当我不知道？张献忠说的明明是“就算喂狗也不给崇祯一粒粮食”。
反正有粮食来就是好事。这位薛掌柜是张献忠手下的商人，张献忠在南京市着实抄了不少闯军的政策，其中也包括帅府投资商号。
薛掌柜原本是个奴仆，后来在做伙计的时候展现出颇高的商业天分，最终成了为主人打点产业的职业经理人。江南奴变时，他杀了自己的主人，把主人的产业甚至妻妾都接手了。
薛掌柜的主人多少有点冤枉，这个富商虐待过很多奴仆，可唯独没虐待过薛掌柜，因为薛掌柜能替他挣钱。他家里那些做杂役、做苦力的奴仆杀他是他罪有应得，薛掌柜虽然也被他剥削，可还没严重到非要杀人来报复的程度。
薛掌柜对主人的不满积累已久，虽然主人不打他，也给他些钱，但是他认为，你的产业都是我替你挣下的，凭什么你大碗吃肉，只给我点残羹剩饭？若是在平时，这不满也没什么，但是在这个天翻地覆的时代，就足以成为杀人动机。
薛掌柜也不能算个好人，和汤志、钱大那种有理想的行侠仗义的奴仆领袖绝不是一路人。那些人想的是天下无奴，而薛掌柜只想自己不做奴。他当了豪奴之后倒也不打骂别人，偶尔还能发善心施舍一点小钱。他也放贷，只不过从不把人往死路上逼。虽然只是比道德底线略高那么一点，不过在这种吃人是常态的年代，已经足够让其他奴仆们对西营说：“薛掌柜是好人，不是仗势欺人的豪奴，不要杀他，他还帮我们杀了主人呢。”
主人死后，他的家产被西营没收了一半，剩下的归了所有奴仆。但是总不能所有奴仆一起管理，于是就都折成了股本，大家公推薛掌柜等几个人继续做掌柜，其他大部分奴仆不参与管理，只按股分红。西营同样不能把商号拆走一半，于是也算成股本，让薛掌柜一并管理。
靠着为西营输送粮食，薛掌柜迅速发家，生意做得比他过去的主人更大。河南打仗、闹灾，在他看来都是好消息，无论士兵还是灾民都需要粮食，仗大得越大，灾闹得越凶，他的生意做得越红火。
薛掌柜是个聪明人，他知道自己的产业是怎么来的。首先是因为江南奴变，他才能反奴为主。其次是张献忠选他做承包商，让他傍上了大腿。最后就是西营和闯营、曹营的良好关系和长江、汉江上的良好治安和合理税收，让他在从松江到南阳的这条商路上畅通无阻。
王瑾很喜欢和这种人打交道，薛掌柜按任何年代的价值观都不算好人，但他这样的人在任何年代都会是被需要的人。
这个人能做到不忘本，倒不是因为他多爱自己出身的阶级，而是因为他懂得奴仆起义的力量，不希望和自己昔日的主人有同样的下场。这个人对义军也有足够的忠诚，不是因为他多爱义军，而是因为他知道谁能让自己赚钱。
这就很好，不可能指望一个国家里的中层、上层都道德高尚，但是起码得要求他们理智，不能和明末这帮“清歌于漏舟之中，痛饮于焚屋之下，而不知覆溺之将及也”的蠢才一个熊样。
这些在另一时空被陈子龙痛斥的蠢才们，如今在张献忠治下很不好过。在王瑾看来，张献忠的政策是比较危险的。张献忠杀人比李自成更多，闯营有流放之制，西营则没有，要么不治罪，治罪就杀头抄家，连罚银都省了。
在土地关系上，张献忠倒是没瞎折腾，采用的是类似太平天国的着佃交粮制度，这是被另一时空的历史证明有效的。而佃农一旦直接向官府纳粮，哪里还肯交租给地主。今年秋天正是江南各地奴仆起义、佃农起义余波未息的时候，大批的地主根本收不到张献忠理论上允许他们收的租子，若是去官府告状，县官多是穷秀才或薛掌柜这样出身的人，又怎么告得赢。
太平天国的乡官制把大量的中小士绅吸纳进了自己的管理团队，利用他们实现了快速建立统治的目的。这些乡绅中也有不少人为太平天国尽忠死节，出仕太平天国的举人张谦被杀之前还有“遗臭千秋首不回”的壮语。但是许多投效太平天国的乡绅作为包税人把持地方，把清朝官场贪婪陈腐的风气带入了太平军中，又成为了鱼肉百姓的新祸害，甚至有不少压根就是原来的那帮包税人，换汤不换药。太平军军事行动不断，物资需求极大，而乡官们利用征收的机会上下其手，大发横财，使得太平天国离当年“无处不均匀，无人不饱暖”的理想越来越远。
张献忠倒是没犯洪秀全这样的错误，可是他信不过士绅，只用穷秀才和识字的奴仆，让士绅连合法的地租和利息都拿不到，倒是符合人民群众的利益了，可也难以建立稳固的统治。
而一旦士绅地主发动叛乱，张献忠在镇压的过程中又习惯于对于所有反抗者一概格杀，难免杀戮过多，将老百姓也牵涉在内。这样一来，再加上外敌夹攻，西营的统治就难以维持了。
不过王瑾也不会对张献忠提什么意见，他一个外人，能说什么？农民起义者应该对士绅团结到什么程度这个问题，自从陈胜、吴广大泽乡起义以来，历代农民起义者研究了一千八百多年，哪个研究明白了？凡事都要有度，在背叛农民和被地主剿灭之间，到底哪里才是能调和两个阶级利益的平衡点？在这个问题上，王瑾从来不敢说自己搞懂了。闯军采取的很多政策看起来效果不错，但是多年的军学教育提前储备管理人员的结果，不能作为封建社会的常态，张献忠更是根本没法学。
而且张献忠也在不断转变，上次在南京他释放了一大批不肯投降的江南名士，就与他另一时空的做法颇不相同。这些人先是被送到了左良玉那里，左良玉死后又被洪承畴接收，现在还在给洪承畴找麻烦，这些名士掌握着舆论，洪承畴想抢点粮食都要顶着巨大压力。
王瑾看着堆积如山的粮食，心里多少安定了一些。皇太极想耗，那就耗着，闯军固然会花费大量的钱财，但同时也有了更多清丈田亩、修建水利，教育兄弟的时间。根基已经扎下了，皇太极不足为惧，王瑾反而更担心，将来闯营和西营、曹营的关系究竟该如何相处。