李自成怎么也没想到，和闯军较量了八年的劲敌洪承畴，就这样轻易地败了。
都没用李过的主力上阵，高一功带着后营前协的三千多人就打进了汉阳城。随后，后营兵马大举入城。一部分曹变蛟的部下在城内竭力抵抗，给明军主力拖延时间，让闯军付出了几百人的伤亡，但是大局丝毫没有改变。
洪承畴扔下了不少人。汉阳的团练本来就不打算跟着他走，明军的伤病员也被抛下了，再加上一些留下断后的和来不及撤走的军队，闯军一共俘虏了四五千明军。洪承畴会合了汉口的贺虎臣部之后，放了把火便直接东撤，估计带走了一万七八千人。汉口的团练也不服从洪承畴的命令了，忙着救火，城市损失并不大。
仔细想来，洪承畴似乎什么错误也没犯，每一步都是受形势所逼不得不走的。可就是这一步步正确的决定，把他的四万大军折腾得不到两万了。
考虑到之前分出去的左光先、孙守法两部，洪承畴部的损失其实也不算太大。排在第一的损失原因是在撤退时被俘或逃散，第二是包括血吸虫在内的各种疫病，第三才是作战伤亡。
李自成叹道：“设使洪承畴钱粮充足，无人掣肘……”想了想，还是不往下说了，这不是啥好事。
湖广总兵钱中选逃了，而且是只带着几十个亲兵逃了。他年纪大了，给大明卖了一辈子的命，不想不明不白地死在这里。他是浙江余姚人，如今大明朝廷的触手已经很难伸到那里。带着亲兵和族人躲进山里做个小土豪，等天下太平，子孙复为良民，有何不好，何必在此把命送了。
明军并非无兵，并非不能战，可信心的崩塌却是致命的。此时崇祯被杀的谣言都传到了这里，只不过攻下北京的人换成了罗汝才。普通的军官和士兵，都不太清楚自己为什么要打这一仗。皇上给的工资不高，甚至都不知道还有没有皇上。我死在这儿，爹妈怎么办？家里的老婆孩子怎么办？李自成要当皇帝碍我哪门子，不管谁当皇帝，老子还不是一样戍边，再不济那每月二两银子也不会给我停了吧……
虽然将领们还是称闯军为“流寇”，但是大家心里都清楚，人家闯军顺着湘江把一船一船的银圆、粮食、军火、被服送过来，阵排得比我们齐，炮打得比我们准，流寇个屁啊。现在是崇祯皇上和李自成争天下，我们当兵的就是皇上雇来砍人的打手。你们见过打手为雇主拼命的吗？
倒也不能说没有，可雇主也得先掏买命钱才成。
谁做皇帝与士兵没关系，但和有些人还是有关系的，孙应元和周遇吉还在拼命组织武昌的防务，驱赶士兵和民夫上城守卫。可是钱中选和宋一鹤的部下不听他们的指挥，满城乱窜，趁机抢掠，局面一团混乱。孙应元去找宋一鹤，却发现他已经对战局绝望，悬梁自尽了。
“李闯的大纛！李闯来了！”有明军士兵叫喊了起来。只见一面“闯”字大旗和一面写着“奉天倡义”四字的杏黄大旗正在迅速逼近。四千铁甲马军外罩蓝袍，头戴白毡帽，皆持长枪，如同一座移动的森林，前进到城头火炮的射程外。
中营、前营的步卒以黄色和红色作为识别，对武昌城发起了攻击，江对岸的后营则如同一片黑云。在和明军这样的对手作战时，统一的服装颜色加上整齐的队形造成的威慑力是巨大的。城头的每个明军向周围看去，最多也只能看见十几个亲厚的兄弟，再看城下人山人海，配合有序的闯军，自然就会生出打不过的想法。
其实仔细看的话，会发现闯军的问题还是不少的。服装也不是完全整齐，很多人只是裹了一条红色或黄色的头巾。就连李自成亲军的马匹，排在后面的那些也有很多十分矮小。队形固然比明军整齐，可那是在不断整队的基础上做到的，一旦展开攻击，还是会乱。
不过面对孙应元和周遇吉，这些都不算问题。
红色和黄色的浪潮中间，有一队蓝色的兵马，从服色上看，他们应该是李自成的亲军的成员，但他们的装束和那些精锐骑兵完全不同。
这些人是炮兵。炮兵部队的构成十分复杂，包括炮兵军官、炮手、马车夫、铁匠、木匠、兽医、杂役，还有掩护的步兵和几个夜不收。之前武昌战场上闯军的主要火炮是中营、前营两个炮标的十八门十二磅炮和三十六门六磅炮。六磅炮虽然轻，但用的人手却和十二磅炮差不多，因为闯军给六磅炮配属了大量马匹，让它们几乎可以跟上骑兵的行军速度。十二磅炮主要用在列阵对轰的时候，但是面对武昌这样的大城，这种火力似乎还是有些不足。
就在不久前，新组建的亲军炮标抵达了战场。亲军炮标全标装备十二门二十四磅重型加农炮和十二门四十八磅巨型臼炮，如果不是因为武昌就在长江边上，以此时的道路条件，这支军队根本走不过来。
亲军炮标的威武将军名叫鲁未略，本名叫作劳伦佐·德·利斯·维格里奥，是个意大利人。他是当初支援登州的澳门佣兵的副统领，登州之乱后，葡萄牙佣兵一分为二，统领公沙仍驻登州，副统领鲁未略和一部分佣兵则调到了关宁军中。后来，又跟着祖宽和祖大乐南下，最后做了闯军的俘虏，因为当时关宁军基本上没怎么打就垮了，所以炮兵部队毫无损折，全部被俘。
炮标的三个都尉也都是鲁未略的伙伴。伯多禄，原名佩德罗·平托，西班牙人；金答，原名佩德罗·德·奎塔尔，葡萄牙人；拂朗，原名弗朗西斯科·阿兰达，苏格兰人。李自成只给他们每人派了一个翻译，连副手都没派。这四位都是参加过三十年战争的老兵，玩炮的高手，既然要用人家，就没必要疑神疑鬼的。
鲁未略在澳门有个葡华混血的妻子，还有个儿子，伯多禄的妻子是个日本人，高桂英把他们都接到衡州来了，又给还是光棍的金答和拂朗在衡州安排了当地女子为妻。李自成就不信，这样还能有人舍了在衡州的家人爵禄去投奔大明？就算伯多禄的祖国是曾经和闯军开战的西班牙，李自成都觉得无所谓，闯军中那么多蒙古人，连女真人都有，有个西班牙人又算什么。
毕竟现在李自成还没见识过吴三桂、唐通、董学礼的厉害，有这种想法也是正常的。
就是王瑾在心里暗暗嘀咕，说不定大约翰他爹就是被这四个人中的某一个发射的炮弹打死的。