转眼就到了汉献帝初平四年，董卓已被吕布杀死，大汉只剩一个空壳子，诸侯之间相互攻伐，再也没人搭理大汉朝廷的圣旨。
并、幽、兖三州，以及河内郡、中山国、常山国都因为裘盛实行的休养生息政策被治理得蒸蒸日上。裘盛麾下也是兵强马壮。不过正是如此也让冀州袁绍、青州臧洪、徐州陶谦、荆州刘表、司隶李傕、南阳袁术几个数得上名号的诸侯惶惶不可终日。
裘盛本人也深知‘木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。’的道理。故而他打定主意绝不能成为众矢之的，所以裘盛只是低头治理地方，操练军队，但自从得了兖州就再也没有扩充过一次军队，甚至连补充兵员都表现得非常低调。
由于这个原因，所以各路诸侯虽然寝食不安，但还没有打算联合起来灭了裘盛这个草根军阀。
整整一年，裘盛没有说征讨其他诸侯的事情，只是种田和练兵，这让手下许多人都有些受不了。跟着裘盛是要逐鹿天下，建功立业，不是当农夫做教官的。慢慢的，各地的埋怨声就多了起来。
如今田丰已经成为裘盛手下第一谋士，裘盛对他什么都不避讳，基本上有事便会找他商议，这件事也一样。
“元皓兄，你有没有听到一些话？”裘盛问道。
“一些话？主公什么意思？哪个方面的？”田丰对裘盛忽然问的这个问题有些没反应过来。
“就是说我懈怠，不求进取···”
“原来是这件事，主公，确实有这件事，但请主公不必在意。他们虽然有些抱怨，但是对主公还是十分忠心的。不过是没有感受到主公的宏图大志，不知道主公这样‘懈怠’到底是为何。”
没想到田丰是这样的回答，裘盛心中非常高兴，因为很明显，田丰知道他的打算，也必定会帮他做解释。
既然如此，裘盛便又问了一个问题：如果要积极进取，什么时候最合适。田丰毫不犹豫的就说出答案——三月底四月初，不过准备工作则要从前一年年底就开始。
前一年年底就开始准备？第二年三月底四月初发兵？时间不急，裘盛便很轻松，只是拜托田丰将这些消息告诉给下面有抱怨的核心人员。
“元皓兄，还有一件事要请教。你说如果我发兵征讨，打谁最好？获得哪里最有价值？”
“我有三个地方供公主选择，第一是青州、第二是冀州、第三是南阳和汝南。此三地都不错。臧洪的青州最容易得到，袁绍的冀州次之，袁术的南阳和汝南最难。至于其它地方没多少价值，主公不必考虑。”
“你的意思是获得青州是最好的选择，其次是冀州，再次是南阳和汝南，其余地方暂时对我没有丝毫价值？”
“确实如此。之前在与袁绍对战时我们就商议过，一旦获得青州，就对冀州做到四面合围，冀州也就成了主公的囊中之物。只要不出意外，冀州便是主公的了。直接打冀州也可以，只要与臧洪约好，许他不少好处请他不要支援袁绍，冀州也不难取得。南阳和汝南虽然地方不大，但非常富庶，袁术如今也是兵强马壮，足足二十万强兵。主公若是得了这天下最富庶的一块地方获利肯定不小，但付出的代价恐怕也少不了。其它地方主公即使打下来多半会得不偿失。”
其实裘盛最想得到的就是冀州，自古就说‘得中原者得天下’。只不过田丰说得很正确，最好还是先谋得青州再图冀州。于是决定立刻召集所有人商议到底怎么才能得到青州。同时则派绣衣使者去调查臧洪，看看他到底是个什么样的人。
没多久，调查报告就来了：臧洪是太原太守臧旻之子，广陵郡射阳县人。他十五岁时，因其父的功绩被拜为童子郎，在太学里有名气。20多岁时被选为孝廉而为郎，与刘繇、王朗等同被外选为县长。几乎所有人对他都是一面倒的夸奖，说他豪侠尚义、壮士气节，才智非常。
没想到臧洪居然如此优秀，裘盛都有些不知该如何是好了。夺了臧洪的青州，裘盛感觉不太合适。
一刻钟后，众人便都到齐，这次曹操来太原见裘盛，向他做报告，所有人也在。
“众位，今天将你们请来是有一件重要的事情要谈。本打算年底再谈，不过因为事情有变化我就干脆今天谈了。”
裘盛从来不轻易用‘重要’二字，如今用了，可见事情不好解决，需要仔细考虑才行。
“大哥，请问你说的重要的事情是什么？”
“刚刚我与元皓谈什么时候积极进取时，从绣衣使者那得知青州刺史臧洪是个比刘虞还要优秀的官员，让我有些不想率军与他交战了。不知道你们有没有什么办法让他自己来投？”
