伊籍飞一样地紧赶慢赶，还是在初平四年的元月初，才赶到成都，为刘表的外事交涉，觐见汉中王。
他连除夕都是在三峡的船上渡过的，当时给了船家和纤夫总计两个金饼的川资，那些苦力才答应在除夕夜还加班拉他过瞿塘峡。
抵达成都的时候，已经是元月五号了。
好在，汉中王还是那么礼贤下士，虽然自己还在“养伤”状态不便见客，却第一时间安排了如今实际上掌管益州事务的右将军李素，接待了伊籍。
双方的会晤就在成都城北的行宫里举行。
不过，伊籍的白跑一趟以及刘表的自取其辱，显然是早就注定了的，所以李素和伊籍的会晤过程其实乏善可称。
双方一见面之后，伊籍先非常诚恳地把刘表的诉求转述了一下：“右将军，上个月汉中王派赵伏波驻兵长沙、接管孙破虏故吏实际控制的区域，还表赵伏波兼任长沙太守，是否逾越太过了？我主刘景升为荆州牧，荆州九郡出缺出乱，理当由他表奏朝廷任命。”
李素显然已经提前掌握了全部情况，所以好整以暇地笑着说：“汉中王也是得孙破虏邀约，听说长沙情况危急，又有当年的反贼余孽从罗霄山窜出来滋扰地方，为了最快解救百姓，事急从权嘛。
再说了，我听说孙破虏因为长沙滋扰，收不上来税赋钱粮，曾经希望诸侯赞助他一笔钱粮，补上他长沙税赋的歉收，好让他继续为朝廷平定扬州提供补给，难道他没有找过刘荆州吗？刘荆州为什么不肯看在大家讨董讨李郭的盟友份上，给孙破虏一些支援呢？”
这里必须说一点：孙坚这家伙其实心中是打过两头卖、让刘备和刘表竞标价高者得的心思的。只不过他也知道，跟刘表接触不能太早，因为刘表手上握着名分，泄露后刘表如果不买，就能用别的办法使绊子。
所以孙坚是先跟刘备谈，谈完之后临成交了，才去刘表那儿询个价，发现价格不合适后就要抢时间立刻跟刘备正式成交。
换言之，孙坚跟刘表的接触，是在周瑜第一次跟李素接洽后回到孙坚那儿之后，才开始的。而且最后正式决定跟刘备交易时，孙坚也诚实地把他“曾经跟刘表接触过”的消息卖给了李素。
孙坚甚至说了，他派去跟刘表交涉的使者，是一个叫张昭的流亡北士。张昭兄弟是今年刚刚因为徐州之乱，因为曹操攻打陶谦时乱杀、从徐州南逃到淮南投靠孙坚的。
李素这才有如此把握，用这话挤兑伊籍。
如果李素说“孙坚是卖长沙”，那太难听了，买卖双方名声都不好。但因为交易金额不大，被李素砍到了三折四折，最终交付并没有超过长沙郡一年税赋钱粮，而且刘表、伊籍等外人也不可能知道刘备到底给了多少。
所以，李素说成是“弥补孙坚放弃长沙后，今年少收的税，以确保孙坚为国平定扬州之乱的军粮供给”。
这就不是买卖了，而是人家断粮的时候拉一把周转一下，一码事归一码事，说出来底气很足。
伊籍果然不得不承认，孙坚确实也找过刘表，是刘表不肯出价：“此事……孙破虏确实找过我们使君。但这跟今天的事儿无关吧？今天说的是私相授受朝廷郡县。”
李素:“不是私相授受朝廷郡县哦，是‘孙破虏找个同盟中更有公义担当的盟友，协助他平定故地’，他是看在刘荆州没有担当的情况下，才这么决策的。
而且恕我直言，刘荆州最近的表现，据我所知，确实不怎么有担当——他怎么能趁人之危，去找李傕郭汜商议，用朝廷的名义对付讨贼盟友呢？这是君子所为吗？”
伊籍闻言大急连忙撇清：“我主是找皇甫车骑、杨太尉和马太常，不是找李傕郭汜，袁绍袁术曹操也这么干。”
李素笑了：“二袁曹操那么干，时间还早，是去年七八月份时候的事儿，可以说是一时没看清形势，被李郭的假装谦恭暂时骗了。可你主去年腊月还这么干，那就不得不说是昏庸或者别有用心了——李郭早就扯掉了遮羞布，去年十一月底，就拿掉了皇甫嵩的车骑将军，改任太尉，而杨太尉和马太常也纷纷被贬斥，那就是他们用来骗关东诸侯的三颗棋子，用完就扔了！
