他的意思是，这些都是偷来的！所以价格便宜！再也没有这么便宜又这么正宗的货了！
闲人之二，是情报贩子。这么说有点高抬他们。他们其实就是某些高官的探子，等在这里汇报情况。还有一个可能，就是跟踪某人的行踪到了这里，希冀着以此挣点小钱。
闲人之三，则是记者，特别是花边记者。这种人没什么好说的，他们跟做贼似的四面乱看，希望找到发新闻的目标！
闲人之四，却真正是个闲人。他们无所事事，到这里来就是为了看美女，看贵妇的。他们就图个一饱眼神，明天好向邻家小赖皮吹嘘。
他们还有一个目的，或许某个高官急需一个跑腿送信的，这就是他们的差事了，这个钱通常不会少。
强虎、冷月等三人，其实就是把自己当作闲人。他们双手插在口袋里，吹着口哨，在附近乱晃。他们的眼睛，却盯着进出妇救会大楼的人。
17－16
天黑了之后，乔艳芳才回到水渔街驻地。
她一进门就看出来，陈子峰和冷月那两组人，还没回来。
她又盯了萧哥哥一眼，看出廖姐还没来，这让她放下心来。
晚饭已经送来了。乔艳芳一边和萧哥哥吃着饭，一边猜测陈子峰和冷月他们有什么情况，怎么到现在还不回来。
萧安城心里藏着不安。就在半个小时之前，他再次给老龙发出信号。他等了十五分钟，仍然没等到老龙的回音。他猜想，难道老龙真出事了？
乔艳芳第一次这样单独和萧哥哥坐在一起吃饭，这样的感觉，真是好。
不过，她也看出来了，萧哥哥有些不安，他可能还惦记着没有回来的弟兄们！
她小声说：“哥哥，你是担心子峰和冷月他们吧？”
萧安城点头说：“我不担心陈子峰，我有点担心冷月和强虎他们。”
乔艳芳也是这个感觉。但她今晚不想再出门，因为廖姐要来！
17－17
华景街，妇救会门外。
大约六点多钟的时候，强虎注意到一个刚刚从妇救会大楼里出来的人。
这个人很平常，穿一件深色短风衣，头上戴着一顶礼帽。
他双手插在口袋里，不慌不忙地走着。一眼看过去，他没有任何异常之处。
强虎和这个人擦肩而过时，灵光乍现，鬼神附体！他两眼很快从上到下，把这个人溜了一遍，意外发现，他短风衣最下面，少了一颗扣子！
他回头盯着这个人的背影两秒钟，就如触了电似的跳了一下。
他很快向街道那头那边的冷月做手势。还怕她不明白，又抓着自己衣服最下面的扣子晃了几晃。
冷月看着瘦弱，可比强虎精细得多！
她如一个富家小姐，扬着下巴走过来。还隔着几步远，就看出这个人衣服上少了一颗扣子，正是强虎暗示的最下面的一颗！
及至和那人擦肩而过时，又把他胸前的扣子盯了一下。
她立刻就看出来，这人衣服上的扣子，是个异常！
半个月前，王家巷码头的工头马丰年，被人砍死在四马路仁德巷！她和萧安城，在附近的下水道里，找到一颗刚刚脱落的扣子！和这个人身上的扣子，极其相似！
冷月不动声色，先悄悄向强虎和街道对面的弟兄做手势，之后，就回头盯着那个人，慢慢跟了上去。
冷月和强虎都没想到，他们这一跟，就跟出了意外！
17－18
乔艳芳正和萧哥哥吃着饭，她一回头，正看见廖姐走进院门，款款向楼门口走来。
她立刻跳起来迎上去，惊喜说：“哎呀，廖姐，我一眼就认出你了。你吃饭了吗？”
廖若兰跟着她进了门，微笑说：“我走得急，只在路上买了一个饼子。你这里有开水吧？我就着开水吃一口就行了。”
乔艳芳说：“哎呀，我正和萧哥哥吃饭呢。你也来一起吃吧，饭还热着呢。”
廖若兰向客厅里扫了一眼，目光平静地从萧安城脸上扫过，轻声说：“子峰他们出去了？就你们几个人？”
乔艳芳拉她到桌边，按她坐下，“子峰他们也该回来了。你先吃，别管他们。”
她给廖若兰盛了饭，又在饭上盖了一些菜，送到她手里，说：“你吃，你吃。”
这时，萧安城平静地看着廖若兰，轻声说：“若兰，你慢慢吃，我要出去一下。”
廖若兰同样平静地看着他，说：“好。”
萧安城看着乔艳芳，“小乔，你陪着若兰慢慢吃，我去迎一下冷月和强虎他们。不知怎么搞的，我的感觉不太好。我去迎他们一下。”
