沈阳的夏天远不如武昌那样湿热，在阴凉又通风好的地方，还是很舒适的。然而，住在馆驿的方正化却一点没有轻松的感觉。他在沈阳耽搁了快一个月，才见到清朝主管礼部的杜度。而这位贝勒爷和“礼”这个字根本就不搭边，态度傲慢无比，什么都没谈成。
当初皇太极初设六部时，以多尔衮掌吏部，德格类掌户部，萨哈廉掌礼部，岳讬掌兵部，济尔哈朗掌刑部，阿巴泰掌工部。如今多尔衮、德格类、萨哈廉三人都已病故（就算都是病故吧），皇太极改命多铎掌吏部，豪格掌户部，杜度掌礼部。
杜度和皇太极的关系很一般。当初杜度父亲褚英的死四大贝勒人人有份，褚英死后，他统率的白旗一分为二，皇太极领正白旗，杜度领镶白旗。后来杜度被努尔哈赤夺了旗主之位，调到镶红旗，打算把镶白旗留给多尔衮，但皇太极即位之后，自领了镶白旗。有这些旧事，皇太极和杜度之间没有芥蒂是不可能的。明面上，皇太极对杜度一直还是比较重用的，但暗地里也在提防。
方正化自然不懂这些，实际上别说他一个太监了，明朝的大臣也没有几个能搞明白清朝诸王贝勒之间的关系。边军将领中自然有人明白，但也不可能向朝廷汇报。
不过，方正化从杜度只是个贝勒，连王都没封这一点上，还是猜到他说话是不好使的。
方正化此行有一个“重要”的使命——和清朝议和。
南方战局打成这个德行，连江南这个财赋重地都已经失守，崇祯判断，大明已经没有办法再两面作战了。户部、工部、太仆寺等部门的也都在哭穷，实在是没有钱了。崇祯愈发坚信，南方局面糜烂，就是因为戊寅之变中抽调太多兵马钱粮抵御清军之故，否则的话，洪承畴和杨嗣昌大举进兵，早就把闯贼剿灭了。
至于杨嗣昌在衡州城外让田虎吊打，洪承畴在城陵矶要塞碰得头破血流的事情，他就选择性忽略了。
于是，崇祯想出了一条他认为能力挽狂澜的秘策——和清朝议和，这样一来，就可以抽调关宁兵马入关，和孙元化所部山西兵、陈新甲所部宣大兵，还有登莱巡抚杨文岳麾下的登州兵会合，先击破山东群盗和之前劫掠京畿的叛军。三边总督郑崇俭也统率秦军出关，两下合力，剿灭罗汝才。不过四川战局未定，也需要留一部分秦军由陕西巡抚丁启睿指挥剿灭，川中之贼。
张献忠请求册封，他决定暂且答应，不管怎么说，先把漕粮恢复是当务之急，否则国家根本动摇，局面恐不可收拾。
另一时空所谓“李自成请封西北王”一事，纯属穿凿附会之说。李自成在西安已经称帝，又怎么可能做什么“西北王”，崇祯也绝没有傻到刀架在脖子上都不妥协。他之所以没和李自成成功和谈，是因为李自成的要求是让他退位。李自成真要是能回陕西做王爷，崇祯又怎么可能不答应。
张献忠一招安，洪承畴、左良玉两部人马加上浙江团练都可以向西进发，支援杨嗣昌。罗汝才等河南群寇不过是乌合之众，定然挡不住大明东北、西北两大野战军的联合攻击。到那时，集天下精兵会剿李闯，至于张献忠，大可以之后再徐徐图之，江山还是姓朱的。
漕运总督朱大典所督的刘泽清、刘良佐、倪宠、牟文绶、张一川、王光恩、李万庆、惠登相八镇则作为最后的预备队，保护运河。毕竟这八镇有四镇曾是流寇，还是要提防的。
设想倒是很美好，但这一系列计划的前提是，真的要和皇太极议和才行。