现在，你们还敢说长安朝廷的乱命是天子本意么？幸好在他们最有欺骗性的时刻，汉中王与孙破虏依然保持了警觉，始终没有上他们的当！要是我们也跟刘荆州一样和稀泥或者为了一己私利别有用心，恐怕现在长沙郡就落到了李傕郭汜的心腹手上了。”
伊籍闻言果然大惊：“什么？李傕郭汜对皇甫车骑明升暗降、还贬斥杨太尉马太常的？我怎么不知道，我主刘荆州也不知道，真的。”
李素反问：“刘荆州给所谓的朝廷上表，是什么时候上的？去年十一月份，还是腊月初？”
伊籍咽了口唾沫，艰难地承认：“腊月初……”
李素双手一摊：“那不就结了？他上表的时候，李傕郭汜彻底露出真面目，估计已经有十几天了，只是消息传递太慢，当时他还蒙在鼓里，白白给国贼上表了。
而我军是最快知道李傕郭汜逆举的，因为当时汉中王接受了神医华佗的手术，治疗腿部因为去年七月五丈原之战箭伤留下的后遗症。
也怪我军没有严密封锁消息，李傕郭汜就是在听说汉中王箭疮复发后，才彻底露出贼子本性，裁撤朝廷旧臣、让李傕亲自担任车骑将军，明着大权独揽的。所以，我们为了防止不明真相、不肯阻挡李郭乱命祸害地方的牧守好心办坏事，只能如此快刀斩乱麻，为讨贼义军联盟多保留一些实力。”
伊籍彻底哑口无言了。
果然，刘表试图打利用李傕郭汜的伪善期打个时间差压孙坚的策略，完全泡汤了，还稍稍自取其辱，落下了“给国贼上表”的无知之名。
谁让李傕郭汜的“假装尊奉朝廷”的这场戏，什么时候演完，控制杆在刘备手上握着呢。
刘备一假装箭伤复发，李傕瞬间就飘了。
如此一来，还成就了刘备“国贼只怕汉中王”的美名。
看见了没？国贼之所以藏着掖着，就是因为汉中王当时还生龙活虎啊！汉中王有点小灾小病，连国贼都瞬间猖狂等级提升了好几级！
谁还敢说刘备受汉中王受得逾越？
伊籍只能彻底放弃这次的外交使命。
李素还留他饮宴招待几日，礼数上丝毫不差。刘备也假装躺在病床上接见了他一次，只是没精力跟伊籍谈正事儿，抚平伊籍内心的郁闷，然后在伊籍的一再坚持下，才放他没过上元节就匆匆回去。
可惜的是，伊籍后来回到襄阳，也并没有得到刘表的好脸色。
得知任务完全失败，又自取其辱后，听伊籍还帮刘备说好话，刘表就如同历史上派遣韩嵩出使失败后那样，对伊籍大怒训斥。
只不过，伊籍毕竟是刘表的老同乡，都是兖州山阳郡人，所以两人的亲密度和韩嵩显然不能比。刘表也不可能流露出要斩杀伊籍问罪的倾向，最多只是责骂罚俸，并且勒令他以后不能在襄阳散播吹捧刘备的言论。
伊籍郁闷无比，也只能乖乖受罚，注意言行。
这些都是后话了。
……
刘备和李素当然没闲心关心伊籍回到荆州之后日子好不好过。
送走伊籍之后，成都的新年欢庆气氛愈发浓烈。刘备军阵营的文武，都知道赵云算是彻底拿稳了长沙郡，可以把刘表和荆南目前还自治状态的零陵、桂阳也彻底隔离开来了。
有赵云在那儿稳扎稳打，新的一年里，汉中王对于荆南地区的想象空间，可以说是无穷大。
成都城里张灯结彩，只等好好庆祝一下今年的上元节，官民同庆——谁让镇南将军关羽除夕的时候还没回到成都呢，以至于汉中王看在兄弟情分上，除夕都没怎么庆祝，今年的重头戏都拖到上元节了。
关羽已经发回消息，他自己会在上元节左右，快马赶回成都。而高顺也会带着驻扎南中的后军，以及众多在南蛮地区发现的物资、物种收获，一起在二月初送回成都献礼。
好消息都扎堆来，刘备简直又一次有飘飘然的感觉了。
上元节之前的这些日子，成都城上上下下，都在忙着清点胜利果实的工作，轻松而欢快。
