白牙市全镇本来人心惶惶，明军进驻东安县的消息，让他们惊恐万分，唯恐白牙市也被波及，在他们的印象中，“客军”和“流寇”是一个意思。
不过真的流寇到来之后，他们倒安心了一些，王瑾毫不客气，立刻要求白牙市准备食品和草料。在这个灾荒之年，就算这里是个颇为繁华的集镇，也很有困难。不过这毕竟还不至于要命，白牙市上的绅商大贾仓促之间也没时间往下转嫁压力，只好忍痛出血。但小老百姓也没法置身事外，有钱的出了钱，没钱的也得出力，家家砍柴打草，烧火做饭。
打起仗来剥削老百姓是难免的，不管官军义军都是一样，但是剥削的尺度要掌握好了，只要在老百姓的承受范围内，就还是“王者之师”，要是建立政权了，还是“太平盛世”。“太平盛世”的标准其实更低，只要大体上饿死的人不多就算太平盛世了。
老百姓是最勤劳的，因为不勤劳就他娘的饿死了。对于给过路的军队干活，他们是没有意见的。闯军主力驻扎镇外，街上只有巡逻队，这对本地百姓来说已经是意外之喜。何况王瑾收购马草是给钱的，虽说闯军一路转战，没带多少钱，收购价非常低，但是对于真正的穷人来说，只要用体力能换到钱，不管价格多低都有人愿意干。
本地的乡绅态度也差不多，碰上这帮不讲理的武夫，他们还真没比老百姓强多少。管闯军几顿饭，他们还承担得起，他们最怕官军打过来，和闯军在紫水沿岸决战，那可就是灭顶之灾了。
“你就放心吧，我们明天一早就渡河去打东安县，不在这里多待。不过，驻军在此，还是多有打扰啊，唐先生回去和本地绅商说说，给我们准备些干粮就是了。多谢了啊。”王瑾把前来打探消息的本地乡绅代表唐老爷打发走了，既然没打算抓起来拷打，那就得客气客气了。东安县姓唐的，王瑾严重怀疑这人就是唐生智的祖宗。话说得虽然客气，但谁都听得出来，他没打算和本地绅商商量，明天早上要是见不到干粮，说不定就得见点别的东西了。
王瑾原本怀疑消息传出去之后会有人向明军报讯，然而一晚上过去了，哨兵没有发现任何一个人偷渡紫水。想来也对，给官军报讯有什么好处，请他们来白牙市剿匪？要是哪个士绅有这种想法，那还真是病得不轻。要是陈睿谟带领的本地军队，说不定还会有人这么干，而客军在本地人眼中就是土匪。
王瑾率部渡过紫水，前往东安县城，他打算以小股部队先行试探，引官军出城。可是才走到半路，探子传回消息，官军已经不在城里了。
官军来东安县就是为了抢劫，钱粮女人到手之后，他们便又返回湘江边上，乘船奔永州而来，抢收复府城的战功了。有一个把总带了一支小部队，把战利品往全州送。
闯军诸将只觉得哭笑不得，这帮人哪里是来打仗，根本就是来发财了。倒不是说闯军的境界有多高，他们满足了生存需求之后也想发财，也喜欢抢劫，只不过是抢劫的对象和明军有区别。可是这些明军仅凭武冈那边送来的一条情报，便这样顾头不顾腚地闷头抢劫，就有些可笑了。
只有王瑾没心思笑话明军：“别看他们这副样子，想当年他们的祖宗也都是打遍天下无敌手的英雄好汉，推倒大元建立大明，这才做了世袭军官。现下你们是赤手空拳打天下的第一代，当然比他们强，可等到二百年后，你们的后辈儿孙多半也是这副德行。”
刘新宇带队去追那个把总，王瑾率领主力沿着湘江去追赶明军的主力。明军并不是全部乘船，王瑾估计他们走不远，果然，明军才走出二十里就停下扎营了。
傍晚时分，闯军在离明军只有两里的地方被发现了，这些明军总算没有蠢到连岗哨都不派。然而，更令人震惊的一幕发生了，明军争先恐后地奔向船只，抢夺武器。
原来不少明军行军的时候嫌累赘，把武器铠甲都放在船上了。闯军将领们都想替他们的长官把他们臭骂一顿，你们他妈是来打仗的还是来踏青的？这种人和武器分离的办法，在迫不得已需要急行军的时候倒也不是一定不能用，可是明军采用的这种不带武器还不侦察，每天走二十里的行军方式，那真是闻所未闻。
黄色俊和艾能奇当先突击，明军不成阵列，无法抵挡，坠入湘江者不计其数。但是受地形限制，骑兵不能一直驰突，步兵也得以小队作战。进入混战阶段之后，明军终于展露出了他们不是废物的一面。
狼兵骁勇顽强，混战肉搏很有一套，闯军占不到上风，被他们杀伤了不少人，甚至有两个管队阵亡。成大用带着自己的家丁用辎重车围成圆阵死顶，闯军一时也攻不进去。
但是明军的心不齐，不少人夺船向永州方向逃跑。激战至天黑，明军的抵抗终于被瓦解，成大用被手榴弹炸死，闯军俘毙明军千余人，其他明军都逃散了。
天亮之后，闯军向永州方向追击残余明军。这回明军倒是跑得飞快，但是永州城内主持政务的经历、知事、照磨等官员在本地士绅商贾的强烈要求下拒绝给广西兵开门。若是成大用亲自带队，这事还有商量，现在来的是一群溃兵，指望城内士绅开门那是白日做梦。眼看王瑾要追来了，这些人只好弃舟登岸，分散逃跑，连船都来不及烧，船上的物资全部被闯军缴获。
大量的溃兵肯定会在永州制造一场灾难，但是王瑾没时间搜捕他们，只能让本地的田兵慢慢剿匪了。
广东兵因为人数太多，行动很是迟缓，又借等福建藤牌兵之故拖延，至今还没进入湖广省境。而杨嗣昌却已经逼近了衡州，据说有很多逃走后被闯军抄家的士绅和被杀士绅家属投奔了他，王瑾要在他们进入湘南地区大肆报复之前将其截住。
永州城已经被李定国占领过一次，府城附近有能力组织团练的士绅基本上都被干掉了，看到闯军主力到来，城内官绅老老实实开门了。闯军进城无非是三件事，第一要吃饭，第二要征调物资，第三是嫖娼之后让衙门和士绅组成的善后局替他们结账。这种与和平年代的官府一样的有秩序的索求，尚能为本地绅民接受，总归比打仗要强得多了。
王瑾在永州让部队休整了一下，又招募一些本地田兵补齐缺额，打了几个位置比较偏远的，李定国还没来得及对付的土豪。凑齐粮食船只之后，闯军便继续沿湘江进军，准备迎战杨嗣昌。