童贯仰头长叹一口气,有点后悔,老老实实的当个奸臣不香吗?在东京城里锦衣玉食多好啊,干吗亲自带兵来找祝家庄的麻烦!
“万里啊!老夫一世英雄,不料竟要死在这里,壮志未酬,真是不甘心啊!”也许是人之将死其言也善,童贯身上那浓郁的阴冷消失许多,说话都多了几分真诚。
“恩相,事情还没有到这个地步!学生愿意为恩相奔走,劝说那祝龙招安,恭送恩相还朝!”程万里磕头道。
童贯摇摇头,道:“我算是看出来了,这祝龙并没有招安之心!如果他想招安,早就拜见我了,绝不敢如此怠慢我!”
“为了恩相,学生愿意一试,如果不成,学生就撞死在祝龙面前,溅他一身忠义的热血!”程万里说得慷慨激昂。
童贯这下真的感动了。若是平时,在他面前表现得忠心耿耿的人不知多少,可如今他身陷囹圄,性命难保的时候,程万里还如此忠心,实在难得,也不枉自己对他的提拔!
“好,那你尽量一试,只要他同意接受招安,什么条件都可以答应他!”童贯看到一丝希望,又生出强烈的求生欲望。
“学生先告辞了,请恩相静候佳音!”
程万里说完躬身告退,走到门口时又停下脚步,为难的看着童贯。
“你还有什么事?”童贯不解问道。
程万里期期艾艾道:“待会出去,我怎么回答外面的守卫?”
童贯脸上涨红,一甩衣袖转过身去,背对程万里,怒道:“没有!”
程万里从屋里出来,擦了擦额头的汗,有点后悔刚才的多嘴。
六名士兵围上来,一脸猥琐和好奇,迫不及待问道:“童大奸臣到底有没有那玩意?”
“没有!”程万里简短道,摇摇头,往自己的房间走去。
身后传来士兵们喧闹声,赢了的人欢呼,输了的人大呼倒霉,最后骂起了太监,连个小鸡J都没有,算什么太监,当什么奸臣!
关上门,他坐在椅子上,但很快发现自己坐不住,心里太兴奋了,他起身在屋里转来转去,按捺不住,决定自己去劝说祝龙,连说辞都想好了,充满了信心!
他走出屋子,向议事堂走去,他越靠近议事堂,信心便少一分,对祝龙的恐惧就多一分。
等走到议事堂门口,他的信心彻底没有了,心想就按计划行事吧,都交给何师爷处理,免得弄巧成拙,打乱了他的部署。
他转身正要回去,忽然背后有人喊道:“鬼鬼祟祟的,干什么呢!”
程万里身体抖了一下,转身一看,原来是祝虎!
“祝二官人……”
他的话还没有说完就被祝虎打断了。
“你们这些当官的都不是好东西,尤其是你!过两天跟童贯一起拉去砍头!免得天天在眼前转来转去的,看着心烦!”
说完祝虎冷哼一声,大步离去,只剩下恐惧得瑟瑟发抖的程万里。
这下不但童贯要死,自己也性命不保啊!
他晕晕乎乎的回到房中,心中十分害怕,这是对死亡的恐惧。
天黑之后,何师爷来了,程万里就像见了救命稻草一样,一把将他紧紧抓住,“何师爷,你一定要救救我、不,救救童大人!我今天见了童大人,他说只要能招安,什么条件都可以答应!”
何师爷不着痕迹的拍掉程万里的手,点点头道:“如此,我心中就有把握了!”
“何师爷,你打算怎么劝说祝龙呢?他可不是一个轻易被说服的人啊!”程万里不放心道。
“这些日子里,我一直在重温先秦诸子百家,心中略有所得。所谓劝人,不过是动之以利,迫之以威,惧之以害!”何师爷洋洋洒洒的长篇大论起来,程万里听了,佩服得五体投地。
“如此,学生这就去求见祝龙!”何师爷起身告辞道。
“这么晚了,要不改明日吧!”
何师爷摇摇头:“一个人总是在晚上更容易做出抉择,而白天一般不会轻易改变主意。我要趁夜去求见祝龙!”
“那就拜托何兄了!”程万里长揖到地。
何师爷离开程万里的住处,并没有去议事堂,而是来到一间普通的小屋门口,轻轻敲门。
门开了,里面是一位面带温和笑容的年轻人,正是暗卫营的范休。
何师爷深深下拜道:“范先生!”
