关羽见他三人吃惊，一边挥军掩杀，一边哈哈大笑道：“吕虔、孙礼、李绪休走！曹仁之计谋，如何能瞒得过我？
他今日令人在前叫战，却让你等抄袭我后路，如今你二人已中我计，不早早投降，还等什么？”
吕虔、孙礼、李绪听了关羽所说，顿时慌乱无比。
但他们慌乱，关羽伏兵早在指挥下，杀了过来，一时之间喊杀之声冲天而起。前方廖化也在此时领兵杀回，伏兵加夹击，曹军顿时大败。
吕虔、孙礼、李绪三人，慌忙弃了马匹，爬山逃跑。
关羽见三人弃马爬山逃命，樊城兵马又大多被李绪带了出来，便带着周仓、廖化，回军攻下樊城。
随后，关羽带走廖化大部分人马，只留了几千人马与廖化驻守樊城，便与周仓再次匆匆北上。
……
另一边，关平受了关羽耳语之后，便匆匆去进行准备。
到了第二天，宛城曹仁带着东寨曹休、西寨徐晃三路兵马齐聚，前来邀战。
来到关羽寨前，徐晃飞马而出，点名要与关羽单挑。
关平上午闭守不出，任他叫骂。直到了下午，才领三千轻骑兵而出。
两军对阵，关平故意挤兑徐晃道：“哪里来的毛将，敢来此处撒野？若是我父亲出马，只怕你便是无头之鬼了！”
徐晃听关平如此说话，顿时气笑道：“关平贤侄，好不知死，纵然你父亲来到此处，也不敢如此说话。你若是惜命，还是叫你父亲出战吧！”
关平又道：“我父斩你，如诛草芥。你若是此时不投降，到时丢了性命，便可惜了你几十年来的声价。”
徐晃沉声道：“你真不叫你父亲出战？”
关平道：“杀鸡焉用牛刀！”
徐晃见关平上午不战，下午又如此多话，总感觉不对，但由于曹仁此次派兵抄袭关羽后路，为避免泄露，乃是密令吕虔、孙礼二人。
故而不知情的徐晃左思右想，想不出头绪来，只能暗道：不如先败关平，到时关羽是否出战，有诈无诈，一切自然分晓。
想罢，便一边挥大斧直取关平，一边开口高声喝道：“既然关平贤侄求死，我便成全你吧。”
关平自恃年轻力壮，见徐晃杀来，浑然不惧，舞刀拍马而出，来战徐晃。
两马交接，战了三十回合，不分胜负。
两边人马，见自家将领鏖战难分，便大振鼓声，喊声大举，为之呼喝，一时之间，声动四野，如天摧地塌，岳撼山崩。
又战了二十回合，忽然曹军东南边阵脚大乱，正是关羽回军杀来，直接冲击了曹休所部。
措不及防之下，曹休所部顿时大乱，为避免乱军冲击了其他曹军，曹休大旗一挥，后退数里。
曹休这一退虽然保全了本部，但也将中军曹仁的东侧暴露，好在南乡太守吕常赶忙领兵防备了此处，才免于全军溃败。
关羽见有了防备，便回军向关平部而去。
关平、徐晃见关羽回来，便错开马匹，各回到阵前。
此时的关羽，绿袍金铠，头顶金盔，横刀立马与阵前，三尺长髯，随风而动，曹兵见了，无不惊惧。
关羽勒马道：“公明近来可好？”
徐晃见了关羽，欠身道：“自去年与君侯匆匆一面之后，本以为将是天人永隔。
不想君侯在麦城，反而以数千之众，大破东吴，俘敌五万，其绩还在去年威震华夏之上。
当时君侯威震华夏，故人本就不胜叹羡，不料麦城一战更显英豪，今日再见，令人不胜唏嘘。”
关羽听徐晃这样子说，想起记忆里去年的事情，便呵呵笑道：“公明今日所说，足以证明我与公明交契深厚。然而公明今日可还是要为国家之事，不敢以私废公？”
徐晃见关羽都这样说了，也便不客气道：“某正有此意！”
说罢，徐晃便要挥兵厮杀。
然而此时周仓早在二人说话间，带着三千玄甲兵绕到曹军之后，一阵冲杀，曹军大乱。
关羽趁机将大旗一招，挥军掩杀，继而横刀出马，亲自冲锋。
徐晃欲要来迎，后面众军因此前数败，早已经失了胆气，如今见后军大乱，关羽又神威凛凛，惊惧之间不战先走，喝止不住。
曹仁见事有不协，便下令鸣金收兵。
关羽混杀过来，曹兵节节败退。
幸得原本后退的曹仁重整好兵马前来接应，而满宠又引五千虎豹骑及时杀了过来，这才稳住局势，曹军大部，安然退入城中，不至于有大的损伤。
关羽见此战没有什么斩获，心中虽然不快，但曹军已退入城中，也只能鸣金退兵。
……
次日，吕虔、孙礼、李绪才逃回宛城，将前后所发生的事情一一与曹仁等人述说。
满宠便对曹仁曹休道：“昨日虽然没有折损多少兵马，但暴露我军士卒早失胆气事实。
关羽却因夺得了樊城，得以抽调了许多兵马过来，只怕更难对付，不如暂时坚守，再伺机行事。”
曹仁、曹休面面相觑，二人又商议片刻之后，才说道：“伯宁所说，十分合我二人心意。”
于是便采纳了满宠的建议，宛城与东西两寨，全部坚守等待机会，再行出击。
……
另一边，曹操自从江东退军、回救襄樊之后，已然到达了汝南郡境内。
与此同时，他也收到了襄樊战场上，一个又一个的消息，除了曹休设计夺叶县的消息之外，都不是什么好消息。
于是曹操原本时不时头疼的脑袋，此时也越加疼得频道了。
然而此时因病又因事而头痛的曹操，却没有注意到，在他营寨上方两千米的高空之上，正有一头黑鹰用它锐利的眼神扫视着曹操大军。
不久之后，随着黑鹰回归，远在南阳的关羽也收到了曹操大军抵达汝南郡境内的消息。
于是关羽便召来关平，对他说道：“曹操已然回军来救南阳，目前刚入汝南境内，我欲领轻骑奔袭，出其不意，攻其不备。”
关平听了关羽所说，惊问道：“汝南距离此处，将近四百里，父亲是如何得知此事的？”
关羽笑道：“我自有方法知道，你且休问。我去时，你好生把守营寨便是。若是事不可为，可撤回樊城，以保护大军、避免伤亡为重！”
说完，也不等关平反驳，便去找陈庆之，整备轻骑，即刻出发。
按照关羽推算：在目前的情况下，以曹军的行军速度，明晚关羽刚好可以趁夜色袭击曹军。
至于距离完全不是问题，当初人马会累的曹军骑兵可以一日一夜奔袭三百里，换成系统兵、马，只会更快更容易。
说白了，为了明晚正好夜袭，关羽还得刻意放慢行军速度，不敢全力奔驰。