让臧洪自己来投靠裘盛？在众人看来这无异于痴人说梦。青州虽然不够富庶，但臧洪实力也不弱。正常情况下想要打败臧洪，裘盛至少要出动十五万兵马，耗费二十万石粮食才有可能。
呆瓜甚至偷偷的提醒裘盛不要再做‘白日梦’，小心在部下面前丧失威信。当然不能让人感觉他在发癔症，所以裘盛重重的咳嗽两声后，表示如果能有办法让臧洪与他结盟也不错。之所以说这些不着边际的话，只是不想杀臧洪，不想被世人唾骂。
“主公原来是惜才，臧洪确实是一难得的人才，但也有些高傲，恐怕不会轻易臣服于主公。”王匡皱着眉头说道，“想他臣服恐怕得费不少力气。”
“公节似乎有办法？”
“属下确有一法，不过未必能成，而且很可能会赔了夫人又折兵。”王匡有些忐忑不安的说道，“主公还要不要听？”
会赔了夫人又折兵？这个办法可不太好。但裘盛决定还是先听听看再说，反正也不会有什么损失，于是裘盛示意王匡畅所欲言，不必担心。
“主公，今年天灾，各地粮食都欠收。只有主公、袁术、刘表、刘璋治理的这几个地方还没欠收。青州本就不富庶，加上天灾，他那里粮食绝对紧缺。如今诸侯纷争，恐怕他在哪里也买不到粮食了。有爱民之心的臧洪必定心如刀绞。”
“公节，你的意思是要我卖粮食给臧洪？”
“是。”
粮食可是非常重要的战略物资，将其卖给一个尚且不知道是敌是友的家伙，裘盛有些不放心，何况此人还是袁绍一系的。这让裘盛感觉王匡比自己更疯狂。
裘盛还没表态，房中立刻炸了锅，有人说王匡糊涂，有人骂王匡愚蠢，更有人警告王匡不要有二心，只有田丰和曹操没有做声。
见状，裘盛笑道，“各位，都不必急躁，王匡好像还没有把话说完，何况他已经说过此法可能会让我赔了夫人又折兵，他就肯定不是在算计我。”
“主公英明。”王匡立刻接过话头，“王匡认为，臧洪既然如此豪侠尚义，有壮士气节，又才智非常，必能领会大人的善意，也该会知恩图报。”
低头沉思一会儿，裘盛还是拿不定主意，他不太喜欢把决定权放在别人手中。想到之前并未表态的田丰和曹操，裘盛又问起二人的态度来。
“主公，田元皓顺着公节的思路想了一个让臧洪归附的可能性更大，风险也更多的办法来。”
“元皓请说，言者无罪。”
田丰立马就将办法说了出来：此时送给臧洪五万石救急的粮食，如果他还要买，就按半价卖。
听了这话，张小蓉立刻跳了起来，骂道：“田丰，你在干嘛？白送臧洪五万石粮食，半价卖给他粮食，当粮食是天上掉的吗？”
“就是！少爷，王匡的办法我们还勉强能接受，田丰的办法绝对不行！他这不是要养虎为患吗？”
虽然没有表态，但裘盛心中其实也是非常不快。如今哪怕是一斤米都要珍惜，哪里能白白送臧洪五万石，还半价卖他粮食？
“裘兄弟，我认为田元皓的办法也许可行。”此时曹操开口道。
这话是曹操说的，房中的反对声便少了许多，众所周知，曹操也是很有谋略的人，从不信口胡言。而且身份也高，众人不敢随意辱骂。
“孟德兄请说。”
“裘兄弟，世人皆知臧洪是个仁人君子，他与袁绍的矛盾就是因为袁绍薄情寡义而起。所以兄弟如果想拉拢臧洪，最好的办法就是与他同心同德。在他有困难的时候雪中送炭，不该袖手旁观，更不能落井下石。”
虽然曹操没有言明，但他意思明显也是支持白送臧洪一些粮食救急。见裘盛迟疑不定，关羽提醒有舍才有得。毕竟裘盛想要的是整个青州，如果几万石粮食都舍不得，获得青州就不会是一帆风顺。
不得不说关羽说得有道理。若是发兵去打，用十五万兵马、二十万石粮草都未必一定能拿下整个青州，但一定会与臧洪成为敌人。不过花一些粮食表示出足够的善意，应该是利大于弊，得大于失。
“主公，几万石粮食得臧洪这样一个可靠的朋友还是划得来的。”乔宣开口道，“即使他不臣服也绝不会与袁绍沆瀣一气与你作对。”
可靠的朋友？裘盛没想过这问题。如今乔宣提出来了，他便询问其他人对这的态度。
刘黑心第一个表态，认为乔宣说的有道理。如果真的实行这个计划，裘盛与臧洪成为可靠的朋友是最可能的结果。但不要指望臧洪经此一事就臣服于裘盛。
饭要一口口吃，反正裘盛不打算动刀兵，而且目前粮草也还充足，裘盛最终同意的田丰的这个办法，并决定立刻执行。