乐和是个人精,吹拉弹唱、诸般乐器,无所不精,无所不会,又会几手枪棒拳脚功夫,所以在京城里混得很开,很快攀上了高俅的儿子——高衙内,每天出入太尉府,混得厮熟,进出都无人阻挡。
他借此机会,打探着朝廷的消息。一天,高衙内高兴的告诉他,他的死对头林冲要大难临头了。乐和心里大惊,表面上很好奇的样子,跟高衙内一起痛骂林冲,慢慢套话,得知朝廷已经从江南抽调精兵,攻打祝家庄。
于是他急忙写一封信,派亲信送给范休,让他回去报信。因为在东京,他们两人从不见面,假装不认识。
范休看完信后,将信扔在火盆里,不等烧完,就去换衣服,召集两个心腹手下,骑马出门了,不料刚出城门,就被官兵追上来了。
他本以为没有什么大不了的事,准备停下来应付过去,不料看到自己的仆人也在官兵队伍中,他瞬间明白,仆人出卖了他。
可是这名仆人只是他在京东雇佣的普通仆人,对他的身份和所做的事一无所知,想出卖也无从做起啊,而且即使出卖也应该在城内就将他抓了,而不是等他出城再追上来。
除非……范休脑海里闪过那封扔在火盆里的信,心中懊悔不已,好在信上面没有涉及乐和的线索,查不到他身上。
他一路逃跑,官兵一路追捕,两名手下为了掩护他都先后战死了。好不容易逃到庙前镇,从小路逃走,摆脱官兵,却被一地主恶霸抓了,真是虎落平阳被犬欺!绝望的时候,祝龙从天而降,将他救了出来。
祝龙一边骑马前行,一边听范休说完他的经历,心中为他捏了一把汗。
“主公,我们赶紧回去吧!”鲁智深焦急道,他刚才骑马引开雷济,甩开靠两只腿跑路的庄客后,调转马头,一个回合就斩杀了雷济,吓跑庄客后,跟祝龙他们汇合了。
“嗯!”祝龙点点头,转向铁霖,抱拳致谢道:“铁兄,这一次多亏了你,我祝龙绝不会亏待朋友的,以后你的事就是我祝龙的事情,是我祝家庄的事情!”
铁霖笑道:“言重了!既然事情已了,在下就此告辞,诸位,一路保重!”
“铁兄保重!”
铁霖骑马离去,在苍茫的雪地中,一骑越来越远,最后只能看到一个黑点。
“真是江湖好汉!”鲁智深竖起大拇指。
五人骑马一路急行,顾不得爱惜马力,第五天,就到达了济州城下,只见城门紧闭,戒备森严,祝龙知道情况不妙,绕城而过,直奔梁山泊边上。
来到顾大嫂和孙新开的客店,祝龙跳下马,掀开厚重的门帘,直奔店内,几名伙计吓了一跳,抬头一看是祝龙,连忙站起来。
祝龙问道:“顾大嫂和孙掌柜呢?”
一名伙计恭恭敬敬答道:“两位副营尉去了梁山,让我们看店!”
“快准备船只,我要去梁山!”
祝龙、鲁智深、史文恭、卞祥、范休五人坐在乌篷船内,脸上都有些疲惫,静静听着船桨怕打水面的声音,都没有说话。
“也不知道吕方和焦挺他们回来没有,朝廷大军不知到了哪里,是否杀到了祝家庄?”鲁智深摸着光脑壳,焦躁的自言自语。
他的这些问题,大家谁也不知道。
祝龙走出船舱,站在船头,只见远处大地一片白茫茫,脚下湖面如镜,仿佛画中的世界。
不多时,遇到了巡逻的水师战船,等那战船慢慢靠近,祝龙问道:“船上何人?”
一个汉子走上船头,居高临下看过来,高兴叫道:“主公,您怎么回来了?”
祝龙见是阮小二,便问道:“小二哥,我三弟可在山上?”
“不在,他带着人马去祝家庄了,只留下我和孟康、陶宗旺三人,带着一千兄弟守卫山寨。我闲不住,出来四处查看!”
“他何时走的?”