“何师爷不必多礼,请坐!”范休请何师爷坐下,问道:“是喝酒,还是喝茶?”
“天太冷了,还是喝点热酒吧!”
范休点点头,将红泥酒壶里倒满酒,架在小火炉上,用温火煮着。
过了一会儿,满屋酒香,范休提起酒壶,为何师爷斟满一杯,何师爷连忙站起身,口称不敢。
范休却没有给自己倒酒,而是泡了一杯热茶,一小口小口的喝着。
何师爷忍不住,先道:“在下刚刚去见了程万里,他说童贯急于招安,什么条件都答应!”
范休平静的点点头,似乎在他意料之中,道:“先不急,就说主公他还在犹豫之中,许多大将反对招安,甚至有人要提前杀死童贯,断了主公招安的念头!”
“是!”何师爷当然明白范休这是欲擒故纵。
“你明天去见程万里吧,告诉他可以随时去见童贯了,这表示主公的确对招安动心了,但还没有下定决心。”
范休啜了一口茶,笑着问道:“你知道你今晚出了什么条件吗?”
何师爷也笑了,“学生都出了什么条件,请范先生明示!”
“你同意免去祝家庄所有人的罪名,由祝大官人担任东平府都监。”
“只是一个都监而已,这个出价并不高,怪不得祝大官人不同意,我真是太不懂事了!该罚酒三杯!”何师爷笑道,给自己倒了一杯酒,一饮而尽,然后连喝两杯。
“嗯!祝大官人的确很不满!”范休一本正经的点点头。
“那祝大官人想要什么呢?”
范休纠正道:“祝大官人还在犹豫要不要招安!”
“在下都明白了!不知范先生还有什么吩咐?”何师爷打算告辞。
“没什么了,何师爷请早点休息吧!”范休举杯送客。
何师爷走到门口,范休像是想起来什么,突然道:“忘了告诉何师爷,我们在东京买了一栋三进的大宅子,还在城外买了一座五百亩的田庄,名字都是令郎的,房契和地契都交给了他。这是祝大官人的一点心意!”
何师爷身形一滞,点点头道:“多谢!”
说完推门而入,走进了外面无边的黑暗之中。
范休看着他离去的背影,轻啜了一口热茶,嘴角露出一丝高深莫测的微笑。
……
这几天,祝家庄上上下下都很忙。
只有祝龙却一身清闲,因为他将所有的事情都安排给了手下去做。
陈守负责俘虏营,近卫军一旁协助,千骥营则监视东平府的一举一动。其他各军,都回到了驻地,栾廷玉也带着朱雀军回到了南大营。
青龙军和白虎军的骑兵都被派出去清缴官军逃兵,这些游兵散勇,对地方的治安造成严重威胁,祝龙一定要清缴他们,免得百姓遭殃。
不过他也没有闲着,前天回到了祝家庄之后,他就经常跟吴用、祝虎、祝彪、关胜、林冲、栾廷玉、鲁智深、武松、秦明等心腹和亲信们密议,商议祝家军以后的发展战略问题。
招安的事情当然都是他在幕后操控的,虽然他也想招安,可他知道,不能像宋江对高俅那样卑躬屈膝。
祝龙觉得招安就像是买衣服砍价,他不能表露出很想招安的样子,要装出一副无所谓、甚至不太情愿的样子,等着对方不断出价。
因为他是买家,他不着急,晚个一年两年也无所谓,可是童贯一天都等不起。
他的主战场可是在朝廷之上,现在他不在,缺席了,还不知道他的那些政敌会怎么样的在皇帝面前攻击他。别人不说,起码蔡京就不会放过他。
他跟蔡京是死对头,要不是蔡京背后捅刀子,他的“开府仪同三司”已经到手了。而蔡京之所以记恨他,就是因为他不听蔡京的话。
祝龙现在就那么吊着童贯和程万里,他的最终目标是青州兵马总管,就是秦明曾经担任过的这个官职。
这个官职说高不高,说低不低,但颇有实权,掌管着京东东路各州府的禁军。祝龙要是拿下了这个官职,那就可以从军事上控制京东东路,达到割据登州、莱州、潍州、密州、青州等地的战略目标。
然后祝龙就可以一心种田,大力发展壮大自己的势力。
东平府当然也是个好地方,背靠泰山,又有梁山、济水,地势平坦,靠近东京、江淮等经济发达地区,是大宋的重要州府。
但也正是因为如此,祝龙他们在东平府的一举一动,都受到朝廷的高度重视,祝家军的存在,可以说是在赵官家的“卧榻之侧”,按照老赵家的光荣传统,肯定是要对祝家庄除之而后快。
所以,祝龙赖在东平府不走的话,根本就没有机会暗中积蓄力量,只能面对朝廷接二连三的打击。
但是搬去青州则不同了!