崇祯知道，指望朝中大臣同意和谈这个如此“有辱国体”的方案是不可能的。有宋朝的教训，“和金国和谈”是个不能碰的敏感词，谁提谁就是秦桧赵构。崇祯明知道朝中心里想着“攘外必先安内”的人不在少数，但这些人谁也不肯像杨嗣昌、陈新甲那样提出和谈，为皇上分锅。于是，崇祯干脆开了作弊模式。
司礼监提督太监方正化、司礼监秉笔太监李凤翔，尚膳监掌印太监杜勋，还有崇祯皇帝的近侍张殷，这四个太监就是明朝的议和使者。
崇祯直接绕开了朝廷，私下派内官来到了沈阳和皇太极接触。天下没有不透风的裤子，这事此时已经传开了，在朝堂上引起激烈的骂战，就算是支持议和的大臣，对崇祯这种甩开朝廷私下让太监处分如此大事的做法也极为不满。也有不少人真的认为这是卖国，或者认为皇上就算不卖国，太监们也会卖国。
朝堂上闹得不可开交，崇祯也无所谓了，你们就骂吧，反正事已经办了。别看明朝的大臣们看起来一个个很有能量，但后世历史教科书上说明清时期是君主专制的巅峰，那是一点都不假的，皇帝真耍起无赖，铁了心要干什么事，做臣子的也只能跳着脚骂街，除此之外毫无办法。
皇帝的触手的确伸不到基层，那里是士绅的天下，可是在这朝堂之上，皇帝的权力的确是无限的。不服的可以玩阴招，但没有谁能在皇帝撕破脸皮的情况下用合法方式阻拦皇帝。
别看大礼议、国本之争这些事闹得那么凶，那是皇帝没真正翻脸，而且借着这个机会挑唆大臣互相咬。就拿万历朝的国本之争来说，万历皇帝从来也没说过要废长立幼，从来也没说要让福王朱常洵做皇帝，只不过是迷信“二龙不相见”的说法，拖着迟迟不立太子而已。他就把这件事这么吊着，看群臣交讧。万历治国治得不怎么样，在这方面可一点都不傻。倘若他真想废长立幼，把群臣的话都当成耳旁风，群臣又有什么办法制裁他？
霍光的时代早就过去了，强如张居正，也不过是代行皇权，真正的皇权在这个年代是无敌的。当然，前提是别用非法手段。像李自成这么来抢皇位，谁也扛不住。
就这一次来说，不管文武百官怎么反对，也不能来沈阳把方正化他们揪回去，议和已经势在必行。只是议和之后的大明会如何，那就谁也不知道了。
“贝勒爷来了！快快迎接！”很快，方李杜张四人就跪在了岳讬面前。若是派大臣来，在这礼仪问题上定然有好多嘴仗要打，让宦官来就方便得多了，他们是皇帝的家奴，纵然权势熏天，在主流价值观里也是低贱之人，给谁下跪都不算很严重的事。
方正化还是很忠于崇祯的，出使之前对后金的情况做了些了解，知道岳讬虽然现在只是个贝勒，但曾经是王爷，是一旗之主，主管兵部，说话比杜度好使多了。今天换他来，多半是有答复了。
岳讬说：“你们所求边境和睦之事，我们大汗已经准了，明朝给我国的赏赐，就按照你们说的数目。大汗还说，如果大明想效唐肃宗借回纥兵之故事，我国也可以出兵助尔剿灭流贼。”
岳讬用了“大汗”和“赏赐”这两个词，颇给明朝面子。方正化连连摆手：“不必了，不必了，和睦即好，和睦已是极好了。”
送走了岳讬，李凤翔忽然说：“建虏狼子野心，其志非小。”方正化说：“只可惜眼下财力不足，不能南北同时开打，这一来，怕是要养虎遗患了。”
明朝有这么多太监，里面毕竟还是有几个真忠君爱国的，就算不爱国，也忠于自己的主子。但方正化看了看正在为完成任务而傻乐的杜勋和张殷，心想人家瞧不起我们做太监的，还是有道理的。