“今天清晨。昨天下午,孙新夫妇来了山寨,说济州城来了许多官军,怕是针对我祝家庄,三爷便带了大军走了。”
“你马上回梁山,准备五匹快马,送到西岸的客店,我在那里等着用!”他们骑乘的五匹累坏了,留在南岸边的客店里休养。
“好咧!”阮小二命令水手们掉头,回梁山取马了。
祝龙让船夫调转船头,向西划向祝家庄方向,半个时辰后,在祝家庄的客店后面的栈桥边靠住了。祝龙几人下了船,进入客店等待阮小二送马来。
几人要了一桌酒肉,吃喝起来。这几日急着赶路,没有吃好,也没有睡好,十分辛苦。
忽然外面传来一阵急促的脚步声,阮小二掀开门帘进来了,“主公,马都带来了!”
“好!我们这就走!”祝龙顾不上还没有吃饱的肚子,带着鲁智深他们风风火火的的出去了,阮小二连忙跟了出来。
看到门口有六匹马,祝龙问道:“怎么有六匹马?多了一匹,你带回去。”
“主公,是不是要打大仗了,也带我去吧!”阮小二央求道。
祝龙走到他跟前,拍拍他肩膀,温言安抚道:“都走了梁山怎么办?那里可是我们最后的避难之地啊,我们一大半粮草都囤积在那里,不容有失!我们总得留一个信得过的兄弟守家,你还想撂挑子吗?”
主公都这么说了,阮小二还能怎么样,只能认命的低下了头。
五个人骑马飞奔离去,跑向祝家庄。
来到独龙岗下,见山前的南大营一片安宁,没有发生过激战的痕迹,祝龙长长的舒了一口气,进入大营,见到栾廷玉。张清、曾弄父子和苏定、李云、邓飞几人都陆续赶来相见。
“主公,你们怎么这么早就回来了?”栾廷玉一脸诧异问道。
祝龙反问道:“你还不知道?”
栾廷玉一头雾水,道:“知道什么?”
“吕方还没有回来吗?”
“没有啊!”
祝龙心里生出一丝担忧,问道:“三弟也没有跟你说?”
“我没有见过三官人啊!”栾廷玉双手一摊,又问其他将领道:“你们见到了吗?”
“没有!”大家都摇摇头。
“啊?他没有回祝家庄吗?”祝龙很诧异。
栾廷玉十分肯定道:“至少没有从南大营经过。”
难道是从后面上山的?祝龙心里揣测。
栾廷玉十分不解道:“究竟发生了什么事?”
“根据暗卫营得到的消息,有一支官军要偷袭祝家庄!”
“哪支军队?多少人马?将领是谁?”栾廷玉连问三句,句句切中要点,显得沉着冷静。
祝龙满意的点点头,栾廷玉有大将之风。
范休立马回答道:“这是从江南围剿方腊的军队中抽调而来的,五万人马,还不知道其中有多少骑兵,但是十分精锐,领兵的是枢密使童贯。”
一听到童贯的名字,栾廷玉就脸色凝重起来。
童贯虽然是个宦官、大奸臣,可他确实有些才干,掌枢密院二十年,常在西北宣抚,熟知军务,大宋许多将帅、牧守都出自他的门下,手下有不少精兵猛将。
别的不说,单凭他的身份和权势,就足以给人强大的压迫感。大宋王朝的最高军事统帅亲率大军来剿灭一个小小的社团组织,任谁都感到有压力啊!
祝龙见栾廷玉如此神情,拍拍他的肩膀,道:“放心吧,他们是来偷袭的,如果见我们有准备,肯定无心恋战。你且加强警戒,进入临战状态,多派斥候出去侦查。”
他又看向曾弄、张清道:“侦骑要多派,范围要扩大!”
