周瑜的建议让刘备和蔡瑁二人很是心动。要知道，之前都是裘盛猛揍他们，打得他们丢盔卸甲、四处逃窜，连出城应战的勇气都快没了，这实在是太丢脸。现在刘、蔡两家联合，如果能趁消息尚未走漏，也给裘盛一记重拳，将他打个屁滚尿流，出出心中那口恶气绝对不错。只要打赢了，刘备和蔡瑁顺势也能积攒些士气，算是一举两得。
何况如今刘备和蔡瑁双方加起来一共十一万左右的兵马，除去必要的守城军还有将近八万可以调动，绝没有打不过裘盛三万兵马的可能，所以二人立刻就同意下来。只是因为对手是裘盛，他们都不敢轻敌，仍旧害怕一着不慎满盘皆输。
刘备、蔡瑁、周瑜争吵近十次之后，总算制定出了一个‘重创裘盛’的办法：刘备先率两万精锐与裘盛交战，但只做消极防守。在战斗胶着之后，蔡瑁以重骑兵和重步兵三万攻击裘盛后军，两翼也安排三万人马佯攻。
不过此战目的不是杀裘盛，而是敲山震虎，是将裘盛赶回江夏，甚至赶出荆州。何况裘盛岂是那么容易杀的？若是真杀了，为了报仇，裘盛手下的那些兄弟很可能让荆州、江东玉石俱焚！
此时长沙城外的裘盛则有些心神不宁，总感觉这两日太平静。长沙刘备、刘琦没动静，益阳蔡瑁也挂免战牌，这情况实在是蹊跷得很。二人虽弱，但裘盛不相信他们连奋起反抗的心思都没了。唯一的解释就是他们在想应对之策，以求大败裘盛，重获信心。
出了帅帐，裘盛问随行的田丰，“元皓兄，这几日刘备、刘琦和蔡瑁都没有任何动静，有些蹊跷。我看他们是在想打败我的办法。刘琦、刘备来我不怕。蔡瑁来我也不怕。就是担心他们两方暂时放下仇怨，携手而来。毕竟双方加起来足足十一万人马，出去守城兵马，可以与我对阵的也有差不多八万人。一旦开战，对我极为不利。”
“主公担心刘备与蔡瑁联合？”田丰对裘盛的这个想法感到意外，也不是很赞同，因为他认为刘备对蔡瑁威胁太大，蔡瑁又是心胸狭隘之徒，双方绝对不可能达成联合。于是田丰说道：“主公是不是过度忧虑了？蔡瑁曾想对刘备和刘琦痛下杀手，依我之见，双方最多休战，绝不可能联合。”
“若是一般情况，我赞同元皓兄的看法。但二人肯定明白‘唇亡齿寒’、‘覆巢之下无完卵’的道理，若有人前来调解，双方未必不能达成暂时的联合。”
第三方调解？这个情况田丰没有想过。不过裘盛说出之后，他立刻想到了这最有可能的‘第三方’是谁，于是问道：“主公是指江东孙仲谋？”
裘盛微笑着点点头说道：“这也是在刚刚与你交谈之中想到的，江东孙权和他手下都不是一般人，必定不会坐视刘备、刘琦和蔡瑁被我逐个消灭。因为他知道，若是刘备等人被灭，下一个就是他了。”
交流了这么多，田丰立刻提议裘盛下令绣衣使者调查长沙和益阳，看看近日两地有无异常。这自然是对的，而且是越快越好，所以裘盛很快就下了这命令。命令刚刚下达的第二天，裘盛便收到了刘备遣使送来战书，请求三日后在城外决一死战。
昨天还是只乌龟，今天却成了头老虎，这可不对劲。事若反常必有妖，结合之前所想，裘盛更加警惕，故而他没有立刻同意，只说思考思考，一天之内给答复。
单独一个人裘盛感觉压力太大，也害怕考虑不周，于是将田丰、徐庶叫来。二人进了帅帐，见裘盛一脸郑重，二人知道事情不妙，必须谨慎应对。
“主公，叫我和元直前来请问有什么事情？”
“刘玄德遣人来下战书，邀我三日后在城外决战。”裘盛非常冷静的说道。
“刘玄德主动给主公你下战书？”徐庶双眼圆瞪，一副十分惊讶的样子，明显感觉不可思议。
“就是他下战书，不是蔡瑁。”
“主公，看来你预料对了，还真有人将这双方联合起来了。”田丰笑道，“不过却失算了。”
徐庶不太明白田丰的意思，于是立刻开口询问，要田丰告诉他之前裘盛说了什么，‘失算’又是什么意思。
当然不能让徐庶一无所知，田丰笑道：“元直兄，昨天主公就与我谈了他的担心，他担心江东孙权派人来调解刘备、刘琦与蔡瑁的矛盾，甚至可能让双方达成暂时的联合。今天看来，他们确实和解了，否则以刘备那谨慎的性子，绝不可能下战书。之所以说他们失算，是因为这战书不该刘备遣人来下，而应该是蔡瑁遣人来下，唯有这样做才不会引起我们的疑心。刘备遣人送来战书，前后反差太大岂能让人不生怀疑？”