正月十四日，关羽终于带着嫡系的两个营护卫，坐船在南安县登陆，而后骑马回成都。刘备亲自出城南五十里，到武阳县附近郊迎，庆祝关羽在南中将近一年半的征战驻扎后，彻底凯旋归来。
“二弟，愚兄表你为镇南将军，果然不负众望。”
“大哥何必说这些见外的话，那都是应该的。”
“二哥你就别谦虚了，来来来，咱兄弟上元节必须喝得抬回去！”
刘关张一番扣肩搭背的互相推搡，外人也插不进话。
过了好一会儿之后，总算说完了交情，关羽郑重地从身边亲兵手上接过一个木盒，然后在刘备面前展示了一下，再交给刘备身边的随从收好。
关羽拱手解说：“这是伪越嶲太守、蛮王高颐的首级，他的族人也都被清缴了。我依兄长之令，这几个月在当地培植了几个新的蛮部酋首，以都尉鄂顺为监督，互相牵制。
越嶲之地今年入冬之后，已经承诺选送数千叟兵兵源为国效力。加上当年咱从刘焉的五千叟兵里接收的俘虏，未来也可凑起上万叟兵。”
如前所述，当年刘焉治蜀的时候，手头的蛮夷强兵主要就是五千青羌兵和五千叟兵。
青羌是川西北雪区的山民，而叟兵其实就是越嶲郡的大凉山区蛮族。所以越嶲郡被平定后，经济上其实完全没有价值，但好在可以跟巴郡的板楯蛮一样，提供一股新的山地战蛮兵兵源。
刘备账下的蛮族，哪怕昆明黑夷、哀牢白夷、巴郡板楯蛮、越嶲叟兵、武都阴平青羌，各出一万人，都能有五万蛮兵了。
刘备验收了这些战果，连连点头嘉许。
说完越嶲的事儿之后，关羽又让人带上来几个俘虏不像俘虏、降官不像降官的少年人，向刘备奏捷道：
“这几个是牂牁太守刘宠以及当地豪酋的嫡子，我回师路过朱提的时候，刘宠派使到凃水边请降，说愿意听从号令，让子嗣至江州接受蔡公门徒教授学业。看来，是大哥正式称汉中王后威名远播，让那些首鼠两端之人不得不以礼来降。”
这事儿是回程的路上才发生的，所以关羽也没提前派出信使通知，刘备也是直到此刻才刚刚得知。
不过想想这也很合理。南中四郡当初之所以要各自为政，一方面是不知道刘备的真实实力，不知道刘备有没有能耐讨伐天高皇帝远的穷地方。另一方面，也是因为当时刘备只是“益州刺史”，不是朝廷正式册封的益州牧。
而192年下半年以来，刘备的身份已然发生了变化。益州牧算什么，连更进一步的汉中王都拿到了。有了名分，又有了南中另外三个郡先后被平定，最后剩下最穷的牂牁，也就不想再找死了，直接乖乖投降。
南中之地，算是彻底打服了。
“喜事啊，云长出征，孤就是放心，总能有意外收获。”刘备感慨万千，然后才向那些牂牁人质看去，说些安抚宽慰的话，让他们将来在巴郡江州好好学习生活。
那群人当中，也不都是牂牁人派来的人质，还有一名送降表的使者，是个年轻文官的样子。
刘备就跟他单独多攀谈了几句，问他的身份。
使者依礼下拜：“零陵野人刘巴，因躲避战火隐居牂牁，为牂牁府君刘宠所遣，参见汉中王。”
刘备居然已经听说过刘巴，正色扶起他：“原来是荆南大贤刘子初——前年云长平定武陵时，击溃伪零陵太守张羡，就曾让人寻访零陵贤士，先生当时可是避入了牂牁道？何期今日还是来投，也算是天意了。”
原来，历史上刘巴就是籍贯零陵，然后在荆南地区被刘备拿下后，从零陵、武陵走牂牁道入蜀隐居。没想到这一世刘备提前了十七年抵达荆南，刘巴也提前走牂牁道到大山里隐居。可惜最终所有的周边郡县都被刘备占领了，刘巴野人避无可避，还是来出仕了。
牂牁太守刘宠强拉此人为使，显然也是听说过了刘备在找刘巴，所以献上刘巴估计能有好果子吃。
地盘大了，地位高了，招人就是爽，贤士想隐居都没地方躲了。