虽然是皇室，但刘备从小生活在贫苦人家，还是会和各种牛鬼蛇神打交道，所以蔡瑁、周瑜并不很担心刘备的办事能力。他们相信刘备即使办不好事情也不会把事情办砸，不会凭空再给他们树立两个强敌。
而刘备还有些自知之明，知道自己才智不够，所以又将伊籍叫上一起去交州和益州，让他帮着出谋划策做个参谋。
这种事情宜早不宜迟，所以商量好之后，刘备当晚便和伊籍带着不少的财富上路了。而这些财富就是给士燮和刘璋的见面礼。因为士燮正率军和孙权的大军在苍梧郡对峙，所以士燮在苍梧郡谢沐县落脚，刘备自然径直去了那。
走了一天，伊籍突然提醒道：“主公，咱们就靠这些东西恐怕不够。”
“这几十车财富还不够？而且这还只是显示诚意的一小部分，士燮有那么的贪得无厌？”刘备非常不高兴的问道。
“主公误会了，我的意思是就靠这些财富不可能消除士燮对孙权的防备之心，很可能士燮收了我们的好处也只是应付应付，做做样子而已。甚至可能连样子都不做，只答应不会趁机落井下石。”
不得不承认伊籍说的有道理，裘盛皱了皱眉头，“伊籍，这个问题应该不难解决，你有什么办法？”
“这问题确实不难解决，只要周公瑾随我们去一趟谢沐就好。他在江东地位非常高，士燮会信他的话。”
似乎也能如此，刘备只好停下脚步，命人回益阳将这担忧告诉蔡瑁、周瑜。二人也甚为认同，于是周瑜也快马加鞭的向刘备赶来。
益阳离谢沐不远，又多走水路，所以没多久刘备一伙很快就到了地方。尚未下船他们就看见一座防守极其严密的小城。每个码头都有士兵把守，城上站满了守卫，城门口的检查也非常严格，可以说所有士卒都是‘枕戈待旦’，整座城池则是‘严阵以待’。
周瑜从来骄傲，士燮其实也算是他手下败将，要他和一个可能给自己脸色的手下败将好好说话肯定有些难度，所以刘备打算提醒提醒。
“公瑾兄，你们江东可让交州日夜不得安宁啊，这可太不好了。”刘备取笑道，“士燮看见你必定会给你脸色，待会还请公瑾兄好生说话，别再激怒了他，那样可不明智。”
明白刘备的意思，也知道应该按刘备说的做，虽然心中不屑，但是为了大局周瑜还是答应下来，表示只要士燮不做得太过，他就‘大人不记小人过’。
听到周瑜的这句‘大人不记小人过’，刘备感觉这次拜访恐怕不会顺利，但事关存亡不顺利也得去。所以刘备懒得再想那么多，直接去了士府拜访士燮。
士府的门房见到刘备和伊籍的拜帖还是一脸微笑，但看到周瑜的拜帖立刻面若黑铁，似乎想生啖其肉。若不是门房地位太低，恐怕他就敢将周瑜赶走，只放刘备和伊籍入府。为了稳妥起见，门房只好拿了三张拜帖进去请士燮亲自定夺。
本以为士燮最多也就有些不爽，最终还是会将三人都请进府中，却没想到士燮还真是只放刘备和伊籍入府，将周瑜置之门外。这可将周瑜手下给气得够呛，若不是周瑜阻止，恐怕又有一场冲突发生。
如今首先要做的第一件事当然就是让周瑜也进士府，所以刘备和伊籍跟着那仆人飞快的去了士燮的书房。毕竟若真让这骄傲的周公瑾在门外等久了，恐怕事情就要坏。
一进书房，刘备便看见一个衣着得体、有几分贵气的矮个子正在批阅公文，不用说，这肯定就是士燮了。听到脚步声，士燮也立刻抬起头来看二人，同样很快就判断出谁是刘备谁是伊籍。
士燮皮肤黝黑，双眼炯炯有神，满脸的自信，一看就是个强人，虽然面无笑意但明显并不厌恶刘备和士燮。
“刘皇叔，伊大人请坐。”士燮对那仆人说道，“去，泡两壶上好的碧螺春来”
刘备与伊籍刚刚坐下，士燮就很平静的问道：“久闻刘玄德贤名，如今怎么与孙权那卑鄙小人沆瀣一气了？实在是有些让人失望。”
当然要为自己辩解，不能让士燮误会，刘备立刻说道：“士大人，我与周瑜一起来拜访士大人实在是不得已，大势所趋。”
这段时间士燮一直在琢磨如何夺回失地，压根就没留意其它事情，所以对荆州之事一无所知，故而便请刘备将这‘实在是不得已，大势所趋’解释解释。
很显然，如果不能给一个好的解释，多半会立刻被扫地出门，所以刘备仔细思考一番说道：“刘表的身体一日不如一日，两个儿子刘琦、刘琮自然产生嫡庶之争，荆州被搅得一团乱。此时丞相裘盛趁机南下想霸占荆州。我、刘琦、蔡瑁在周瑜的劝说下暂时联合起来一起抗击裘盛。”