乔艳芳微微地向他笑着。她看出来了，萧哥哥和廖姐之间，比以前冷淡多了。也许，萧哥哥真的放下廖姐了。
她说：“行，行，你去吧，我陪着廖姐。”
萧安城带着一个弟兄，开着小卡车走了。
17－19
乔艳芳看着廖若兰吃饭，心里很希望廖姐再跟她说一点什么。
说起来，这也是一件很奇怪的事。廖姐偶然说的话，一定是萧哥哥特别爱听的话！甚至是萧哥哥特别看重的事！
所以，要说他们之间真的放下了，都平静了，乔艳芳绝不会相信！
但这是没办法的事，她希望时间长了，萧哥哥和廖姐，能最终放下。
她微笑说：“姐，有什么话想对我说吗？姐，不管有什么事，你尽管对我说，我一定帮你！有吗？”
廖若兰看着她那双大眼睛，心里忍不住叹了一口气。
乔艳芳立刻说：“姐，你别叹气，对我说说吧。”
没想到，廖若兰再次叹了一口气，轻声说：“妹，你上次给我孙继科的方案，我都向老刘汇报了。”她说到这里，又摇摇头。
“怎么，还有什么问题吗？”乔艳芳立刻问。
“老刘就是为武汉的下一步防御战略担忧！”
“为什么呀？这和他有什么关系？”
“只要你是中一国人，就有关系！”廖若兰生气地瞪着她。
“姐，姐，你别生气，我认错还不行吗？你的意思，他对现在的武汉防御不满意？”
“最近，老刘和好多国军高官交谈，就谈到武汉的防御战略。所有人说的防御方案，都和孙继科的方案不一样！”
“怎么，刘先生喜欢孙继科的方案！”乔艳芳惊讶地瞪大了眼睛。
“他说，孙继科的方案虽然也有缺点，但和他们的想法很接近。老刘认为，国军目前的防御设想很不好，真打起仗来，可能要吃大亏的！”
“我听说，你们共的高层，也参加国防会议！”
“是参加。不过，我们提的意见，他们都不赞成！也听不进去！”
“刘先生，为什么一定要按照孙继科的方案办？”
“妹呀，打仗的事，我都不懂。什么防御，什么战略，我都不懂。我只说一件事，孙继科提了一个防御方案，却被日本人杀害了！你说，这是为什么！”
乔艳芳眨着一双大眼睛，有些震惊地思索廖姐的话。
17－20
萧安城带着一个弟兄，开着小卡车离开了水渔街。
他们先上了湖北街，缓缓向前行驶。过了界限街，就是亚力山大街。
这一带是繁华地段，他瞪大眼睛仔细观察两边。
他其实不太相信会发现什么，或者碰见小乔和强虎他们，他就是想离开驻地。
所以，他此时的心情还是很沉重的。
他明白自己为什么心情沉重。他和若兰，情况就是这么一个情况了！没办法解释！更没办法诉说！他们只能这样！只能这样！
他想，一切只能等将来！如果他还有将来的话！
但他还是心情沉重！心里仿佛有一根线，线已经很细了，几乎看不见，甚至可以说没有了！但每到这种时候，他就是能感觉到这根线的存在。
他心情沉重，因为这根看不见的线仍然连着他和若兰。
街上很平静，看不出有什么异常。
也看不到冷月和强虎等人的影子，这倒很正常。萧安城只知道他们可能在这一带，但并不清楚他们会游荡到什么地方。他只能尽力向黑暗中观察。
17－21
乔艳芳惊讶地看着廖若兰，只觉得脑子里有些混乱。
廖姐说：“孙继科提了一个防御方案，却被日本人杀害了！你说，这是为什么！”
她一下子想到，那个佐佐木，就是日本上海派遣军的作战参谋！
在如何作战方面，他肯定是个内行！难道，日本人已经看出孙继科防御方案的真实价值！所以才杀害了他！
她转念再想，除了这个原因，还会有什么原因呢！没有了！
她轻声说：“姐，你这么一说，我就明白了。孙继科防御方案肯定是有价值的！可他已经死了！别人也都不理解他的想法！”
廖若兰立刻说：“是的，谁都不理解！妹，我的想法是这样，老刘他们向国军高层提出防御建议，别人都听不进去！但如果有一个国军高层，最好是高级将领，和孙继科是一个想法，他如果提出这样的建议，也许会被采纳！你说呢？”
乔艳芳点点头，“姐，我明白你的意思了。要找一个和孙继科有同样想法的人！”