蒲县的地形支离破碎，缺少雨水和沃土，实在不是个富裕地方，隔壁的大宁情况也差不多。闯混过三营的收获并不大，仅够维持日常粮食消耗，基本上没什么节余。
每次打土豪，都是闯营出兵六成，混营与过营各出兵两成，由一个闯营将领统一指挥，所得财物全部上交临时粮台。三家各派一个头领主持粮台工作，分配比例也是闯营六成，其余二营各两成。
马进忠和惠登相觉得李自成的这种安排还是挺公允的，但是蒲县实在太穷，就算是仗势欺人的豪绅也不见得有多少积蓄。于是马进忠提议，不如把两个县城都打了吧，就算城内存粮不多，多抢些银子和其他物资也能稳定军心。
闯军事先做过侦察，大宁和蒲县比较穷困，绅民矛盾严重，最近几年已经发生了多次饥民暴动，而且地近陕西，经常有陕西的反王路过。所以大户大多结寨自保，编练乡勇，县城也由大户集资组建了民壮，防御很严密，不是轻易能攻克的。
但是马进忠的话也有道理，这次出兵的收获比预期的小得多，毕竟闯军的探子也不可能挨家挨户检查大户的存粮。再说也不是不打县城就一定招不来官军，如果士绅杀得太多，还是会有一些有分量的告急文书送到省里。近年来山西省内加派极多，地主们将压力转嫁在佃户身上，勒逼过甚，血案频发，按照李自成制定的标准，两县所有乡绅之中，可以放过的良绅连两成都没有。本地的百姓饱受欺压，纷纷投靠闯军，虽然对闯军攻庄拔寨起了很大的帮助，可是更进一步恶化了闯军的粮食危机。
李自成与众头领商量了一下，最近他们闹得已经很大了，有的致仕乡宦因为依托宗族组织乡勇，满门男丁都被杀得不剩几个，就算在审判中不会被杀的人在战斗中也打死了。山西巡抚许鼎臣已经不太可能再装聋作哑，既然如此，不如直接连县城都攻下来，把明朝在这两县的统治连根拔起。县城一破，文书档案被毁，全县百姓历年所欠的正税、加派自然一笔勾销。
其实老百姓本来也不欠税，净是包揽赋税的豪强们从中截留，县中官吏又上下其手，巧立名目，导致普通平民往往需要交正常份额以外的各种杂捐，甚至有缴了税之后官府翻脸不认账再来收一遍的情况。每年要是不打出几条人命，那就都不叫收税。
闯营立刻着手攻打蒲县。袁宗第、赵胜两队各出兵九百，混过二营各出兵三百，迅速展开攻击。
第一天的攻击效果很差，联军死伤了二百余人，根本突破不了城防。没有足够的攻城器械，强行攻城是没有用的。当然，今天的努力也没有白费，县城外围的防御工事几乎被扫平，路障全部拆除，护城壕也差不多被填平了。
没有火炮，联军只能用传统的攻城武器来攻击。由于没有专业的工程师，所以他们连云梯、楼车、投石车、弩炮这些历史悠久的古代武器都造不出来。闯军的攻城武器只有盾车、梯子和攻城锤，无论使用哪一种来攻城，都不可避免地会承受大量的伤亡。
拿梯子爬城的建议首先被否决了，打地主坞堡、土匪山寨的时候，那种普通木梯经过简单改造之后还能使用，对付县城这种级别的工事，用那玩意和送死没什么区别。至于用于登城的大型车辆，一来联军根本造不出来，二来这种武器已经过时了，它们不适应复杂的地形，而且目标太大。蒲县的杂牌军还在使用与明朝初年相比也没有多少技术进步的陈旧小炮，倒还无法对付吕公车这样的大型器械，但如果对手装备红夷大炮，那种高于城墙的大型攻城车就是靶子而已。
马重僖提议再用火药炸开城墙，但李自成认为这应该是最后才用的手段。之前打几个地势险要难以强攻的山寨时，已经用掉了不少火药，又有一部分被火铳手用了。所剩的火药已经不足以支撑两次爆破，如果用在蒲县，万一大宁的城防更坚固，那就无计可施了，所以现阶段还是以破坏城墙和城门作为主要攻城方式。
第二天，联军撞开了两处城门，却发现城门已经从里面用砖瓦木料堵塞了。守军根本没打算出战，这既是一种等死的行为，也是一种明智的行为。守城的民壮不下两千，但大部分都是临时征发的百姓，真正经过一段时间训练，有战斗经验的也就几百人，又军无战心，让他们出城迎战和送死无异，只有采用乌龟战术才能拖延时间。
守军采用这种打法几乎没有胜利的可能，除非联军粮食耗尽，否则这么团团围困地攻打，城内的乌合之众肯定坚持不住。但如果官军的援兵能够及时抵达，联军也就只能撤退了。
马重僖的工兵队有丰富的矿山作业经验，但是开矿的时候头顶不太可能有一堵城墙。他们的目标是要挖倒城墙，但他们不是去搞自杀式袭击的，如果城墙倒得太快，就直接把工兵队也拍在下面了。
难办的是，工兵队只有经验，既没有数学计算，也没有理论支撑。把火药送到指定位置然后引爆是相对简单的，要是怕炸不倒城墙，大不了多放些火药就是。而现在他们的目标是在城墙下挖掘一条地道，先像矿山坑道那样用木材支撑住，待人员退出之后，再撤掉支撑让地道倒塌，从而破坏城墙的重力结构。经过多次尝试之后，马重僖不得不承认，他们做不到。毕竟他们挖矿井的时候只想着怎么加固，从来没研究过怎么把矿井弄塌。挖倒城墙容易，但挖城墙的人不太可能活着回来，这是李自成绝对不能接受的。
另一时空，闯军在二打开封时对于火药破坏力的估计出现错误，误伤了自己的兵马，也是由于类似的原因，这也是为什么王瑾一直坚持闯营内要有数学人才。一个县城可以凭人数硬攻，府城、省城难道还能这样打吗？
闯军必须要有工程师，不过王瑾也不知道该怎么培养，他能提供基础的数学、力学知识，但没有本时空工匠们的经验，这些知识也都是空中楼阁。矿工们的加入可以提供掘地、爆破的经验，专业的火药制作人员在一些精锐的明军之中也找得到（抓得到……），可精通土木工程的工匠要到哪里找呢？就算找得到，又如何把他们的技术和本时空已经在发展的近代数学结合起来？
王瑾没想出办法，所以他暂时放弃了。至于李自成，他用的还是老办法，既然现在连最有文化的王瑾和最有技术的马重僖都没辙，那就等一等吧。作为一个坐在领导岗位上的外行，他的任务是最大限度地给予支持，而不是跟着瞎操心。