“玄德兄的意思是你们暂时联合抵抗裘盛？”
“是的。若是不联合，必定会被裘盛各个击破，裘盛的厉害天下皆知。”
“我说这几日江东的兵马怎么懈怠了，原来如此。”士燮疑惑的问道，“你们联合便联合，跑我交州来干什么？”说完，脸色有些不快，明显讨厌蹚这浑水。
“自然是想请大人与我们一起抵抗裘盛，那裘盛太厉害，野心又大，仅凭荆州和江东之力恐怕很难抵挡，急需士大人支持。”
“这个嘛···”士燮拖着长长的音就是不表态。
“士大人，还请将门外的周公瑾请进来，他也是一方大员，这样对他不合适，既让他丢脸，也让别人认为你士大人不知礼数没肚量。”
知道周瑜和刘备一起来的缘由，刘备说的也在理，士燮立刻下令将周瑜请进了府。
被这样冷落，周瑜当然不高兴，拉着个驴脸，任谁看了都会生气。所以士燮在说话时，故意‘忽视’周瑜，只看刘备。为防出意外，刘备只好不断给士燮使眼色，请士燮对周瑜也热情点。好在周瑜是个识大体的人，虽然窝了一肚子气，但是仍旧是压低声量交谈，尽量不显露不快。
士燮称如果要他出兵，他的要求很简单：孙权交还所有被他霸占的土地。刘备、伊籍不好开口表态，故而就闭口不言。江东费了很多人力物力才打下这一片地方，如何能就这样还回去？故而周瑜斩钉截铁的表示不可能。
士燮正打算再谈，突然一个仆人一脸喜色的跑了进来。那仆人手中拿着一封信，交给士燮后，又在士燮耳边悄悄说了几句。话一说完，士燮态度大变，他立刻就是一句‘送客’，命手下将刘备几个送出府去。
这逐客令也下得太快，刘备三人可以肯定这一切都与士燮手中的信有关，刘备当然不允许关键时刻出幺蛾子，大声喊道：“士大人，覆巢之下无完卵！别忘了袁绍两兄弟是怎么死的！”
“玄德兄，是不是很意外我态度突变？”士燮笑道，“告诉你们也无妨，丞相大人已经保荐我为交州王，交州的一切，从今日起就都归我管，而且是名正言顺！条件就是不与你们狼狈为奸！服从朝廷！”
停顿了一下，士燮又说道：“我士燮从不趁人之危，你们虽然是丞相大人的敌人，但我不会现在就抓你们，快走吧！若是惹恼了我，休怪我改主意！”
伊籍和周瑜感觉事情无望，于是转头离开，刘备这个实力最弱的则不想如此轻易的放弃希望，于是故意说道：“士燮，我本以为你是一个聪明人，没想到也是一个糊涂虫！我们死了，你的死期估计也不远了！九泉相见时，希望你能心中没有后悔和羞愧！”
没想到刘备现在还敢这样无礼，士燮立刻火冒三丈，但也让他有些了些好奇，因为他不认为刘备会信口胡说，于是冷着脸说道：“刘玄德，我敬你是一好汉才放你离开，没想到你居然恶语相向？给我说说你这话到底什么意思，若是说得不好，就别怪我将你绑了献给丞相！这一切可都是你自找的！”
“好，我就说了。”刘备笑道，“之前我在徐州任刺史，不过召了五千私兵，和几个将领喝了点酒，就被裘盛给贬到了荆州当刺史。别忘了，荆州还有一个荆州牧叫刘表！他裘盛的心思昭然若揭！你士家在此地是豪门大族，实际掌握整个交州，难道你认为裘盛会允许你这样割据一方？古语有云：卧榻之侧岂容他人鼾睡？试问，你会允许交州有谁不服你士燮而割据一方？”
这话算是说到士燮的短处，让他顿时紧张起来。问题是裘盛并未对他表示恶意，反而抛出橄榄枝。真正遭难的是荆州和江东，其实与他根本没有多少关系。受了朝廷封赏成了交州王，不仅不支持朝廷反而与叛贼为伍，在哪里都说不过去。不过确实害怕步刘备等人的后尘，所以士燮感到有些麻烦了。
此时周瑜展现了他过人的智谋，开口说道：“士大人，我们来之前已经约好，只要你肯加入我们就会送你一笔大大的财富。我们这次带了几十车的财富来算是见面礼，而且也只是其中的一小部分。如今乱世，空头衔可没用，最重要的还是粮草军饷。如果大人不方便亲自出面，让我们雇佣一部分交州兵马怎么样？”
雇佣军？这是不错的折中办法，这样一来，既没过分得罪裘盛又增加自己的安全系数，而且还捞了一笔财富，故而士燮立刻答应下来。不过规定只让刘备等人雇佣一万人，不能再多。
有兵马就好，刘备几个也知足，很快便拿着士燮的虎符调兵去了。