就在廖化在武陵城内驻扎，为光复武陵而欣喜的时候，突然接到探马来报，说是武陵部从事樊伷为潘濬所败，正引残部望武陵而来。
廖化闻言一惊，连忙点了五千人马前去迎接。
见到樊伷仅剩数十骑、铠甲破损的模样，廖化问道：“不是让你坚守勿出，怎么还会被潘濬所败？”
樊伷闻言，面露惭愧道：“头几日，我确实是按照将军的吩咐，任凭潘濬叫骂，都坚守不出；
只是后来，我见潘濬大军懈怠，叫骂之时，甚至有人席地而坐，以为是吴兵露出破绽，连忙追击，不想中了潘濬之计，大军被其所败。
实在惭愧！”
廖化见樊伷先是举兵相助，失败后又十分惭愧，因此不但不怪他不听军令，反而善加安慰。
……
却说孙皎到零陵之时，沙摩柯已然来到零陵与樊胄和习珍二人连为一处。
而零陵城内，孙皎与守城黄盖意见不合，为是战是守争执不下。
黄盖对孙皎道：“小将军莫要胡闹，敌兵有五万八千人，更兼蛮兵凶狠，出城野战，实在是下下之策啊。”
孙皎闻言反驳道：“沙摩柯有勇无谋，一战可擒；樊胄和习珍不知兵机，实无能之辈也。敌军虽多，然将领无用，有何可惧？”
二人相争不下，孙皎便自领部下八千人出城迎战。
两阵对圆，只见孙皎与傅婴、孙高立马于门旗之下。
而汉营之中，走出一人，生得是面如噀血，碧眼突出，使一个铁蒺藜骨朵，腰带两张弓，威风抖擞。正是五溪蛮王沙摩柯也。
而沙摩柯两侧，则是樊胄和习珍。
沙摩柯跃马向前数步，大骂道：“东吴小儿，死到临头，还敢抗拒天兵！”
孙皎回骂道：“小小蛮夷，不潜衣缩首于山林之中，来此讨死，好生不明智。你若下马投降，尚能留你一命。”
沙摩柯闻言大怒，使起铁蒺藜骨朵拉，拍马直取孙皎。
孙皎背后傅婴、孙高见状，骤马来迎。三人交战约四十回合后，沙摩柯越发狠戾，傅婴、孙高惊惧不已，回马而走，沙摩柯乘势追击。
孙皎见二人不敌，又被追赶，连忙出阵数步，拉弓射箭，向沙摩柯头部而去。
沙摩柯听到利箭破风之声，连忙勒马低身躲避，此箭正中头盔。
他回首一望，正见孙皎收弓，知道是孙皎暗箭伤人，登时勃然大怒，摘下腰部硬弓，一箭射中孙皎脑袋。
孙皎中箭后落下马来，吴兵连忙抢人，而汉旗之下的樊胄和习珍见状，乘势驱兵追赶，大杀一阵，直到吴兵尽数躲入城中，才缓缓收兵。
如此一来，黄盖便获得孙皎兵马的指挥权。在黄盖的威压下，无人再敢言出城野战。
同时得到孙皎兵马，也使得黄盖守城兵力变得绰绰有余。
……
另一边，关羽领兵渡过长江，便朝着公安杀去。
突然前头闪出一彪人马来，为首乃是东吴十二虎臣其二的周泰、韩当。
二人领兵前来，却不交战，只是列成阵势，让出中路来。
关羽见状，心中疑惑，便驻马观察。
很快东吴第二队、第三队人马纷纷来到，最后一队出来时，当先一人正是孙权。
只见孙权出马立于门旗下，两行布列旌旗，擂鼓三通，唤关羽答话。
关羽单刀独骑而出。
孙权见之，扬鞭大骂道：“关羽匹夫，为何相逼太甚？”
关羽听到这话，整个人都懵了，半晌才回过神来反骂回去：“碧眼小儿，袭我州界，占我郡县，围困我于麦城，如今竟然有脸反说我相逼太甚耶？”
孙权闻言大怒，下令诸将出马去战关羽。
众将闻声，但因见关羽横刀立马姿态，威风凛凛，无一人敢向前。
孙权见状，怒气更胜，便令周泰从左侧击关羽左翼，丁奉正面击关羽左翼；韩当从右侧击关羽右翼，徐盛正面击关羽右翼。朱桓、全综领其余人马，全力冲杀关羽中军。
战过半日，朱桓、全综所率东吴人马便已呈现败相。
然而还未等关羽击破东吴中军，左翼房陵太守邓辅先一步被周泰、丁奉击破，旋即右翼南乡太守郭睦也被徐盛、韩当击破。
随后四只人马，从四方朝着关羽夹击而去。
孙权见状，不由大喜，下令道：“擒拿关羽者，连升九级！”
东吴大军闻言，齐齐呐喊杀向关羽军。
关羽见状下令撤退，全军望长江而逃，马匹兵器，丢满道路。东吴士卒争相抢夺。
正当孙权想要乘胜追击之时，虞翻连忙止住孙权道：“此必有诈，吴侯万万不可追击！”
孙权皱眉道：“关羽军败，正是乘势追击之时，诈从何来？”
虞翻指着看似溃败的关羽军道：“吴侯请看，关羽看似兵败，但败而不乱；看似丢弃马匹兵器，但却没有人手中无兵器。”
然后又先指着西边的山林，再指北边的长江说道：“关羽军若败，士卒当往西边才对，西边山林易于躲避，且离得更近。
北到长江，尽是旷野，一眼望尽，无有遮蔽。又离得更远。
种种疑虑之下，臣以为关羽必然有诈。”
孙权闻言，悚然大惊，连忙鸣金收兵，并下令“妄取一物者立斩，全军火速退兵！”
周泰、韩当等东吴大将正杀得欢，听到这鸣金声，茫然不解之下却也按令行事。
关羽见东吴大军回头，惊讶不已，当机立断将号旗举起。
随后陈庆之领白袍军自右边杀来，周仓领三千玄甲兵自左边杀来，同时关羽回头痛击吴兵。
三面夹击之下。吴兵大溃而逃，关羽连追了五六十里，才停了下来。
……
孙权兵败之后，便领兵回营。
于营帐之内，对虞翻说道：“若非仲翔提醒及时，我军怕是已然全军覆没。
不知如今情形，爱卿可有良策？”
虞翻摇头回道：“臣愚钝，未有良策。”
二人正说话间，突然探马来报说，孙皎被沙摩柯所杀，武陵被廖化所取。
孙权大惊道：“若是如此，一旦廖化领兵北上，我军腹背受敌，如之奈何？”
只见帐下阚泽出列奏道：“臣保举一人，可当关羽。”
孙权闻言，急忙问是何人。
阚泽回：“昔日东吴大事，全靠周瑜；后有鲁子敬代替；子敬死后，又取决于吕子明；今吕蒙虽然被擒，但有陆伯言在此。
此人虽然是个儒生，但却有雄才大略，照我看来，不在周郎之下；之前助吕蒙取江陵，其谋皆出于伯言。
吴侯若能用之，破关羽必矣。
如或有失，臣愿与同罪。”