听完田丰的解释，徐庶顿时眉头紧皱，不再言语，明显意识到情况危急。因为若是不能尽快想出破敌的办法，恐怕只有趁夜色撤军一途，否则就可能被四面合围。即使最后能突围而出，他们也会付出极其惨重的代价。
尤其刘备说的‘三天’最不可信，因为这三天很可能就是他和蔡瑁给裘盛设套的日子。
“主公，依元直之见，你应该先假装同意刘备的约战，不过最好将时间改为五天。让刘备他们以为主公没有看破他们的诡计，他们就不会那么着急的给主公布这局，我们也就有更多的应对时间。其次，咱们最好今天就趁着夜色撤离，留给他们一个空营，让这几些奸猾之徒扑个空。”
对于徐庶应对之策裘盛还是欣赏，但并不完全赞同，因为他这常胜将军受不了接受约战后但打都不打就落荒而逃，这样太丢脸。
跟随裘盛多年的田丰明白田丰心中所想，于是笑道：“主公，你是不是不甘心就这样离开？受不了被人嘲笑‘接到战书之后不战而逃’？”
裘盛有些气愤的骂道，‘废话！这种耻辱谁受得了？’
见裘盛如此气愤，田丰、徐庶也不再平静，尽力思考起对策来。正在思考时，绣衣使者送来消息：几日前，刘备和江东周瑜一起进过益阳城。周瑜现在就在长沙城内。这可让裘盛更加气愤，称刘备等人沆瀣一气，狼狈为奸，只不过气势略有不足。
“主公，若是你不甘心，元皓有一法能帮你挽回一些颜面，但是只可用一次。而且无论成败与否，你都必须撤往江夏，固守城池等待援兵，不可再与刘备、蔡瑁在城外对战。”
虽然是常胜将军，但裘盛还是有自知之明，他还是明白手中三万人马斗不过八万联军，所以立刻答应了田丰的条件，只要尽快说出办法来。
其实田丰的办法也很简单，就是焚烧粮草加一个回马枪。
命绣衣使者查到刘备、刘琦、蔡瑁的粮草屯于何处，再派一些精锐焚烧其粮草，激怒他们。吃了亏的刘备等人仗着人多势众必定率军攻打，但因为准备还不足，攻击力量必定有限。裘盛则是先丢盔卸甲的诈败，到一定程度就来个回马枪，将追兵打垮，刘备、刘琦和蔡瑁必不敢再追击。
如此一来，裘盛既取得了一场胜利，保住了脸面，又平安的撤出了危险之地。
“好，那我兼用二位先生的计策。先提五日后决战麻痹他们，然后就来个火烧粮草和回马枪。”
有了办法，裘盛当然一脸喜色。将刘备手下找来笑着表示愿意与刘备决战，但要五日后。仅仅一个送信的小卒，哪里知道裘盛这些人的打算？只是原原本本的将消息专递给了刘备而已，并未提到裘盛前后态度的变化。
刘备几个本就觉得三天时间不够，如今裘盛希望五天后再开战，他们当然乐得同意，很快就给了裘盛肯定的答复。
刘备、蔡瑁、周瑜在几个关隘、路口设下伏兵的时候，裘盛则在等着绣衣使者的消息，准备随时突击刘备他们的的粮仓。
打探消息是绣衣使者最基本的能力，他们很快就给裘盛送来了消息。裘盛则立刻命手下五百精锐去各处焚烧刘备、刘琦、蔡瑁的粮草。但也命令放了火就撤，绝不允许留下厮杀，违者以军法从事。
如此一来，在裘盛答应决战的第二天凌晨时分，刘备、刘琦和蔡瑁的粮仓到处起火，虽然损失不大，但也把他们弄得焦头烂额。
这自然是裘盛所为，而且是‘言而无信’，刘备几个怒不可言，二话不说就率领近五万大军向裘盛追来。
联军看上去人多势众，但是明显没有统一的指挥，各行其道。这自然是裘盛希望看见的，他甚至想着有没有可能让刘备、刘琦和蔡瑁自己斗起来。
此时耳边传来田丰有些关心的声音‘怎么样？’。本以为田丰是在关心自己，却没想到田丰是在关心他自己的侍卫。裘盛虽然有些尴尬，但这尴尬却让他顿时开窍了。
笑眯眯的走田丰身旁，对着田丰说道：“元皓，我有一个想法，可能比你的回马枪更厉害，要不要听听？”
“请主公明示，元皓洗耳恭听，相信主公的主意一定比我的好！”
“咱们还是回马枪，地方也还是那个山谷，不过这回马枪我要在晚上用，而非白天。一旦开打，我要士卒一半厮杀一边喊‘咱们被刘备坑了’、‘咱们被蔡瑁坑了’、‘刘琦又投靠刘备了’这些话。即使他们不自相残杀，至少要减少他们一半的战力，不怕他们不受重创！”
这当然是绝妙的计策，田丰举双手支持，并请命亲自指挥这次战斗。虽然田丰是谋士，但也不是一个肩不能挑，手不能提的书生，所以裘盛同意下来，只叮嘱他小心，性命要紧。
接下来的一切自然就如计划发生了，五万联军撤退时剩下不到三万人，裘盛一方损失却不过三千人，且平安的回到了江夏西陵。