“是!”两人答应声答道。
“我先回山庄了,回去之后,我就派白虎军下来驻扎!”祝龙说完,就带着鲁智深等人往祝家庄去了。
得益于俘虏营的辛勤劳动,如今从独龙岗顶上的祝家庄到山脚下,修了一条两丈多宽的笔直大路,可以从南大营直达祝家庄。这条十六里长的宽阔马路上,前后修了三道关隘,不过目前都还没有完成竣工,所以也没有派兵驻守。
山后的小路就没有修,祝龙准备挑选一个险峻之处,修筑关隘,驻扎一个守备营——五百人就行了,将野战主力玄武军抽调出来。
他骑马爬坡,坡度不算陡峭,但一路十六里都是上坡,就太费劲了,半个时辰之后,才来到祝家庄前,可怜的战马已经累得口吐白沫了。
大门是敞开的,天气严寒,门口只有十二名士兵,城墙头上更是没有什么人。
“你们都头呢?”祝龙问守门士兵的副队长。
“刚刚换班,去了营房!”
“赶紧将他喊过来!”
“是!”副队长跑去喊城门都头了。
祝龙没有耐心等他,对卞祥道:“告诉他,所有值守人员都要到位,否则军法从事!”
他又转身对鲁智深道:“大师,你马上回玄武军,谨守北大营!我会将闻达留在我身边使用,玄武军就靠你了!”
祝龙想趁此机会,让闻达交个投名状。不只是闻达,欠了投名状的都要补上,是不是真正的兄弟,就看这一次了!希望大家都聪明一点,自觉一点,否则以后就别怪被边缘化,不受重用了。
“是,洒家这就去!”说完他进了祝家庄,直接往后门而去,从后门下山,否则的话,他只有从山下沿着独龙岗边缘绕到北大营去。
他和史文恭、范休三人直接来到议事堂,祝虎、吴用、关胜、林冲四人都在这里,见到祝龙十分惊讶。
祝龙心里有些失望,吴用就算了,你们几个武将尽职尽责的坐在办公室算什么,难道不应该出去巡视吗?
“大哥,怎么这么快就回来了?”
“主公!”
……
四个人都起身相迎。
祝龙拱了拱手,道:“陈守和胡刚呢?”
祝虎答道:“昨晚是老胡值夜,他补觉去了,今天白天是陈守值班,他在外面巡视去了,今晚安排的是关校尉,明天是林教头!”
原来如此,自己误会了。
祝龙严肃道:“我在半路救下了范休兄弟,他得到一个重要消息,童贯亲率五万大军,进攻我祝家庄来了!”
吴用大惊失色:“这大雪天气,如何能用兵?他用如何能无声无息的调集五万大军?”
他的怀疑很有道理,如果大宋能岁随随便便调集五万大军,那早就横扫天下,没有西夏和大辽什么事了!
“是江南的军队!”祝龙答道。
吴用更惊恐了,失声道:“莫非方腊已经被平定了?”
范休摇摇头道:“应该没有,否则早就向京城报捷了。报功这种事情,谁都想抢第一个,就是童贯也压制不住。”
“先不猜测这些了!”祝龙打断道:“关校尉,林教头,你们二位马上带领青龙、白虎两军下山,入驻南大营御敌!由关校尉指挥战事,林教头和栾师父为辅!”
“是!属下这就动身。”
关胜和林冲雷厉风行的出去召集部属了。
祝龙又吩咐祝虎道:“赶紧派人去将陈守和近卫军的将领都请过来!”
祝虎点点头,出去安排了。
卞祥回来了,对祝龙禀报道:“城门已经关闭了!”
“好!”
没过一会儿,秦明、武松、闻达、陈守、胡刚、索超、曾魁等人都来了,见到祝龙突然回来都很意外。
吴用简单的将事情说了一遍,然后让大家做好准备,随时进行战斗。
做了一番简单的战前动员后,就让大家都回到岗位上,只留下了秦明、武松、陈守三人。
祝龙问秦明道:“老秦,龙骑兵现在怎么样了?”
“人和战马都到位了,就是铠甲不够,除了高廉孝敬的三百具飞天神甲,就只有五十副板甲了,还少一百五十副!”
祝龙道:“那也没有办法,先用普通骑兵甲凑合吧,让他们跟在后面!”
秦明点点头道:“也只能如此了!”
“武松兄弟,宿卫营如何了?关键时刻,可要跟我冲锋陷阵啊!”
武松信心满满道:“主公放心,宿卫营上马能射箭,下马能结阵,冲锋陷阵不在话下!”
祝龙哈哈大笑道:“好!你们这么说,我就放心了!”