一个三十几岁衣着华贵的武官，表情冷峻严肃地站在钓鱼山顶的楼台上，俯瞰着脚下远处滔滔而过的嘉陵江，忧虑之态久久不散。
他便是刘焉第三子刘瑁，也是刘焉目前唯一一个带在身边的儿子。
刘焉有四子，长子刘范、次子刘诞都在朝为官，是基层的郎官、御史。此前因为朝廷暗中要刘备把刘焉弄回去，并未正式撕破脸，所以倒也没把他们咋样，只是闲置暗暗监控，作为威胁刘焉的人质。
刘范、刘诞历史上在董卓、李傕当权期间升官比较快，分别达到左中郎将和治书御史，后被李傕所杀。但那都是因为董卓后期和李傕期间官位剧烈贬值乱封。献帝初平元年他们都还是小官
四子刘璋，历史上要刘瑁病死之后才回益州，回来之前在朝廷官至都尉，但初平元年同样还是个无品闲人，留在司隶，受到的监视也没两位兄长那么严重。
而董卓进京之后，对刘焉几个儿子的掌握就松弛了。反正董卓跟刘焉又无仇无恨，他巴不得刘焉跟刘备狗咬狗互相牵制住。所以刘焉在京为质的另外三子，生命安全反而都比少帝在位时更加有保障了些。
相比之下，跟随刘焉入蜀的刘瑁，因为没赶上董卓上位后乱封官的那一波通胀，以至于至今为止他的官职还依然只是区区一个“别部司马”。
但是，因为刘焉事实上成了蜀中四郡和南中四郡的土皇帝，谁都知道刘瑁事实上就是太子的待遇。
旁边那些明面上官职比刘瑁高的文武官员，无论是在这钓鱼城里，还是在南边一点的江州，统统唯刘瑁马首是瞻。一个别部司马的号令，就能让一郡太守乖乖听命，刘焉已然把东边半壁江山的防御全权委任给儿子。
没办法，谁让对面的刘备手持圣旨呢，圣旨的号召力太大了。刘焉有些惊弓之鸟，他不能相信任何手下太守的忠诚度，只能相信亲儿子，哪怕这个亲儿子的能力远不如那些太守和名将。
此刻，又是一天钓鱼城东城墙的攻防战结束了，确切地说，是第二道城墙。因为第一道已经在三天前失守了。
黄昏时分冲出城去反杀的东州兵，也抓获了几个珍贵的汉军砲手，可以提供一些关于配重式投石车这种新锐兵器的珍贵情报，所以城中主持防务的副将刘璝很快就提审了俘虏，问出详情后立刻向少主通报。
刘瑁静静听完了对新兵器的描述，随后若有所思地说：“这么说来，仅凭这种‘汉中砲’是无法攻破钓鱼城在高处的城防了，倒也不足为虑。对了，有没有问出来，他们最近为什么突然加强攻势了？就是因为仗着这种新武器么？”
刘璝如实转告：“问出来了，应该不会有假——围城主将、汉中太守关羽，被刘备调走，去上庸跟南阳的后将军袁术协商，似乎是为了讨伐乱政国贼董卓。”
“董卓？什么时候的事儿？董卓不是前将军、并州牧么？”刘瑁和刘焉果然都因为蜀道隔绝，对外面的世界一无所知。
刘璝便献宝地把他问到的情况都说一遍，刘瑁听了频频点头：“没想到，董卓都废立皇帝几个月了，这是好事啊。当初下旨召回父王的少帝既已被废，虽然圣旨未必收回，却也没有力度追查其执行了。这个消息对刘备是不利的，他们定然不会捏造，那就绝对是真的了。”
刘璝继续汇报：“我们把几个俘虏隔开分别问，都说是关羽不在，水军也都被调去上庸汉水一带，汉军怕围困有漏洞，所以敲山震虎，想主动一点，把我们吓住彻底龟缩。等关羽回来，兵力充裕，就能彻底继续围死我们……”
刘瑁眼皮一跳。
他从二月份开始，就已经在考虑“如果一直被围下去，再过一年多钓鱼城里的粮食迟早还是会吃完”的问题。但他也不想冒险立刻让人运粮，并不是他觉得江州的水师打不过汉军的水师。
一来是敌军当时刚到，锐气正盛，兵法有云一鼓作气、再而衰三而竭，耗他几个月再战，总比立刻就战更有把握。
二来也是钓鱼城去年刚建，各方面都不完善。粮食是一边建一边囤的，城内的粮仓也是囤满了一个再造一个。所以当时的粮仓只能存放十五万石粮食。
战斗开始后，无法再到城外樵采，城内的树木也基本上在建城的时候便就地砍伐作为建筑木料，所以很难再大兴土木。即使挤出一点建筑材料，也要花在刀刃上，修复防御工事，所以城内粮仓并无继续扩建的计划，总得等粮食吃掉一部分，腾出仓库才好再运。
但是现在，围城已经三个多月了，大军吃了三个月粮，消耗了总库存的两成左右。而关羽又因为讨董扯皮暂时走了，这似乎是一波让江州水军运粮回血一波的好机会。
一旦成功，将来让围城固守期再延长三五个月，对于攻城一方也是巨大的士气打击。加上讨董这个变量，说不定刘备因为多拖这些时间要面对北方外敌，就无力继续围攻钓鱼城了呢？这不就给刘焉军缓过来了么？