这里远离东京,相对偏僻,可以说是天高皇帝远了,不那么容易引来朝廷的注视,有些小动作也无妨,地方官员也会睁一只眼闭一只眼。
所以祝龙决心将祝家军整体搬迁去青州。
能不能名正言顺的搬过去,就看这次招安谈判的成果了!
对此,祝龙充满信心,因为谈判的一方拿着刀,变着法子恐吓威胁,另一方随时面临死亡的恐惧,这种谈判实在有点无耻,祝龙都有些不好意思了。
他唯一担心的就是谈判协议的落实情况,要是童贯什么都答应的好好的,回头屁股一拍,什么都不认,那就亏大了!
好像宋江就这么被高俅戏耍过。
对于整体搬迁去青州,祝家军高层一间并不统一,主要反对者是他的两个亲弟弟——祝虎和祝彪。
祝虎是故土难离,深信祝家庄是祝家的龙兴之地,不可轻离。
而祝彪反对的原因则复杂许多。
他是水师统帅,主要活动区域在梁山泊,如果去了青州,那未知变化太多了。
其他人没有反对,但是提出了一些现实困难,比如祝家军的士兵大多是东平府本地人,尤其是祝家村的庄客,都是祝家军的骨干,要他们离开故土,前往几百里外的青州,恐怕会有抵触情绪。
鲁智深和武松倒是积极支持去青州,他们对那里很熟悉。
困难并没有吓退祝龙,他和大家一遍又一遍讨论,研究解决办法,消除大家的心头疑虑。
程万里这边也没有消停,自从可以自由去见童贯后,他每天都要来拜见好几次,通报“谈判”进展情况!
不过出于某种私心,他并没有告诉童贯,何师爷的存在,似乎所有的谈判、游说都是他亲自进行的。
但一面边,他催促何师爷,祝龙的任何条件都答应,只要尽快放他们出去。
但是何师爷说,谈判不能早早的亮出自己的底牌,否则对手会漫天要价,到时候会让童大人为难。而且什么都答应的话,会让对手怀疑自己这方履行承诺的诚意。
程万里无奈,只能耐心的等着何师爷跟祝龙“交锋”
四五天后,童贯终于急了,再不能回京的话,他大败被俘的消息就要传到皇帝耳朵里,倒时候政敌们还不知道要怎样诬陷他呢!
而且祝家军中有许多人要杀他,上次祝虎就带了人要冲进来杀他,幸好祝龙及时赶到,后来增派了许多守卫士兵。
那个大和尚鲁智深,还有打虎武松,都来附近转悠过,显然是踩点,准备杀他。
童贯感觉自己的老命很危险了。
“我要见祝龙,跟他当面谈!”
这一天,童贯一脸坚决的对程万里说道。
“这个……”程万里迟疑起来,他做不了主,甚至他都没有见到祝龙,都是何师爷负责跟祝龙接触。“学生去向祝龙提出这个要求!”
很快,他就回来了,“祝龙说,他要东平府知府的职位,而且终身镇守,朝廷不得调离!您接受这个条件,他才愿意跟您当面谈判。”
“呵呵,他想将东平府作为他的封地吗?还想‘世袭罔替’!”童贯冷笑道,“我同意了!”
很快,童贯被带到一座会客厅,厅中间摆放一张长长的案桌。
桌子左边坐着三个人,中间是一个高大英武的年轻人,他坐在那里,气势非常强大,仿佛整个大厅都被他的气息填满,任何人进来,目光都不由自主的被他吸引了。
“祝龙!”童贯的目光也落在他的身上,立即猜到了他的身份。
“童枢相,请坐!”祝龙起身,平静的打量着童贯,抬起右手,指着桌子对面的空座。