到时候进一步整顿训练东州兵，缩小兵员素质方面跟久经战火的刘备军的差距，假以时日继续种田，凭着五倍于刘备的人力物力，以及人心越来越不把朝廷中央当回事儿，可不就翻盘了。
时间，是站在刘焉军一方的！
刘瑁越想越美，立刻下令：“今夜派城中勇士、快船，半夜顺流而下去江州，让赵韪、张肃他们筹办粮草，以水军主力护送，五日内起运，七日后黎明抵达城下，城中守军会接应水师的。
关羽不在，刘备那些水师就更不是我们对手了，他们居于嘉陵江上游，水浅湍急，原先没有大船，要船都得去年冬天开始临时新造，定然没有什么好船，我军突破封锁运个粮还是很稳的。”
刘璝：“遵命！属下这就去安排信使。”
当天晚上，消息就成功送了出去，江州城里的赵韪、张肃等郡守、长史之类的文官，以及杨怀、高沛等武将，都对刘瑁的传令唯命是从，立刻开始准备。
七天之后，由高沛率领水师护航、伪巴郡太守赵韪督战和督领粮队增援钓鱼城，打算给钓鱼城续个三四万石存粮。
为此，出动的船只有近二百艘，其中一百艘都是战船客串的粮船，少则每船运粮四五百石，多的八百石。
……
“刘瑁果然因为知道云长不在，怕将来更不好运粮，所以沉不住气了。有没有信心，把救援的水师拦截在钓鱼城外，不让一船粮食进城！”
高沛的船队逆流而上抵达钓鱼城的前夜，就被汉军的陆路斥候发现，快马回报了李素，李素便知道他的诱敌成功了，立刻招来周泰甘宁问话。
为了确保诱敌成功，汉军在一线的兵力优势并不是很明显，因为人马再多的话就会把敌人吓跑了。但李素有一手留着，那就是至今刘焉军也不知道刘备军在此处战场有多少水师战船规模，不知道刘备去年冬天在葭萌和阆中放排搜集木料、集中建造大型造船厂、流水造大船了。
这是一张关羽也一直没打出来，也没必要打出来的暗牌，现在就要指望甘宁和周泰能够凭借着有优秀战船的优势，以较少的兵力照样胜敌。
甘宁果然坐了半年牢憋了一口气，壮志未酬地请命：“中郎放心！宁愿为前部先锋，誓破敌军船队。此战我军虽少，战船却不差于叛军，且我军居顺流而下之利，来去如风，只要行动足够迅捷，以先头精兵与敌军缠在一起，定然可使敌军全军大乱！”
李素欣慰点头：“好，就命兴霸为前部先锋，率斗舰十余艘、本部人马，再添你一些九江兵，凑成一千精锐，冲入敌阵将其搅乱。而后幼平再率主力稳扎稳打结船阵而战。
我算过船程，高沛要明日拂晓才能抵达钓鱼城，所以你们四更天就要悄悄通过钓鱼城城下，免得被城头的落石封锁砸伤战船。一旦兴霸与高沛军绞在一处，即使高沛军继续强行北上、战场接近钓鱼城，刘瑁也无法投石砸船了，因为他会害怕误伤多得多的友军。”
甘宁的任务，就好比是冲上去跟敌人拼刺刀、逼得敌人放弃炮击覆盖的敢死队。
偏偏甘宁这种亡命徒，也不觉得这样的任务有什么不好，很愉快地接受了。
回到水寨之后，他立刻跟手下那几百个当锦帆贼时的江贼弟兄喝酒壮行，每人三碗，然后交代了作战任务，三更起床，四更通过钓鱼城。
一夜无话。
第二天四更天，高沛军已经逆流行船了大半夜的时间，终于到了距离钓鱼城已经不足十里水路的嘉陵江江面上。眼看护送运粮的任务即将完成，时刻警觉的高沛正要松懈警惕，却发现敌人还是不打算让他省心。
“都尉，上游发现少量敌军战船快速靠近！非常快！”
黎明前的黑暗中，视野非常差，甘宁的船又没打火把，所以逼近到百步之内，才被高沛军先锋发现。
高沛军连忙全军打起火把，准备结阵应战。
“那些汉军水兵直接撞上来跳帮啦！快给我守住！放箭！后船放箭拦住他们！”
高沛手下的东州兵看到这一幕简直目瞪口呆，高沛这边粮船队加护航战船，总人数五千人是绝对不止的，对面就那么十几条船，居然直愣愣冲进来肉搏到了一起，连保持距离放箭都没有。
水战有这么打的么？不是说好了“大江之上以弓箭为先”的么？
这些家伙怎么颇多游击贼寇习气，一点不讲兵法的？
“喀喇——”一声锐响，甘宁的坐舰顺流冲下，撞角直接插进了一条叛军大战船的船舷，而后船头一根类似罗马乌鸦战舰头部钉锤拍杆一样的器械，“砰”地一声落下，重重砸在敌船甲板上，拍杆头部那个跟乌鸦喙一样的几十斤重铁质尖角，直接扎进甲板，让敌船无法逃脱接舷战。
甘宁觉得手上的链枷都有些没什么用武之地，直接沿着乌鸦喙跳板跳到对面船上，戟锤翻飞砍杀起来。